作者：皆破
“哦。”男人点头，很客气地向他伸出手，“你好。没等多久，也就几分钟，正好看看这里的宠物。”
张子安对这人的观感不错，衣着得体而且有礼貌，主要是气质温和，看着像是个做学问的人。
两人握手，稍微寒暄了一下。
“请问怎么称呼？”张子安问道。
男人取出一张名片递给他，“我姓孟，孟离，在滨海大学当老师。我是听卫康教授介绍过来的。”
“原来是卫教授介绍的啊……”张子安觉得有些意外，“你也是教生物的？”
他提高了警惕，这人不会是打着买宠物的幌子，实际上是冲菲娜来的吧？
“不不，我不是生物学院的。”孟离澄清道，“只是刚好认识而已。我想买条狗，但不懂行，向同事们打听了一下，卫康教授向我推荐的你这里。而且他知道你的店正在装修，宠物暂时寄养在这里，所以我就直接过来先看看。”
“哦，怪不得。”张子安理解了。
他的宠物目前寄养在孙晓梦的诊所里，普通顾客听到这种情况恐怕都会心存疑虑，更别说在这里耐心等了。孟离肯在这里耐心等，正是出于对卫康推荐的信任。
现在虽然资讯发达，获取信息的途径很多，但朋友同事之间的口耳相传仍然是相对来说最可靠的渠道，即使这些高学历人才也不能免俗。
误会消除，张子安就放下了戒心。
“抱歉，这里连个座位都没有，实在是招待不周。”张子安很不好意思地说，“这里的店主真没眼力，有客人来了竟然不准备椅子，等回头见了她我一定严厉批评她……要不我去搬把椅子来？”
“不必了。”孟离推辞道，“我站着就好。”
张子安也就是口头上客气一下，没真打算去搬椅子。
“你是打算买狗是吗？”他进入正题。
“对的。”孟离不仅肯定地予以答复，还用手指着一个展示柜说，“我要那种可卡犬。”
张子安一听，就知道这人是有备而来。
宠物店的顾客大致上有两种，一种是几乎完全不了解宠物，看了之后再决定买什么的顾客；另一种是带着明确目标而来的顾客，不过这种顾客一般都是冲着常见猫类或者犬类来的，比如哈士奇、萨摩耶、美短、布偶之类的。
展示柜上没有标明犬种和猫种，而孟离指着的可卡犬在中国是很冷门的犬类，能够一眼认出来，这说明他要么来之前做足了功课，要么以前见过或养过。
张子安在宠物之家养殖基地看到可卡犬时也挺惊讶的，这种犬在国外养的不少，但在中国太冷门，几乎没人买，应该是孙宜年在求大求全的思想指导下引进的。他当时在心里掂量了一会儿，决定买一只试试，看能不能找到识货的。
按理说，即使顾客已经指定了目标，而且似乎对品相没有异议，那这笔生意应该很好做成，接下来只要把价钱谈妥就行了。但张子安没有心急，而是有些多管闲事般问道：“请问你以前养过美国可卡犬么？”
孟离缓缓摇头，语气平和地说道：“没养过。”
“这样啊。”张子安停顿了一会儿，又问道：“那介不介意我问一下，你为什么指定要这种犬？是因为喜欢小众的东西么？”
小众歌曲、小众软件、小众品牌、小众小说……有“大众”就有“小众”。有些人是真的喜欢，并不是为了小众而小众，而另一些人则是为了标榜自己的个性而喜欢小众。
张子安不等他回答，便又继续说道：“不要误会，我没有别的意思。只是有时候小众的宠物生起病来比常见的宠物更难处理，因而有此一问。关于这点，这里的店长比我更清楚。”
孟离刚才确实有些疑惑，不知道张子安为何要问得这么详细，此时听他的解释，心头就释然了，不仅没有感到不快，反而觉得对方很负责，卫康教授的推荐没有错。
“实际上，我确实没亲自养过，不过我以前在英国留学时，借住的房东家里养着一只这样的狗。”孟离望向展示柜里的可卡犬，目光中流露出缅怀的意味。
“嗯，我为人比较内向，虽然房东一家很热情，但总感觉有些融入不进去——社会氛围和生活习惯相差太悬殊了。”他轻叹一声说道，接着又认真地补了一句：“而且英国的饮食跟狗屎一样，完全无法下咽。不仅是我，很多中国留学生都吃不下去。”
“在那个人生地不熟的环境里，我也只能埋首于学业，社交和娱乐几乎跟我绝缘。”他自嘲地笑了笑，“房东一家大概也觉得我不好相处，渐渐地也冷淡下来——仍然是有求必应，但是不再像开始那般热情了，当然，这主要怪我，不怪人家。”
“那段时间很难熬，却无处诉苦，毕竟大家都是这么过来，适应不了环境只能怪自己。我不能后悔，甚至不允许自己生出这个念头——这个留学名额是我挤掉了无数人，千辛万苦才争取的。我也不能跟父母说，免得他们担心。只有房东家里那只可卡犬跟我十分亲近，为我排解了很多寂寞。”他微笑着说，目光的焦点落在很远很远的地方。
“但终究是要分开的，对么？”张子安轻声说道。他猜到了一些端倪，因为孟离在这里，回到了中国，而不是留在英国。
“是的，终究要离别，就像我的名字一样。”孟离说。
第276章 独在异乡为异客
在英国留学的那段时间里，孟离品尝到了孤独的滋味。
诚然，从物理和生物的角度讲，他并不孤独，白天有学校、老师和同学，晚上寄宿家庭也很热情周到，然而这一切终归代替不了真正的家。徜徉在异国的土地上，呼吸着异国的空气，吃着异国的食物，耳中听到异国语言，这一切都让孟离很不适应。
在他离开国内之前，也曾踌躇满志，下定决心在国外学业有成之后，尽量留在当地找工作，不回国了。国内有什么好呢？食品安全、空气质量、一些长期得不到解决的社会乱象……然而等他真的来到国外，却怀念起那些令他深恶痛绝的东西——空气质量再差，却很熟悉，食品安全再差，至少好吃，社会乱象又跟他有什么关系呢？
适应不了环境的并非只有他一个。他们同一批出来的人里，好几个就因为环境的突然变化而迷失了自我。
寄宿家庭很热情。虽然他始终无法融入，但不得不承认，那一家人非常热情好客，没有把他当成外人看，只是他将自己禁锢住了，总觉得有隔阂，总觉得他们是在用异样的眼光打量他。
那家里养着一只小狗，他起初并未在意，因为国外养宠物的实在很多，太普遍了。另外他不认识这是一种什么狗，在国内从没见过。他问过之后才知道，它叫朱莉，是一只可卡犬。
寄宿家庭的那家人实在很好，他们可能看出孟离有些不开心，就分配给他一个任务——每天一早一晚带着朱莉去外面散步。
这项任务轻松但是很费时间，可卡犬属于猎犬，比普通的犬类更活泼更精力充沛，每次散步时间都很长，同时还要肩负起捡屎的重任。
孟离以前没养过狗，对养狗没有期待但是也不排斥，不过很讨厌在大街上走路踩到狗屎的感觉。不过他来到寄住的这个英国小镇才知道，由于养狗的人多，英国的狗屎泛滥状况一点儿不比国内好多少。
朱莉的样子跟展示柜里的这只很像，都拥有一对又大又圆的褐色眼睛，轮廓分明的脸颊令它在不叫的时候看起来像是个严肃的老年哲学家。孟离经常忘记它其实是一只年轻的雌性犬，总是以“老朱”来称呼它。
可卡犬的毛很长，特别好动，喜欢钻来钻去，这就导致在外面遛狗时，朱莉的毛会被草丛和荆棘勾住，疼得它呜咽哀鸣。当孟离替它将缠住的毛发解开，它就会开开心心地舔舔他的手表达谢意，然后很快忘记疼痛，继续在乱草间钻来钻去。
最开始的时候，孟离只在寄宿家庭的附近遛狗，渐渐地越走越远，甚至一路走到这座小镇的郊外。一来二去，沿路的居民也都认识了他，经常会有熟悉不熟悉的人向他打招呼，偶尔还有人牵着狗追上他，和他一起遛。
日子就这样平淡地过去了，直到他学业结束时也没有发生过什么值得记住的大事。毕业后他改变了初衷，决定回国，回到并不完美却很熟悉的祖国。上飞机的前一天夜里，寄宿家庭为他在后院的草坪上搞了个热闹的送别会，很多认识或者素未谋面的小镇居民都来参加了。
他准备了很多礼物，与这家人逐一拥抱并表示感谢，同时也向朱莉告别。朱莉大概是不知道他就要走了，还咬着他的裤角把他往外拖，催促他已经到出门散步的时间了。他拍拍它的头，从它的嘴里抽出了裤角，用中文跟它说了再见，反正它也听不懂。朱莉没有继续纠缠，看了他一眼就跑到送别会上去跟其他人带来的狗追逐打闹。
第二天一大早，由于要赶去大城市的机场坐飞机，他很早就摸黑起床，悄悄地拖着行李箱走出家门，搭上出租车离开了。
没有什么不舍，只有对回国的期待占据了他的内心。
直到他登机，坐在飞机的座位上，透过舷窗望向忙碌的机场时，他的心中才生出一丝怅惘。真的要离开了啊……
空姐正在进行起飞前的最后检查和通告，提醒乘客飞机即将起飞，请将手机关闭。
这时他的手机恰好响了起来，令周围的乘客侧目而视，空姐向他友善地微笑，提醒他关闭手机。
孟离大窘，慌忙将铃音关闭。其实这不是电话的铃音，而是他上的闹铃，每天的这个点儿，都是他牵着朱莉外出散步的时间——他有时候埋首于功课会忘记，哪怕只是晚几分钟，朱莉就会焦躁不安，在家里团团乱转，寄宿家庭的男主人或者女主人则会毫不客气地敲门，提醒他去完成他的工作。这可能是英国人特有的刻板和守时？
一来二去，他也很不好意思，就上了手机闹铃以防自己再忘。当闹铃响起的时候，只要外面没有风霜雨雪，他会放下手头的功课，换好衣服，拿上牵引绳和铲屎工具按时出门，朱莉也会雀跃着等在门口。给它系好牵引绳之后，与其说是他牵着它散步，倒不如说是它迫不及待地拽着他离开家门……
孟离抱歉地向周围的乘客笑了笑表示道歉，将这个每天必响的闹铃取消掉了，因为已经没必要再响了。
他的手指放到了电源开关上，正要长按以关机，这时他收到了寄宿家庭的男主人发来一条信息。信息里有一张照片，朱莉蹲在他的房门口，探出一只爪子搭在房门上，回首望着镜头，眼神里满是迷惘。信息里附有很简短的一句话：它还在等你出门。
直到这一刻，压抑已久的情感爆发出来了。他想起寄宿家庭长期以来对他无微不至的照顾，想起小镇居民的友善与热情，想起带着朱莉每天散步的时光，他突然流下了眼泪。
旁边的乘客以为他生病难受，急忙唤来了空姐，而他只能在泪水中微笑，说自己没关系，只是舍不得离开而已。
孟离一直认为自己没有融入英国的生活，其实真的只有他自己这么认为，无论是朱莉还是寄宿家庭，都已经把他当成了家庭的一员，没有把他当成客人，这才会支使他去做这做那。
他突然很后悔，至少应该在早上说一声再见，自己的表现一定像是个懦夫。
在空姐的再三提醒下，他虽然很想回复什么，但还是关上了手机。
飞机起飞，离开了曾经陌生如今熟悉的国度，飞向曾经熟悉如今陌生的祖国……
讲到这里时，张子安听到孟离的衣兜里响起了手机声。
孟离掏出手机，将闹铃界面关掉了。
第277章 遗传病
张子安从孟离的讲述中，知道他虽然没养过可卡犬，但是至少长期密切接触过，了解它们的一些习性，对它们有感情，并非因为它们很小众而想标新立异。
他打开展示柜，抱出这里唯一的一只可卡犬。
这是一只黑、白、褐的三色美国可卡犬，特征鲜明，部分额头和脸颊是褐色的，口鼻、头顶、脖颈、胸前是白色，其余部位为黑色，全身覆盖着长长的毛发，两只长长的大耳朵垂在脑袋两侧。纯褐色的可卡犬幼犬容易与拉布拉多幼犬弄混了，但三色可卡犬是独特的。它非常活泼好动，一离开展示柜，就挣扎着想要从张子安的怀里跳出来。
张子安一开始还带着疑虑，担心孟离要买的是英国可卡犬，不过听他的描述，那户英国家庭养的也是美国可卡犬，英国可卡犬的毛比较短，不会那么频繁地被荆棘和草丛钩住。
他把它放到展示柜的顶上，轻轻按住它不让它乱跑，方便孟离仔细观察。
“是这样的美国可卡犬没错吧？”他确认道。
“没错，就是这样的。多少钱？”孟离肯定地答复，把手伸进怀里便要掏钱包。
张子安阻止了他，“等一下，有些事我必须提前告诉你——你知道为什么这种狗在国内养的少么？”
孟离很快回答道：“因为运动量很大吧，需要人陪——不过没关系，我会尽量陪它，即使有事的时候，我也可以让我带的研究生陪它。”
张子安：“……”尼玛人家辛辛苦苦考上的研究生，不是为了给你遛狗的。
他很庆幸自己没有答应卫康的要求，如果他成为卫康的研究生，是不是也要整天捡狗屎？
“你说的这只是一个小方面。可卡犬虽然运动量大，但其他犬类也不小，这不是主要原因。”张子安纠正道，并掀起它的一侧耳朵，招呼孟离道：“你来闻一下。”
孟离迟疑片刻，还是弯下腰，把鼻子凑到它的耳朵根闻了闻。
“……好像有股味儿？”他直起身体，不太确定地说道。
“没错。”张子安放下它的耳朵，“由于它的耳朵始终垂落在两侧，耳窝内很潮湿，容易产生异味和滋生螨虫，需要经常使用专用洁耳液进行清洗消毒——我说的经常，是指每两天一次甚至每天一次，光这点就能劝退很多人了。你在英国的时候，难道没有给朱莉洗过耳朵么？”
孟离皱着眉回想了一下，“我见过几次，但我不知道是每天都要洗。”
他进一步解释道：“我平时只是带朱莉一早一晚散步，洗澡剪毛之类的事都是那家人在负责……不过没问题，这些事我可以交给研究生来做，算学分。”
张子安表示算你狠，真尼玛万能的研究生，比临时工都强！你这不会是当年上学时受了刺激，出来以后报复社会的吧？
“除了这些之外，可卡犬还有另一个比较严重的潜在隐患。”张子安说道，“就是这种狗有遗传缺陷。”
“遗传缺陷？”孟离听了之后认真起来，毕竟就算是万能的研究生也解决不了这个问题。
“嗯，关于宠物的遗传缺陷，比较出名的是折耳猫，很多人都知道折耳猫的后肢骨骼很容易发育异常。”张子安揉了揉可卡犬的脑袋，它轻声呜咽，伸出舌头舔他的手腕，“可卡犬同样也有遗传缺陷，就是它们的眼睛——它们得白内障的机率比其他狗要高得多。”
“白内障啊……”孟离听了，说不出自己是什么心情——既担心，又松了一口气。相比于折耳猫无法治愈的骨骼遗传病，白内障实在算不了什么大病。