作者：皆破
类似这样被困的人不止这么两个，几乎在每个低洼地带都能看到。
蔡美纹没时间也没心情管别人的事，机械般地向宠物店方向走，心里一直在想小芹菜为什么不听老师的话放学回家，而是跑到宠物店里去了——尽管从结果上看是好事，但这是原则问题，这次歪打正着，下次就不一定有这么好运了，甚至可能误入虎穴。
所以，当她在宠物店里见到小芹菜安然无恙，心里一块石头落地的同时，马上开始责问小芹菜为什么没听老师的话。
小芹菜刚才还沉浸在跟妈妈相见的喜悦里，没想到妈妈突然翻脸，语气很严厉，一般只有她犯了很严重的错误时妈妈才会这样。
她不知道怎么回答，想说的东西有很多，但越着急越不出来。她越不说话，妈妈的脸色就越难看。
还是张子安开口替小芹菜解围道：“蔡女士，你别着急，你这样会吓到她的，我来解释吧，是我建议她留下来避难，因为我听她说家里没人，这样恶劣的天气里，让一个小孩子独自回家并留在家里，我觉得很危险。”
店员们也七嘴八舌地从旁证明，当时天气恶化得很快，街道交通异常混乱，确实不应该让小孩子独自一个人回家。
蔡美纹何尝不清楚当时的情况，但心里始终扎着一根刺，纠结的关键点在于——凭什么他一提议，女儿就答应了？平时那个对陌生人警惕性很高的女儿哪去了？如果随便一个陌生人邀请她进屋避雨什么的她就答应，这让蔡美纹如何放心让她独自上下学？
俗话说，知女莫若母，反过来知母也莫若女，毕竟是贴身的小棉袄。
小芹菜比其他人更早猜到了蔡美纹心里在想什么，她终于鼓起勇气开口道：“妈妈……对不起，我有件事一直没告诉你，店长哥哥是我的朋友，不是陌生人，所以……所以我就来这里避雨了……”
她越说声音越小，到最后几乎低得听不见。
“我很早就想跟妈妈说，但是妈妈很忙，又很累，我总也找不到合适的机会说，说了之后，又怕妈妈骂我……”
第1690章 奔跑
蔡美纹听到小芹菜的话，刚开始很愤怒，因为一个成年男人居然和一个小学女生交什么朋友，这显然不太正常，很容易令人怀疑男人是不是居心叵测，但是听到小芹菜说她总是很忙，没有机会告诉她，她又莫名地心头一酸，被如潮水般涌来的沮丧感压得喘不过气。
小芹菜低头盯着自己的鞋尖，嗫嚅地又补充道：“不仅是店长哥哥，还有总是傻fufu的两个店员哥哥、一直认真画画的收银员姐姐、还有神秘的鱼姐姐，他们都是我的朋友……”
蒋飞飞愣了一下，才明白所谓的鱼姐姐是指她，大概是因为她大部分时间是待在水族馆里，而水族馆里的灯光比较昏暗，而她又总是陶醉地把脸贴在水族箱的缸壁上观察水族生物，所以显得她有些神秘——说不定神秘这个词已是美化过的了，小芹菜可能真正想说的是她有些鬼气森森……
这大概就是……父爱缺失的后果吧。
蔡美纹一直认为，自己可以又当爹又当妈，而且她认为自己做得还不错，至少比那些明明没离婚，夫妻两个却都对孩子撒手不管的家庭要好得多，事实上，小芹菜还是很孤独，但因为小芹菜一直很懂事很乖，不想让她担心，所以没有表现出孤独的样子。
小芹菜只在学校里有朋友，在生活里却没有朋友，因为蔡美纹没时间也不放心让她去跟小区里的其他孩子一起玩，她已经抽出自己所有空闲时间陪小芹菜了，但目前看来，还远远不够，或者说，母爱并不能完全替代朋友。
蔡美纹沉默着没有说话，而小芹菜一直在偷窥她的脸色，怕她生气。
张子安和店员们也很忐忑，一直以来，他们都把小芹菜当成了这间店铺的编外成员，如果她妈妈生气并强令她以后不许来了，那他们也无能为力，毕竟那是她的妈妈，无论如何也不能让她因为他们而跟妈妈起冲突。
精灵们的眼睛目光闪烁，旁观着这场沉默的对峙。
安静的室内，令户外的疾风骤雨显得格外狂暴。
令人尴尬的沉默持续了好一会儿。
蔡美纹轻抚小芹菜的辫子，那是她早上出发前亲手给小芹菜编的，只要看一眼两只辫子的角度，就知道今天是周一。
她很珍惜与女儿相处的时光，因为孩子总会一不注意就长大，她不知道自己还能给女儿编多久的辫子，也许几年后女儿就会觉得这个编法很土，不再让她编。
“小芹菜，告诉妈妈，你是怎么跟他们认识的？”她轻声问道。
小芹菜点点头，把她与奇缘宠物店结缘的过程原原本本讲了出来，其中还包括连张子安他们都不知道的东西。
刚开始独自上学的时候，她其实也很害怕，周围每个人的体型都比她大得多，有些人的面相还很凶恶，她很想就此逃回家，逃回妈妈的庇护下，但是她想到妈妈已经很累了，她要替妈妈减轻负担。
她就像是一只可怜的小兽，畏畏缩缩地穿行于人行道上。
因为害怕，她想尽早抵达学校，所以她从离开家之后，不知不觉地开始小跑。
跑过拐角，跑过早点摊，跑过一家家店铺……除了过马路时不能跑以外，她一直在跑。
不知道是独自上学的第几天，她跑过宠物店的时候，突然被搭讪了。
“小朋友，你这几天一直是自己上学吗？真棒！”一个面相温柔的中年妇女站在宠物店门口，微笑着向她打招呼，还竖起了大拇指。
小芹菜停顿了一下，妈妈让她不能跟陌生人打招呼，但不回话似乎又显得不太礼貌，于是她快速点了一下头，继续跑。
第二天早上，她又在宠物店门口被同一个中年妇女搭话了。
“每天我都看见你充满活力地跑过去，看得连我都觉得自己变年轻了。”中年妇女笑道，身上系着围裙，手上戴着胶皮手套。
小芹菜往店里看了一眼，店里还有一个年龄相仿的男人在工作。
她没有答话，继续跑。
第三天早上，同样的事再次发生。
“小朋友，你的两只辫子很有意思，从远处看像是一对兔子耳朵呢，蹦蹦跳跳的也像小兔子一样可爱。”中年妇女笑容不减，将一袋垃圾扔进垃圾桶。
小兔子？
小芹菜想起电视上看到的小兔子，确实很可爱，她从来没想过自己会像一只小兔子。
第四天早上。
“小朋友，过马路时别跑啊，小心车。”中年妇女戴着口罩和头套，正在店门口往喷洒器模样的东西里灌注某种味道刺鼻的液体。
“嗯。”
虽然只是一小声嗯，但小芹菜确实是回话了，这似乎违反了妈妈不让她跟陌生人说话的原则，但只是嗯一下，大概没关系吧？
第五天早上。
中年妇女今天没有干活，站在门口跟另一个中年男人说话，看到小芹菜只是挥了挥手。
“你给他发个信息，问他十一黄金周会不会回来。”男人说道，“回来的话，我去提前买肉买鱼，不然节前再买肯定贵。”
“回来，肯定回来，十一和中秋节一起，哪能不回来呢，刘姨还说要给他介绍对象呢。”中年妇女嘴里这么说，脸上却似乎没什么把握，带着患得患失般的期待。
谁要回来？
小芹菜也稍微挥了挥手，作为回应——只是挥手的话，不算跟陌生人说话吧？
第六天……嗯，第六天和第七天是周末，不用上课。
到了下周一，当她跑过宠物店的时候，那个中年妇女依然会每天跟她打招呼，即使她没有回应。
跑步很累，天还没有完全凉快下来，所以也很热，她每天跑到学校时都会出一身汗。
跑到宠物店的时候，离学校已经很近了，她感到安心，似乎不用那么害怕了，因此会不自觉地放慢脚步，稍微歇一歇，喘口气。
“擦擦汗吗？”
隔着几米的距离，中年妇女站在店门口，向她递出一包纸巾。
小芹菜摇头。
周二，中年妇女再次向她递出纸巾。
小芹菜停下了。
第1691章 越狱
小芹菜开始独自上学大约两周了，每天一来一回，她熟悉了附近的街道，甚至知道哪个交通灯的绿灯长一些，哪个短一些，但是同样的路却总是走着不同的人。她每天出门时间是固定的，其他人似乎有早有晚，她每天看到的都是不同的面孔，全都是陌生人，只有宠物店的这对中年夫妇，算是……熟面孔。
除了早点摊之外，这条街上其他店铺的店主似乎都比较慵懒，小芹菜早上跑过的时候，他们都是关门闭户，下午她回家的时候倒是都开着门，毕竟滨海市本来就不是一个生活节奏很快的大城市。
这家宠物店也是例外，小芹菜每次两次从店门口跑过的时候，都会往里面看一眼，明明没有几个客人，店里的两个人却像是总有干不完的活儿，一直在忙碌，轻易看不到他们闲着。
她的观察力很细致，所以能够画出准确的路线图，她也以这样细致的观察力观察着宠物店和店主夫妇，潜意识将他们划出了“陌生人”的范畴。
面对中年妇女递过来的纸巾，小芹菜虽然停下了，却没有去接，而是摇头道：“谢谢阿姨，妈妈不让我拿别人的东西。”
说完，她又继续跑。
尽管她没接纸巾，但这是她跟他们说的第一句完整的话。
第二天。
小芹菜跟妈妈说了一声，自己准备了纸巾擦汗，因为小芹菜很活泼好动，妈妈也没觉得有什么奇怪。
路过宠物店的时候，她不自觉地减速了，习惯性地向右侧偷瞄。
习惯就是这么可怕。
“跑哪去了？”
“抓住它！”
“刚从你旁边跳过去了！”
中年妇女今天没站在店门口，宠物店里乱成一团，夫妇两个团团乱转，眼睛盯着地板，半猫着腰，像是在找什么东西或者在玩游戏。
“哎哟！我的老腰啊……”中年男人脸孔扭曲着捶打着后腰，直吸凉气。
“快，先把门关上，别让它跑出去！”中年妇女催促道。
小孩子总是像猫一样好奇，小芹菜也不例外，她纳闷地看着店里，不由自主地靠近了几步，一时之间看入了神。她出门比较早，再加上一路奔跑，离上课还早得很，有充裕的时间看热闹。
这时，一只毛茸茸的小家伙突兀地从店里蹦出来，身上的毛是湿的，两只又长又软的耳朵耷拉下来，三瓣嘴半张，露出两颗大板牙，看上去很呆萌。
这个东西和小芹菜在动画片里看到的兔子有些像，但又不完全相同，因为动画片里的兔子耳朵都是直竖的，这个小家伙的耳朵却是软塌塌。
无论如何，这个小家伙跟“凶恶”一词沾不上边。
小芹菜和它大眼瞪小眼，她似乎挡住了它的逃跑路线。
“别让它跑了！”店内的中年夫妇叫道。
他们两个上了年纪，腿脚不如年轻时那么灵便，再加上店里刚拖了地，地板滑溜溜的，他们也不敢跑动，以免摔跤。
“嘿！”
小芹菜摆出老鹰捉小鸡的姿势，双臂大张，脚下扎起马步，将去路封得更死。
老师在学校里说，助人为乐才是好孩子，这应该算是助人吧？
那个毛茸茸湿漉漉的小家伙见直线跑不掉，只能向侧面蹦，但是它一蹦，小芹菜也向那边平移。
它似乎很胆小，去路又被挡住之后想紧急刹住身体，结果不小心踩空了台阶，一骨碌滚下来，因为它是前腿短后腿长，不擅长走台阶。
小芹菜离它最近，身手灵活，一个箭步蹿上去，双手按住了它。
“我抓到它了！”她兴奋地喊道。
店主夫妇这时也相继跑出店外，高兴地笑道：“谢谢你，小朋友，差点儿让这只兔子跑了！”
能帮上别人的忙，被别人感谢，小芹菜心里美滋滋的，嘿嘿笑道：“不客气，这是我应该做的！”