作者：初云之初
九九端着那只空碗，愣住了：“这，这是什么意思？”
水生莞尔一笑，伸手在她眉心一点，从她手中接过了那只汤碗。
水生说：“去睡一觉吧，睡着之后，你就明白了。”
第37章
温氏穿着羊腿袖长衫, 黄褐色的百迭裙，耳朵上戴着一对茨菇叶耳环。
……
出事那天，也是夏天。
外边下了很大的雨, 乌云遮蔽着整片天空，虽是白日, 四下里却是灰蒙蒙的不透光, 几乎同晚上没什么分别。
盛夏时节，下场雨是好事，多少能凉快些, 只是不知怎么，从这天早晨开始，温氏心里边就跟堵了一池淤泥似的, 透不过气来。
天色太暗, 屋子里掌着灯，她坐在绣凳上做针线活儿，只是因为心里边有事，总是静不下心，没多少功夫，手上就扎了好几针。
陆夫人坐在南边炕上, 叫人摆了一张炕桌, 取了些纸笔来教九九认字, 见她一副心神不宁的样子, 就说：“光太暗了, 别做了，当心把眼睛给熬坏了。”
温氏柔和地一笑，应了声：“好。”
又过去看九九写字。
说是写，其实跟画没什么区别, 歪歪扭扭的，不成样子。
但陆氏很高兴，眉眼含笑，跟温氏说：“那个大夫倒是有些本领，我们九九比从前聪明多了，已经能记住一百多个字了！”
又盘算着：“咱们家就这一个孩子，心性又良善，可不敢把她随随便便嫁出去，叫人欺负了怎么办？我跟老爷商量着，还是得替她正经地娶个夫婿回来才是……”
温氏心头一荡，听得出了神，九九倒是满不在乎——她不太懂这些话。
画得久了，她也有点累，耍赖似的依偎在陆氏肩膀上，撒娇说：“阿母，要吃杏子，杏子……”
陆氏被她给逗笑了，又觉得无奈：“叫你写字，你没有精神，蔫蔫的，半天写不了几个，先前给了几个杏子，倒是记得很清楚啊？”
她知道九九天资不足，近来才刚有点好转的样子，倒是也没有责难的意思，叫人去取了些来，自己捡了两个软的，捏开之后去掉果核儿，把果肉递给九九吃。
叫九九吃了三个，就不许她吃了：“这东西燥性大，小孩儿吃多了会发烧的。”
九九虽然还是很想吃，但却也乖乖地应了声：“好。”耳朵听着外边的雨声，眼睛紧跟着斜出去了。
陆氏自己没有孩子，所以很疼爱她，见状轻轻拍一拍她的肩：“去玩儿吧。”
九九就撑着伞，高高兴兴地到院子里踩水去了。
陆氏叫人撑上伞跟着她：“雨天地滑，仔细摔着！”
这天是温氏的生日，九九的情状又在转好，陆氏张罗着一家人好好聚一聚，让丈夫樊康今天别在公廨吃饭了，早点回来。
樊康也应了。
结果到了该回来的时候，却一直没见到人。
陆氏叫人去瞧瞧，看是怎么了。
温氏赶忙拦住她：“老爷没回来，一定是有公务在忙，我只是过个生日，又不是什么大事，实在不必去催。”
陆氏见她执意如此，也就应了。
又等了半个时辰，仍旧没有动静，厨房的人起初还悄悄来问到底什么时候开席，这会儿也不敢作声了。
陆氏心神不宁地坐在门口，思忖半晌，终于还是叫了人来：“去瞧瞧。”
这一回，温氏没再劝阻。
她呆站在窗前，抬起头来，看着天边那片乌云下压，那么低，那么沉，几乎要压到她的肩头，捂住她的口鼻了。
去打探消息的人还没有回来，但此时此刻，她心里已经有了不祥之感。
总是这样的，温氏心想。
每当她觉得日子在变好，开始有盼头了的时候，厄运就要降临了。
如她所想，盛夏的急雨与噩耗一同进门。
樊康死了。
他关紧门窗，吊死在了自己的值舍里。
消息传来，樊家的天都塌了。
关键时刻，陆氏倒是还挺得住，一边使人去收敛尸身，同时当机立断，取了近万两银票和一些不惹人注意的细软叫温氏拿着。
温氏见状吃了一惊——她知道对于陆夫人来说，这是很大的一笔钱，很可能是她几乎所有的私房银子！
温氏要推辞，陆夫人的态度却很坚决。
她避开人，按捺住悲恸，私底下叮嘱温氏：“老爷这事儿来得突然，这动静不对啊。他只有九九这一点骨血，妹妹，好好歹歹，你一定得照顾好九九！”
又说：“咱们相处了这么多年，我信得过你，要真是有个什么，这些钱你拿着，跟九九也能安身，留在这里，只会便宜了别人！”
温氏听得口内发苦，心头隐痛：“太太……”
陆氏打断了她的话头，从房内匣子里取了一份文书出来，小心地递给温氏，红了眼眶：“这原是老爷给你准备的生辰礼，这会儿只能叫我替他给你了。”
“里边是放籍书，前些日子就已经在衙门记录了，还有份户籍文书，一张房契，写的是你的名字，你这些年身似浮萍，算是叫你在这儿扎个根……”
温氏听到此处，不由悲从中来，滚滚落下泪来。
陆氏催她赶紧带着九九走，分别之前，说了几句掏心窝子的话：“妹妹，你是从东都过来的，我也不算是没有见识的人，看你的言行举止，都像是大家出来的，所以这会儿才敢叫你带着九九走。”
她叮嘱陆氏：“你在外边安置好九九，等我的消息，要是瞧见咱们西门外边挂起了两对白灯笼，那就带着九九回来，好歹送老爷一程，要是见不到白灯笼亦或者数目不对，可千万别回来！”
温氏应了声，事出紧急，也无暇与陆氏道别，两人短暂又迅速地说了几句，她便赶紧带着尤且懵懂的九九离开了。
温氏离开不到一个时辰，衙门的人就把樊家的几处出入门户给查封了。
清点之后，发现少了樊康之女樊九九。
差役去问陆氏。
陆氏也是大惊失色：“什么，九九不见了？！”
忽的想起来什么似的，赶忙叫人去温氏房里瞧瞧，待知道温氏也消失无踪之后，陆氏跌坐在地，破口大骂：“丧良心的贱婢，老爷待她不薄，前脚把她放籍，后脚她就跑了！”
又急慌慌催促差役们：“赶紧带人去把她们给抓回来啊——温氏也就算了，九九可是老爷唯一的骨血！”
差役们彼此对视一眼，匆忙打发人去搜寻樊家逃妾温氏及其女樊九九。
……
温氏安置好了女儿，改换装扮，每隔两日，便往樊家西门外去瞧一瞧。
虽然衙门始终没有通报樊康的罪名，可那两对召唤她和九九回去的白灯笼，也一直没有挂起。
温氏为此忧虑不已，既伤怀于樊康之死，也忧虑于陆氏此时的情状。
有时候，她怔怔地看着自己的手，好像还能感觉到来自陆夫人那双手的温热的触感。
温氏生下九九的时候，也是四十岁的人了，大夫说她年纪大了，怕是不好生养，樊康和陆夫人俱都忧心忡忡。
陆夫人生来有疾，不能生育，樊康倒是纳过两个妾，也生下过孩子，只是都没有养大。
温氏有了身孕，夫妻俩都很高兴。
陆夫人红着眼睛，私底下跟她说：“老爷跟本宗的兄弟不睦，先前一伙儿吃饭，喝多了酒，生了口角，那边又拿子嗣来说话，老爷嘴上不说，回来之后翻来覆去，一整晚都没睡着，我听着，也没法做声……”
温氏感念樊康和陆夫人对她的看顾，心里边也盼着，生一个健康漂亮的孩子出来。
怀孕的时候，她吃得很多，觉得这样对孩子好，壮实。
陆夫人起初不知道，后来知道了大吃一惊：“傻妹子！”
她说：“把孩子养大了，不好生的呀！就算是能生出来，你也得受大罪！”
温氏听得怔住了，呆呆地道：“原来是这样吗？”
陆夫人察觉出来一点什么，没再继续说这事儿，温氏低着头默默良久，也没再提这个话茬儿。
到了十月临盆，居然生得很顺利。
樊康听人说是个女儿，起初有些失望，再一想，又笑了，说：“也好，也好！”
产婆把孩子抱了出去，他都不敢接到手里，仍旧叫产婆抱着，爱得不行，“心肝儿、肉儿”的叫。
院子里的人都在恭贺老爷，还有人去门外放鞭炮，发喜钱。
只有陆夫人陪在温氏身边，握着她汗津津的手，跟她说话。
温氏恍惚之间，想起了万家。
她的第一个孩子生出来，同样也是被人欢天喜地地抱走了，有去庄夫人面前贺喜的，也有去老爷面前讨赏钱的。
只有她一个人躺在榻上，孤零零地，像一条被剪开了大洞的烂口袋。
好痛啊。
真的好痛。
外边光影一闪，刺痛了她的眼睛，好像是有人把产床前悬挂着的帘子掀开了。
温氏恍恍惚惚地，听见有人讶异地出了一声：“哎？她还活着呢！”
是啊，她还活着。
……
几日之后，樊康的葬礼很匆忙地举行了。
温氏没叫九九出来，自己到临街的茶楼上，遥遥地送了送他。
将要离开的时候，她听见茶楼里的两个客人在议论这事儿。
“人的命还真是没法说，前几天瞧着还好好的，忽然间就发病死了，扔下一家老小……”
“嗐，哪还有什么一家老小？樊康前脚死了，后脚家里的小妾就卷款跑了，陆夫人本来就有咳血病，气急交加，也跟着丈夫去了。”
“喏，”说话那人似乎努了下嘴：“樊家的几个族亲找人算了算，夫妻俩今日一起下葬，也算是省了两遍的麻烦……”
陆夫人死了！
温氏紧攥着扶梯，才没有原地栽倒，可即便如此，她也觉得眼前发花，脑内轰鸣。