作者：海派蜡烛
“噗。”
她前脚刚踏出去，一道血污就溅到了前门的玻璃上，一个飞出的头颅砸到了门框上，发出了“咚”的一声闷响。
她被斩首了。
十分钟后，看着重新推门而入的少女，卡洛斯看着她眉间凝聚的一缕黑气，挑了挑眉。
表盘上，时针指向来人，分针跳到了200。
污染增加了。
将宝剑牌扔到一边，青年又抽出了一张破碎的高塔，说道：“离开这间屋子，你会从高处坠落。”
女孩又一次离去，不一会儿，门外就传来了重物落地的声音。
二十分钟后，女孩再一次推开了店门，眉心的黑气增加了一缕。
自此之后，女孩每出去一次，回来的间隔也会变长。不知从第几次起，她的皮肤上出现了宛若皲裂的纹路，随着死亡的次数增加，一片又一片地脱落，但露出的并非属于人类的血肉，而是浓稠到无法滴落的黑色半固态液体，从皮肤的缺口处向外蔓延。
等到卡洛斯手中的卡片只剩不到十张，从门外进来的女孩开始无法维持人类的模样。由于四肢上的皮肤尽数脱落，粘稠的黑液没了外力定型，她连“推门”和“迈入”的动作都无法完成，只能像是黑泥一般在地上蠕动。为了能够顺利前进，粘稠的黑液分化出了类似爬行动物脚蹼的东西，背部也长出了酷似昆虫的节肢，以至于最后一次进门的时候，除了额头和鼻梁处残留的一点面具般的皮肤，任谁来都无法将眼前的怪物与先前的苍白少女联系到一起。
“啊……啊啊啊……”
曾是勋爵小女儿的东西蠕动着来到柜台前，借住脚蹼和节肢的帮助攀上了台子，只有一个大概形状的头颅上，退化成出薄膜的眼睛颤动着，在本该是嘴巴的地方，慢慢、慢慢地咧开了一条缝隙。那缝隙越张越大，露出了里面一圈又一圈的利齿。
随着那张血盆大口逼近到卡洛斯的头顶，一点一点波动的分针也停在了499这个数字上。此刻最外层的利齿几乎是贴着青年额头上的兜帽，只要再进一步，便可将这个人类一口吞噬。
然而，少女化成的怪物僵在了原地。在如此之近的距离下，它那双几乎不能视物的眼睛竟然流露出了一丝人性化的惊愕。
“咔哒。”
机扩运转的声音传来，像是察觉到了什么，表盘上的时针自动变换了方向，反而对准了持有人，几乎是校准完毕的那一瞬间，分针开始了疯狂的跑圈。
100……300……500……700……997、998、999。
“咔。”
最后一个零件到位，分针定格在了999。
卡洛斯抬手脱下兜帽，对着近在咫尺的怪物笑了一下。
就像是触电一般，怪物猛地后缩，却因为攀附着柜台的姿势而重心不稳，直接摔落在了地上。卡洛斯推开柜台出口处的隔板，走向瘫倒在地的怪物，却见后者就像见了鬼般向后躲闪，脚蹼和节肢也随着青年的接近不断融化，最后竟然整个都变成了一滩黑水，躺在地上无法动态。
“你……”黑水中央出现了一张牙齿残缺的嘴巴，“不是……人类……”
“如假包换。”卡洛斯耸了耸肩，“只不过，疯了而已。”
此话一出，那嘴巴似是还想再说些什么，然而黑色水洼的中间突然沸腾了起来，伴随着“滋滋”的响声和冲鼻的恶臭，原本嘴巴的位置露出了地面，上面赫然是一张粉色的卡片。
卡洛斯捡起了地上的纸片，发现竟然是一张邀请函：
“亲爱的莎娜小姐，谨邀请您参加明日的晚宴，务必赏光。”
落款是“马尔斯”。
等他阅读完邀请函上的最后一个字，一行新的文字浮现在了脑海：
“威尔伦勋爵的小女儿莎娜来到了你的店里，她祈求你拯救她的姐姐，代价是她的身份。”
卡洛斯将这张撒了香水和铂金的邀请函放入了口袋，抬腿走出了弥漫着恶臭的店铺。
此时已近午夜，他掀开门口的幔帐，看到了一城的灯火辉煌。
第21章
威尔伦勋爵在本地是个名人。
这是卡洛斯在城中最热闹的酒馆里坐了一夜后得出的结论。
与他所熟知的那个阶级差异模糊的明克兰市不同，梦里的这座城邦更接近于他的老家南方公国，不仅城区被严格地按照爵位划分，并且同样存在真实的贵贱差别。
在这里，贵族老爷们都住在城市的中央区域，而平民只能住在外围，在低矮破败的木屋里忍受着贵族们丢弃的垃圾和污水。
贵族们通宵达旦的举办着舞会，生活奢靡无度，平民们虽贫苦，但也有样学样，在满是泥泞的小道旁的酒馆里喝到烂醉的也比比皆是。
而最好的佐酒菜，就是贵族老爷们的八卦。
在这些人的嘴里威尔伦勋爵是一个完成了从平民到贵族身份跨越的传奇人物。
“我认识你！紫色衣服的小子！”一名醉醺醺的男子拿着像个小桶的木制酒杯晃到了卡洛斯的面前，毫不犹豫地坐在了他身侧的空位上。
男人显然喝了不少，脸颊和鼻子都红得发亮，指着卡洛斯的手指也摇摇晃晃，“你……你是最近来的那个占卜师，是不是？”
卡洛斯不置可否。
“干嘛呢？约翰！”男人的同伙糗他，“该不会你想算算露易丝能不能看上你吧？”
“滚！”男人愤怒地一锤桌子，劣质的麦酒洒到了桌上，“老子不用算！”
顶完了起哄的同伴，名为约翰的男人灌了一大口麦酒，重新看向卡洛斯。
“你！”他刚起了个头就磕巴了起来，像是突然忘了自己要说写什么，发起了呆。
“我？”卡洛斯提醒了他一声。
“你……”男人舔了舔嘴唇，眼神清明了一点，“我……我听说，威尔伦勋爵家的玛莎小姐光顾了你的店。”
玛莎……应该就是莎娜的姐姐。
卡洛斯“嗯”了一声。
“碰！”
得到了肯定答复的男人一拳砸在了桌面，力道大到酒杯都跟着颤了颤，“你怎么能劝她嫁给伯爵那个王八蛋？！”
“我没劝。”面对如此诘问，卡洛斯眉头都没皱，“我只是陈述了我看到的未来。”
“那你也！那你也不能……”男人大着舌头说道，与暴怒的外表不同，语调听起来都快哭了，“玛莎小姐是个好人啊……”
“她是勋爵的女儿，嫁给伯爵属于绝对的高嫁，当然算是好命数。”卡洛斯为男人岌岌可危的情绪添了一把火，“她本人也很满意。”
“伯爵那家伙就是个畜牲！”男人的情绪果然激动了起来，唾沫星子甚至溅进了麦酒里，“我亲眼见过他来贱民区寻欢作乐！卡迈尔的女儿才刚年满十六就被他拉进了卧房！而斯蒂夫就因为不愿意献出自己的妻子就被打断腿扔进了泥潭里！”
“但玛莎小姐不一样……”说着说着，他情绪低落了起来，紧紧地握住了杯把，“即便是对我们这些贱民，玛莎小姐还是跟天使一样……她这样的好人实在不应该被那种家伙糟蹋啊！”
“那莎娜小姐呢？”卡洛斯不动声色地问道，“她也和玛莎小姐一样吗？”
“谁？”男人迷迷瞪瞪地反问。
“莎娜，威尔伦勋爵的小女儿。”
“你在胡说什么？”约翰看他的眼神越发古怪，“谁不知道威尔伦勋爵只有一个独生女，你该不会是被骗了吧？”
这时候，不知道是哪一桌起的头儿，酒馆中的众人纷纷唱起了祝酒歌，被酒精麻痹了头脑的男人也很快忘掉了卡洛斯奇怪的发言，也跟着旋律大声唱了起来。
那祝酒歌与卡洛斯印象里的火热奔放不同，旋律竟十分悠扬，比起劝人喝酒，倒更像是劝人放下酒杯沉入梦乡。
果不其然，唱着唱着，酒馆里的众人纷纷趴到了桌子上，不一会儿鼾声便此起彼伏地响了起来。
卡洛斯见状戴上兜帽，走出了酒馆。此时天色已亮，不少晨起的农人扛着农具走在泥泞的道路上，像他这个突然冒出来的长袍怪人投来了探寻的目光。
快步甩脱这些视线，卡洛斯按照在酒馆里打探到的方向前进，很快便穿过了低矮的平房，来到了贵族区的边缘。
尊贵的老爷们当然不会指望卑贱的平民会自觉遵守不越线的规定，在通往贵族区的必经之路上，赫然站着两个身穿铁甲的守卫。
卡洛斯想了想，拿出邀请函别在了胸前，然后目不斜视地从守卫中间穿了过去。而守卫们对这个贸然闯入的不速之客无动于衷，没有一丝起身阻拦的意思。
青年翻过邀请函，再次阅读了一遍上面的文字。
既然这个身份能够进入贵族区，那么身份的主人就是真实的。而且落款的“马尔斯”如果就是那个伯爵，就证明勋爵确实有两个女儿。
可为什么男人会说玛莎是勋爵的独生女呢？
结合莎娜在进入店铺时寒酸至今的装扮和瘦骨嶙峋的模样，卡洛斯对自己这位客人的身份有了一个初步的推定：
她应该是私生女，并且母亲并不是勋爵明面上的妻子或者情人，很可能是家中的女仆或长女的家庭教师。
……反正在南方公国有一大批实例。
将这个推论与酒馆男子的话结合起来，不难推测出莎娜请求背后的俗套故事。
因为母亲出身不高，威尔伦勋爵耻于承认小女儿的存在，还对她大加虐待。唯有温柔善良的长女玛莎常年照顾着妹妹，也因此，当得知玛莎要嫁给风评极差的伯爵时，莎娜决定拯救姐姐。
只不过她拯救姐姐的方法是把伯爵直接杀了。
这怎么不算是真正解决了问题呢？
故事到这里，已经有三个值得怀疑的对象：
明显异变的莎娜和死而复生的伯爵。
当然，还有能引得妹妹为她杀人的玛莎小姐。
老实说，卡洛斯觉得只要她肯开口，酒馆里的约翰肯定也是个候补杀人犯。
这绝对是个危险人物，他在心中默念。
虽说是跨越了阶级，但威尔伦勋爵并没有一步登天。只获得了最低爵位的他住在贵族区的最外围，宅邸在一堆富丽堂皇的庄园里也称得上朴素。
凭借着莎娜的身份，卡洛斯轻松进入了威尔伦勋爵府邸的大门，门口的守卫和他的另外两个同行一样，对青年采取了完全漠视的态度，连一个眼神都欠奉。
卡洛斯径直走入宅邸宽敞的大堂，里面的仆人们正在管家的指挥下有序地摆放着早餐，面包浓郁的香气从一个个小编筐中飘出。和守卫一样，他们也对卡洛斯的到来保持了沉默，似乎谁也没有发现勋爵的私生女夜不归宿。
从雇主的体型判断出她应该吃得不太饱，卡洛斯直接从桌上拿走了一个装着面包的编筐，在一名女佣面前掀开盖着面包的白布，作势要拿起来吃。
女佣眼神向下，毫无波动。
这也过于异常了，难道他们根本看不见……
一个大胆的猜测在卡洛斯脑海中闪过，刚准备定型，就被身后一个甜美的女声击了个粉碎。
“莎娜？你昨晚到哪儿去了？我很担心你。”
卡洛斯回过头，顿时愣住了。
声音的主人穿着丝绸睡衣，长长的栗色卷发散落在肩膀和胸前，秀气的眉毛微微皱着，一双翠绿色的眼睛里波光粼粼，像是装满了愁丝。
……迪莉雅。
卡洛斯整个人僵住了。
为什么玛莎会是迪莉雅？
不是什么长得相似的陌生人，他可以拿性命担保，别说身形、举止，眼前这个人连头发丝都和迪莉雅一模一样！
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