作者：皆破
李皮特被大家盯得无奈，只好命人架设好终端，但是只能架在天棚下，信号不如架在露天里好，否则分分钟被晒爆了。
大家齐声欢呼，连日来的旅途劳顿也仿佛飞到九霄云外，久旱逢甘雨也不过如此了。
张子安也正好打开笔记本电脑，把π这几天写的新章节上传到网站，设置好定时更新。
大家以各种姿势一边乘凉一边上网，就算深受现代都市生活熏陶的萨利姆也不例外，纵观整个营地，只有纳巴里和李皮特的手里没拿着数码设备。
李皮特手里拿着一张地图，跟纳巴里边走边谈论什么，两人对着沙漠的远方指指点点。
网络很慢，网站的服务器又是出了名的渣，张子安上传了几次都失败，百无聊赖地反复刷新重试。
正好李皮特和纳巴里走到离他不远的地方，他也顺着他们指的方向看了几眼，除了万里黄沙之外都没有。
不过李皮特的那张地图倒是引起了他的注意，因为那并非一张标准地图，而是一张自己打印出来的地图，地图上还有一些古怪的记号，背面则是另一张现代地图，标着比例尺，把地图对准阳光，两副地图则重合在一起。
难道这就是那张羊皮地图的复印件？
李皮特和纳巴里的交谈似乎产生了分歧，神情从来都很淡定的后者语气突然变得激烈起来，还比划手势以加强语气。
“不行！不行！那里太危险了！绝对不行！”纳巴里摆手说道。
他的声音很大，不仅张子安，附近其他人也听见了，只有一些戴着耳机听音乐、看电影、玩单机游戏的人没听到。
戴着茶色水晶眼镜的李皮特像是早已料到纳巴里的反应，声音沉稳地又说了几句，虽然张子安听不到，但猜测应该是许以重金报酬，俗话说重赏之下必有勇夫嘛。
但纳巴里依然不为所动，只顾着摆手，无论李皮特怎么说也不肯答应。
好不容易把π的稿件上传成功，事关全队的安危，这时候张子安不能装聋作哑，合上笔记本电脑屏幕，站起来问道：“纳巴里先生，出了什么事？”
其他人也放下手头的事，好奇地围过来。
纳巴里摇头道：“目前为止，咱们一直沿着古代走私之路行进，这也是一条古驼道，但队长先生现在要我偏离古驼道，前往魔鬼之海，那是无数的魔鬼徘徊之处，连真神都遗弃的所在。很抱歉我不能答应，不能带你们去那里，因为那是去送死，传说去往那里的人也没有一个人能出来……杰夫，你帮我劝劝他。”
大家看向李皮特，等待他发话。
李皮特不以为然地笑道：“纳巴里先生，我尊重你们部族的传说和习俗，但你也知道我们的装备很齐全，我相信无论是魔鬼之海还是死亡之海，都没什么大不了的。”
张子安眉头微皱，问道：“为什么要去那里？”
李皮特扬起手里的地图，“因为那就是咱们的目的地。你不是很早就想看这份羊皮地图么？现在你可以随便看了。”
说着，他大方地把地图递给张子安。
张子安接过地图，正反两面交替着看了看，老实说根本看不出什么端倪，因为在现代地图上这片区域是一片空白，只用经纬线标着坐标，那份古代地图上倒是画着类似绿洲和湖泊的东西，但这份古代地图是真是假，图上的绿洲和湖泊在现代是否还存在都令人生疑。
“怎么了？发生什么事了？”
卫康与开罗大学的同事发完邮件，发现这里围着不少人，声音还很大，似乎是在争吵。
张子安把地图递给卫康，顺便把情况简单地说了说。
卫康沉吟片刻，问道：“纳巴里先生，你说过曾经在沙漠里见过很像菲娜的猫，能不能告诉我，这里离你见过猫的那片区域还有多远？”
纳巴里脸色微变，迟疑地说道：“如果我没记错的话，就在离魔鬼之海不远的地方，但是没有进入魔鬼之海。其实当年我父亲也极力反对接近魔鬼之海，但那群客人想去的地方要经过那里，绕远路的话水和粮食可能都不够。后来，我父亲觉得只要不进入魔鬼之海，应该问题不大，就带他们去了，结果……”
卫康笃信科学，内心其实也不屑于贝都因人那虚无缥缈的部族传说，但是他涵养好，没说出来。
另外，既然发现猫的地点位于魔鬼之海的外围，那科考队就没有必要冒险深入。
他看了一眼李皮特，说道：“李皮特先生，纳巴里先生对进入魔鬼之海很抵触，我觉得咱们还是不要强人所难吧？”
李皮特语气坚定，“我也不会强人所难，只要纳巴里先生把我们带到魔鬼之海的附近就行，之后你们科考队留在外面进行你们的科研观测，我们则进入魔鬼之海，然后约定好时间在外面会合，再一起离开沙漠，你看怎么样？”
这倒是个两全其美的办法。
第1249章 纠结
李皮特和卫康交谈的时候，张子安硬着头皮再次看了看这份地图，按照现代地图上的比例尺来判断，所谓的魔鬼之海那片区域并不大，在古代地图上的形状像是一片洼地或谷地，如果李皮特他们一切顺利，一进一出最多只需要两天时间。
科考队在魔鬼之海的外围可以利用这两天时间寻找原始埃及猫的踪迹。
听上去不错。
但是……
这也意味着两支要暂时分开了。
实话实说，现在科考队人心不齐、素质堪忧，事事都仰仗着李皮特的队伍，就像是一个需要保姆照顾的小孩子，并不是李皮特需要科考队，而是科考队需要李皮特。
李皮特的队伍深入魔鬼之海，若是没出什么事倒还好，万一出了事……科考队只能自行离开沙漠了。
几天时间的相处，他对李皮特的队员有所了解，他们除了在休息时总是喜欢聊些神秘主义的话题之外，其他方面都无可指摘，比卫康的四大弟子靠谱多了，只有让他羡慕的份儿。
如果科教队自行离开沙漠，难度恐怕相当大。
卫康已经默认了李皮特的提议，纳巴里还想再说，被李皮特抢先说道：“纳巴里先生，如果你惧怕进入魔鬼之海，没关系，你可以留在外面跟科考队一起等我们出来。”
纳巴里明显被激怒了，提高音量说道：“我不是忍心看着你们去送死！你们不知道魔鬼之海有多么可怕！”
在卫康和李皮特看来，纳巴里的眼界是很窄的，换句话说就是没见过世面，无论他把魔鬼之海描述得再可怕，也不过是夸夸其谈而已。
“李皮特先生，如果你们没有按计划走出来，怎么办？”
张子安突然抛出一个尖锐的问题。
李皮特轻松地反问道：“杰夫，你认为我们会在魔鬼之海里遭遇危险，比如……遇到魔鬼？”
他的队员们轻笑出声。
“我是说，我们得考虑这种可能。”张子安不为所动，“物资有限，科考队不能在外面无限期地等下去，得有个时间限制。”
李皮特和他的队员们交谈了几句，伸出三根手指，“三天。你们在外面等我们三天，如果我们进入魔鬼之海72小时后还没有出来，你们就先行离开吧。”
一路上，李皮特的队员们虽然也有士气低落的时候，但从未对此行的目标产生过怀疑和动摇，即使听到纳巴里把魔鬼之海形容得非常可怕，他们也一笑置之。
纳巴里费尽口舌还想再劝，但无论是卫康还是李皮特都已下定决心，倒是卫康的几个弟子听得惴惴不安，如果有可能，他们宁愿现在就打道回府，回归以前唾弃的日常生活，他们已经受够了这片倒霉的沙漠。
张子安心里是最纠结的，一方面他倾向于留在外面和科考队待在一起，这样更安全，毕竟君子不立危墙之下，另一方面，他也考虑跟着李皮特他们一起进入魔鬼之海。
他偷瞟一眼菲娜，只见它眯缝着眼睛，目光灼灼地眺望着魔鬼之海所在的方向。
即使他选择留在外面，看样子菲娜也会进去，而他肯定不放心让菲娜自己去冒险。
另外，车里那尊猫神雕像的问题还没解决，如果魔鬼之海里真的有一座不被世人所知的金字塔，倒是个安置猫神雕像的好所在。
帮助李皮特他们，其实也是在帮自己，因为离开沙漠时，科考队还要仰仗着李皮特他们。
从地图上估计，离魔鬼之海大约还有一天半左右的行程，张子安还有一天半的时间可以纠结。
纳巴里见他们心意已定，叹了口气，放弃了劝说，嘴里喃喃地向神祈祷。
吃过午饭，到了下午3点，阳光的强度有所降低，车队继续出发。
离目的地越近，也就意味着离回家的日期越近，虽然骄阳依旧，但大部分人的情绪都比较高涨。
纳巴里按照李皮特的要求，带领队伍偏离了古驼道，向未知的沙漠深处进发。
从现在开始，就连纳巴里也不确定前方到底有什么东西，这条路他只是几十年前跟父亲走过一次，但沙漠里的路，别说是几十年前，就算几十天前可能都有翻天覆地的变化。
时间慢慢流逝，在度日如年的煎熬中，太阳西斜，天色也由亮转暗，到了傍晚。
开着最前头的纳巴里把车停下，通过对讲机告诉张子安，前方又出现一片高大的沙丘，请他下车用无人机察看情况。
其他队员们听到对话，也纷纷停车，伸着懒腰下车走动，两三人聚在一起说说笑笑，也有人饶有兴致地谈论着对魔鬼之海的猜测。
时间不早了，估计翻过这片沙丘就可以扎营，再加上高温消退，大家的心情更加惬意，仿佛周五傍晚快下班时的感觉。
张子安操纵无人机升空，这件事他做过了不少次，已经成为例行公事，每次都圆满完成任务，队员们见得多了，也失去了旁观的兴趣。
奈赫贝特飞到沙脊上空，先来了个360度全景俯瞰，把影像实时传输到遥控器的屏幕上，这样可以粗略估计一下哪边的地势较低，按照经验来说，地势较低的那边往往坡度也较缓。
傍晚的光线不是很好，被阳光照到的地方还算明亮，但照不到的地方却很暗，明暗反差十分强烈。
来自西边的夕阳对视线的影响太强，张子安微调奈赫贝特的高度和拍摄角度，尽量减少夕阳的干扰。
360度全景拍摄到一半的时候，遥控器屏幕上突然有什么东西闪了一下，等张子安再看时却又不闪了。
“奇怪，什么东西？”
他反转摇杆，操纵奈赫贝特以反方向转回去。
又是一闪。
这次不会有错，是沙脊背面的远处有什么东西闪了一下。
他让奈赫贝特原处悬停，把摄像机对准那个方向，调整焦距，把画面放大。
一个模糊的黑点出现在画面中，由于光线太暗，即使焦距已拉至最远，依然看不清是什么东西。
第1250章 神秘的黑影
沙漠深处人迹罕至，有闪光并不一定意味着就是人类活动的踪迹，夕阳的斜射如果照在特定形状的岩石上同样会形成反光，所以张子安看到反光时先是激动了一下，马上又强行稳住心情。
不过，周围一片沙海，突兀地冒出一块岩石也挺奇怪的。
其他队员大都聚在一起有说有笑，也有人趁机走到远处方便，还有比较宅的就待在车里没动，戴上耳机看视频玩游戏，只有纳巴里注意到无人机的运行有些一反常态，悬停在空中半响没动，而平时的它早就沿着沙脊开始平飞了。
纳巴里初次看到无人机的飞行时非常震撼，他无论如何也想不明白，这样一个小小的金属制品居然能像猎鹰一样自由翱翔于天空中。同时，他也对能操纵无人机飞行的张子安感到佩服，在他看来这无异于神迹。
其他人对无人机的飞行早已见怪不怪，纳巴里却在无人机每次飞行时都怀着虔诚的敬意盯着它起飞和降落。
傍晚的阳光照在无人机的银白色金属外壳，令它像启明星一样闪闪发光。
他不懂这些高科技东西，所以心中虽有疑虑，但并未开口催促张子安，而是盯着无人机耐心等待。
除了纳巴里之外，李皮特虽然没有一直紧盯无人机的动向，却敏锐地感觉出来这次侦查的时间显得稍长。
“杰夫，找到合适的翻越地点了吗？”李皮特通过对讲机问道。
张子安拿起对讲机，“李皮特先生，卫康教授，纳巴里先生，你们最好过来看一下。”
为了时刻保持联络，避免意外情况发生，大家即使去方便的时候也会携带对讲机，除了个别戴着耳机听音乐看电影的人之外，大家都听到了张子安的话。