莎美乐之吻 第37章

　　我们离开的这段时间里，他招收了几位工人，还和那位菲利斯商人合开了一家新店。

　　合资人姓霍普，他四十岁左右，声音浑厚温柔，个头不高，但身体强壮有力，一个人就能扛起一头猪。我与他相处了短短一天，就发现这位先生为人处事很有章法，他行事公正，工作认真，对雇员宽厚慷慨，对顾客热情有礼，完全不是传言中在食用肉中下毒的黑心商人。

　　他还在几年前的战争中，为普国征战过疆场呢，是个很勇敢坚毅的男人。几个月来，他先是被污蔑成黑心商人，继而被迫关店，别处新开的店也被泼粪刷油漆，生意渐渐难以为继。虽然被唾骂，被当众侮辱，可他没有沉浸在痛苦中，就此沉沦，而是积极地为雇员们找新工作，找靠谱的合资人展开新事业，他想用实际行动，让大家知道他是个良心商人。

　　威廉告诉我，新店开业之后，霍普先生就想出了很棒的经营点子，他把肉作坊建在了玻璃罩内，让顾客能亲眼看到制肉流程，工作人员全都穿着干净的白色制服，包着头发，带着口罩。这种做法取悦了顾客，店里生意特别好，营业额持续上升，开业一个月的时间就赚到了过去一年都赚不到的收入。威廉很激动，他把更多精力投入到了店里，看他这么热情，我也有空就去店里帮忙。

　　这天中午我正在后面帮忙腌肉，忽然有人走进来告诉我：“安妮小姐，外面有一位先生找您，您不在的这段日子，他来过好几次了。”

　　我出门一看，等在外面的竟然是在狄修斯剧院工作的约翰先生，他一见我就兴奋地迎上来，微微一弯腰道：“终于见到您了，纳西斯小姐，要见您一面可太不容易了。”

　　“您好，约翰先生。”我好奇地望着他，也不知道这位有过一面之缘的先生着急找我到底有什么事。

　　“冒昧来拜访你，希望您不要介意。”

　　“有什么事吗？”

　　“有很重要的事，我可以请您喝杯咖啡吗？”

　　我穿着油腻的围裙，头戴一顶可笑的帽子，手上沾满香料和盐巴，实在不宜出门见客，于是说：“您先去斜对面的咖啡馆坐坐，我收拾一下，很快就过去。”

　　我们在咖啡馆一个靠窗的位置面对面坐下后，约翰先生叫了两杯咖啡。

　　当冒着袅袅热气的咖啡端上桌后，他才开口说：“要打听您的住址真不容易呢，我求了凯洛林女士很久，都没能问出您的消息。”

　　“那您是怎么找到我的？”

　　“多亏凯洛林女士的司机，我从他那里打听到您的地址后，就迫不及待来找您了，前几次您都不在，所以一直到今天才见面。”

　　“您找我到底有什么事？”

　　“知道吗？自从您在舞台上惊鸿一现，很多先生都被您吸引了，简直是一见钟情，他们纷纷打电话给我，想结识您。”

　　我尴尬地笑了笑说：“很抱歉，我恐怕不能……”

　　“对不起小姐，我冒犯到您了吗？”约翰先生急忙说：“请不要介意，因为我工作的关系，所以说话有些直接，希望我刚才的话没有让您产生误会，请容我重新介绍一下自己，我是狄修斯剧院的团管，负责联络商演和各种门面工作。”

　　他递给我一张名片，不但是粉红色的，还带着香味。

　　“我认为您具有非凡的才华，上帝不但赋予您如此美貌，还赋予了您天籁般的嗓音，您这样的美人不应该屈居在一家卑微肮脏的肉店里，披着油腻恶心的围裙，每天从事沉重又繁杂的劳动，这双白嫩纤细双手还要处理污秽血腥的生肉，上帝啊！看到您刚才的模样，我简直痛心疾首！”

　　“那个……我家的肉店其实特别干净……”

　　“您是天上璀璨的明星，理应站在万人瞩目的舞台上，受人欢呼祝福，被人歌颂追捧。无数尊贵的绅士会为了您一个青睐的眼神，而送上大把的金钱和贵重的礼物。您会像贵妇人一样受人尊敬，住在光鲜亮丽的豪宅当中，被鲜花和奴仆环绕，您当拥有数不尽的漂亮衣裙和金银珠宝，从此您的手指将不沾春水，拿过最重的东西也不过是一杯红茶。仆人将为您服务一切，像对待公主和女王陛下一样，卑微地仰望您。”

　　约翰先生用咏叹式的腔调诉说着这一切，夸张如同戏剧台词，而且不知道是不是特意背诵过了，这么复杂的长句，他竟然说得那么流利，我聆听的过程中，整个人都呆滞了。

　　“谢谢您先生，您太夸奖了，可我从没想过进剧团工作。”

　　“为什么？您要留在这肮脏的肉店里吗？我不得不说这就像钻石滚落泥沙，纯粹是暴殄天物，您不该糟蹋上帝赐予您的美丽容颜，又或者……您根本瞧不起我们这份职业……”

　　“不，先生，我只是要去念大学了。”

　　“念大学？女人也能念大学？”他这次当真露出了惊讶的神色，嘀咕道：“你竟然有这么高的学历……”

　　“从三年前，我们普国的大学就开始招收女性了，今年我也有幸被一所大学录取。”我诚恳道，“我没有任何瞧不起您工作的意思，事实上，那天在舞台上，聆听着来自四面八方的掌声，我也很骄傲很自豪，很享受那种备受瞩目的感觉。我认为所有登台的女性都耀眼极了，她们自信漂亮，站在闪亮的舞台上，通过努力工作主宰自己的人生。我怎会瞧不起她们呢，相反我很佩服她们，她们是新时代的女性，过着许多女孩向往的生活。只不过我有了别的选择，所以不能答应您的要求而已。”

　　约翰先生茫然地说：“原来如此，难怪凯洛林女士不肯把你的事情告诉我。”

　　“感谢您这么看重我，抱歉让您白跑一趟。”

　　“恕我直言，大学生并不稀罕，我们剧院也有从音乐学院和美术学院毕业的高材生，而这些人仍需要一份工作养家糊口，说实在的，他们赚的生活费根本不值一提，更不用说社交圈子了，您还太年轻，也许不明白人际关系的重要性，有时候人脉比努力更重要，你寒窗苦读十载，却不如某些人的一句话管用，您明白吗？”

　　我感到郁闷，这位约翰先生大概是在剧团待久了，所以比一般人更加崇拜金钱权势，也更容易把女性物化，大概他所生存的圈子里，这种交易就是日常吧。

　　他一脸诚恳地说：“我只想告诉您，您年龄还太小了，根本没有真正踏入过社会，所以看待问题不够成熟。如果您知道想要结识您的先生们都是什么地位的人，究竟多么有钱有势，您就不会拒绝我了。”

　　“约翰先生，既然话说到这里，我想向您打听一个人，您知道您剧团里的阿格莱亚女士吗？”

　　“阿格莱亚吗？当然知道，她年轻的时候是我们剧团里的大明星。”

　　“她曾暗指宴会是一处猎场，既是我们女人的猎场，也是男人的猎场。”

　　“阿格莱亚很有语言天分，她形容得恰到好处。”

　　“既然阿格莱亚曾是剧团的明星，又那么美丽动人，还深谙狩猎与被狩猎的规则，为何至今仍是一个小小的舞蹈演员呢？”

　　约翰叹了口气说：“这都怪阿格莱亚不谨慎，她年轻时是剧团的台柱，追求她的男人如过江之鲫，后来她被一位有钱有势的绅士包养了，不再上台演出，每天过着普通人想象不到的奢侈生活，简直挥金如土。可她实在是太挥霍了，还有一些不太体面的小爱好，离开了情夫后，很快入不敷出，便又回来了剧团，但我相信安妮小姐您这样聪慧的女性是不会落到那种境地的。”

　　“我不会吗？未必吧。我总觉得导致阿格莱亚女士每日挥金如土的原因，并非愚蠢，而是无聊。”

　　“无聊？”

　　“倘若有一天我住在光鲜亮丽的豪宅中，每天喝茶看戏，无所事事，我将会变成一个穿着奢华衣裙，戴着昂贵珠宝的漂亮娃娃，只能静坐在那里等候一个男人偶尔想起时的临幸，请问那时我的人生还剩下什么呢？我想大概就像摆在豪宅里的古董一样，虽然珍贵美丽，却不过是件落满了尘埃的摆设，您说对吗？”

　　“有多少人正希望每天不用工作，无所事事，我也希望一觉醒来就变成亿万富翁，从此奢侈地享受人生。”

　　“就算您成了亿万富翁，也不会无所事事，您会找一些属于亿万富翁的事情来做，而不是像笼中鸟一样丧失自由。我也想像您一样，拥有一份属于自己的事业，并为之奋斗，而不是十几岁时就老死在锦衣玉食的笼子里。如果您也把女性当人看，而不是物品的话，应该能明白我在说什么。”

　　约翰先生与我对视良久后，抿了口咖啡说：“看来我们是没办法达成共识了，我希望有一天您辛苦工作却仍为金钱苦恼时，不会后悔今天的决定，毕竟这是个摆在您面前的大好机会。”

　　我不再说什么，取出一枚银币放在桌上后，离开了咖啡馆。

　　临去大学报到的前几天，我回到新城，先向安泰老师报告了被大学录取的消息，又来到妈妈工作的乔纳森酒馆，向她和贝拉辞行。

　　酒馆里挺热闹，还有拉手风琴的歌手在演唱民谣。

　　我告诉妈妈自己被大学录取了，过几天就会离开巴巴利亚，前往首都求学。

　　妈妈整个人愣住了，半天后才结结巴巴地说：“上帝啊，安妮，你……你……”然后她哽咽了，牵着我的手大声对酒馆里的人说，“嘿！你们听我说，我女儿要上大学了！去首都上大学！”

　　酒馆里寂静了一瞬后，人们纷纷向我表达了祝贺。

　　“好样的！”

　　“做得好！”

　　“女士，您有个好女儿！”

　　酒保先生鼓了鼓掌，扬声说：“这一轮店里请了，我们来干一杯，祝贺纳西斯小姐为我们家乡争光。”

　　酒吧里响起欢呼声，酒保在我面前放了个空杯子，倒上一点酒说：“只是很淡的香槟，您也来一点吧。”

　　我见大家纷纷向我举起了酒杯，也不再含糊，跟着举起来。

　　酒保对我说：“祝您学业有成。”

　　“谢谢。”

　　“好姑娘，加油干！”

　　“谢谢。”

　　我看大家都喝了酒，也一横心，仰头喝光了，然后咳嗽起来。

　　酒吧里响起了善意的笑声和掌声。

　　这天，妈妈拉着我向每一个她认识的人炫耀，她女儿要去读大学了。

　　直到傍晚，我才回到新城的家里，因为很久没回来了，就去隔壁梅丽莎家坐了坐。

　　“你读了大学后，还会回来吗？”梅丽莎望着我，神情有些落寞。

　　“当然还会回来，这里是我的家乡。”

　　相比于莉莉安，梅丽莎才是我小时候的玩伴，年幼时我们天天在一起，玩布娃娃和各种幼稚的游戏。只是梅丽莎从没上过学，所以进入高中后，我们的来往就断了，毕竟她连书信都不会写。因为长时间不联系，有些生疏，我和她聊了一会儿家常后，便无话可说了。

　　而她又把话题扯到了乔纳森家的双胞胎身上：“你最近见过他们吗？”

　　我不太想谈论乔纳森家的事，便撒谎说：“没有，他们的身份不一样了，已经不是我们能随便见到的人了。”

　　“是这样吗？”她消沉地垂下了眼眸。

　　这时，梅丽莎的妈妈推开门，给我们端来了一叠秋李子，她脸上挂着淡淡地笑容说：“安妮，10月份的时候，你还能回来吗？”

　　梅丽莎的母亲常年被丈夫殴打，身上总是青一块紫一块，你很少看到她面露笑容的时候。

　　我好奇地问：“有什么好事吗？”

　　她看了自己女儿一眼说：“如果能回来就好了，刚好赶上梅丽莎的婚礼。”

　　梅丽莎抬抬嘴角，露出一个有些苦涩的笑容后，缓缓垂下了头。

　　之后，我在她妈妈喋喋不休的叨念中得知，梅丽莎将嫁给一个家具厂的工人，对方三十多岁了，老家有大片农田，很富裕，还是独生子，为人敦厚踏实，只是妻子在生第三胎的时候难产死了，后经媒人介绍，与梅丽莎定下了亲事。

　　那个男人比梅丽莎大16岁，还有两个儿子，一个尚在襁褓中的女儿，也不知道她母亲究竟对这桩婚事满意在哪里。

　　她母亲离开后，我问梅丽莎：“你见过他吗？”

　　“见过一面。”

　　“人怎么样？”

　　梅丽莎摇摇头：“不知道。”

　　“那你为什么要答应？”

　　“我没有答应，父亲做了主，因为他家会帮我家偿还一些欠款。”

　　小时候我曾跑到朱丽叶姐姐家，劝她逃跑，年幼的我以为逃掉就安全了，我不懂她为什么不敢逃，明明都要被卖掉了啊。长大后我明白了，大家只是把一切寄托在了侥幸上，不真正掉入深渊，就不肯承认自己已经步入绝路。甚至她们在深渊中挣扎的时候，还在侥幸一切都会渐渐转好，不会更糟了。

　　我见不得梅丽莎的泪水，于是说：“其实城市里有很多女孩子，都是一个人在外面打工的，哪怕在餐馆端盘子，都可以自己养活自己。”

　　“我不能这样，我跑了，爸爸妈妈可怎么办？”

　　听她这么说，我只得闭上了嘴，因为我尚负担不起鼓励她反抗的后果。

　　可是这天晚上，梅丽莎又来找我，她告诉我，想去城市里看一眼。

第42章 第三十九章

　　第二天，我带梅丽莎坐公交车来到了上城区。

　　梅丽莎从未离开过新城，也从没坐过公交车，她像我当年第一次离开新城时一样，一脸苍白，紧张地攥着拳头。

　　“别害怕，习惯就好，你看到那座大楼了吗？”我指着车窗外说，“那是新城最大的百货大楼，里面有很多年轻姑娘，都从事着售货员、电话员、清洁员等工作；那是一家新开的制衣厂，里面做缝纫工作的全是女工；还有那里……”

　　我向梅丽莎介绍着城里有趣的事，而她总是‘嗯嗯啊啊’，并不感兴趣的样子，我还以为她是第一次来到大城市，所以有些紧张。

　　到了我家后，已经晌午了，用过午饭，梅丽莎跟我说她不太舒服，想休息一下。

　　“该不会是晕车了吧，你快去睡一觉。”我催促她说。

　　梅丽莎点点头，脸色看上去更紧张了，额头还冒出了虚汗。