作者：雪夜提灯
忽地从那黑漆漆的墙角处扑棱着翅膀蹿出一个东西，把两个更夫吓得连连后退，心都跳到嗓子眼了。
用灯笼一照，原来是一只眼睛滚圆的公鸡。
“嗐！谁家的公鸡在这搭了窝啊，吓老子一跳！”
老邢头一脚把地上的鸡笼子踢飞，“真晦气！”
“算了算了，”另一个更夫拍了拍腰间的酒囊，“咱兄弟俩找个避风地儿喝两口去！”
俩人沿着魁首道走远了，没有发现他们身后，方才黑漆漆的角落处，一个黑影一般的东西，顺着墙壁攀爬而上，贴着高低错落的屋顶急速而过…
同一时间，原本躺在床上睡觉的南荣婳，骤然睁开了眼！
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李婶的房间中一盏灯都没点，有的富贵人家总习惯晚间留一盏灯，可她不一样，她自小家境贫寒从没有过这耗钱的习惯。
自然，她也从没住过这么宽敞的房子。
房中床榻又大又舒服，不像家中那翻个身都‘嘎吱嘎吱’响的老木头床，可李婶今晚却怎么都睡不着。
惦记着要早起给南荣姑娘做早饭，又不知姑娘的口味，但看她经常来自家铺子买包子，应当也不是个挑三拣四的主儿。
就这么琢磨着，终于慢慢有了点睡意，却突然听到窗口处有一声轻响。
李婶纳闷，支起半个身子朝窗口瞅了一眼，借着外面透过来的一点月光，扫了一圈，没发现什么异常。
以为是今夜风大，吹的窗户晃动，李婶没当回事又躺了回去。
可下一刻，却见白色的帐顶上，趴着一团浑身漆黑的人状东西！
李婶一瞬间瞪大了眼，眼见着那团漆黑朝她扑了下来，尖叫声不自觉从嗓子眼里发出来，然而她浑身僵硬，动都动不了，更别说逃走了！
李婶紧紧闭上眼，心中除了恐惧再无其他，就在她以为自己要死在那团漆黑中时，房门忽地被人从外撞开。
下一刻房中的烛火便亮了起来。
李婶试探着睁开眼，已经不见了黑影，她赶紧起身往门口处看去，意外道：
“南荣姑娘？”
南荣婳的面庞在烛光下显得诡异，只见她的目光在房中逡巡一圈，最后停在了屋顶。
南荣婳将一个火折子扔给李婶，沉声道：
“今夜暂时莫睡了，烛火燃一夜，若是熄了赶紧点火折子。”
李婶赶忙坐起来，她知南荣姑娘这是救了她，于是双手握紧着火折子，重重点了点头。
南荣婳不再多说，返身出了门。
她站在院中，回身望向李婶房间的屋顶，月华之下，屋脊背阴处一片漆黑。
南荣婳眯了眯眼，冷声说道：
“你是谁，为什么要杀她？”
四周一片寂静，耳边只有呼呼的风声。
南荣婳眸光一转，缓缓开口问道：
“你…听命于国师？”
此话一出，黑暗处竟发出了‘呼噜呼噜’的声响，似是隐含压抑的愤怒。
南荣婳这倒有些意外了，这东西竟与国师不是一伙？
她心中纷杂但面上丝毫不显。
眸色平静，南荣婳沉声开口：
“相传古时山野深林间有一精怪，由异气经年而化，名魅。”
黑暗处的声响骤然停歇，似乎惊讶于南荣婳所知甚多。
等了片刻见南荣婳不再讲，它再次发出了焦急的‘咕噜’声。
“魅生性胆小，不与人打交道，因此几百年以来再未有人见过，所以世人以为魅只是古时的传说，然而…”南荣婳一顿，唇角慢慢勾起，“大庆国南方的密林中，就有魅。”
南荣婳手中的灯笼慢慢亮起微弱的光。
“此外，还有一种，它非人非魅，白日是人，晚上是魅。怕光喜好黑暗，身形如影可以随意变换。不过，每当昼夜交替时，它会承受非人的折磨，生不如死，且…求死不能。”
随着最后一句话说完，南荣婳手中的灯笼骤然朝着房顶黑漆处飞去，灯笼中的火光大亮，一瞬间一个黑色雾状人形的东西出现在亮光之下，它发出一声凄厉的惨叫，而后瞬间跑远了。
灯笼还待再追，南荣婳轻喝一声“回来”。
灯笼无法，只得乖乖地落下，重新回到南荣婳的手心中。
高岑稚嫩的声音从灯笼中传出来：
“方才那是魅影吧？我还是第一次见呢，怎么不让我跟着他玩玩！”
南荣婳无奈地摇头笑笑，目光落到那只魅影远去的方向，低声道：
“它会回来的。”
第114章 猜测
此时，宫墙外，月光照不到的黑暗处。
“找我做什么？”黑色的斗篷下传出女子不耐烦的声音。
刘平肥胖的脸上挤出一个僵硬的笑容，他的声音尖细，在无人的街道上压得很低，“紫华姑娘，国师…没有提起我？上次我将南荣婳的名字和来历告知姑娘，姑娘可有替我转告国师？”
紫华冷哼一声，“南荣婳，异族人，千里迢迢从南边来。”
“对对，就是这样。”刘平期盼地看着紫华。
紫华将斗篷的帽子一把掀开，露出一双泛着冷意的眸子，“这就是来历？刘平，这些不用你，我自己随便一问就能问出来！”
“我…”刘平一脸怒意，“那个南荣婳从南地而来，若要打听她的来历难道真要跑到南地去？三个月都回不来！而且她来历神秘，就算是你去打听，也只能打听到这么多！”
刘平气得脸上的肥肉都在一抖一抖的，他指着紫华怒道：
“我已许久没有见过国师了！紫华，你到底有没有在国师面前提起我！你…你莫不是把国师给的好东西都私藏了吧！”
“我告诉你，要是国师知道你在外面打着她的旗号，狐假虎威，她定会治你的罪，让你求生不得求死不能！”
紫华似乎听到一个很好笑的笑话，她眼尾微挑，嘴角轻轻扬起，失笑道：
“治我的罪？”
刘平方才一时恼意上头，壮着胆子说了狠话，此刻见她这模样，没来由地心里发怵。
“我…我…”刘平磕磕绊绊道，“我的意思是…”
紫华的双眸在夜色中泛着幽光，她缓缓朝刘平迈了一步。
刘平吓得往后退，边退边说道：
“你你…你要干什么！要是让国师知道，你…”
下一刻，紫华一只手隔空抓向了刘平的脖颈将他硬生生提起，刘平只觉得再说不出话来，他的双脚离地，空气在胸腔中不断挤压。
他的双眼瞬间瞪大，惊讶、惧怕、后悔…
种种情绪在他的眼中闪过。
紫华的声音在暗夜中犹如蛇蝎，“本想安排你进丞相府盯着傅庆堂，但你实在不是他的对手，既然无用，何必留着！”
话音刚落，紫华的手猛地用力，刘平的骨头一声脆响，眼睛瞬间涌出鲜血。
紫华松开手的一瞬，刘平便如同一滩烂泥摔在了地上。
片刻后，一道周身围绕着灰黑色雾气的魂魄从刘平的身上钻出，他的眼神呆滞，随着紫华一勾手，便如提线木偶一般，跟在她身后消失不见了。
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“魅？魅影？”
沈临鹤今日来给南荣婳亲自送云香阁的衣裙和首饰，便听南荣婳详细跟他讲述了昨夜的经过。
感叹于这世上竟有这种东西的存在，沈临鹤嘴巴微张，消化了好一会儿。
“莫非从一开始就猜错了，我还以为国师是无头尸案的凶手，”沈临鹤思索片刻，疑惑道，“魅影为何要带走死者的魂魄，还有，你如何猜测到凶手要对李婶动手？”
南荣婳坐在椅子上，胳膊搭着扶手，她的目光望向院中忙碌的李婶。
李婶从早上已经忙活到现在了，让她歇息她也不肯。
“若我没有猜错，无头尸案的六名死者都与…”南荣婳扫了一眼沈临鹤，继续说道，“都与你阿姊带入极泉宫中的人有关联，或许是家人，或许是朋友…”
“至于魅影为何要带走死者的魂魄，既然死者都与极泉宫有关，那必然此事的根源依旧在国师身上。”
南荣婳眸光一转，迟疑道：
“不过，令我不解的是，我昨夜试探魅影，说它听命于国师，它竟很是生气。”
沈临鹤思索片刻道：
“看来这魅影讨厌国师，但却又给国师做事，想来…他受国师逼迫！”
沈临鹤想通后，弯唇一笑。
他站起身来，正儿八经地朝南荣婳拱了拱手，说道：
“沈某多谢南荣姑娘提点，这便着人去查那六名死者是否有亲戚朋友失了联络，若是，那想必便与姑娘所猜测的一致了。”
沈临鹤转身便要往外走，可在跨出正厅时，却顿住了脚步。
他似是想起什么，回过身来。
“自从上次在府中与我阿姊相认，她回了宫中便再未出现过。我本担忧此事让国师知晓了，惩罚于她，可昨日却收到了她的字条。”
沈临鹤看着南荣婳的双眼道：
“她也要参加迎春宴。”
南荣婳不解，挑眉问道：
“她以什么身份参加迎春宴，紫华？还是沈临绮？”
沈临鹤垂首失笑道：