作者：侧侧轻寒
少年身形一矮，立刻从他的马下钻进去，手脚一收就抱住了马肚子，在避开马蹄的同时，也让对方的刀硬生生劈向了马脖子。
刀到半途，收势不住，眼看便要割破马脖。马上人也算是机变极快，长刀脱手卸掉去势，侥幸只拉了一道口子，未曾将马砍伤。
□□马一声惨嘶，痛得蹦跳起来，马上人差点被甩出去。正当他紧揪住马鬃维持身形时，紧抱住马肚的少年在马下将身一荡，一脚狠狠踹向他的肚子。
马上人身形未稳，顿时被他踹得重重摔落于地。
少年一闪身便骑上了马鞍，抬脚狠踢马腹。吃痛的马儿顿时带着他往前急奔，转眼便冲入了一片杂树林，消失不见。
这一下兔起鹘落，少年短短片刻之间救孩子、乱阵脚、伤头领、劫马逃离，一气呵成行云流水，让阿南看得心里大快。看着滚了一地呼痛的官兵们，她忍不住哈哈大笑出来。
在少年那里吃瘪的官兵们怒不可遏，那个马匹被劫的头领更是目眦欲裂，从地上爬起来瞪着她，暴怒喝问：“哪来的野丫头，敢在这里喧哗？”
阿南笑得更开心了：“怎么，你输得，我就笑不得？”
“呸！”头领吐了口带血的唾沫，指着阿南怒道，“这女人古怪刁钻，我看必是青莲宗妖女，来人啊，把她拿下！”
“呵……”阿南冷笑一声，催促□□马往前踏上一步，左手虚按在右臂之上，只等着他们上前来，给每人脸上留个纪念。
身后朱聿恒已经率人赶到，见对方要攻击阿南，立即抬手示意。
身后众人立即弓箭上弦，齐齐对准正要扑上来的兵卒们。
朱聿恒一路身着便服，又只率韦杭之等十数人脱离了大部队，是以那群官兵并不知道他们身份。那头领在敦煌山高皇帝远，俨然是当地一霸，何曾有人在他头上动过土，当下咆哮着催促手下士兵：“上！都给老子上，杀光这群反贼……”
话音未落，他只觉喉口衣襟一紧，整个身体不听使唤，笔直地摔了出去。
是阿南的流光已出手，仓促之间他根本来不及回应，便扑向了沙地之中。
总算是纵横疆场的人，他手在地上一撑，双膝一顶，好歹避免了摔个狗吃屎，但那手脚撑地的姿势，赫然是屈膝趴在了那群灾民面前，结结实实地来了个跪拜大礼。
灾民们饥渴疲惫，见这凶神恶煞模样的大官跪在面前，尚在木然，只有朱聿恒身后传来噗嗤一声，打破了此时的沉寂。
发笑的人正是廖素亭，他一边憋笑，一边朝阿南竖起大拇指。
那头领咬牙切齿，爬起来抹了一把脸上的灰，正要反扑之际，后方烟尘滚滚，诸葛嘉已经率众赶到。
“马允知，你好大的胆子！”
诸葛嘉当年率神机营随圣上北伐，那马将军是见过的，见他呵斥完自己后，立即便跃马于朱聿恒身旁，与韦杭之形成翊卫之势，顿时吓得变了脸色。
看这阵容架势，必定是圣上西巡的先遣队到了。而连京畿神机营的诸葛嘉都要回护的人，那身份自然不言自明……
他心惊胆战，赶紧示意士兵们收好武器列队肃立，上前来对他们行礼：“敦煌游击将军马允知见过列位大人！”
丝路迁移，边关变易，敦煌如今地位衰微，与关西七卫联系亦不紧密，只是个羁縻卫所，设了马允知这个游击将军，虽是一地长官，但跟诸葛嘉这样的京中大员自然是天上地下。
“诸位大人大驾光临，怎么不派人来知照一声，敦煌卫早盼着替各位接风洗尘……”说着，马允知又恭恭敬敬地朝朱聿恒赔笑，向诸葛嘉打听，“不知这位大人是？”
刚刚还凶神恶煞，如今一下子已经俯首帖耳，这变脸的功力让阿南叹为观止。
诸葛嘉根本不理会他的问话，只看向朱聿恒，等他示下。
朱聿恒看着那群灾民，问：“马将军？”
马将军见诸葛嘉都要看他脸色，再一想到这个年纪这个气派，全天下符合的人大概只有那一位了，头皮顿时一麻，说话也结巴了：“是、是，下官游……游击将军马允知。”
“为何纵马驱赶灾民？”
马允知忙道：“回禀大人，下官接到京中公告，陛下将于近日西巡，或会途径敦煌。下官考虑到这些灾民自外地流浪而来，身份难以查明，而且近期青莲宗又在各地兴风作浪，是以赶紧带人清理掉这些闲杂人等，以免惊扰陛下西幸，确保万无一失。”
他这一番话说得诚恳，朱聿恒却丝毫不为所动：“自黄河水灾后，朝廷虽大力赈灾，但多有灾民流散于各地。京中早已发布公告，各地需妥善安置灾民，尤其不可造成冻饿情形，更应派遣人手及时查清籍贯，护送归籍。”
说着，他抬手指向那群形容凄惨的灾民，问：“你们就是这样安置的？是没有接到旨令，还是把朝廷旨意抛在了脑后，将黎民百姓视为累赘，一意驱赶出己方之境，只求无过，以免累及自己前程？”
马允知慌忙辩解道：“下官只是……只是想将他们迁到城外，到时会命人安顿好的。”
朱聿恒厉声问：“如何安顿？你身为将军，亲自率人纵马驱赶，鞭笞殴打，强迫灾民们迁往这荒野中，要让他们活活冻饿而死，这就是你的安顿之法？”
马允知不敢再辩解，只能战战兢兢垂头道：“下官知错，是下官考虑不周，待回去后，定会好好筹划安置灾民之事，务必妥当，请大人放心！”
眼见朱聿恒亲自出马，阿南知道此间事情已定，便打马向他凑近，使了个眼色道：“我去旁边溜达一下，迟点咱们在敦煌驿碰头。”
朱聿恒哪会不知道她的用意，看向少年消失的杂树林，询问地望她一眼。
“那位小弟弟身手了得，而且我对他的路数很有兴趣。”她朝他一笑，丢下一句，打马就走，“走啦，等我回来后再跟你详细说！”
她说走就走，朱聿恒唯有无奈目送她身影飞驰而去。
身后廖素亭无奈而笑：“南姑娘真是想一出是一出，这都快到敦煌了，她怎么又一个人跑了？”
“这有什么好奇怪的。”身后传来傅准轻咳的声音，轻笑道，“南姑娘生性不拘小节，又最爱少年郎，何况这少年身手如此出色，自然要赶去结交。”
薛澄光随行在他左右，闻言低低嘟囔道：“可不是么，当初她在拙巧阁当阶下囚，手脚都断了，可遇见阁中清俊的弟子时，还要多看两眼呢。”
廖素亭嘴角都抽抽了，明知千不该万不该，可他还是难以控制自己，偷偷打量了一下皇太孙殿下的脸色。
朱聿恒望着阿南背影，心下忽然想起，第一次见面时，阿南就受了胭脂胡同的姑娘们撺掇，撒欢跑来偷窥他。
可有什么办法呢，她本就是这样的阿南，在这世上随心所欲地生长，如一棵蓬勃的大树，不可能移栽到世俗的花盆中，受其拘禁。
“走。”他无奈地目送阿南追着那少年远去，拨转马头，打马便向敦煌而去。
第141章 北地胭脂（2）
那少年骑马逃脱之后，冲入了杂树林，在其间七扭八拐就是不走直线。
不过他遇上了阿南这个贼祖宗，哪能藏得住踪迹。不多久阿南便寻到了树林尽头，看到那匹伤马被抛弃在林边，正在哀哀鸣叫。
阿南在四周细心搜寻，终于在林外行人的杂乱脚印中寻到了特殊的那一串——足尖斜，足跟轻，如燕子抄水般轻捷无比，正符合那少年的身型。
顺着干燥的黄土山道，阿南向前方村落寻踪而去，在一户人家门前停下。
这是一户看来普通的西北人家，篱笆扎得整整齐齐，门头上的茅草也是新修剪的。再往里面看，三间旧砖房，旁边柴房猪圈菜园，都打理得整齐干净。
她正在看着，正遇上那少年从柴房抱着一捆柴草出来，一抬头看见她骑在马上，从篱笆外打量自家，便有些诧异地看了她一眼。
阿南笑吟吟道：“小哥，还烧柴呢？你祸事到了！”
那少年脸色大变，往屋内看了一眼，连手中柴草都来不及放下，便几步跨到篱笆边，低声问：“你是谁？”
“一个目睹你打了游击将军和守军的过路人。”阿南笑道，“怎么，觉得自己仗义行侠干净利落？结果没料到吧，连我都能循着踪迹找到你家，你说姓马的会不会放过你？”
少年脸色大变，把手中柴草一丢，正想说什么，听得屋内有人问：“垒娃，外头谁来了？”
门帘一掀，有个穿着旧青布衣衫的妇人走了出来，她看来有四十上下年纪，头发梳得一丝不乱，身上衣服虽有补丁，但浆洗得干干净净，和这个家一样清爽利索。
少年有些慌张，回头道：“娘，我……她，她是过路人……”
“对，我路过的，向小哥问路呢。”阿南笑着向妇人点了一下头，道，“行路缺水，有些口渴，我想讨口水喝。”
妇人见她一个女子孤身骑马，虽觉得有些古怪，但见她笑意盈盈的，便也放下了戒备，招呼道：“进来吧，我家还有自家结的梨子，我给你洗两个。”
见妇人和蔼可亲，阿南当即笑着应了，下马进门。
那少年心下着急，又怕惊扰母亲，只能默不做声地捡起地上柴草送去灶房，又去水缸中给阿南舀了碗水。
妇人给阿南削了个大鸭梨，随口打听：“姑娘，这儿可不是什么繁华市井，你怎么孤身一人到这儿来了？”
“不瞒阿娘，我是寻亲来的。我家中有户山东的亲戚，最近搬到这边了。”阿南将金璧儿寻娘舅的事儿套到自己身上，张口就来，毫无迟疑。
妇人笑道：“原来如此，我们这一批人确实都是从山东来的。老矿脉枯竭，这边又出了新的大脉，这不就被迁过来了。”
阿南打量他家这翻新的旧屋，看檐下挂着的斗笠蓑衣上用红漆写着齐匠梁字样，心里估量着这家人应该是买了人家的旧院落，短短时间便打理得这么好，不由赞叹道：“阿娘真是能干人，这园子打理得可真好。”
妇人显然也对自己的家十分满意，笑逐颜开地拉她参观自己的菜园子：“姑娘吃萝卜吗？今年的萝卜芜菁长得可好，姑娘你带两个回去！”
阿南这么厚脸皮的人，刚见面就在人家里又吃又拿的，也着实有点不好意思，连说“不必不必”。
妇人却十分好客，早已进了菜园，到里面拔萝卜去了。
阿南正想着是不是赶紧跑路，一转头却看到了旁边的柴房，当即便瞪大了眼睛，忍不住趴在窗口向内看去。
这竟是一间布置得整整齐齐的工具房，墙上按照长短大小，分门别类挂着斧、凿、锛、锯，下方则设着一排齐腰的柜子，上方当案桌，下方储物，里面整整齐齐放着各式矿石、木头、粗布、砂纸及各类小工具，那齐整完备的模样，看得人神清气爽。
少年在旁边见她往里面看，那神情跟落进了米桶的老鼠般，便抬手拿掉了支摘窗的杆子，不让她再看下去：“你一个姑娘家，看见我们石匠工具干嘛眼冒绿光？”
阿南当然不会说是因为血脉里相同的东西在呼啸，只朝他笑道：“你娘打理的吗？我就爱这横平竖直的模样，跟墨斗弹出来似的，这可太令人舒爽了！”
少年心怀鬼胎，看着她的笑模样就觉得心慌，阿南也不好意思再拿萝卜，赶紧解了马缰，抄起梨子大声跟妇人告别，便往村口方向走去。
那少年追出几步，欲言又止。
阿南笑问：“喂，你家斗笠上写着齐匠梁，你娘叫你垒娃，所以你叫梁垒？”
“对。”他别开脸，悻悻道，“赶紧走吧，别吓到我娘……你刚刚说姓马的不会放过我是什么意思？”
阿南拢着马辔，笑着朝他一挑眉：“我逗你玩呢，马允知就要被朝廷处置了，现在焦头烂额，哪有空来管你。”
“真的？”梁垒怀疑地看着她，“马允知在敦煌这边作威作福好多年了，朝廷怎么突然会处置他？”
“因为不巧，我就是跟着朝廷的队伍来的，他的所作所为被上头逮个正着，现在可有苦头吃了。”
梁垒上下打量她，皱眉问：“你到底是什么人？又来找亲戚，又和朝廷官兵一起来敦煌？”
“哎呀，我一个弱女子，要是孤身上路，你说怕不怕呀？所以我就跟着官兵队伍走呀，反正我不妨碍他们，他们也不会赶我的。”
梁垒鄙视地看着她，总觉得她满嘴没一句正经话，哼了一声，转身就要走。
“等等啊，”阿南喊住他，“看你的模样，应该也是在矿场做工的？是做什么的呀？”
“我在矿下寻矿脉的。”
寻矿脉能寻出这灵活身法来？阿南当然不信：“那你今天怎么没在矿场？”
“矿脉漏水了，我爹带人正在清理呢，我就先回家了。”
“奇怪了，这么干旱的地区，矿上居然还漏水？”
梁垒懒得和她多说，几步就走远了：“不懂就别多问，漏了就是漏了，我骗你干嘛？”
“年纪不大，脾气不小啊。”阿南笑着抛了抛手中梨子，塞入马背囊中，转身离开。
阿南孤身去追梁垒，身上并未携带行李，此时到了敦煌，也顾不得去驿站打理，先打听了一下，跑去了卓寿住处。
卓寿被流放参军，敦煌又是军镇，他和卞存安一起被安置在了城中一间僻静小屋内，紧靠草料库，日常还要照看草料。
阿南看着那古旧粗糙的门厅，心里有些唏嘘。
在门口系好马匹，她探头往里一看，这屋内也就一个小合院，无遮无蔽的，一下便看到了一身麻衣孝服坐在堂屋的卓晏。
院中衰草枯木，门厅陈旧，卓晏披麻戴孝守在灵前，景象一片凄凉。
听到她的声音，卓晏转头看见是她，愕然起身迎接她：“阿南？你怎么来了？”