与邪神小姐的恋爱日常 第3章

　　意识到自己嘀咕得太大声，警卫员清了清嗓子，“记录显示，你们几个都是第一次来明克兰市，我丑话说在前面，明克兰欢迎所有歇脚的旅客，但绝不包括犯罪、小偷和渣滓！”

　　说到最后一个词，他喷了个鼻音。

　　“我不管你信奉的是哪个神明、圣人或者邪魔！在明克兰，我们禁止所有公开的宗教活动！听清楚！是所有！”男人的眼睛如鹰隼般眯了起来，“如果让我们抓到你，你就完了，懂吗，小子们？

　　“我们会把你和你那些肮脏的伙计全部吊起来，当成薪柴投进市中心的蒸汽炉里，让你们和你们卑劣的信仰一同化为灰烬！”

　　“那可真是太好了，”安东尼干巴巴地说道，“理想之城。”

　　这蹩脚的吹捧意外地起了作用，只见这位脾气暴躁的警卫员骄傲地挺起了胸膛，“当然，这里可是明克兰！”

　　“如果你们没有落脚的地方，温克夫人的家庭餐厅是不错的选择。”

　　托安东尼识相的福，警卫员对他们这些外乡人的敌意减轻了不少，只见他从口袋里掏出了一个洒满印油的印章，给匆忙写好的通行证加了个落款。

　　“我们已经提前订好了住处，”阿列克谢接过通行证，与警卫员握了握手，“不过您说得对，这鬼天气里没有比吃上一顿热气腾腾的饭更令人安慰的了。”

　　“你们知道就行……”警卫室嘟嘟囔囔着，又走向了下一位旅客。

　　一行人走出了火车站，顺利地找到了一辆等客的马车，把七个人都塞了进去。在打听到这个点钟还在营业的餐馆确实只有温克夫人的家庭餐厅后，深切体会到警卫员粗犷外表下有颗善良心灵的小队成员一致决定恭敬不如从命。

　　“我听说这里的鱼很好吃，甜点和各种汤品也不错，”作为队中唯一的女性成员，妮维雅显然做了不少功课，“兰琪泽雅河旁有全世界最棒的商业街，我们能抽空去逛逛吗？”

　　“这个你得问问头儿。”她旁边的欧文耸了耸肩。

　　“队长！”有着一头红色卷发的姑娘期盼地看向坐在车厢最内侧的青年，“我们能去吗？”

　　“……太普通了。”

　　“哎？”

　　“商人这个职业，太普通了。”卡洛斯的眼睛依旧盯着窗外，“但是治疗师算高危职业，亮出贵族身份的话又很容易造成距离感……”

　　“……队长？队长！”

　　在女孩一声比一声急的呼唤中，青年勉强回归了神，只见他抬起手臂，将手指插入发间，白金色的头发随着捋动摇晃，神情有些懊恼，“抱歉，妮维雅，我在想事。”

　　自打决定了要来明克兰市驻扎，这一幕就在眼前频繁上演，次数多到队员们都有些见怪不怪了。

　　因为他们最尊敬可靠的队长如今有了个比捣毁邪（教）窝点更重要的任务——和只能用电话联系的网恋女友奔现。

　　在卡洛斯无论身材、长相、气质都有自信夺取高分的情况下，职业反而成了最纠结的问题。

　　在过来人阿列克谢出品的“正常婚姻论”的总体纲领中，“邪神对策局资深调查员”显然不可能在姑娘们的择偶标准中名列前茅。

　　“律师、外科医生、没有分到爵位的贵族子弟……无论哪个都是好选择，而且你都能完美伪装。”阿列克谢苦口婆心，“你到底在纠结什么？”

　　“外科医生和律师就算做到顶级，年收入也不过七千到八千镑左右，没有爵位的贵族子弟靠祖业和投资勉强能达到两万镑左右。”

　　卡洛斯的食指在硬皮书上有节奏的敲动。

　　“也就是说，在维持正常吃穿用度的表象下，为了不露马脚，我只能每月送她200-300镑的物品，只能在结婚纪念日这样的大日子送500镑以上的礼物。”

　　“等有了孩子，这个标准会降到每月100-150镑，一年300镑，而且由于收入够不上大贵族的标准，我们的孩子也上不起最顶尖的学校……”

　　年收入只有七千镑左右的队员们瞠目结舌。

　　“停停停！”年收入勉强达到两万镑的副队长赶紧打断了青年毫无自觉的凡尔赛行为，“咱们现在的首要目标，不是确保奔现成功吗？”

　　“哦。”卡洛斯应道，没什么起伏的语气怎么听怎么有点委屈，“我觉得眼光放长远点也很重要……”

　　“不重要。”阿列克谢用坚定地语气维护了队员们脆弱的尊严。

　　不过在马车到达目的地后，上车时意气风发的队员们在下车时还是变成了霜打的茄子。这种沮丧的状态一直到他们喝下第二杯南瓜汁时才得以好转。

　　能在明克兰市长青不倒，温克夫人确实有几把刷子。汤品的浓淡恰到好处，烤到金黄的枫糖渗进了鲜嫩多汁的鱼肉，新鲜出炉的薄饼里卷着牛肉、彩椒、花菜和少量的虾仁，浇有酱汁的馅饼和派散发着诱人的香气——无论在哪里，这都是水准之上的一餐。

　　“你们就是本格莱大街23号的新租客？真是明智的选择！”

　　温克夫人本人有着如松软面包般的丰盈身材，当她用那双仿佛浸透了蜂蜜的眼睛看向你时，就算是最穷凶极恶的歹徒也不能否认其中的真挚和关心。

　　“本格莱大街是明克兰最繁华的街区之一，紧邻着市中心的商业街，不仅购物方便，通勤也十分便利，无论是公交还是马车都能坐上。上一任租客刚刚退租不久，水电皆有，还不用去市政大厅重新办手续……哦，当然，离我的餐馆也很近！”她眨了眨眼睛，用欢快的语气说道，“不过最棒的是，那里还有明克兰最好的警卫，是不是，弗莱警官？”

　　随着她的呼唤，对策局一行人不远处的另一桌上，一名穿着警服的老头举起了手中的杯子，冲几人致意。

　　“警务执勤的时候不能喝酒！”餐厅里有其他人嘘他。

　　“滚你们的！”他眼睛一瞪，八字胡翘得老高，“老子杯子里的是咖啡！”

　　“本格莱街区是老弗莱负责的区域，”温克夫人说道，“别看他这样，他可是明克兰警署的招牌。”

　　安东尼瞅了瞅那个脾气暴躁的小老头，为明克兰警署的招新率感到了担忧。

　　“听着！老子不管你们在其他地方是什么了不得的大人物，但在这里就得给老子把尾巴夹紧了！”镇压了起哄的人后，老弗莱粗声粗气地说道，“不过在这之前，我还是要恭喜你们，即将拥有明克兰最好的房东和最好的邻居！”

　　最好，又是最好。

　　妮维雅已经开始适应明克兰人夸张的说话风格了，“听起来，我们是最幸运的那个。”

　　“你们当然是，亲爱的。”温克夫人温柔地说道，“本格莱大街的治安在明克兰独占鳌头，因为你们的房东洛丽丝太太从亡夫那里继承了本格莱大街一半以上的商铺和住屋，并慷慨地将其中一部分无偿提供给了市政大厅作为宿舍使用。”

　　“宿舍？”卡洛斯抬起了头。

　　“是的。”温克夫人微微一笑，“市政大厅不少员工都住在那里，比如你们旁边的本格莱25号就住着市政大厅的接线员小姐。”

　　“迪莉雅可是个好姑娘，”她意味深长地说道，“你们会喜欢她的。”

　　目送温克夫人快步走向招手的另一桌客人，妮维雅偷偷瞥了一眼已经绷成一张弓的队长，在其他同僚如临大敌的神色里，艰难地吞了吞口水。

　　“你们猜……接线员小姐会不会……”她深吸一口气，吐出了后半句，“——拜访新邻居？”

第4章

　　“牙医诊所、侦探事务所、外贸商行、杂货铺……”

　　将手中的小豆蔻洒到烤到金黄色的派上，迪莉雅一转身就见到房东洛丽丝太太正坐在餐桌前念念有词。这位明克兰第一富婆有着一头银灰色卷发，已经被褶皱和沟壑占领的脸上依稀能看出年轻时过人的美貌，包裹在时髦呢子套装下的身躯娇小纤细，衬得手旁放着的那根奢华手杖上的宝石大得有些离谱。

　　没有去问对方在念叨什么，她戴上隔热手套，用餐刀在苹果派上切下一块，乘到了备好的托盘上。洛丽丝太太掀起眼皮瞥了一眼松软到几乎要流出来的内陷，清了清嗓子，捏起茶盘上的银质小勺，轻轻敲了一下杯壁。

　　迪莉雅会意地为她倒上了红茶。

　　将酸甜可口的派送进嘴里，洛丽丝太太享受地眯了眯眼睛，正要抬起茶杯抿上一口，就见迪莉雅转身走向了尚在运作的烤箱，又取出了一盘松软如太阳花般的纸杯蛋糕，正试图用奶油和浆果装点蛋糕顶部。

　　“我不喜欢樱桃。”洛丽丝太太皱起了眉头。

　　正在往奶油花上放糖渍樱桃的迪莉雅笑着答道：“这些是给新邻居的见面礼。”

　　“哼。”洛丽丝太太的声调和下巴一起抬高了，给出了她的意见，“外乡人而已。”

　　与溢满了食物香气的本格莱大街25号不同，仅仅隔了一道院墙的23号如今称得上是兵荒马乱。

　　“牙医诊所、侦探事务所、外贸商行、杂货铺……”妮维雅一边念出声，一边用笔将清单上的内容勾掉，等到最后一行也被划去，忍不住发出了夸张的叹息，“他们是怎么回事？竟然一个正经职业都没给咱们留？！”

　　“明克兰市是对策局最早驻扎的城邦之一。”冷漠地摊开桌布，欧文推了推鼻梁上的眼镜，“这里不允许非市民购置房产，而没有正经营生的话，也没人会把房子租给你。”

　　“他们就不能找个知情人，然后长租吗？！”妮维雅崩溃地把手中的纸笔扔到了一边。

　　“《奥利维凡公约》第三条，邪神对策局成员不得显于人前。”欧文还是一脸冷漠，“如果让狂信徒知道政府支持我们的行动，不少城邦的统治会立时瓦解，因此在官面上，对策局是不存在的。”

　　“感谢你的解说，欧文。”妮维雅干巴巴地说道，“不知道的还以为我没通过入职考试呢。”

　　“不用谢。”欧文一板一眼地答道。

　　“这不是在夸你！”

　　见状，刚踏入起居室的安东尼默默地退回了厨房。

　　“欧文还是年轻了啊。”完全一副家庭煮夫打扮的阿列克谢也注意到了起居室里的闹剧，不由得发出了过来人的感叹，“当女人想要抱怨的时候，别在她们身边添堵，这是我祖母的忠告。”

　　“……他们一直这样吗？”刚入队的新人显然还心有余悸。

　　“年轻人嘛，吵吵闹闹感情好，客客气气才完蛋。”阿列克谢说得老气横秋，还不忘向队员寻找认同，“你说是不是，李？”

　　瘦削到有点营养不良的李站在水池前，眼睛直愣愣地盯着半新不旧的水龙头，仿佛突然对上面的水垢一见钟情。

　　“他在永恒寂静教会卧底了三年，难免有点后遗症。”阿列克谢自己缓解了尴尬，转而叫起了另一个名字，“洛克！洛克呢？”

　　“洛克先生在楼上，”回答他的是安东尼，“说是怕队长紧张过度。”

　　阿列克谢合理怀疑那货只是想借机偷懒，然而嘴巴张了又张，只是最终只吐出了两个字：“……行吧。”

　　起居室里，完全不懂得察言观色的欧文还在妮维雅的忍耐线上左右横跳，就在他即将横尸餐桌下的时候，一段陌生的音乐突兀地响了起来。

　　屋内人齐齐一愣，还是阿列克谢首先意识到了这段音乐的来源——门铃。

　　那位传说中的房东太太也不知道是出于何种心态，花了大价钱给名下的所有出租屋都换了最新的音乐门铃，据说只要依次按响这些门铃，就能连成她最喜欢的歌曲。但在今天之前，任他们把脑袋抓破也想不到这位明克兰第一富婆品味竟然如此清奇。

　　那悠扬的曲调里混杂着近似呢喃的人声，还没等人听明白在唱什么就陡然变成了嘶吼，随着越来越激昂的配乐直击在场众人的灵魂——好家伙，总感觉在哪里听过啊？

　　随后他们又纷纷反应了过来——可不是吗，在各大邪神传教现场啊！

　　在邪神对策局据点放这种疑似古神梦话的曲子就仿佛在中央警局开偷窃培训课，轻轻松松就能打出□□的效果。为了拯救队员们岌岌可危的精神状态，阿列克谢也顾不上擦去手上的水渍，直接三步并两步，冲上前一把拉开了大门。

　　迎接他的是毫不留情的一手杖。

　　“竟然让女士等待超过三十秒，没礼貌！”

　　身材娇小却精神矍铄的老妇人绕过俯身捂住小腿肚的男人，趾高气昂地走进了起居室，将手臂上的藤编野餐篮塞到了离得最近的妮维雅手里，挑剔的眼神挨个扫过呆若木鸡的小队成员，半晌后，给出了刻薄的评价：“乡巴佬。”

　　要是放在几天之前，这一准能戳破妮维雅的肺管子，然而大约从昨晚到今晨已经经历了太多，她竟然只产生了“房东太太果然是土生土长的明克兰人”这种中规中矩的想法。

　　只见老妇人熟门熟路地在起居室的单人沙发上坐下，眼睛一瞪，“难道你们在等我给你们泡茶？”

　　众人纷纷如梦初醒，在阿列克谢的指挥下泡茶的泡茶、端盘子的端盘子，不一会儿餐桌两排就坐好了齐刷刷的两排人，每个人面前除了一杯热气腾腾的红茶，还有洛丽丝夫人带来的点心。

　　大约是终于觉得这群废物终于有了点租客的样子，老太太哼了一声，刚想说什么却面色突然一凝，锐利的目光扫向通往楼梯，口中喝道：“下来！”

　　刚从二楼探出半个脑袋的洛克瑟缩了一下，老老实实地夹着肩膀走下楼梯，别别扭扭地坐到了妮维雅的另一侧。

　　“既然人全了，那就趁热吃吧。”洛丽丝太太道。

　　安东尼下意识想说还有人在楼上，但刚有这个苗头就被妮维雅狠狠地在桌下踩了一脚，与此同时，洛克神态自然地拿走了篮子里最后两份蛋糕，毫不客气地往嘴里塞，仿佛他就该吃掉那多出来的一份。

　　“表现得过于苛刻并不是我的初衷。”见状，洛丽丝太太缓和了语气，“但明克兰有明克兰的规矩……。”

　　“如果您是指禁止宗教活动的话，”安东尼忍不住插嘴道，“我想我们已经得到了足够的警告——”

　　“是禁止公开宗教活动，先生！”洛丽丝太太打断了他，厉声说道，“明克兰平等地尊重所有信仰，这是明明白白写在城市宣言上的！如果你预习得不够充分，就不要试图表现得胸有成竹！”

　　安东尼立马闭紧了嘴巴。

　　“我和你们这种人打过非常多的交道。”洛丽丝太太语气凉凉，“我的每一任租客都有着自己的秘密，但只有最聪明的那一批才能活得长久。”

　　规矩。