作者：皆破
小雪望向人鱼服的内部，伸出自己的腿比划了一下，惊呼道：“这……这里面这么紧，穿得进去吗？”
小雪已经算是比较苗条的体型了，但粗略估计，她只能把小腿伸进人鱼服，大腿绝对会卡住。要知道，人鱼服内层是橡胶，不是女孩子常穿的打底裤的那种弹性人造纤维，弹性有一点儿，但总体而言很僵硬，就跟潜水用的脚蹼差不多，不可能说把入口处撑大，然后强行把腿塞进去。
“你也发现了吧？所以我们要很瘦才行，否则穿不进人尾服。”周菁叹了口气，“我以前也没这么瘦，为了得到这份工作，不得不拼命减肥，现在为了维持体重，每天都只吃一顿饭……艾比也是这样，她比我干得更久，也吃了更多的苦。”
至于说把人鱼服做肥做大一些，那是不行的，首先是人鱼服本身，外层鲸皮内层橡胶，中间还有填充物的支撑层，给腿部留下的空间越大，人鱼服本身就会更大更沉，在水中游动起来就越困难；其次，水有折射作用，普通体型的人在水里显胖，偏瘦体型的人在水里显得正常，而如果把人鱼服做得肥一些，在玻璃另一侧的观众看来就美感全无，像是一条年老体衰的美人鱼奶奶……
周菁自嘲般笑了笑，用手按住小腹，“像我们瘦成这样的，因为营养不良，再加上总是泡在冷水里，生理期经常消失，偶尔来的时候也毫无规律……像这种温度的水，我们每天要泡两三个小时左右，离水的时候往往嘴唇都冻紫了。艾比……据我所知，她已经两三年没有来过生理期了，还好她已经生了孩子……”
直播间的观众们顿时泄了气——俗话说可怜之人必有可恨之处，艾比脾气暴躁动辄骂人，固然可恨，但她是怎么形成这样的性格呢？长期的忍饥挨饿，导致瘦骨嶙峋、生理机能紊乱，换成别人也很难保持心态平和吧？
这不是一顿两顿、一天两天、一周两周、一月两月的极限节食，而是以年来计算的。
不仅是极限节食，在节食的同时还要坚持健身，经常跑步和力量训练以维持体力，有几个人能做得到？别说女人了，有几个男人能做得到？
观众们突然有些同情和理解艾比了，她作为一个单亲母亲，拉扯孩子的同时还要承担这么艰苦的工作，暴躁的脾气是她保护自己以及发泄压力的方式，当然骂人是不对的。
周菁和艾比的这种特殊职业有些像是模特。众所周知，模特为了走在T型台上好看，也要维持瘦削的身体，同时为了能撑起衣服，还要进行健身训练，尽量减少体积较大的脂肪，换成体积小得多的肌肉。
小雪听了这些，心疼地劝道：“这么艰苦，为什么不换一份工作？干点儿什么也比这个强啊！这么下去，你的身体会垮的！”
周菁摇头，“别的工作，我和艾比能干的，挣得钱太少了。”
跟中国不同，在国外一般不会随便打听别人的工资收入，毕竟这是个人隐私，但小雪还是忍不住问道：“那……这份工作的工资是多少？”
周菁想了想，“按年薪算的话，一年7万美元吧，差不多50万人民币。”
第1476章 幕后的艰辛
50万人民币！
原本很同情周菁和艾比、大声痛斥人吃人的资本主义社会的沙雕网友们听到这个令人咋舌的数字，先是沉默了一下，然后不淡定了。
50万人民币是什么概念？
2018年，首都年人均收入是62361元人民币，而且这是中国的政治中心和经济中心啊，人均年收入也只不过是6万人民币出头，而西部的贫穷省份，人均年收入还不到3万。
有多少中国人干着比这个更艰苦、更危险的工作，收入却连50万的一半都没有？
就算是在房价奇高、有钱人云集的旧金山，家庭年收入7万美元也妥妥迈入中产行列了好吗！
周菁的年收入，就算保守估计，也可以吊打99.9%的直播间网友，实际上排除吹牛不上税的键盘侠，99.99%也有可能。
大家突然发现，原来更需要同情的是自己……
“卧槽！你们招不招男人鱼啊？”
“别看我是男人，我女装很在行啊，比很多妹子都漂亮！”
“虽然我舍不得去切一刀变性，但隆个胸什么的，我还是可以接受的，反正腿套进人鱼服里也看不见那东西嘛……挣几年钱再把胸缩回来，还不是美滋滋？”
“只要招男人，我就报名，不开玩笑，正好我想减肥呢！”
“就是啊，只招妹子的工作，真的不是性别歧视？”
各种无节操无下限的弹幕瞬间爆发。
张子安多少也猜到了，周菁和艾比都不是傻瓜，若不是有丰厚的报酬，谁会咬牙坚持这么反人类的工作？
年收入50万人民币算多么？确实多，但要考虑到，这个行业吃的是青春饭，像周菁这样20多岁的妹子还好说，艾比已经30多岁了，还能再干几年？身体还能撑几年？最多干到40岁就干不了了，身体不允许，海洋馆也不允许，人老珠黄，谁愿意看美人鱼大妈？万一在水里出危险怎么办？
作为单亲母亲的艾比不能丢掉这份工作，至少不能现在丢掉，她必须要拼命攒钱，在40岁之前攒够以后的生活费和孩子的大学学费，虽然听起来像是奢望，但她只能以此为目标努力。
周菁，她既然选择这份工作，当然也有她的理由和苦衷。她认同艾比的说法，她们两个都不能丢掉这份工作，就算是服用止痛片也好，一定要咬牙坚持住。
事到如今，小雪也不知道应该怎么劝了，她没有体会过这种为生存而竭尽全力拼搏的过程，但是说一些漂亮的场面话只会令人觉得“何不食肉糜”？
艾比听不懂这三个中国人嘀嘀咕咕在说什么，骂也骂累了，干脆坐到梳妆台前化妆。
下水之前要先化妆，而且要化浓妆，强调眼线和嘴唇，否则隔着水和玻璃，五官就会很模糊。
小雪看了看这两套人鱼服，又想起刚才周菁对工作人员声称自己和张子安是来面试的，心里有个猜测——难道海洋馆已经开始寻找艾比的替代人选了？
人鱼服只有两套而且价值不菲，再加上艾比年纪大了，海洋馆可能觉得是时候换人了。
但是这份工作过于艰苦，且过于摧残女性的身体，除非是想钱想疯了的人，否则并不容易找到后备人选。
周菁笑了笑，“你是不是在同情我？”
“不，我没有……”小雪心虚地澄清道，实际上她确实是在同情。
周菁摇头，“我很庆幸能找到这份工作，虽然又苦又累，但至少挣得多，只要能完成大学学业，我就辞职不干了，因为……我还想结婚，还想生孩子。真正需要同情的人不是我，国内扮演美人鱼的女孩子，她们干着差不多同样辛苦的工作，唯一比我好的就是不必忍受这么低的水温，不过相应的，月工资却只有五六千块钱，甚至更少，她们才更值得同情。”
小雪默然，这时只能一声叹息了。
这世界上的受苦人太多，怎么能帮得过来呢？
国内不少海洋馆也有美人鱼表演，观众们看到扮演美人鱼的妹子们轻灵地在水中游动时，可能觉得这是一份躺着就能轻松赚钱的工作，但事实相反，这是一份又苦又累又伤身体的工作，可能还得不到相应的回报。
但就算是这样的工作，还有很多农村出来的妹子抢着干，毕竟这工作既不要求学历，也不要求工作经验。
相比之下，周菁已经算很幸运了。
直播间的观众们心中五味杂陈。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
“我看过美人鱼表演，没想到扮演美人鱼这么辛苦……”
“美国大部分服务业都能得到小费，叫个外卖还特么的要小费，拿健康换钱的却得不到，真是不公平。”
“应该让所有扮演美人鱼的妹子在背后画个二维码，下次看的时候，老哥们扫码闭眼按零吧。”
“说得也是啊，真正躺着赚钱的美人鱼我只见过一个，就是那个胸大无脑的世华……”
“哈哈！毕竟人家脸长得好，这比不了啊。”
明明是调侃，大家的心里却很沉重。
能忍受极限节食的痛苦，当模特更赚钱，但模特又不是谁都能当的，要看脸，要看机遇和运气，长相平平的人，即使付出更多的辛苦，却只能赚到更少的钱。
这不公平，但这世界上本来就没有完全的公平，否则为什么有人宁愿活在梦里？
周菁也坐到梳妆台前，开始化妆。
艾比见状，知道周菁已经决定下水了，脸上终于露出一些笑意。
周菁从来没把这些事情告诉过别人，哪怕是父母和国内的同学，她始终守口如瓶，每次被问起的时候，她总会笑着回答：“还好啦，不算很辛苦……瘦了？我在减肥啊！我知道啦，我会好好吃饭的！”
隔行如隔山，只要她不说，任谁也想象不到这行业有这么辛苦。
她一直把心里的苦闷憋在心里，已经快憋到爆炸了，这次打开话匣子之后，她就再也收不住，一边手里不停地化妆描眉，一边把这些年来受的委屈当作笑谈倾诉出来。
第1477章 美国梦
周菁在几年前来的美国，是已经定居下来的父亲把她和母亲接过来一家团聚，而她也依依不舍与国内同学告别，转入美国的中学上课。
那时一切都好，唯一的隐患就是母亲的学历和专业在美国很难找到相应的工作，不过父亲的薪资足够一家人的开销，再说美国全职主妇的比例很高，所以母亲也入乡随俗，没有外出工作，留在家里照顾父女俩的日常起居以及辅导周菁的学业。
再后来，母亲居然又怀孕了，全家都为即将到来的小生命而开心不已。
天有不测风云，当今世界形势瞬息万变，很多行业的兴衰只在转瞬之间。突然有一天，父亲在工作时间颓然回到家里，告诉正在逗弄新生儿的母女俩，自己被裁员了。
母女俩没有埋怨和惊慌，反而鼓励父亲重新振作，大不了再找其他工作，因为他们秉承了传统国人的储蓄习惯，不像美国家庭那样花钱大手大脚，所以家里小有积蓄，暂时可以坐吃山空。
然而，被裁员的中年男人想找到合适工作的难度太大了，即使父亲一再降低薪资的期望值，短时间内竟然没有企业递出橄榄枝，最后只能降价身段入职一家小公司。
母亲为了减轻父亲的压力，挺身站出来，试着去企业应聘，但她在国内的专业证书在美国得不到承认，技能水平又因为赋闲几年而生疏，再加上年龄和语言的劣势，在国内是体面白领的她只能找到超市收银员之类的工作。
另外，如果母亲出去工作，婴儿就没人照顾了，还要聘请保姆，收银员的工资可能还不够支付保姆的工资，算起来得不偿失，所以母亲只得留在家里。
当时周菁刚上大学，学费的压力令本来就捉襟见肘的家庭经济状况雪上加霜，原来和睦的家庭氛围也逐渐变成每日为钱而争吵抱怨。
美国大学的学费每年都在涨，利滚利的助学贷款可不是做慈善事业的，大部分美国大学生还是要靠父母资助才能完成学业。
母亲很后悔，夫妻俩没有足够的风险意识，如果她来美国之后没有选择成为家庭主妇，而是申请进入美国的大学，等毕业后有学历和证书在身，那时再当家庭主妇也不迟，一旦家庭经济出现危机，随时可以走上工作岗位。
另外，他们也后悔不应该再要第二个孩子，如果没有第二个孩子，日子虽然过得紧巴，好歹勉强能够支撑。
但新生命已经到来，后悔也没用了。
周菁是个懂事的孩子，为了减轻家里的压力，进入大学之后她就四处寻找兼职，也做过很多工作，从餐厅服务员到医院勤杂工，但这些工作都有局限性，要么需要上夜班不安全，要么薪酬太少，根本不足以支付学费和生活费，或者有喜欢对年轻女性言语甚至行动骚扰的上级或同事。
有一次，她从美国同学那里听说海洋馆在招聘人鱼扮演者，当时的她也跟直播间的观众一样，以为扮演美人鱼是一份躺着就能赚钱的轻松工作，不仅是固定的白班，而且薪酬丰厚，还没有恶心的中年油腻男在暗地里上下其手，简直是再理想不过。
她觉得这样的工作肯定早被人抢走了，怀着姑且一试的心情来到海洋馆应聘，结果过程顺利得超乎想象，面试官量了下她的身高，随便问了几个问题就让她来实习几天试试——后来她才知道，美人鱼扮演者的身高底限是1米7，不能再矮，否则穿上2米的人鱼服之后，腰部上下的比例就不协调了。
实习的第一天，与另外几个实习生妹子一起，她见到了艾比，也如小雪和张子安见到她时那样惊诧于艾比过于瘦削的身材。
艾比负责带她们，给她们上的第一课是数学，告诉她们人鱼服的横截面大体是椭圆形，她们的两根大腿骨就是椭圆的两个焦点，然后让她们计算双腿每粗一英寸，人鱼服的重量和体积会膨胀多少倍。
当她们算得头昏脑涨的时候，艾比大声嘲笑着夺过她们的草稿纸并撕碎，命令她们回去减肥——当时就有人被艾比狂暴的表现吓到了，以后再也没出现。
第一轮减肥考验就筛选掉大部分应聘者，而周菁竟然咬牙坚持住了，以常人难以想象的毅力和决心在短时间内把正常的身材减得如艾比那般瘦削，而由于东亚人的骨架本来就偏小，看上去在剩下的应聘者里是最瘦的。
艾比稍微对她刮目相看，不过第二步比第一步更加艰难，当周菁第一次跳进旧金山冰冷的海水时，心脏险些停止跳动。
其他应聘者尝试一次之后，纷纷知难而退，主动放弃了竞争，毕竟作为身高腿长的年轻妹子，想赚钱还有其他方法，犯不着拿命来拼——在硅谷，有钱的sugar daddy可是很多的，这些老男人们很乐意资助一个或者几个sugar baby完成学业。
周菁有股狠劲和韧劲，而且她知道如果自己选择成为sugar baby估计会被父母打断腿。尽管每次入水都像是死过一次，但她竟然日复一日地在艾比的嘲笑和咒骂下跳进水里，然后脸色铁青哆嗦着上岸，抱着身体如虾一样蜷缩成一团。
后来有一天，海洋馆的人事部告诉她，她得到了这份工作。
艾比从事这行已经十几年了，从欧洲辗转到美国，亲眼见证了许多海洋馆的兴衰，蒙特雷海洋馆是她最新的一站，可能也是最后一站。
不发脾气的时候，艾比人还是很不错的，特别是当她讲起自己的儿子时，两眼闪闪发光，像是恢复了青春。
正如周菁说的那样，艾比教给她很多东西，入水之后她们要互相照应，以防发生意外。
无论平时如何恶言相向，只要穿上人鱼服投入水池的碧波，她们两个就像真正的人鱼姐妹那样配合无间。
除了对高薪酬的渴望之外，周菁觉得，自己在心底深处，可能很享受这种可以抛开一切烦恼，专注于享受观众惊叹的高光时刻。
第1478章 宠物公园
这世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的高薪酬。