作者：盼星星
花里啜泣着嗯了一声，他是最干净的物灵。
“花里别哭。”宋爷爷虚弱的继续说着：“以后你们和江老板去吧，小胖子说十二桥可以照看你们，可以让你们永远活着，一定要好好的活着。”
宋爷爷望着像父亲一样陪着自己长大的老菜，“一定要，不然我会死不瞑目的。”
花里哭着应好，老菜则是沉默着，眼底藏着的哀伤缓缓溢出来：“小宋。”
宋爷爷努力朝老菜挤出一抹笑，声音细若游丝：“老菜，我好想再喝一次你做的鱼片粥。”
他精神有点恍惚的回忆起老菜教自己做粥的那些岁月，能依靠老菜真好，如果不是老菜，他大概熬不过那个冬天。
还好有老菜，给了他希望，教会了他赖以生存的鱼片粥，只可惜他没办法再继续熬粥了，他回想着那一碗清淡爽滑的鱼片粥，觉得好香好香，“你做的鱼片粥永远都比我做的好吃，我好像少了一些天赋，永远都做得好像差一点点。”
“你已经做得很好，街坊邻居都喜欢喝。”老菜说。
宋爷爷虚弱地望着老菜站的位置，有气无力的笑了笑，在他的记忆里，如果不是老菜一直帮衬着他，他大抵没办法开店，没办法养活家人，也没办法一直坚持到现在。
真想一直做一下去，一直守着粥铺，一直守着老菜和花里，宋爷爷想抬手再摸摸花里的头，可浑身力气像是被抽空了一般，怎么都抬不起来。
他大概快走到人生结尾了，没办法再陪着老菜、花里了，没办法再做粥了，他朝两人艰难地扯了下嘴角，“老菜，你再给我做一次吧，花里也回去帮帮老菜。”
“好。”老菜预感到了什么，但面对小宋祈求的目光，他还是压下心底翻涌的情绪，点头应了一声好，他叫上不情不愿的花里，转身往外走去。
望着两人离开的背影，宋爷爷眼角滑下一抹泪，再见了老菜，再见了花里。
他又看向折回来的女儿，再见了阿河。
然后缓缓抬起模糊的眼睛，望着白色的房顶，恍惚好像看到了母亲、妻子、儿子的身影，嘴角艰难的扯出一抹笑：抱歉，久等了，我这就来。
滴——
检测仪上传来刺耳的声音。
宋河看着变成直线的心跳，眼泪哗地一下往下流，像断线的珠子往地下落，“爸！”
门外的江溪听到声音，下意识的望向门内的方向，一直安静坐着的折瞻、阿酒也下意识看向了门里。
刚走出十几米远的老菜、花里蓦地怔住回头，望向充满阴气的病房，眼眶一下子红了，他走了，再也不会回来了。
*
两天后，下着朦胧小雨。
宋河为宋爷爷举办了葬礼，她的丈夫以及儿女都回到望江县亲自送他一程，相熟的街坊邻居、食客也过来相送。
宋河站在门口，望着排队来祭奠的陌生人，每个人脸上都是不舍和心痛，“老板是个好人，做的粥也很好喝，以后再也喝不到这么有烟火气的粥了。”
“我最喜欢夜里来喝粥，暖胃又能驱散疲惫，老板每次看我不开心，都会笑呵呵的和我说一些有趣的事，让我在异地也能感受到家的温暖。”
“我今年四十岁了，来这里喝了至少三十五年的粥，他就像看着我长大的亲人一般，可惜以后再也见不到他了，再也喝不成他熬的鱼片粥了。”
“宋爷爷人很好，他就像我的爷爷一样，每次我过来喝粥他都会慈爱的关心我的学习、询问我冷不冷，还询问我吃不吃得饱......”
......
听着大家的话，宋河忽然觉得心底暖暖的，以前不喜欢的家长里短、婆婆妈妈，这会儿竟变得那么悦耳动听。
这一刻，她似乎理解了父亲口中做粥的真谛，熬粥如人生，需要耐心、坚持和真心，才能熬出充满人间烟火气的好粥，父亲用粥和食客建立起了一道桥梁，充满了独特的味道与温情。
她以前很厌恶父亲喜欢的柴米油盐里的烟火气，更喜欢梦想的诗与远方，现在才恍惚明白，烟火间的一碗鱼片粥，不止是家族传承，也是缭绕不绝的人间百味。
可是她领悟得太晚了。
宋河闭了闭眼，沉默地继续接待络绎不绝的吊唁的人。
吊唁完的第二天便送父亲去江对岸山上的墓园，位置选在半山腰，透过层层叠叠的树林刚好可以看到滔滔不绝的江流和码头，远远的也能看到深夜粥铺的位置。
是宋河特意挑选的位置，“他一直放不下粥铺，在这里刚好可以看见。”
还没回榕城的江溪也来祭拜了，撑着雨伞站在墓碑前方，听到宋河的话后转头朝县城方向看了看，远远的刚好可以看到粥铺所在的巷道，她轻轻点点头，宋爷爷应当会喜欢的。
“谢谢你，如果不是你及时联系我，我可能就错过了。”宋河苦笑了一下，她一直觉得父亲顽固不化、冥顽不灵，但现在觉得自己才更自私，如果不是江溪提醒，她可能在父亲去世时还在迁怒赌气。
“父亲去世前说我不愿意传承做粥就算了，但不能卖掉，让做法随着他去了。”宋河没从父亲嘴里问出做法，虽然有些不舍，但也尊重了，“他说将屋里的木盒里的东西给你，说谢谢你送他去医院，也谢谢你送回他们，希望你好好待他们。”
虽然不明白父亲为什么这么交代，但冲着江溪送父亲去医院急救，她还是感激的，已经将父亲交代的几样东西都收拾好，这会儿一并交给江溪，“小院暂时留着，可能过些年会卖掉。”
江溪点点头，接过宋河递过来的盒子，里面有妆缎花里、灰布和两只青花瓷盅，还有一把打磨过但仍有明显锈蚀缺角痕迹的菜刀，她看了下菜刀，“你知道它是什么吗？”
“说是祖传的菜刀，但瞧不出什么独特的。”宋河不在意看了一眼，她不学厨不做粥，觉得也没什么价值，就是一铁块。
江溪看出宋爷爷是什么都没告诉宋河，这样也好，既然不打算传承粥方，也不必知道物灵的存在了。
宋河还不知道自己错过了什么，当然可能知道也不会就此留在望江县，她看了下时间，时间已经很晚，她该准备回海城了。
她朝江溪说了一声再见，转身便径直离开了墓园。
她走后，江溪转头看向墓碑另一边站着的老菜和花里，两人一言不发的望着，浑身上下散发着沉郁的黑气，整个人像是陷入了巨大的深渊里，怎么爬都爬不出来。
尤其是花里，双眼红肿，满脸泪痕，万念俱灰般的呆站在那里，仿佛失去了活着的意义。
江溪轻轻叹了口气，看向双眼空洞但情绪却还算稳定的老菜，“你劝劝他吧。”
老菜没有回应，双眼空洞的望着墓碑上的照片，上面的照片很小，是灰白色的，但却是笑着的，笑得还挺开心，和二十来岁的小宋笑起来的样子差不多。
他恍惚地想起那时他问小宋，愿不愿像祖辈一样学熬粥时，他也是这样笑着，却很坚定的告诉他愿意学：“我不怕辛苦，就怕学不会祖辈的厨艺传承，老菜你一定别嫌弃我，一定要一直教我。”
“不会，只要你一辈子做粥，一代一代传承下去，我就不会嫌弃你。”只有宋家做粥的手艺传承下去，老菜才不会消失。
宋爷爷拍着胸脯保证：“放心，我肯定会一辈子做粥的，会让你一直活着的，我还想你一直陪着我呢。”
老菜应好，开启漫长的教学生涯，从刀工开始慢慢学，学得过程很难很苦，但每天小宋却乐呵呵的，不喊苦也不喊累，怕他生气不教他，还会熬夜偷偷重新做，只为做出一份让他满意一锅鱼片粥。
虽然做得不好，虽然学得慢，但老菜并不嫌弃，因为他能感受到他的认真和耐心。
宋九刀说，熬粥如人一生，需要耐心、坚持和真心，才能熬出充满人间烟火气的好粥，他想小宋是具备的。
宋九刀还说，一碗传承鱼片粥里是缭绕不绝的烟火气，世间百味也抵不过这里温暖人心的烟火气，他觉得小宋做粥很认真，用心做出的粥都很有烟火气。
可能没那么好，但诚意确实满满的，味道总是不会太差，老菜喜欢他的认真，喜欢他耐心，也喜欢他对熬粥的态度，便耐心的一直教了几年，后来也一直照看着。
后来小宋的粥铺开得很好，慢慢的积累了人气，可能味道不如宋九刀做得好，但和食客关系确实最好的，大家相识于一锅粥，却熟识于随意的一句和气友善的关心和下次再来。
他觉得小宋传承的不是按部就班的技艺，是柴米油盐的烟火人生。
江溪看老菜陷入回忆之中，轻咳了一声，将他的注意力拉回来，“老菜，宋爷爷将你交给了我，应该是希望你跟我回十二桥。”
“在那里即便没有了传承人，你也可以一直活着。”江溪猜到宋爷爷考虑，宋河不会回来继承粥铺，更不会将传承熬粥当做一生职责，将老菜他们交给她的结局只会是消散，所以他把他们都交给了她。
老菜沉默许久，轻轻叹了口气，“小宋答应我做一辈子粥，他做到了。”
“我也答应了他要帮他教后代，也答应了宋九刀要帮着将粥方一代一代的传承下去，可我却没办法做到了。”
江溪轻声说：“这不怪你。”
“但没有了宋家人传承粥方，我存在就没有任何意义。”老菜回头看了下自己锈迹斑斑的身体，他早该消散了的，是小宋让他又多活了几十年，已经够了。
江溪听出他的意思，连忙劝说：“老菜，现在没有传承人你可以再等等，只要你在，传承就在，等有朝一日有了愿意学做粥的后代，你还可以教他的。”
“不一样的。”在老菜的心底，宋家已经没人了，他没办法实现对宋九刀和小宋的承诺，他愧对他们。
小宋依赖他，他其实也同样依赖着他，既然无法再传承下去，那他就换一种方式陪着小宋吧。
老菜压下心中的痛楚，缓缓走向墓碑，伸手轻轻抚过冰凉的大理石，刀为厨生，一日为厨，一生为厨，无法再传承主人意志便没有了意义。
能来一遭已是幸运，这辈子就这样吧，他张了张嘴，声音很轻，像风吹过一般轻，“别了。”
“别。”江溪伸手去拦，却抓了个空，眼睁睁看着老菜的身体慢慢消散，像是星光碎裂一般四分五裂，永远的消散在了墓碑前。
第50章
看到老菜身影碎裂的刹那,江溪手忙脚乱的想去接，试图接住他，重新将他拼回去,可他消失得太快了，星星点点的从手缝落下，最终归于虚无。
江溪呆怔地看着自己什么都没抓住的手,心口像是压着一块巨石，沉甸甸的让人喘不过气，她没能拦住他,没能留下他。
一直呆立在旁的花里看到老菜的选择后,瞳孔猛地一缩*,惶恐不安地喊了一声老菜，可是老菜已经消散了,再也听不到他的呼唤。
老菜不在了,也和宋爷爷一样不在了，再也不会回来了,只剩他一个人了。
空洞麻木的双眼露出一抹彷徨，眼泪随即怆然而下，如断线珍珠，一颗接一颗的往下落。
听着他悲恸的哭声，江溪从怔愣里回过神,重新看向老菜消失的位置,空荡荡的什么都没有，好像他从没来过这个世界。
“江江，他消散了。”阿酒错愕地张大了嘴,不敢置信的看着老菜消散的位置，他怎么会选择消散呢？“他为什么要这样做,活着不好吗？”
“好，但他有自己的选择。”江溪抬手擦了下眼眶，手背上水痕一片，她转过头望向远处灰蒙蒙的天，轻轻吸了吸鼻子，咬住嘴唇，努力将翻涌的情绪憋回去。
没经过太多事的阿酒不懂，既然活着很好，为什么还要选择消失？
江溪垂眸，看着宋爷爷的墓碑，轻声告诉阿酒：“因为宋爷爷对老菜而言，是不一样的。”
老菜是宋九刀的第一把菜刀，一直陪伴他度过学徒生涯、开粥铺、入宫做御厨以及暮年生活，老菜是他学徒时期的精神支柱，是他开粥铺做御厨时的伙伴，是他后来人生里对子孙后代的期望。
老菜承载着宋九刀的希望，让他代表着粥铺，代表着粥方，代表着御厨宋家的厨艺传承，让一代一代的将他传承下去。
就这样，他慢慢在一代一代的传承意志和期愿下生出了意识变成了物灵。
在传承意志的期望下生出来的老菜，只对习惯擦拭他来安定内心的宋九刀有别样情怀，对其他后代更多是责任，只为督促宋家后代好好传承粥方，传承粥铺，传承御厨名声。
他的一生都和传承做粥绑了起来，直到遇到小宋。
一开始他也只是想让宋家唯一的后代活下来，等长大一些就让他传承做粥，可随着小宋慢慢长大，面对小宋会冲着他笑，会朝着他挥手，会牵着他的手咿呀咿呀说话时，他的心软得不像话，恍惚好像感受到了另一种独特的人间烟火气。
从此，他便不再只是一把传承的菜刀物灵了，他变成了一个人，一个有血有肉的人，一个关心后代的长辈，他慢慢的好似找到了传承做粥以外的乐趣。
他慢慢沉浸在中间，习惯去照看小宋，习惯去感受小宋的喜怒哀乐，会心疼他，会照护他，小宋也依赖他，将他当做长辈家人来尊重爱护。
近七十年里，他们互相依赖，互相陪伴，早已经不只是简单的主人和物灵的关系，不再只是传承期望的关系，是这辈子最亲近最信赖的亲人。
正是因为这份不同，让老菜才会这么毅然决绝的选择以这种方式去陪小宋。
“他说没有了宋家人传承粥方，他的存在毫无意义，但其实更多的原因是他已经无法再去相伴另一个人。”江溪轻轻叹了口气，宋爷爷给了老菜前所未有的真心、耐心和依靠，他才会那么决绝选择这一种方式永远地去陪伴宋爷爷。
阿酒似懂非懂地点了点头，他不太理解，但江江说得对。
一旁的折瞻却是听明白了，也能理解老菜的选择，从一开始便觉得他和其他物灵是不同，虽然老菜一直看起来很冷静，不如花里伤心，但内心的痛苦却不如他花里少。
江溪也想到了花里，她转头担忧的看着双眼空洞的花里，生怕他也想不开：“花里，你还好吗？”
只普普通通一句话，就让花里再次怆然泪下，他不好，一点都不好，“宋爷爷不在了，老菜也不在了，他们都不在了，只剩下我一个人了。”
花里哭得无助又彷徨，觉得此刻的自己就像是一个被遗弃的孤儿，从此只剩自己一孤零零一个人。
他不想这样，他想要宋爷爷，想要老菜，想要回到几天前，那时他们还坐在一起喝鱼片粥粥，坐在一起说笑，坐在一起对大盅小盅和溜秋说话，盼着它们也能变成物灵。