作者:檀晓
沈凝忙道:“祖母,这是您的陪嫁,孙女怎么能要?”
“长辈赐,不可辞,这是祖母给你的,你就好好收起来,以后你大姐姐和你三妹妹出嫁时,祖母也会给她们的。”老太太笑着说道。
沈大老爷很高兴,对沈凝说道:“既然是祖母给你的,你就收下吧,还不快谢谢祖母。”
沈凝连忙跪下,给老太太磕头,老太太让海棠把她扶起来,看了看周睿,见周睿神色郑重,老太太很是满意,对两人说道:“你们成亲以后要互相体谅,这样才能把日子过好。”
沈凝不敢抬头,生怕别人看出她的脸没有红,老太太见孙女的头越来越低,便说道:“行了,我也累了,你们都回吧。”
临走时,老太太还不忘叮嘱周睿:“明天别忘了让媒人过请期。”
沈凝跟在周睿后面出来,走出春晖堂,她快走几步追上沈大老爷,把那本鱼鳞册捧到沈大老爷面前:“我真的能自己管铺子吗?要不把这铺子交给二婶,让二婶帮我管呢?”
女儿好不容易肯主动和他说话,沈大老爷心情很好,对沈凝说道:“这是给你的嫁妆,你当然要自己学着管了,你有不懂的可以去问你二婶。”
沈凝又道:“祖母的嫁妆可真丰厚,那个匣子里装的是不是都是鱼鳞册啊,那应该有很多铺子吧。”
第114章 走水了!老太太危险!
“那匣子里装着的,怎么可能全都是鱼鳞册?哪里能有那么多。”
沈大老爷还记得,当初老太太生病的那些年,沈家日子过得艰难,那时孟氏管着后宅,动过要变卖老太太陪嫁铺子的心思,可惜钱妈妈一口咬定不知道老太太把鱼鳞册藏在哪里,孟氏想亲自到春晖堂里找,钱妈妈拦着不让,孟氏便来向他告状,他思来想去,还是没有答应。
沈大老爷在心里暗暗庆幸,多亏当年他没有答应,否则若是真让孟氏把老太太陪嫁的铺子卖掉,说不定全都便宜了孟家。
想到这里,沈大老爷忍不住笑了,虽说老太太把铺子赏给三个姑娘,最终也是要带去婆家的,可那也比便宜孟家要好,姑娘们即使出嫁了,那也是沈家的女儿,外孙子身上也流着沈家的血。
那个来历不明的沈文清却彻彻底底和沈家没有关系。
沈凝不知道沈大老爷为何会笑,但是看得出来,这人心情不错。
沈凝便趁机问道:“上次听祖母说起,祖父去世之后,她老人家把祖父生前的手稿全都烧了,该不会没有全烧,余下的也放到那只匣子里了吧。”
沈大老爷想了想,的确,刚才他也看到了,那些鱼鳞册下面都是发黄的纸,只是那些纸都是叠起来的,看不出是不是写着字。
“也可能是书信吧,你祖父早年行商,一走就是半年,时常往家里写信,每次收到你祖父的信,你祖母看完以后,便把那些信收进一只匣子里,是不是这一只我倒是不记得了。”
沈大老爷的回答让沈凝非常满意,她有意无意看向周睿,见他的嘴角一直噙着一抹微笑,像极了一个即将娶妻的少年。
回到自己的院子,沈凝烧了黄纸,叫了青烟和独荒过来,对二鬼叮嘱几句,便回屋休息。
睡到半夜,门外响起敲门声,值夜的春俏问道:“谁?”
吴春芳在外面着急地说道:“走水了,像是春晖堂走!”
春俏吓了一跳,春晖堂,那可是老太太的院子。
她正要去叫醒沈凝,沈凝已经起身下床,春俏连忙帮她换上衣裳,沈凝一边穿衣一边对吴春芳说道:“你和蔡英赶快过去帮忙,让老太太先到咱们院子里来,我随后就过去。”
沈凝并不担心老太太,她一早就吩咐青烟和独荒了,二鬼有些灵力,想要护住老太太还是可以的。
沈凝往春晖堂去的路上,遇到了匆忙赶来的二太太和沈凌沈冰,三太太和沈梨花,却没有看到二老爷。
没走多远,便看到蔡英背着老太太,和钱妈妈吴春芳等人正往这边来。
看到老太太无恙,众人全都松了口气。
正在这时,小海飞奔着跑了过来,那孩子头发被火燎了,他一边跑一边喊:“抓到了抓到了!”
二太太忙问:“抓到什么了?”
小海一脸的兴奋:“抓到放火贼了!”
众人全都一怔,有人放火?
老太太叹了口气,对众人说道:“咱们去二丫头那里,老二家的,你带着两个丫头先回去,老三家的,你也回去,梨花,你陪我一起过去。”
二太太忙道:“娘,让儿媳陪着您吧。”
“不用不用,二丫头那里不宽敞,你们都过去,我反倒不能休息,灭火的事儿交给家里的爷们儿,你们都回吧,有什么事,明天再说。”
二太太虽然不放心,可是老太太说得也有道理,她们这么多人若是全都跟过去,老太太反而休息不好。
二太太让两个女儿陪着三太太先回去,自己则又去了春晖堂,见火势已经被控制住了,显然是刚刚走水就被发现了,看这样子,竟似是从东次间烧起来的。
二太太有些奇怪,东次间里没有住人啊,没有火烛,怎么就烧起来了呢?
对了,小海说是有人放火,也不知道是哪个杀千刀的。
这时,二太太听到一阵欢呼声:“又抓到一个!”
二太太提着裙子便往声音传来的方向跑去,只见几个壮汉拖着一个人迎面走来,二太太吓了一跳,仔细一看这才看清楚,这几个壮汉都是铺子里的伙计,以前也偶尔会来府里帮着干些搬搬抬抬的力气活,可毕竟不是沈家奴仆,因此从未在府里住过,都是干完活就走,这深更半夜的,他们为何会在这里出现?
待到看清楚,被这几个壮汉拖着的那个捆成粽子的人,二太太更是惊得差点喊出声来。
她揉了揉眼睛,没有看错吧,这个人竟然是周睿!
白天时她才听说,周睿和沈凝成亲的日子定下来了,就在四个月后,周睿明天就会请媒人上门,正式请期。
怎么这才半日不到,周睿就像只狗一样,被拖着过来了呢。
二太太看到了沈二老爷,沈二老爷走在这几人后面,一边走一边指挥着几个正在救火的老仆:“仔细一些,不能留火星。”
二太太正要开口,旁边有人碰了碰她的胳膊,沈凝不知何时走了过来。
看到沈凝,二太太像是一下子找到了主心骨:“二丫头,这是怎么回事,周,周公子他......”
“二婶,没事,这里有二叔,您先回去吧,若是睡不着,就算算修房子需要花的银子。”
二太太怔怔一刻,终于点点头:“那我就先回去了,二丫头,这里交给你了。”
“好。”沈凝笑着答应。
看着二太太走了,沈凝转过身来,走向呆若木鸡的沈大老爷。
沈大老爷衣衫不整,头发蓬乱,他是听说春晖堂走水就跑过来了,来了以后恰好看到几个人像叠罗汉一样将一个人压在身下,待到那个人被从地上提起来,五花大绑的时候,他才看清楚,那人竟是他的乘龙快婿周睿!
青烟和独荒就站在沈大老爷身边,他们奉命守在春晖堂,看到有人纵火,他们便一口尸烟喷过去,那人便全身无力瘫倒在地,提前埋伏在这里的沈二老爷,便带着人冲了出来,将那人制住。
那个人,便是周睿的书僮玉墨。
第115章 算盘打得我在白凤城都听到了
玉墨放火,周睿隐身暗处做接应,沈二老爷一早便带人埋伏在春晖堂里,他们将玉墨一举拿下,却没有看到周睿。
周睿和玉墨原本约定,得手之后以鸟啼为号,可是周睿等来等去却没有等到玉墨的暗号,看到春晖堂方向有火光,他担心玉墨被人发现,便想赶在府里人过来救火之前回到自己住的客房。
可是当他抬腿要走时,却发现自己的腿迈不动了。
就像是被人紧紧抱住,两条腿像是在地上扎了根,无论他怎么用力,仍是纹丝不动。
他大惊失色,忍不住弯腰想查看自己的腿,可是身体却像是被人重重撞了一样倒在地上,接着,他感觉身上重重挨了一脚,身体便像球一样向前滚去。
沈二老爷听到动静,回头看时,便看到一路滚过来的周睿。
抓到的是周睿的书僮玉墨,玉墨身边有装着桐油的小桶t,身上还有火折子,放火的是玉墨,而周睿也在此时出现,若说他不是幕后主使,傻子也不会相信。
沈凝走到沈二老爷面前,看一眼狼狈不堪的周睿,对沈二老爷说道:“二叔父,您觉得该如何处置?”
沈大老爷这时也反应过来,没等沈二老爷开口,他便冲了过来,瞪着周睿说道:“你,你,你,这究竟是怎么回事?”
周睿腿上的禁锢已经消除,可他已经被五花大绑,依然不能动弹。
他一脸的委屈:“岳父大人,小婿听闻走水,便急匆匆地过来了,不知为何,竟被二叔父让人将小婿捆了起来,岳父大人,这一定是误会了。”
“误会?”沈二老爷怒喝,“你的书僮放火,被当场抓住,而你就躲在一边,你还说这是误会我?沈公子,莫非你能掐会算,算出春晖堂会走水,所以早早就带着书僮过来救火了?呵呵,我倒是不知,还有人拿着桐油来救火的。”
“桐油?老二,你说他的书僮拿着桐油过来的?”沈大老爷不可置信。
一名伙计将从玉墨身边搜到的东西拿了过来,除了桐油和火折子,还在玉墨身上搜到一把匕首。
看到寒光闪闪的匕首,沈大老爷吓了一跳,他是读书人,哪里见过这个?
沈二老爷这才想起,还没有给周睿搜身。
玉墨只是一个下人,想搜就能搜,可是周睿不但是读书人,更是沈家的准女婿,若是要搜他的人,至少也要沈大老爷同意才行。
周睿这时也反应过来,他可怜巴巴地看着沈大老爷:“岳父,小婿也不知道玉墨身上会有这些东西啊,若是小婿知道,早就将他赶出去了,又怎会让他在府里走动?岳父,小婿的人品,您还不知道吗?”
说着,周睿又看向一言不发的沈凝,目光哀怨缠绵,令沈凝不忍直视,起了一身鸡皮疙瘩。
真是的,一个大男人用这样的眼神看人,真让人不舒服啊。
沈大老爷有些迟疑,他也与周睿相处了一阵子,总体而言,他对周睿这个女婿还是相当满意的。
学问好,谈吐好,人品好,家世清白,又是老太爷在世时亲自订下的亲事,沈大老爷倒是觉得,是自家的丧门星配不上人家。
沈凝冷眼旁观,便知道沈大老爷心软了。
她轻咳一声,对沈二老爷说道:“既然人赃并获,那就送官吧,是非曲直,由官府定夺。”
不仅是沈大老爷,就连沈二老爷也是一怔,周睿不是别人,他是沈家的准女婿!
无论纵火的元凶是不是他,这都是家事,是家丑,岂能报官呢,那样一来,岂不是整个白凤城的人全都知道了?
沈大老爷喝斥:“胡闹,他是你的未婚夫婿,岂能送官?谁让你在这里的,还不回去照顾祖母。”
沈凝冷冷一笑,像是根本没有听到沈大老爷的这番话,她走到周睿面前,目光如箭射向周睿:“豫城的确有一位致仕返乡的周大人,周大人家里也的确有一位出外游学的周公子,可惜此周大人非彼周大人,此周公子更非彼周公子,那位周公子自幼养在外家,长大后与继母不合,这才离家求学,只要把你的画像拿去让人看看,就能知道你和人家八竿子打不着,一点关系也没有!”
闻言,在场众人全都怔住,周睿连忙为自己辩解:“你说的那家姓周的我知道,我家和他家虽然全都姓周,但却只是同姓而已,连同宗都不是,更不是同一家人。”
沈凝一笑,继续说道:“既然你和县城里的周家不是同一家人,那么,你和灵山村的周家是一家人吗?”
周大人祖籍豫城灵山村,这不是秘密,沈家人全都知道。
周睿点头:“当然,灵山村是我家祖籍。”
沈凝目光嘲讽:“周大人返乡不久,灵村地动,周太太不幸遇难,周大人心灰意冷,投潭自尽,之后数载灵村一带地动不断,当地人纷纷逃离,现在居住在灵村的,都是从邻省调拨来的灾民,周睿,你以为灵村里已经没有当年的村民了,便敢信口雌黄,编出一个死而复生认祖归宗的戏码了?
你的算盘打得真响,我在白凤城里都听到了。
可惜,你算错了!
当年的灵村,万幸还有一个人活了下来,而且他还回到原籍颐养天年,据他所说,周大人死去多年,周公子从未回过灵村,更没有认祖归宗。”
说到这里,沈凝转身看向沈大老爷:“大老爷,这个人不是周睿,真正的周睿是生是死无人知晓,然而他肯定不是!
大老爷若是不相信,可委托衙门调查此事,您是当过官的,想来知道如何操作吧。”
沈大老爷怔怔一刻,点了点头:“真若想查并不难,只需由白凤城这边的衙门发一份公函,寄送豫城便是,咱们也可派人同行前往。”
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