作者：皆破
“下不为例，懂了吗？”蒂姆以不容置疑的语气说道，虽然以问号结尾，但实际上并没有询问的意思，“现在，滚去干活儿！”
“是，先生！”艾伦咽了口唾沫，慌慌张张地一头扎进了房间。
蒂姆在走廊里余怒未消，叉着腰直喘粗气，还咣地挥起拳头砸了下墙，震得天花板上的灰尘都落在了他的光头上。
“见鬼！”他骂骂咧咧地吼道，“我一定是得了失心疯，才会把这个成事不足败事有余的臭小子留下来打工！”
“蒂姆，出什么事了？”妻子劳伦从书房里探出头来，担心地望着丈夫，“医生让你不要总是发脾气，对你的心脏不好，你忘了么？”
“抱歉！下次不会了。”这次轮到蒂姆说抱歉，声音也放得很轻。面对妻子的时候，他就会从巨兽变成小猫。
他与妻子相濡以沫二十余年，因猫而结识，因猫而结缘，后来又辞去工作一同专业经营猫舍，可以说一生与猫脱离不了关系。
“所以说到底怎么回事？”她又问。
“是艾伦那臭小子。”他向妻子解释道，“我跟他说了多少次，你也说过，猫砂盆的数量要比猫的数量多一个，这关系到我们猫舍的专业形象问题，绝对不能犯这种低级错误，否则等顾客来参观时就会留下不好的印象。我们以高标准要求顾客，在顾客面前同样也要保持高标准。但是这臭小子就是不听，把这些话都当成耳旁风，整天毛毛躁躁的低着头玩手机，就想着怎么从网络上泡妞……”
“现在的年轻人嘛，还不都是这样？”劳伦很大度地笑道，“当他真正地恋爱了，就会从男孩成长为男人。”
“我当时可不是这样。”蒂姆坚持说道。
劳伦打趣地说：“是啊，当时你腼腆地像个小姑娘，还要我来主动邀请你去参加舞会。”
“别提这些陈年旧事了。”时隔多年，说到这事时蒂姆依然腼腆，他挥挥手，“你的邮件回完了吗？回完了就去休息一下吧。”
“说到这个……”劳伦向他招招手，“亲爱的，过来一下，来书房。”
“什么事？”蒂姆原地站着没有动，“可以等一会儿吗？我还要去外面修剪草坪。”
“最好现在过来，有个东西你得亲眼看一看。”劳伦神神秘秘地冲他说道。
第337章 争取合作
蒂姆见妻子神情古怪，而且又特别坚持，只得暂时把待修剪的草坪放到一边，跟着她进入书房。
劳伦的电脑开着，是youtube的页面。蒂姆知道她没事的时候喜欢去看一些有趣的视频，以为这次又是如此——可惜他只猜对了一半。
“看看这个。”劳伦拉着他一同坐下，点击播放。
《小苹果》的欢快音乐响起，一群幼猫随之翩翩起舞。
蒂姆睁大了眼睛，难以置信地盯着屏幕，“这是怎么回事？”
劳伦没有回答，放完了一遍之后，她又重新回放一遍。
“觉得怎么样？”她微笑着问道。
“哪部电影的预告片吗？请告诉我这是电脑特效。”蒂姆仍然呆呆地注视着静止的画面。
劳伦摇头，“我一开始也以为是经过剪辑之后重新合成的视频，但似乎不是，看这个。”
她又切换至另一个youtube页面，播放另一段视频。
第二段视频的时间比较长。与上一段视频不同，第二段视频的主角和拍摄者是一位黑发姑娘，而且没有字幕，然而重点不在于这个，而是被拍摄的对象与上个视频一致，全是那群幼猫，只是少了一只黑色的。
等这段视频也播放完毕，劳伦说：“第一个视频确实经过了重新剪辑，但依我看，那是为了让视频显得紧凑，而第二个视频完全没有受过剪辑的迹象。”
“所以？”蒂姆强笑着耸耸肩，“你要说这些小猫确实会跳集体舞？咱们经营猫舍这么多年，我可从没听说过此等离奇古怪的事。”
“蒂姆，”劳伦握住他的大手，温柔地说道：“对于不知道的事，要永远心存敬畏。”
蒂姆的手掌又宽又厚，掌面粗糙，像是熊掌一样，被她的小手握住后却丝毫不敢动弹。
“即使是真的，又能怎样？”他迟疑地说道，重新又看了一眼定格的屏幕画面，“和我们有什么关系？老天爷，这是在中国，半个地球之外。”
劳伦微笑，耐心地说道：“我在想，有没有可能……去请教一下那个宠物店店主是如何教小猫们跳舞的？”
蒂姆皱起眉毛，“中国那么大，人又那么多，从哪找那个店主去？”
“这点你不用担心。”劳伦松开他的手，把一张小纸条塞进他的手心里，“我留言问过那两个视频博主了，第一位博主有些遮遮掩掩，而第二位博主则很干脆地说出了这个地址。”
蒂姆展开小纸条，纸条上的地址非常详细。
劳伦继续说：“此外，第二位博主承认，他与前一位博主没有任何关系，上传的那段视频不是他拍的，而是一位中国女主播的直播视频被他录了下来，他觉得很有意思，一时兴起上传到了youtube，没想到引起了这么大的关注。”
蒂姆将纸条上的地址反复看了几遍，抬起头说道：“亲爱的，你的意思是……”
“我的意思是，也许是时候去一趟中国了。”劳伦的眼神里充满了憧憬，“那个拥有几千年历史的文明古国，一直笼罩着一层神秘的面纱，现在是时候去揭开面纱，去一窥她的真容了。难道你不想亲眼见证一下，这些会跳舞的小猫到底是不是真的存在？”
蒂姆咧咧嘴，苦笑着说道：“想。可是亲爱的，如果咱们去中国，猫舍可怎么办？还有很多顾客预约来看猫呢，难道咱们要取消掉所有这些预约？这会影响到咱们的信誉。”
“不是有艾伦么？”劳伦笑道，“让他看家吧。”
“他？”蒂姆听了，比见到小猫跳舞还要吃惊，“让他看家？他非把一切都搞砸了不可！”
“不，我觉得那孩子挺不错的，只是他太害怕你了，所以每每在你面前做错事。给他一个独立自主的机会吧，男孩子总要有压力，才会一步步成长为男人。”劳伦的语气十分轻柔，却对蒂姆有着无与伦比的说服力。
“好吧，好吧。”蒂姆无可奈何地说道，“可是你想过没有，假设这两个视频都是真的，那位名不见经传的宠物店店主真有办法教会小猫跳舞——如果我是他，我一定严守秘密，即使把我的嘴巴撬烂也绝不吐露半点儿，你明白我的意思吧？”
他担心他们很可能会白跑一趟，那个中国宠物店店主没有任何理由把教小猫跳舞的秘密告诉他们。
“你说的对，这点我也想到了。”劳伦指了指屏幕上定格的画面，“不过你看，他店里的这些幼猫，有什么是我们有，而他没有的东西呢？”
“我们有而他没有的东西？”他闻言愣住了，循着妻子的手指注视着屏幕。
作为经营猫舍十余年的职业繁育人，并且多次参加cfa巡回赛，蒂姆见多识广，眼光十分毒辣，一眼就看出来了，那些小猫都是很常见的猫种，却少了一种如今非常受欢迎的猫中新贵——布偶猫，至于其他的比如挪威森林猫、孟加拉豹猫或者孟买猫，全都没有。
小猫集体跳舞的冲击**实令蒂姆忽略了这些，此时一经妻子提醒，他立刻明白了她的意思——那家宠物店没有布偶猫，而蓝色巅峰的布偶猫在业内有口皆碑。
“你是说……”
虽然明白了，但让他把多年来精心培育的布偶猫拿出来作为交换，他还是很心疼，就如同要把自家的孩子送给别人养。
“亲爱的，天底没有免费的午餐，你懂的。”劳伦谆谆说道，“咱们必须要接受如下的事实——世界上只有这家宠物店的猫会跳舞，而能提供布偶猫的不止咱们一家。虽然咱们家的猫好，却并非在业内绝无仅有的。如果咱们不尽快行动起来，这个天赐良机恐怕就要被别人捷足先登了。”
妻子从来都是对的，无论是当初毅然决定辞去工作经营猫舍，还是从很早的时候起就决定繁育布偶猫，她不亲身参与猫舍的日常经营，但是在大方向的把握上面，她的眼光往往比别人看得更远。
蒂姆低着头，他明白她是对的，但是执拗的性格令他一时无法下定决心。他从未出过国，更想到第一次出国竟然是远在半个地球之外的中国，一座他未听说的城市，一家默默无闻的宠物店。他左思右想，对于此行的成败得失完全没有任何把握。
劳伦伸出双手，捧起他的脸，注视着他的眼睛说道：“亲爱的，结婚之后，你还欠我一次蜜月旅行，还记得吗？咱们经营猫舍，一直没有时间好好地出去旅游过。不要想得太多，这次就当是咱们的蜜月旅行吧。可以答应我吗？”
蒂姆良久地与她对视，岁月在她的眼角铭刻上曲折的皱纹，但这双眼睛……上帝作证，这双眼睛仍然如同他们相遇时那般清澈，任凭岁月流逝，风采不减当年。
“好，我答应。”他咧开大嘴笑起来。他早就知道，自己永远拒绝她的要求。
“你去网上订机票吧，至于我……”他从椅子上站起来，隔着窗户望向洒满明媚阳光的庭院，“我要先去修剪一下这该死的草坪。”
“好的。”劳伦开心地笑起来。在他眼中，她永远是个风华正茂的小姑娘。
蒂姆是那种不轻易决定什么，然而一旦下定决心就不再犹豫的人。
他大踏步走出书房，站在走廊里喊道：“艾伦！你这臭小子给我过来！这两天我要好好修理一下你，你要么识相的现在辞职滚蛋，要么做好去地狱里走一圈儿的准备吧！”
第338章 万里迢迢
走下飞机的舷梯，踏上浦东国际机场的混凝土跑道，蒂姆依然双脚瘫软无力。
劳伦搀着他，嘴角带着笑意。她的这位大个子丈夫在天上一直忐忑不安地在胸前划着十字架，小声念叨着：“飞这么高，可别掉下来……”她从来不知道他居然这么怕坐飞机。
“亲爱的，不用怕，咱们到中国了。”她安慰道，“你看，这座机场多大多漂亮，而且很新。”
蒂姆抬头望了一眼，他个子高，看到的范围广，立刻嘟囔道：“好多的人……”
机场里人头攒动，大部分是黑发黄皮肤。
“是啊，真是一座繁忙的机场。”劳伦赞同道。
“所以我们已经到了？这就是滨海市？”蒂姆从她手里接过行李箱的拉杆。
劳伦手里拿着一份旅行指南，闻言笑道：“不，这不是binhai，这是shanghai，虽然名字有点像，但不是同一个地方。事实上，咱们要从这里去滨海有两个选择，一是转机，二是坐高铁。虽然我已经订了转机的机票，但亲爱的你没问题吗？如果你很难受的话，我就把机票退了，咱们改乘高铁。”
“不，我还能坚持。”蒂姆咬紧牙关说道，“而且现在临时去买高铁的票很麻烦吧，咱们又不懂中文……”
“亲爱的，你说的正是我所担心的。我一直在想，不知道那位店主讲不讲英文，咱们要不要雇个翻译？”劳伦面露疑虑，“我在youtube上给两段视频的博主留了言，询问他是否知道那家宠物店的电话，如果能先打个电话联系一下就好了，多少能知道他是一个什么样的人，又是否会讲英语。遗憾的是，在咱们登机之前，第一位博主暂时没有回复，而第二位博主表示不清楚……”
他们是来与那位神秘的店主商讨合作的，但是语言不通的话又如何商量呢？出发前劳伦考虑到了这点，但是聘请一位专业商务翻译太贵了，还要为其负担往返机票和食宿，实在是划不来。如果那位店长不讲英语，那只能试着在滨海本地寻找一位称职的翻译了。
“嗨，亲爱的，别担心。”蒂姆用巨掌轻轻按在她的肩头，“这一路上我看很多中国人都会说一口娴熟的英语，大概那个店主也不例外。”
“希望如此吧。”劳伦笑着拍拍他的手背，“比起这个，我更担心咱们未经预约而贸然拜访会引起他的不快，给咱们来个闭门羹。不过咱们既然来了，就算前面是刀山火海，咱们也要闯一闯了！现在，咱们去候机厅里等一会儿吧。”
……
数小时后。
滨海市机场。
蒂姆一手拉着一只行李箱走出了机场，劳伦只背着一个小包，手里拿着旅行指南，一会儿低头注视着指南，一会儿抬头望向机场出入口的标志。
“亲爱的，你冷吗？这里好冷。”蒂姆打了个哆嗦。他穿的还是加州上飞机时的那一身衣服，骤然来到比洛杉矶温度低上十几度的滨海市，只觉得寒风透骨，冷意沁人。
他们的运气不好，正赶上滨海市阴天，天气预报还说有可能降下今年的第一场小雪。一离开滨海机场的候机楼，蒂姆就觉得空气潮湿阴冷，跟阳光明媚气候干爽的洛杉矶简直是天壤之别，一阵风吹过来就好像没穿衣服一样。
劳伦穿的衣服比较厚，还戴着围巾，不像蒂姆那么怕冷，她安慰丈夫道：“忍耐几分钟，等上了出租车就好了。”
正说着，一辆出租车停在他们面前。蒂姆和劳伦把行李箱塞进后备箱，坐进了出租车。劳伦把提前准备好的，写着奇缘宠物店地址的小纸条塞给出租车司机。
他们在飞机上商量过，下飞机后是先去酒店休息一下倒时差，还是直接奔向宠物店？商量来商量去，还是决定直奔宠物店，否则即使休息也无法安心。
司机接过纸条一看，不由地愣住了。
“pet shop？”他回头问道。
他在之前拉宋白回家，宋白在车上跟他说，过不了多久，可能就会有外国友人指名要去奇缘宠物店了，只是他没想到居然这么快。幸亏他没有敷衍宋白，收车回家之后，他真的向上初中的女儿请教了一些英文单词，从此每天跟女儿一起学习英语。虽然由于时间过于仓促而成效不大，但他好歹记住了“宠物店”用英文怎么说。