作者：扎姆卡特
“没问题。”留下一个孩子般清朗的浅笑，年轻的城主和侍卫一起离开了庭院。
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事实证明，东之贤者不会吃饱饭没事打扰主君。
“达尔邦内海出现海盗？这倒是个新鲜的消息。”
听完心腹的报告，罗兰升起一股怀念之情。他初当城主期间，最有名的一项政绩就是退治海盗，之后再没有此类不法份子在东城附近出没。
“死灰复燃吗？有趣，去叫马尔亚姆来。”一边遗憾不能再亲自上阵，罗兰一边过滤出人选。
法利恩面露犹豫：“大人，是不是换个人比较好？马尔亚姆将军还在休假，而且他难得回来一次。”罗兰冷哼：“他闲着也是泡在旅馆里当醉鬼，调戏那些让人严重质疑他品位的服务生，不如滚回来做牛做马！”
“……是。”
当东城三将之一，就职海上要塞赫莱兹的马尔亚姆·麦斯韦恩换上军服，仪容整齐地走进城主办公室，他的主君已一扫先前的怒色，笑容亲切、温和，标准好好上司的模样。
马尔亚姆心中却警铃大响，和眼前的人相交多年，他非常清楚这个朋友笑面虎的特质。通常是笑得越阳光，肚子里的诡计越阴险。
“马克。”
不妙！连小名都叫出来了！看来最近真的太混，把罗兰气疯了。在战场上以勇敢著称的将军打心底冒出寒气，脚也有点发憷。
恐吓够了，罗兰见好就收，用正经的语气道：“我看你最近挺无聊的，特地为你安排了一个度假胜地。”先前的警戒还残留着，马尔亚姆小心翼翼地道：“不必，我很有聊。”
“真的不必？多少人挤破头向我请求。”罗兰换了个闲散的坐姿，眉间浮起失望，“我是看你老大不小了，才给你这样的机会。”
“呃，什么意思？”
“还要我说得更明白？当然是约会场所，比你常去的三流酒馆浪漫一万倍的地方。那里有温暖的阳光、晴朗的蓝天、雪白的云朵、金色的沙滩、湛蓝的大海、还有，最必不可少的，身材丰满的美丽女郎。”
大神官拼命把上扬的唇角往下拉。而单纯的将军已经飞进了主君描绘的瑰丽景致：“你…你要让我去海边度假？”
“是啊。”这时罗兰的微笑在马尔亚姆眼中，变成了真真正正的亲切。
“罗兰，你太好了！”
“哪里，只是……”
“只是？”马尔亚姆嗅出一丝不对，却不够他唤回不知消失在哪儿的理智。罗兰掩嘴叹息：“只是那里有一群海盗。不过我相信以你的才干，一定能在短时间内扫荡他们，还众美女一个和平幸福的家园。”
“哈哈哈，没问题，看我的！”某人已经完全掉进了陷阱，遥想以英雄之姿，一手搂着美女，一手砍翻海盗头子的情景，踏着意气风发的步子走出办公室。
“祝你船到成功，携美归来！”恶劣的主君在后面愉快地挥手，然后在门关上的一刻，爆发出迟来的笑声。
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打工生涯的第二天，希莉丝从冒险家公会借得大笔钱款，并把还债手续转往东城，因此之后的日子虽辛苦，杨阳等人的心情却颇为轻松。
终于，冰之月末，耶拉姆预定了客船「海龙号」的票，冒险小队郑重地向恩人一家道谢并告别。
“是吗，要走了。”老板娘一脸惋惜。她七岁大的女儿拉着棕发青年的衣摆泫然欲泣：“你不要走啦，肖恩哥哥。”
“乖，我们还会回来的。”
“真的？一言为定。”
希莉丝的眼神降到冰点以下，情人见到小孩就走不动路的毛病真应该改改。
金枪鱼旅馆的老板科尔沉稳地道：“今晚我请吟游诗人来，你们就放假吧，出发前好好休息。”
众人十分感谢他的好意，维烈自告奋勇：“我就是吟游诗人。”
“哦？那你使用店里的舞台吧。”
当晚，金枪鱼旅馆还是一如即往的热闹，酒客却明显多了几倍，其中有不少「海龙号」的船员。科尔不知用什么方法联络到他们，给予临时员工最后的照顾。对于他的用心，杨阳等人都很感激。
可是维烈一首《春日田园曲》没有获得夸赞，零星的掌声全来自同伴，还是老板请来的歌手救场，弹起船员喜欢的小调，才让台下口哨连连，气氛升温，水手和伙夫纷纷放开歌喉唱起嘹亮的歌曲。
在维烈弹奏时，杨阳等人就听到几个水手说：“娘们兮兮”、“没男人味”、“活像拉驴的”，很为友人尴尬。其实她们觉得维烈弹得非常好，可是怎奈何这些水手就喜欢粗俗下流的情歌，这算是俏媚眼做给瞎子看。
为了排解友人郁闷的心情，肖恩和他干起杯来，两人的好酒量引起酒客的注意，水手们顿时刮目相看，拍肩搭背，气氛重新热烈起来，但是维烈一直记着他们刚才嘲笑自己的模样，笑得很僵硬。
歌声、干杯声、猜拳声、咒骂和欢快的笑声和成一气，淹没了他伪装的笑容。
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次日一早，被冷水浇醒的船员和旅客一拥而出，慌慌张张地奔向港口；与此同时，东城的将领马尔亚姆在军舰上来回踱步，咒骂着骗人不打草稿的主君……
时值创世历1038年冰之月30日。
第三百六十四章 海盗
深远的天空与浩瀚的海洋连成一线，闪耀着太阳的光泽，将灿烂的金蛇扩展到整片海面上，洁白的云朵随风聚散，偶尔几条飞鱼跃波逐戏，船尾在水纹上梨出一道深沟，涌出几许浪花，又无声地归于平静，一切的一切，构筑出如诗如画的美丽景色。
但是，再美丽的景色，看久了也会腻。
“好~无~聊~”
一边有气无力地叹息，昭霆一边像条小狗似的趴在船舷上，连续三天的枯燥航行已经彻底消磨了她无限的精力，只剩下满腹怨气，“还有多久才到那该死的东城？”
“还有…七天左右吧。”希莉丝掰着手指算了算。昭霆哀嚎：“还有七天！？那里是天涯海角吗！”
“这个距离不算远。”肖恩搬出从水手那儿听来的知识，“到外大陆的话，起码要几个月。”莎莉耶帮腔：“就是，你以为这里是河啊。”
“不管！”
“……”
对这种胡搅蛮缠的小女孩，能有什么道理好讲？肖恩和莎莉耶立刻放弃搭理。杨阳递来懒懒的一瞥：“有空发牢骚，不如去照顾耶拉姆。”可怜的师兄，三天了还在晕船。
昭霆精神一振：“对了！去跟死小鬼斗嘴！”
“喂，我是说‘照顾’。”杨阳无力的强调，没有传入远去的人耳中。
“我们也去看他吧。”肖恩提议。希莉丝和莎莉耶点头，杨阳却转向另一边。
“你不去吗？”
“我去看看另一个。”笑着扔下一句，杨阳大步离去。
她正好想问一些事，一些至今都在心底浮动，反复压下还是一次次泛上来的疑问。
小心地走下摇晃的楼梯，她打开一间舱房的门，探头道：“维烈，好点没？”
因为上船的时候不小心从木板摔下来，在冬天冰冷的海水里浸泡了一会儿，维烈得了重感冒，病恹恹地上路。好心的船长将他安排在光照好的舱房，也允许杨阳用船上的厨房为同伴煎药。
比起前两天奄奄一息可怜巴巴的模样，维烈明显好了许多，及臀的黑发披散在身后的枕头上，原本苍白的肌肤透着淡淡的红，看起来反而健康了许多，身上盖着肖恩的衣服，怀里放着一本杨阳的旅行游记。不过他明显没在看，歪倒在床上，快要睡着的样子。
杨阳已经发现，维烈可能不太认得中文，也不是完全看不懂，但是看得磕磕碰碰，看书时间一长就打瞌睡，古代语也是，倒是说得很流畅。
维烈先咳了两声，才道：“好些了。”杨阳放心下来，打趣：“你的运动神经太差了。”维烈缓缓坐直，尴尬地抠抠脸颊：“我…那时喝醉了。”
“是哦，我们也喝醉了，怎么就没掉下去？”
“……”
“关键是你缺乏锻炼！”杨阳伸手指着他的鼻子，意有所指，维烈的懒病应该好好治治。
维烈合上书，浮起略带落寞的笑意：“我们和人类不同，天生什么体质，就一直固定不会变。”
“这样啊。”杨阳想想不对，如果一直固定不变，魔族怎么成长？没有婴儿到成年的过程？也不会，维烈曾提到，魔王艾尔拉斯的妻子生下魔界公主玛格蕾特以后断气，魔核传到女儿体内，其他魔族悲痛下不再生育。那时她就奇怪魔族怎么连自己种族的生态都不了解？
难道，魔族不是一开始就有魔核，要遗传，或者把魔核移植到体内才行？魔核关系到他们长生的秘密？
杨阳无意中猜中了事实，当下问道：“魔核不能调节吗？”
“其实可以。”维烈迟疑了一下，只是他做不到，核装置是他天才的父亲基连的作品，他从来没想过去更改或研究，只复制了基本再生的功能，制作魔兽的魔核。
“那你为什么不用魔核提升你的运动能力？”
“其实我本来不需要，高等魔族都有防护罩，刀枪不入，什么武器和魔法都无法穿透，只是我为了避免人类怀疑，和你们一起旅行撤去了而已。”维烈笑了笑，神色流露出一种轻狂的傲慢和不悦的指责。杨阳只觉他好像在怪是他们害他生病，莫名其妙。
似乎维烈觉得他和她们一起风餐露宿，一起克服艰难险阻，一起享受冒险的惊喜和挑战，是一种屈尊降贵，是莫大的委屈，可是……这不是理所当然的吗？既然他们是伙伴，是朋友。
他不喜欢，不想受苦，那就离开好了，怪他们做什么？
“维烈，你是不是不喜欢人类？讨厌这里的生活？”杨阳斟酌了一下，问出心里话。
“怎么会呢，杨阳。”维烈柔声道：“我喜欢人类，也喜欢这个世界。”
杨阳暗暗拧眉，不知为何，说这句话的维烈，让她感到难言的惧怕，心头泛起反胃似的梗塞，险些压制住她想说的话。
黑发少女鼓起勇气，轻声道：“那你后悔吗，千年前为了复仇杀了那么多人？”她始终忘不了在席恩的梦里出现的一幕，被魔兽席卷的城市，遍地支离破碎的尸体，被烧毁的图书馆，那一枚埋在废墟中的婚戒。
魔界宰相微微一愣，随即神色变得真诚懊悔：“当然，我真的已经反悔了，这一千年来，我约束自己，一个人都没杀过。”杨阳心头一松，相信了他的忏悔。
“可是，千年前的事，也不能全怪我们，强者和弱者在一起，注定没有和平。”
杨阳点头，觉得维烈说的很有道理。
“我曾经想为这个世界带来和平，可惜我失败了。”维烈用悲伤的口吻道，“精灵杀死了玛格蕾特，我的爱人。”杨阳发觉触及他的心伤，歉疚地安慰：“不是你的错。”
维烈绽开开心的笑容，脸上那点悔意消失得干干净净。
杨阳深切同情维烈，抱着慈悲心签订和平协约，却因此害死最爱的人，他的心情简直无法想象。
维烈打趣道：“而且我们退兵了，当初又是精灵族先背信弃义，我也罪不容诛，是不是？”
杨阳尴尬地看了他一眼，确定他真的不是叔叔杨唯，这句成语的意思是罪大恶极，杀了也不解恨，不能偿还罪孽。维烈用它形容自己……
她也不知道魔界宰相的罪行和无耻程度，用罪该万死，死有余辜等形容词也不足够。
虽然觉得维烈的话未免皮厚，但毕竟是自己的同伴和救命恩人，杨阳干咳了两声，道：“我是觉得，魔族和人类一样，都长得这么相似，魔族杀人类，不就等于杀同类吗？虽然魔族有异能，但是艾斯嘉人中也有法师、异能术士，也没有不把别人当人看。还是你们除了魔核，生理构造和我们有什么区别？”
维烈反驳不出来，因为魔族本来就是人类，核装置是后天移植，只好刻意忽略了她这番话，对自己说：精灵不是人类，这个世界的人类……也不是人。我们摩苏，是高等生命。
杨阳坐到床边，开始最喜欢的，挖掘历史的真相：“维烈，你能跟我说说降魔战争的事么？就一点。”
“杨阳，你的好奇心为什么这么旺盛呢。”维烈用一种烦恼的神色看着她，如同父亲审视不听话的女儿，最后还是道，“降魔战争是精灵的罪孽，精灵王奥佛瑞特害死了玛格……我爱的玛格蕾特，罪无可恕。后来他和艾尔——艾尔拉斯，我的朋友同归于尽。”维烈的表情阴郁下来，艾尔拉斯夺走了他复仇的权力，这是他最不能释怀的事。
可是他又不能恨那个朋友到底，魔界除了玛格蕾特，唯一将他放在心上，甚至为了他舍弃生命的朋友就是艾尔拉斯了。
“对了，艾尔拉斯陛下是怎样的人？”杨阳对这位历史上留下名字的魔族之王十分好奇，追问道，再次奇怪：不知为何，对于战败者魔族的详细情况，人类的记载寥寥，活像人类才是战败被宰割的一方。倒是她特地带在身上，银龙王给她的孤本，据他说都是大黑暗时期的历史。但因为是古代语所写，她研读得非常吃力，进度缓慢。
维烈的眼睫剧烈颤动，这是极为罕见的情景，杨阳心下惊讶，她第一次看到这个同伴的情绪这么激动。
“他是我的弟弟……伍菲，弗雷德、卡蒂丝、菲亚斯，你们称作‘五幽鬼’的都是我的弟妹，虽然没有血缘关系。因为一件事，我们的父辈离开了摩耶…也就是魔界，一直没有回来。父亲委任我守护摩耶，我是摩耶的支柱，小辈中最大的一个。那时，最大的艾尔也不过才九岁。我是长男，必须照顾大家。”维烈露出一丝轻微的苦笑。
杨阳觉得这个笑容很奇怪，仿佛有深不见底的苦涩疲倦，又麻木隔膜得捕捉不到。
“你的父亲他们为何……”
维烈的双唇哆嗦起来，神色几乎扭曲，相比刚才奇特的笑容，这个表情鲜明至极，激烈得超越他至今所有的表情，杨阳心下害怕，不敢说话。