作者：东边的小周
小院炊房里，姜玉竹一边轻轻煽火，一边盯着煎锅里的汤药走神儿。
这半个月里，萧时晏身上的伤势恢复得七七八八，已经能够下?床走动。
至于她的那枚玉佩，则被?方大哥从市集当铺换回来五十两银子?。
方嫂想不到那枚小小的玉佩竟然换得一堆白花花的银子?，一时间?，她看向姜玉竹的眼神就像在看皇亲国戚。
有?了银子?后，姜玉竹托信客给兄长捎去一封信，告知兄长自己平安无事，并让他转告父母安心，叮嘱他们不能表现出知道她还活着的消息。
这段时日，官兵对江边上来往船只检查得愈加森严，姜玉竹暂时寻不到机会乘上客船离开此地。
可眼瞅着江面就要到结冰期，若是走陆路，她没有?户籍和文碟，更是寸步难行。
愣神间?，炉灶里的火舌撩到扇面上，火苗忽地烧起?来，姜玉竹连忙丢下?冒火的草扇，抬脚踩灭火星子?。
一番手忙脚，总算熄灭了火。
正当懊悔时，她忽然听到男子?清浅的笑声?，抬头一看，萧时晏正倚在门框旁，眉眼含笑看着她。
姜玉竹搓了搓无处安放的小手，脸上略显羞赧，不好意思?道：“时晏兄，抱歉，我...又?把你的药煎糊了。”
“无妨，反正都是苦的。”
萧时晏打来一盆清水，浸湿帕子?，走上前轻轻擦拭女子?面颊沾上的烟灰。
姜玉竹笑了笑道：“还是我自己来吧。”
萧时晏没有?松开湿帕，只淡淡道：“方嫂家里的铜镜照得不清楚，还是让我给你擦干净。”
小渔村的百姓清贫，家中?能有?一面铜镜已是奢侈，不过这种做工粗糙的铜镜只能模糊照出个人形轮廓，远不及达官贵人家中?的银华镜清晰。
历经患难与共，姜玉竹没有?和萧时晏扭捏，她仰起?头，眉眼弯弯笑道：“那咱们走之前，再给方嫂置办一面银华镜作酬谢。”
少女抬起?梨花般光洁的小脸，许是在炉灶边站久了，她额头和鼻尖沁出一层晶莹汗珠，长长的睫毛如蝶羽般轻轻颤动，浅浅一笑，殷红的唇瓣间?似有?花苞初绽。
萧时晏注视着少女明媚的笑脸，琥珀色的眸子?盛满了宠溺笑意，他温声?道了个好。
“我联系上一个可以信任的朋友，明日会有?一艘漕运船停在江边，你登上船后，会一路驶向京城。”
“京城！”
姜玉竹黛眉微蹙，她轻轻咬了咬唇瓣，眼中?闪过担忧之色：“此时我回到京城，会不会太过显然，太子?在姜宅四周布下?不少眼线。”
萧时晏沉默片刻，缓缓道出他的看法。
“从现在开始，你不再是姜少傅，而是姜家小女，姜老?爷和夫人得知嫡子?失踪的消息，府中?势必乱作一团，你身为家中?嫡女，从小同失踪的兄长关系要好，若是一直没有?出现，才会惹人生疑。”
萧时晏这席话，让姜玉竹有?种醍醐灌顶之感?，开始反思?她过去的想法。
是啊，这么些年里，她一直以姜墨竹的身份示人，以至于她都忘记自己真正的身份是姜家嫡女。
还好萧时晏及时指明出来。
“时晏，谢谢你。”
“还有?...很抱歉，我又?将你拖下?水了。”
见?到少女精致的眉眼间?拢起?忧色，萧时晏抬起?手，轻轻抚平那道小山丘，温声?道：
“能被?你拖下?水，我感?到很欢喜。”
姜玉竹抬起?头，目光触及男子?含情脉脉的琥珀色眸子?，一时不知该如何作答。
这时，院门口传来“砰！”地一声?响。
“方嫂，出什么事了？”
方嫂面色惊慌，她背抵着篱笆院门，脚下?撒了一片牡蛎都不顾及拾起?。
姜玉竹心中?隐约感?到一阵不安。
“你们二人，快随我进屋！”
掩好木门后，方嫂这才说起?她刚刚在渔村外面遇到一群差役，这些差役手里拿着他们二人的画像四处寻人。
听完方嫂的话，姜玉竹和萧时晏相?互对视了一眼。
方嫂见?到二人的小动作，心里更加确认了自己的猜想。
她早就看出来二人绝非兄妹关系，萧郎君醒来后，视线就像粘在姜小姐身上一般，目不转睛地注视她的一举一动，二人说话时，萧郎君的声?音更是比春风还要温柔。
再加上姜小姐随身佩戴的一小块儿小玉坠，在当铺贱价都能折出五十两银子?，想来女子?的身份一定是非富即贵。
“你们二人不是兄妹，是一对偷偷出逃私奔的小情侣，对不对？”
姜玉竹正想要同方嫂袒露出实情，不料方嫂先她一步开口，目光在她和萧时晏之间?来回流转，若有?所思?地眯起?双眼，语气笃定道：
“还有?，追拿你们的人一定是个大官，才能将越州城里的差役都惊动了，这个大官定是垂涎姜小姐你貌美如花，想要将你强娶回府，可你早就心有?所属，便是这位萧郎君，于是你们二人约定出逃，可惜老?天不作美，竟在半路上遇到水匪...”
姜玉竹一时被?方嫂跳脱的思?路震撼到了。
看来方嫂平日里除了读佛经，还和苓英一样，没少看风花雪夜的话本子?。
令她更惊讶的是...一旁的萧时晏居然坦然承认了下?来。
他主动挽起?姜玉竹的手，脸上浅笑晏晏，星眸透着真诚，郑声?道：
“方嫂说得对，追拿我和瑶君的那人势力强大，瑶君若是落到他手中?，定会吃尽苦头，还望方嫂继续帮我们守住秘密，待萧某回到族中?，定会派人送来重金，酬谢您和方大哥的恩情。”
方嫂没想到自己和丈夫出江捕鱼，居然一网捞回来两个话本里私奔的佳人才子?。
眼前的佳人美貌胜过天上仙娥，才子?文质彬彬谦虚有?礼，那是何等的相?配啊！
也不知是那个丑陋的牛鬼蛇神作孽，仗着王公贵族的身份，活生生要拆散这一对璧人。
方嫂心里顿生一股冲天豪情，势必要助眼前这对苦命鸳鸯脱离苦海，她当即拍响胸脯道：“你们放心，我和夫君绝不会将你们的行踪对外透露出一个字。”
得知差役已经搜寻到隐逸渔村，姜玉竹和萧时晏都认为二人不能在此地久留了。
翌日清晨，姜玉竹与方家夫妇告别?，独自一人乘上驶往京城的漕运船。萧时晏则留了下?来，他准备去面见?太子?，好去做实“姜墨竹”的死讯。
偏执入魔
漕运船有专门的河道, 直达京城。
这日天蒙蒙亮，一辆青帷马车缓缓停驶在姜宅门口。
姜宅紧闭多日的大门打开了一道缝，殷氏双眼?通红走出来, 她在?婢女的搀扶下快步走向马车。
只见马车上下来一个头戴白纱帏帽的少女。
少女身姿袅袅婷婷, 一身素服，肩披锦织银纹绣蝶斗篷，体态高挑轻盈，一个款式简单的斗篷，竟被她穿出了清丽出尘之感。
殷氏见到少女, 忍不?住抽泣起来，哭声越来越大，引得晨起摆摊儿的商贩们齐齐侧目看去。
女儿家柔柔的声音从帏帽中穿出来，轻灵飘渺, 好听?极了。
“母亲莫哭了, 女儿回来了。”
“可?是你哥哥他却...呜呜呜...”
少女轻轻拍了拍殷氏的后背, 低头说了几句话, 随后搀扶着泣不?成声的殷氏进入姜宅。
那扇朱红色的大门又吱呀一声关上了, 将路人好奇探究的目光隔绝在?外, 却阻挡不?了众人的好奇心,
“方才搀扶着姜夫人的女子, 就是姜家那位病西施吧？可?是养好了病，从姜家老?宅接回来了？”
“什么病西施, 你见过姜大小姐的真容吗？没?准是个丑东施。”
“不?可?能，姜公子生得多俊呐，说一句貌比潘安不?为过吧, 姜小姐和姜公子是孪生兄妹，那模样自然丑不?了。”
“哎...只可?惜姜公子是个福薄人, 这高中榜首才多久啊，结果赶上这倒霉事，听?说连尸身都找不?回来，难怪姜小姐拖着病也要赶回家，估摸这姜家准备要给姜公子办丧事了。”
朱雀大街上的百姓们七嘴八舌议论开来，众人你一言我一语，不?出半日，姜家小姐从江陵老?宅回来的事就在?京城传开了。
姜宅内，殷氏一路哭天抹泪，外院的下人们瞧见了，纷纷垂首说了声夫人和小姐节哀，目送着二人走进内院。
“母亲，都进内院，差不?多得了。”
姜玉竹搀扶着殷氏步入门槛，压低声道：“哭多了伤身。”
殷氏用帕子擦拭起红通通的眼?角，哽咽道：“哭猛了，一时收不?回来。”
姜慎一早得了女儿要归府的消息，天不?亮就在?内堂忐忑不?安守候着。
起初，姜玉竹失踪的消息是从大理寺传到姜宅。
殷氏听?了后当场昏厥过去，姜慎同样有种天塌地陷的感觉，他赤红着双眼?拉扯住大理寺少卿，询问?究竟发生了什么事。
得知女儿乘坐的飞龙舟遭遇水匪打?劫，下落生死不?明，姜慎头一个想法就是女儿的身份被水匪发现并掳走了。
他当即要套马前往越州，恨不?得提刀杀进水匪老?窝，将自己从小捧在?手心里女儿解救出来。
还?好姜墨竹及时送来信件，告知他们玉儿平安无事，并叮嘱二老?千万不?要走漏风声，因为妹妹想到一个妙计，决定借着这个机会彻底从朝堂脱身。
姜慎和殷氏这才冷静下来，可?他们不?知该如何面对?频频登门安抚的亲戚和同僚，二人索性?抱病在?家，从此闭门不?出。
雕花木门一开一合，姜玉竹摘下帏帽，看向厅堂里眼?睛发直的父亲，扬唇笑道：
“父亲，我回来了。”
看到女儿平安无恙，姜慎激动得含泪热泪，他拉着女儿上下打?量，欢喜道：
“回来就好，回来就好，等风波过去后，咱们就回江陵老?宅，远离京城，从此踏踏实实过安稳日子。”
陪太子去了一趟金乌，仔细掐指算起来，姜玉竹快有四个月没?见到父母，大难不?死，久别重逢，她不?禁有种恍惚之感，双眼?泛酸，重重点了点头。
“嗯，女儿日后会听?话，再不?让您二老?担惊受怕了。”
殷氏这些时日虽然没?有出门，却还?是让下人一早就从芳宝斋买来女儿爱吃的如意糕，又在?小厨房煨着芙蓉燕窝羹。
她拍了拍女儿的手背，心疼道：“你这一趟出去，清瘦了不?老?少，快坐下吃点东西。”
一家三口享受半刻天伦之乐，终于有人想起了姜家那位外放的手心肉。
“哥哥他人呢？”
姜玉竹吃完母亲准备的丰盛早点，一边用丝帕擦了擦唇，一边疑惑问?道。
姜慎闻言一愣，似是终于想起来自己还?有个儿子，他放下碗筷，吹胡子瞪眼?道：“这个浑小子还?在?越州城呢，我写?信催他回来，他回信说在?越州找到了生财路，这混账东西，真是掉进钱眼?里了！”
殷氏端来一盘茶果，附和着说：“快到新?岁了，咱们今年回江陵老?宅过节，到时候让墨竹给你封个大红包。”