作者：扎姆卡特
这是个向阳的房间，现在刚入春，卧室烧着壁炉，所以非常暖和。火焰噼啪作响，灰烬滑到焦黑的底部。放置着靠垫的橡木大床束起蓝色天鹅绒布幔，床柱雕刻着神话时期的浮雕；铜制香炉边缘的独角兽栩栩如生，被袅袅白烟氤氲得犹如腾云驾雾；床头柜铺着银色镶边的紫色桌布，织工细致典雅；上面摆放的银烛台亮着永恒魔法灯。
德修普家族的年轻国王半坐在床上，身边是穿着红袍的神战指挥官杨阳，乌亮的秀发流泻到挂着法杖的腰间；另一头是军姿站立的前王拉克西丝，神色有些郁郁，她下首是一身秘银战袍的肖恩，抱胸而立，腰悬澄澈如星辰锻造的十字剑。这个阵仗让罗兰有些奇怪，但还比不上诺因张口告诉他的决定令他意外。
“你要退位！？”
罗兰一向镇定的语气难得流露出震惊。
诺因嘲讽：“不是顺了你的意吗？”罗兰挑了挑眉，没有动怒。
“你要别的时候退位我还真不跟你客气，但是这个时机点可不恰当。”
自从德修普家族的英灵出现在天上，和天骑士的那场大战后，民间原本对王室的反对声浪一下子扭转，上升为狂热的崇拜，各种传说随着早就普及开来的历史知识升温，被人们津津乐道，坊间一片赞美夸耀，对王室重新充满了认同感。
所以，诺因的王位反而比他刚继位的时候稳固，执政个三四十年不成问题，甚至有望传位给子嗣——本来在君主立宪的新政体成立时，宪法明确写入一条：德修普王家不得世袭——即使有领导神战、发明唤魔晶、德修普家族的先祖保家卫国等事迹挽回名誉，对于被魔王的血裔统治千年的恨事，百姓仍有隔阂，诺因可以当王，但是只能做到他这一代。
可是在如今的风向下，诺因多做出实绩，将来动用一些制造舆论、煽动民心、篡改历史等手段，或者再借抱养为名传位自己的骨血，哪怕过个几代被翻出来也无妨。毕竟，民众是健忘的，忘记不愉快的事情尤其迅速。
这对原本预定继位的无冕之王不利。
当然，罗兰如今对俗世的王位兴趣也不是很大了，这个新时代比他原来想谋权篡位后建造的新世界更好。作为首相，他也可以亲自治理更广阔的领土，实现他的种种抱负，何况他有更高的目标追寻——如果神战成功，那才是千秋万代的功绩。
诺因不会莫名其妙做出这种决定，罗兰心念电转，想起席恩治疗诺因的情景，眉峰轻蹙：“光精灵裘卡造成的伤势，这么沉重？”诺因的嘴唇痛苦地抽紧，“如果不是这样，怎么会要你仓促接手。”
罗兰明白事情的严重性了。
王可以昏庸、奢侈、残暴，但不可病弱。身为一个国家的统治者和主心骨，如果诺因上朝成日流露出身体的不适，会让臣子官员不安，进而造成流言的扩大蔓延，被有心人趁机利用，动摇政局。
在这个万事开头难的时机，这个底层还不稳固，五城刚刚从四分五裂合并为一的新魔导国，不能有这么明显的弱点和可能的祸端。
而如果有药可医的话，席恩不会不治好诺因。
“你不能以修养为名，暂时住到别宫？一两年，哪怕四五年的空缺，我也可以摆平的。只要偶尔在重大的国事场合出席一会儿，或者用远程魔法投影也可以。”思量了一下，罗兰建议。
听出他说的是真心话，拉克西丝心情平复了不少，甚至释怀了长久以来的心结，她也是这么劝解侄子的，可惜诺因决意已定。
开口的是杨阳，声音柔和平稳：“这个伤不是三年五载能好的，长此以往，对国政不利。”
“关键是还会影响神战。”诺因直截了当地道，“你知道，我本来对政治兴趣也不大，我想专心学习魔法，研究我感兴趣的领域，英灵殿的开放是个机会，我也想亲眼看看民间的情况。假以时日，我还可以和阳到第四大陆散散心，调养身体。不用推脱了，罗兰，我信任你。”
无论有多少陈年旧怨，对彼此的智慧和人格，他们都有特别的钦佩和认同。因为共同担负神战，更有一份非比寻常的默契和交情。
“我明白了，交给我吧。”下一任国主郑重地接下重任，没有太多激动，因为他如今有更多大展宏图的计划，不过曾经的野心实现，也不会完全没有得偿所愿的欣喜。
“别高兴得太早，我给你指派了个新首相，君命不可违。”诺因恶作剧地一笑，朝旁边一人偏了偏头，“三朝元老，股肱重臣，你家祖师爷，您可要重用他哦。”
罗兰看着自家师公，表情空白，房间里充斥着谜之沉默。
过了半晌：“可以请你去死一死吗？”
“现在动手，还是弑君哦。”诺因柔声提醒。
最后，就算有杨阳和拉克西丝阻拦，武艺魔法都高强的罗兰还是成功把主君摁在床上揍了两拳。
可是皮痒的某人被宿敌揍过以后，反而觉得神清气爽多了，尤其是看到罗兰临走时晦气的神情。
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于是，第二天，诺因强撑病体，当众宣布传位东城城主罗兰·福斯为新任国王。
政权移交掀起轩然大波，不过没有引发不好的议论，诺因请精灵长老埃洛尔为自己举行盛大的加冕礼，升任木精灵王者——高贵淡泊的精灵隐居山林，守望世界的故事非常符合人民美好的想象，也进一步洗刷了王室身上魔族血统的阴影。
新王本就是口碑极好的明君，威望极高，政绩优秀，所以除了开始的不适应，民间还是支持居多，尤其是东城民众，开心地奔走相告，自发举办了连日的庆典，东城的宫廷上下更是万分激动，以为可以来一场官场和军部的大换血。
但是，福斯王朝的人事变动不大，前国君诺因的原班人马保持不动：御教月、军务长雷瑟克和财务部长吉西安还是原位不变，只是东城法师团和宫廷法师团合并，艾露贝尔成为吉西安的副手。法师部队进一步细化，分出弦魔法师、元素使、各派系法师、德鲁伊等，配合职业者成立正式的神战队伍，由罗兰本人统一领导。议会班子也纹风不动，诺因和拉克西丝在上议院各有席位，可以监督朝政；王女莉莉安娜还被荣升为辅国圣女，享受尊贵的待遇。
但是，这位政治手段刚柔并济、精明干练的君王也进行了大刀阔斧的改革，显出了刚登上城主时的铁血和冷峻。
诺因因为和西城城主贝姆特的私人友谊，对自身权威又不看重，刚继位时，封了贝姆特荣誉职称的军机大臣，其实谈不上实权，因为军务长雷瑟克在实务上还压过贝姆特，但是西城的军队都掌握在贝姆特手中，这是个不大不小的隐患。
在罗兰看来，诺因太重私情一直是个缺点。这位前宿敌的朋友骨子里有股厌恶政治的气场，他头脑聪颖天资骄人，却不够圆滑世故，欠缺政治上的敏锐和手腕，那种自由自在光芒闪耀的魅力吸引许多部下紧紧追随，但不是谁都值得诺因真挚的友谊。
而新王就不同了，在正式登基后，就要求军机大臣召麾下的十支佣兵团“朝觐”，□□裸地剥夺兵权。
而贝姆特如果反抗……不是有肖恩么？
再怎么不喜师公的为人，罗兰已经打好了算盘，知人善用——肖恩个人的强大武力和神级法师的实力，区区一个不会魔法的剑士算什么？而新任首相也没有叫他失望，早早站定了辅佐者的立场。
据后来传言，当时的场面别提多难看了，西城城主猝不及防下露出一丝抗拒之意，身边两个带武器的侍卫发难，战神出剑，两具无头尸体就倒在了地上。南北城主栗栗危惧。
罗兰本来就不惧贝姆特叛变，在如今的局势下，魔法才是主流，西城的强兵在法师的力量下根本不堪一击。将来随着魔导科技的发展，配备气动枪、魔能炮等新式武器，尤其禁魔武装的战士可以和法师一较长短，现在还远远不行。
而且贝姆特在这方面实在欠缺远见，先是在神战缺席，还想袒护维烈那个众矢之的的侵略者头目，又在诺因百般邀请下都被姐姐伊莉娜游说糊涂，直到第一次使徒入侵才醒悟过来，但已经错过了最佳的发展时机，使得西城伊斯法落后一大步。是诺因念着旧情，多方援助，才渐渐有起色。然而西城贫瘠，百姓多文盲，缺少执政体系，军人掌权，约束了西城与国家的合并和前进的脚步。
最让罗兰不满的是，西城的统治阶级连同贝姆特本人，都是短视又穷兵赎武的军人。当西城还需要强大的军力镇压本地的流寇、为百姓分配粮食、维护治安时，这支军队是必要的。但是当丰饶之风吹拂，魔法之王带来自然环境的改善，西城富裕起来，非正规的武装团伙迟早会生出异心，占有资产剩余，逐渐演变成地方割据的军阀。所以必须及早消灭苗头，进行思想教育，铲除顽固不化的愚昧分子，从中挑选进步人士和职业者，收编为魔导国的正式军队，而不是名义好听，其实和强盗仅有一线之隔的佣兵团。
其实，如果贝姆特足够聪明，真正有远见，在诺因登基时，就该主动上交兵权——诺因顾念旧情，既不会杀他，也会给他留下底子，而不是在诺因的暗示下还装傻充愣，仗着自己以为的雄厚兵力继续当他西城的老大，给自己敲响了丧钟。
而罗兰和贝姆特没有交情，他可不会客气。
好在，当部下死在眼前，贝姆特还是硬生生忍下这口气，这位英明的佣兵王到底有权衡强弱利弊的能耐，只是也不免心生怒气和沮丧，看出大势已去。
“我想见一见魔法之王席恩陛下，请求召开奥法议会，将此事提交国会，正式申诉。”贝姆特到底也是能屈能伸的汉子，看准这个认识的青年单纯心软，当棕发青年把亲自发明的斗气锁扣上他的双手，低声请求。
肖恩琥珀色的双眼冰寒漠凉，然后绽开一个阳光灿烂的笑容：“席恩很忙。”
这个笑容让王座上的罗兰微掀眼皮，冰蓝色的眼眸扫了自家师公一眼，在场的人们打了个哆嗦，从头凉到脚心。
圣贤者阁下的孪生弟弟传闻凉薄自私，六亲不认，只重视自己的地位，果然没错！
经此一事，南北城主心理上就后退一大步，摆正了臣子位置，至少不会认为和曾经的同僚还是“平辈”了。尤其是北城城主，不敢自比国舅爷，一方面他也不是岳丈了——罗兰和朵琳已经离婚，这是米利亚坦的一桩憾事，虽然女儿居然很喜欢现在的生活。不过罗兰的怀柔手段也好，依然在私交上尊敬这位前岳父，哄得米利亚坦舒舒服服。
对于蕾雪来说，这个结局只有大快人心，西南两城仇深似海，至今贝姆特都没有把占领的凡尔加平原还给南城，还在朝堂上占据高位。新王如此表态，失去的领土也可以拿回来。而无论政治上还是心理上，她都更亲近现任国王罗兰，一来是顾虑王室的魔族之血；二来，诺因和前公主希莉丝有师兄妹这层关系。
软禁了军机大臣后，罗兰把召见令伪造得天衣无缝，西城的军队完全把这封信当成是主君造反的信号，除了铁甲佣兵团和月影佣兵团留守；黑龙、白凤、金雀花三位佣兵团长和手下之前被派来中城学习；剩下的翔鹰、血徽、逆十字、炎狼、独角兽佣兵团争相赶来，坐实了叛变的名头，还不用派去的空军出马。
收缴过程同样血腥，军营外的人只知道新任首相带领新成立的法师团、职业者和苍穹军团前去，亲自收取了五位佣兵团长的脑袋，包括前雷神神女夏亚，如探囊取物，杀光周围的亲兵，用一个吸取金属的炼成阵和死灵系的衰弱禁咒瘫痪士兵的战斗力，让部下全部抓起来，一身白衣如霜地回来，剑光都没沾上一滴猩红，如闲庭散步，还在半路修整的时候，顺便处置了一个非法集会。
他一身人畜无害地蹲在一个村落的水井边，给小朋友们编草动物玩，听一群愚夫愚妇宣扬末日来临，说前段时间的“天威”就是证据，那些幽灵骑士是地狱魔王的手下。肖恩挥手唤来站得远远的便衣部下，绑了那些信徒，亲自拷问出成员和细节，顺藤摸瓜提溜出一串扔到牢里。
回到王宫复命，肖恩就问了声：“什么时候把狂信徒都剿了？”
“不急。”罗兰挖苦，“师公，你现在真狠啊。”
肖恩挑了挑眉，无动于衷。
当臣子们上朝后发现，新王和新首相的关系更糟！
虽然他们不会像前任那样互相嘲讽打架，因为无论国王陛下说什么，首相阁下都是眉眼低垂的冷峻神色，一副死猪不怕开水烫的德行，但是他们之间那浓浓的低气压，都让人要窒息了。
可是他们配合奇佳，好得活像一起做坏事的兄弟，用杨阳的话来说，就是“黑透和黑化的搭档”，“白切黑和黑切黑的强强联手”，“肖恩你这么黑别给你哥知道”。这君臣俩相处起来基本是“你要我砍谁我就砍谁”，或者“你不用说我知道你要动手了”，尽管崇敬师祖的新王本人对于和讨厌的师公相性更高这件事十分纠结。但是他们的孽缘，在一起搭档牌组大杀特杀的时候就隐隐种下了。
幸好新王办事雷厉风行，和首相组合起来效率奇高，通常上朝和会议不需要官员待多久，散了就各找各妈，不，立马找精灵王陛下洗眼睛和心灵，那张如同雪绒花的清秀容颜正好可以排毒。
第八百十三章 触动
新一年的春季庆典又要到来，贺加斯总神殿忙碌起来。
虽然伊斯塔神官长已逝，但神学生们在新的神官长霍尔德带领下开始忙进忙出，过去打扫总是最花时间，贺加斯神庙的占地面积还超过王宫。
但现在有了隔壁魔法学院的学徒帮忙和魔法神传授的简易神术，神学生们的工作轻松了许多，光系净化清理融雪，清洁空气；魔法计俩用于装饰再好不过；修补术让年久失修的雕像焕然一新。德鲁伊种下的白杨已经如同神圣的卫兵般高大挺拔，还有精灵们的巧手照看得欣欣向荣的花圃。
神学生们还没有树立像上一辈圣职者那么严格的宗教观念，反正神官长大人也不介意么。而且精灵的古箴言不是说了：万物共存，方为世界。《圣典》上也说，协调神贺加斯创造众生，那么所有种族和职业也都是协调神的孩子才对。
而且王宫来了通知，今年的总神殿作为召开种族代表大会的场地，与会者不但有诸位人类统治者，还有异族领袖：木精灵王，矮人锻锤者，侏儒代表，人鱼族长和三长老……来自英灵殿的古老种族首脑等等，都会参加。这可是史无前例的盛事，神殿上下顿时忙得四脚朝天，圣职者们紧张又兴奋。
尽管现在全民神战，但奇怪的，新任魔法神对创世神从来不做攻讦的态度，对各城敬奉的元素神也无所谓的样子。虽然诺因等知情人知道，弑神者心态上是“反正是名单上已死和要死的对象，不必介意”。
对于创世神，所有人连同席恩在内，倒是一直抱着复杂的心情。
混乱神从高高的塔楼俯瞰，王宫来的侍从和神殿人员从一大早就开始布置，广场和祈祷室已经摆上刚盛开的雪绒花，小巧的石雕塑像矗立在各处；花岗岩地板以雪水擦洗，干净得光可鉴人；喷泉的水花因为魔法重新流淌，散发出纯净的银光；每隔一段距离还有炭火的炉子可以取暖，挂上一串迎春花和稻谷，让所有人都能感受到新年的气息，憧憬来年的丰收与和平。
白袍的神职人员和身穿淡蓝宫装的女官收集碎瓣和清晨的露水，准备为祈福的人们倾洒。花坛里，红玫瑰、郁金香、矢车菊、含羞草、满天星等美丽多姿的花卉铺成甘美的绒毯，衬着七彩的孔雀翎毛和洁白的天鹅羽毛，是从王家花园的孔雀和池塘的天鹅身上小心地拔取，每只只得取一根和一小把，满头毛的神学生们高兴地铺好，在阳光下闪耀着令人目眩神迷的光芒。
在常人眼中热闹繁荣的景象，在史列兰眼里依然寒酸卑微。那些神职人员身上连配饰都没多少，最低阶的神学生一身素袍，领口刺绣银百合；中阶的神官和祭司披着绿色或紫色的缎带披肩，挂着纯银的圣徽；高阶的霍尔德神官长才有镶嵌翡翠的权杖和一顶紫晶冠冕，系着不算名贵的金线腰带。
堂堂贺加斯的总神殿，还要圣职者亲自擦洗，叫来一帮神代最讨人嫌的法师帮忙。建筑和装饰也谈不上奢华，唯一有贵金属的前门居然是用最俗的黄金浇筑，虔诚的工匠曾经用凿子和锤子细细深深地琢磨敲打、绘制的众神图案也在岁月下淡化，形象也不够美丽。
兰修斯的记忆里，万神殿的美笔墨难以形容，珍珠和玫瑰色的石柱在白天黑夜闪耀出不同的华美，特别是在银心月的照射下，如同妖艳馥郁的蔷薇。清澈无比的池水映着天上华美的星宫，如梦如幻。圣精灵最优秀的园丁栽培各式各样争奇斗艳的群花，空气中满溢着醉人的芬芳。巧夺天工的塑像都是各族的艺术家呕心沥血的杰作，栩栩如生。还有神殿本身的金碧辉煌，夺人心魄的绝美，无数为诸神献上绝艺和色艺的美貌神仆争相表现，构成了神族永不衰败的极致盛景。
现在，史列兰俯视着众人忙碌的景象，感觉像汲汲营营的小蚂蚁，短暂的人生，一年到头都不知道瞎忙什么。心血来潮下，他使用了读心术，被光辉刺了下眼睛。
憧憬，兴奋，快乐，开怀，还有其中有所不同却融洽自由的情绪：神学徒对诸神不变的敬仰，德鲁伊对自然的感激之情，魔法学徒对自己技艺的自豪和未来的展望，团结友爱的气氛……
神仆从来没有这样明亮的情感和魂火，那些低垂的脑袋和柔软的腰肢永远等待众神的临幸，如同匍匐的地毯，除了骨子里高傲的神侍者白银王和他手下那帮同样胆大包天的叛逆，偶尔来见魔法神和母神的神选之子，其他神的仆人只有为众神表演或得到许可才敢抬一下头。
所以神仆没有强大的灵魂，再忠心耿耿的神仆也无法成为英灵，只有活着的使徒。
史列兰若有所悟，第一次勘破记忆的迷障，有了自己的思悟。
听到两下敲门声，他转过头，不意外地看到杨阳走进来。
黑发少女没有穿着平常的红袍，回家乡过年，换上绛红有雪花图案的毛衣，牛角扣的黑色厚呢大衣，花格子围巾加上小皮靴，还特地和好友轩风一起做了个造型，前发挑染了一缕赤焰般的红，带着一点叛逆少女的味道，乌发的尾端烫成层次分明的水波卷，在颈边挽成一束。
在暗黑神没有收起的灵魂视野里，她有着不变的明亮魂火和温柔的暖意，如果她也变得和那些战战兢兢的神仆一样……史列兰觉得自己无法想象和接受那样的情景，还有失去了锐气和刚劲的诺因……
“史列兰，要尝尝我的家乡菜吗？我叔叔教我做的。”杨阳开心地招呼，端着一托盘冒着热腾腾香气的中式菜肴，和煦的笑靥暖如冬阳。
“好的。”不知是否心境的改变，史列兰品出了超出记忆的美味，像是重新回忆起遗失的心情，那天的星光，篝火和山头，杨阳烤的野味，灼烫和香气，是人间不同于冷清神界的味道。
杨阳高兴地为他夹菜，难得看史列兰吃得有滋味的样子，果然中餐冠绝宇宙啊。
等挚友吃得差不多，她解释：“史列兰，诺因最近身体不太舒服，在宫里修养，不是不来看你。”她知道史列兰不怎么关心外在，因为神本身不会生病受伤，所以就算不担心诺因也不奇怪。只是，诺因叫她不要让史列兰来探病，不要透露具体情况。
史列兰点点头，他已经收回了读心术。杨阳拿起餐巾为他擦了擦嘴，舀了一碗汤圆给他，自己也吃起来，黑洋酥的汤团甜到心底。
“等加冕典礼、种族大会、春季庆典结束，我可能陪诺因出去散散心，现在行程还没定，说不定会去第四大陆。”说到自己向往的冒险，杨阳情不自禁地露出了璀璨的笑意，她最喜欢和怀念的日子，就是那段在异世界的旅程，然后真诚地邀请，“史列兰，一起来吗？”
“不了，我在这里挺好的。”黑发神祇仍然抱着体贴的心意，不想打扰两个朋友的独处，而且在浮空城虹之都进学的莎莉耶每天都来陪伴他，玩五子棋、立体象棋和新发明的魔法棋，她是个忠实的朋友……不，忠实的定义不恰当，应该称为好朋友，昭霆和耶拉姆也是，经常来看他，他并不寂寞。
“这样啊。”杨阳很是遗憾，她和诺因都很想带史列兰出去走走，看看这个世界。
想到朋友，史列兰再次想起两个人类朋友的面容。
“杨阳，我想见米尔希和奥罗。”
对于神明朋友的愿望，杨阳笑起来：“好，我会请导师开放英灵殿，他们一定也想见你的。”
收拾好碗筷，杨阳犹豫了一下，问道：“史列兰，你知道了吗，裘卡的事？”每次说到光精灵的名字，她就心中绞痛。
史列兰点头，吐出天籁般的嗓音：“我很遗憾。”听到裘卡是为了保护杨阳赌命而死，虽然并不如何难过，但这是他的真实想法。
杨阳的眼神柔软下来，轻轻抚摸他冰销般美丽的黑发，离开了总神殿。