作者：夏渔
他拔了车钥匙，下了车，把车上的水果和坚果、烟花和鞭炮搬了下来。转头就见一个小伙子朝餐馆这边走过来了。
陈新走到龙耳朵餐馆门口，看到了正在清理灶台的向振国和蹲在圆簸箕旁低头择菜的张翠凤。
他知道向宁的爸爸是聋哑人，只能忐忑地看向张翠凤，“阿姨您好，餐馆今天还营业吗？”
“营业的！我们家只有除夕到初七那几天不营业。”张翠凤闻声朝门口看了过去，“小伙子，你要吃饭吗？”
“我是方嘉嘉的同学，我们约了几个同学，今天晚上想一起在您店里吃个晚饭。”
“哦！嘉嘉的同学啊！你好，你好。”张翠凤立马放下手里的青菜站了起来，笑眯眯地走到门口，“你们几个人啊？大概几点开饭？”
“我们一共八九个人，六点左右过来可以吗？”
“可以！你们说了算。你先把菜点了吧，我们掐着时间给你们做，保证让你们吃热乎的。”
“好的。”陈新接过那张过了塑的菜单，点了十多个菜，“阿姨，那就辛苦你们了。多少钱？我先把钱付了。”
“不着急！”张翠凤记下他点的菜，笑呵呵地给他倒了杯热水，“吃完饭再给！”
陈新表情局促地接了水，好烫。为了及时表现出礼貌，咬咬牙喝了两口。他坚持把钱先付了，和张翠凤又说了几句客套话之后，归了队。
李晓霞从李晓虹的教职工宿舍里抱出一个篮球，下了楼直接往覃森身上一扔，“二对二，我跟陈新一队，你和何胖子。”
李晓虹碰了碰方嘉嘉的胳膊，“我妹是不是特闹腾？你别看我们家李晓霞在这些男人面前称兄道弟的，在向书记面前又是另一幅样子，特别做作。”
坐在乒乓球台上的四个人，说说笑笑地望着篮球场上的三男一女。仿佛陡然间又看到了早就呼啦啦逝去的青春。
望着那个在篮球场上跑跳奔投的李晓霞，方嘉嘉实在是想象不出她在向峻宇面前会变成什么样。
她浅浅地笑了笑，竟觉得向峻宇跟李晓霞还挺般配，冰山撞火山的那种合适。
周希沛放下手机，“叶朗说他那边已经结束了，快到了。”
听她提起叶朗，方嘉嘉的视线追随着刚刚投进了一个三分球的李晓霞，生怕周希沛又把话头扔到自己身上。
唐小穗摸了摸手上的茧子，从李晓虹兜里掏出了护手霜，“我说句实话你们别笑话我，这么多年了，虽然都谈过两三个男朋友了。但是偶尔听到叶朗的名字，心里还是会猛跳一下。”
李晓虹轻声叹息，“我初中的时候也暗恋过叶朗，不对，一直到高中毕业。”
真的假的？这是什么叶朗梦女同好会吗？这种话可以这么轻轻松松地说出来吗？方嘉嘉将信将疑地听着她们聊天，始终不肯接茬。
转念一想，暗恋叶朗好像也没什么好稀奇的。就像是周希沛说的，178 班喜欢他的女同学，没有 21 个，也有 20 个。
唐小穗搓揉着手上的护手霜，“我上中专的时候还偷偷给叶朗打过电话呢，他刚接我就挂了。”
“不敢高攀的那种感觉你们懂吧？人家读四大名校，我读中专。但是当时真的是中邪了一样，羡慕希沛跟他关系好，一天到晚在希沛那儿打探他的消息，想想就觉得好笑。”
周希沛的嘴角挑起一抹看破红尘的笑，“他应该是刚上大学就恋爱了，他女朋友秦棋是他高中同学。”
“我大二暑假去北京的时候见过一面，他们俩……都是那种即便站在人堆里也会让人第一眼就看到的人。”
“看到秦棋的那个瞬间，我就对叶朗彻底死心了。当时就觉得，啊——叶朗这个人，的确是应该和那样的女孩儿在一起。”
方嘉嘉的双手又在兜里攥了攥，心虚地垂下眼。原来他的女朋友叫秦棋，一个就连周希沛这么优秀的人都觉得自惭形秽的人。
她觉得自己跟她们比起来，好像总是不够坦白和坦荡。
脚下的那片落叶忽然被风卷走了，方嘉嘉心里那朵摇摇晃晃的雏菊，也被周希沛的那句话猛然折断了。
叶朗这个人，的确是应该和那样的女孩儿在一起。
方嘉嘉惊奇地意识到，她居然也在这个瞬间对叶朗彻底死心了。
如释重负地松开了紧攥的手，她笃定这场不知所谓的暗恋，永远都不可能再迎来复燃。
正视自己的平庸，也是治愈妄想的良药。还好，那份在静默的土壤里自生自灭的恋慕，只有她自己知道。她以为。
“坐那上面不凉吗？”叶朗从校门口往乒乓球桌的方向走，看到那四个老同学的表情，似乎在聊什么不太愉快的话题，“你们在聊什么？”
“聊你啊。”周希沛略带怨念地瞥了他一眼，“178 班的芳心纵火犯。”
在沉默中释怀的方嘉嘉，也和其他人一样，侧头朝他看了过去，唇角甚至漾出了微笑。原来，放下了喜欢，就会拿起自在。
叶朗的视线在四个人脸上游历了一遍，在方嘉嘉脸上略感意外地多停了一瞬，最后落停在周希沛脸上。
“别夸大其词。那时候除了你，别的女生都不太搭理我。可能因为我初三才转过来，跟大家都不熟。”
李晓虹摇了摇头，“你真是不懂女生。”
唐小穗搓了搓手，“你对我们有误解。”
方嘉嘉一声不吭，内心却表示赞同。没想到叶朗身上居然还留有那种清澈的愚蠢。
叶朗满腹疑惑。周希沛似笑非笑地看着他，“叶朗，你跟秦棋是从大一开始恋爱的吗？还是大二？”
秦棋。听到这名字，叶朗脸上笑容顿失。他若有所思地看向篮球场上的那几个人，“高二，下学期。”
即便早就已经对他绝情断爱的周希沛听到“高二”俩字时，脸上的愠色也是没收得住。
曾经的无知少女，如今在各个行业光芒四射的三个大女人，纷纷露出了想要合伙杀人的表情。在她们少女思春最盛的时节，他已经拥有了两情相悦的初恋。
杀人动机到底是什么？谁说得清呢？就是没来由地觉得不公平。
高二。方嘉嘉略感意外地在心里默念着这两个字，然后就被周希沛和唐小穗拽下了乒乓球桌。
“早恋没有好下场！”周希沛挽着方嘉嘉的手臂，回头冲叶朗喊了一句，“你活该！”
叶朗忍俊不禁。是，早恋没有好下场。
他回头看了看 178 班曾经的教室，现在已经变成了学生宿舍。教室外的过道上，装上了钢筋铁骨的防盗窗。
那个曾经出入自由的地方被封得死死的，再也进不去了。
“叶朗！快来打球！”何越山拍着自己的大肚子，气喘吁吁地等着被叶朗换下场。
打得满脸通红的李晓霞喝了半瓶水，看到叶朗脱下了外套，她计上心头。
“要不我们打三对三吧？我再喊个人过来！”
李晓虹看穿了自己妹妹那点伎俩，“又让李晓霞找到了一个骚扰向书记的好机会。”
向峻宇正对着“善文化模范村打造方案”做细节调整，见是李晓霞的来电，想到那些关于他们的蜚短流长，接电话之前先是一声轻叹。
——峻宇哥，我们在沵湖中学的操场打篮球，三对三缺个人，你来吗？
——不去。
——都是我姐的初中同学，陈新和覃森他们你都认识，来呗。
——没空。
——你很忙吗？
——很忙。
——那好吧。叶朗！你顶我的缺吧，我歇会儿。
叶朗？向峻宇的手在键盘上僵了一下，抬起右手捏了捏山根。
他按了几下“Ctrl+S”，保存了文档，退出了编辑界面，当机立断地关了电脑。走到窗边，拎起那几份发放给抗战老兵的春节慰问品，驱车前往李新贵和彭福翠老两口家。
“叶朗哥有女朋友吗？”李晓霞坐在李晓虹身边，随口问道。
李晓虹对妹妹露出嘲讽浓度很高的笑，“怎么？你要换目标了？”
“没有，我是觉得叶朗这气质很适合做我姐夫。”
“李晓霞！多做红薯粉，少做白日梦。”
周希沛和唐小穗的爆笑声让球场上那几个人停了下来。这两姐妹说话真有意思，方嘉嘉紧抿着嘴，尽量收敛笑容，撇头看向远处。
刚被叶朗断了球的何越山，表情不满地叉着腰朝她们喊道：“笑什么你们？”
李晓霞朝叶朗抬了抬下巴，“叶朗哥，你有女朋友吗？”
叶朗表情困惑地拍了拍手里的篮球，“以前有过。”
“现在没有？”
“现在没有。”
“那你觉得我姐怎——”
李晓霞话还没说完就被李晓虹猛地拽住了头发，捂住了嘴。
李老师手上力道凶狠，表情格外温柔地回应叶朗，“我妹的脑子一直有问题，狂犬病也还没好彻底。你千万别理她，她很爱乱咬人。”
周希沛和唐小穗直接笑得歪倒在草坪上。方嘉嘉本来没觉得有那么好笑，看到唐小穗笑得直蹬腿，一个没忍住，绽出了笑容。
操场上喷发出持续的、热烈的笑声，在周边的山与楼之间回荡。
欢快的空气充盈在他们曾经的校园，叶朗望着她们笑了笑，目光落在笑得格外安静的方嘉嘉脸上。
坐在她们中间的她，今天看起来没那么孤独。她的笑容里仿佛漾着冬日的阳光，还有令人安心的微风。
方嘉嘉忍不住伸手搭救了被李晓虹拽得嗷嗷大叫的李晓霞。她是真心觉得李晓霞很可爱，身上有莽撞的活泼，蓬勃的野性。
龙耳朵餐馆迎来年前最后一桌客人。
张翠凤看到叶朗和他们一起在饭桌旁落座，迎客的笑容里，顿时多出了一些藏不住的八卦意味。
这个白净俊朗的小伙子，早上送方嘉嘉回家，她在门口见过的。他该不会就是叶校长的儿子吧？
方嘉嘉用手语和向振国“聊”了几句。
叶朗想到她那天在心聆茶社里，也是那么熟练地打着手语。比起开口说话，她好像更擅长用手“聊天”。
“新哥，你不是在学手语吗？”覃森转头看了陈新一眼，“方嘉嘉在说什么？”
“她说她前几天去过姐姐的店里，姐姐最近挺好的，店里的生意也很好。”
陈新目不转睛地盯着他们的手势，面无表情地解说。顾不上回应身边的人投来的震惊的、敬佩的眼神。何越山和覃森分别竖起一个大拇哥，叶朗将信将疑地看了陈新一眼。
方嘉嘉见方建兵站在小卖铺门口张望，想着晚上不回家吃饭，是该去跟爸爸报备一声。她跟向振国打了几个手势，朝家里小跑了过去。
周希沛往外看了看，“嘉嘉干嘛去了？”
陈新淡淡地说：“她说她回家跟爸爸说一声，晚上不回家吃饭。”
何越山双手点赞，“哇！新哥，你是真牛逼，我是真服了。”
望着方嘉嘉的背影，叶朗突然想到那天在心聆茶社看到的，方嘉嘉对着向宁做的那几个动作。他忽然有点好奇她当时对向宁说了什么。
“陈新，我做几个手语动作，你也能看出来是什么意思吗？”
第16章 .说不出口的，欲言又止的