作者：卫风
十招一过，拾儿问她：“看明白了？”
秋秋点头。
“不用难为情，以你的年纪和修为，能做到这样已经不错了。”
秋秋点头。
她也知道，自己这样的水平应该算不错，可这个不错得看跟谁比。比下她是有余，当初为什么静怡老是看她不顺眼呢？不就因为秋秋进步比她快嘛。可是如果跟拾儿和管卫这些人比，那她实在是资质平庸，就快划归拖后腿的猪队友了。
过了这个傀儡剑阵，他们后头的路程显得顺利了许多。有一关是九宫图，居然真的就是拼图。
当然不是象拼七巧板那样的儿童游戏。要艰深复杂得多得多了。九九八十一种变化组合，正确答案当然只有一种。
这一关秋秋很喜欢，她对这个也确实很有天份，总算没再当猪队友。秋秋多少找回了些自信。
拼着图的时候她还在肚里嘀咕，九峰的前辈们这是想让后辈弟子德智体美劳全面发展啊，瞧这一关一关的，不但有考武技的。还有这种考智力，后头说不定还会遇着考逻辑运算甚至琴棋书画的。
一个人精力有限，怎么可能掌握那么多不必要的技能呢？象管卫，这拼图他就完全帮不上忙，他的长处在剑上，也只在剑上。别的东西他就算也去学，那顶多学个粗通，知道个皮毛，要精通精湛是不可能的。
不过拾儿是个例外。要不他才是峰主呢？秋秋就没见着他有什么不会不懂的。这一关一关的下来。就没有哪一关是能难住他的。
秋秋忍不住猜测，拾儿真的没靠着峰主特权事先预知考题吗？
要不然他这资质也太逆天了。
“这个，”秋秋指着头顶那巨大的图阵：“己丑上移。填这个格子。”
管卫依言扳机括使图阵变动。
果然她没猜错，格子又被填上了一个。空格越来越少。图阵的全貌渐渐显现。
这图案象是一个巨大的药鼎，鼎盖，鼎身，鼎座儿，两边还有铜环。整个鼎象个漏斗状，口儿大，越往下越窄小。
难道拼成了图就奖个药鼎吗？秋秋美滋滋的想，这个东西倒是挺有用的，要是拾儿和管卫都用不着，她就捡个漏。她觉得制药炼药也是挺有意思的，比上辈子的化学有趣多了。几种草药、药液什么的配起来一炼，就成了对修行之人有用的丹药。
就是这么一直仰着头太累了！秋秋扭扭脖子，打算歇一下继续拼。
拾儿默不作声，摸出样东西给她。
“这什么？”秋秋接了过来。
看起来…象面镜子。
可不是面镜子嘛。
拾儿在镜面上信手一拂，镜面象深夜漆黑的水面一样明澈，把他们头顶的图阵全映在上面。
“啊，有了这个就不用抬头了！”秋秋十分欢喜，又抬头埋怨他一句：“你怎么不早给我，这都快拼完了才拿出来！”
刚才有这个，她还犯得着象傻子一样托着腮仰着头傻看啊。
拾儿又不作声了。
秋秋在心里朝他比中指，一边看着镜面上的图阵一边问：“咱们得在这里待多久？”
“现在走了将将二分之一了。”拾儿转头看她：“累了？”
“我在想，试炼洞后面还有好几层，是不是每一层都更难一些”
在这儿她还能应付，后头只怕越来越难啊。
“也未必。”拾儿轻声说：“到时候你就知道了。”
这人说话总是这么不痛快，总是含含糊糊模棱两可的。
终于最后一个格子也填上了，整个图阵浑然一体，通体泛着晶光，象是一一块巨大的宝石悬浮在头顶。
玩这种超大的拼图，最终的成就感也非同一般啊！
不过让秋秋意外的是，这关给的奖品不是她想的药鼎，而是一张阵图。
这个归了拾儿。
“后头的人如果经过这里，遇到的阵法会和咱们一样吗？”
“大部分是一样的。”
“那得的东西也一样？”
“不。”拾儿的手在卷成一轴的阵图上摩挲了一下：“咱们是第一拨经过的人，所以得到的也是最好的。”
明白了——这就象一等奖二等奖之类的，他们拔头筹，吃肉，后面的人跟着喝汤。要是吊车尾的，估计只能拿个安慰奖了。
这样一来的话…优秀的得到了好东西，而资质平庸的则被淘蹋
来的这一众弟子年纪差不多，进洞之前地位也都差不多，但是从试炼洞出去，彼此的距离就拉大了。
这是必然趋势。
到最后，最出色人的可能就会成为执掌一峰的峰主，或者接任长老们的职司，也是很有出息的。而有的人就象被浪潮淘汰下的泥沙，只能做九峰普普通通的一分子了。
这就是试炼洞存在的意义了。
秋秋和拾儿一起修炼的时候，能感觉到又有人进入第二层了。一起进洞的同门们已经陆续分成了几个批次，这一批大概是最后一批了。
林素他们过了第一关之后就顺利得多了，现在落后他们的距离也不算太多。
秋秋想，到了傀儡偶人那里，八成又会分化一次。四个人里有可能会有人被卡住，而其他人则继续前行。
107 荒凉
他们一共在暗无天日的试炼阁里待了多少天？十天？二十天？
秋秋记不清了。
总之，离开试炼阁，阳光终于又照在了身上的那一刻，秋秋简直要喜极而泣，从没有感觉到太阳是如此可爱。光明，温暖，她畅快的呼吸，恨不得大叫几声一抒胸臆。
——仰头看天时间太久的下场是被阳光刺得眼睛生疼泪留满面。
好吧，这也算是另一种意义上的乐极生悲了。
秋秋捂着脸抹着泪盘腿坐下，很市侩的开始盘点她在试炼阁里的收获。
付出是艰辛的，但成果是丰硕的。
除了金缕衣，她最后还是得到了一只小药鼎。鼎太小了，简直是迷你鼎，一手就能托起，只有巴掌大。可是小鼎也是鼎嘛，秋秋就笑纳了。另外还有一本秘籍，一根暂时不知用途的簪子。因为簪子很女性化，所以也归她所有了。
拾儿管卫同样有收获，不过他们谁也没象秋秋一样那么锱铢必较的的清点东西。
“今天不赶路了，天色也不早，歇一晚。”
秋秋心满意足的把东西装回乾坤袋里：“这几天要不就是嗑药丸，要么就啃干粮，趁着有空，烧点热汤喝。”
她抬起头来，看着周围全然不同的景色：“这…这还是第二层吗？”
“这里是第三层的入口。”
秋秋大为好奇，一边支锅生火一边左顾右盼，差点儿把水洒在自己身上。
火生了起来。汤也很快就煮好了，咕噜咕噜的在锅里冒着泡泡。
汤煮得稠稠的，香气扑鼻。
秋秋盛了汤，先给拾儿。再端给管卫一碗，最后盛给自己。
汤热乎乎的，又烫又香，喝到嘴里。整个人都觉得活过来了一样。
说到底，秋秋到现在还是没有彻底适应修炼的生活，暮鼓晨钟，古井无波，枯燥而清冷。那样的日子过久了，感觉整个人没一点儿活气儿。
她喜欢鲜活的，有生命力的生活。象大白一家，象火儿一样蓬勃旺盛的生命力。在她看来，修道是有意义的。但是充满人间烟火气息的生活也是有意义的。
尽管后者非常短暂易逝。
用调羹在碗里搅一搅。里面有肉粒。虾仁，火腿，黄花菜。口蘑，菜心。丰富而美味。浓稠的汤汁从舌尖和喉间滑过，落下肚子。
秋秋的眼睛都眯了起来，表情象是一只满足的猫咪。
拾儿望着汤的热气袅袅升起，沉思了半天，才想起来喝了一口。
管卫好象根本没觉得烫，一仰头，一碗汤见了底。
估计汤是什么味儿，汤里有什么东西，他根本就不知道。
秋秋摇摇头，真是浪费啊。
秋秋在离火堆近的地方裹着毡毯睡下，天还没有亮的时候，她迷迷糊糊睁开眼。
木柴变成了炭烬，还有细微的火星闪烁，风一吹过，火星就亮起。风停了，火星又变得黯担
她伸了个懒腰，站起身来。
清晨的空气特别清新，吸入口中甚至有一股清凉的甜意。
草叶的清香，秋霜的微潮，树林中鸟儿开始鸣叫。
身周的一切都渐渐醒来。
秋秋洗过脸，摸出梳子把头发梳顺。
拾儿缓缓走近的时候，看到的就是这样一副恬然从容的景象。
溪水哗哗的流淌，秋秋坐在溪边的青石上正在梳头。
她穿着一件玉色的单衫，手臂抬起，衣袖滑到了手肘处，露出白皙秀美的手臂。她把头发梳顺，分成两股辫了起来。听到拾儿走近的脚步声响，抬起头朝他微微一笑。
拾儿在她身边坐下来。
“你去练剑了？”
“嗯。”
秋秋挽好头发，把发带递给了拾儿：“帮我系上。”
以前拾儿也没少帮她系发带，秋秋早就习以为常。
拾儿替她把发带系上，打了个很标准的蝴蝶结。
秋秋用拾儿给她的那面小镜子照了一下，十分满意。
这面镜子就是拾儿在九宫阵那里给她的那面，秋秋用完之后就老实不客气的揣自己兜里了。这镜子太实用了，在她这儿用处可比在拾儿手里大得多。
山林间的清晨凉意很重，太阳从东边的群山之中升了起来。
秋秋站了起来：“咱们又该上路啦。”