作者：红叶似火
人都是同情弱者的，看梅芸芳哭得伤心，村子里几个心软的大妈也跟着说：“阳阳啊，你肯定是搞错了，这几天你爸和三娘一直在尽心尽力找福香。天不亮，你爸就领着人上山了，三娘为了感谢大家帮忙，煮了一大锅饭招待大家。我看他们不像是那么狠心的人。”
陈阳侧头看了梅芸芳一眼，这倒像是她会做的事。要不是亲眼见到了福香，搞不好他都要被这个阴险恶毒的女人给骗过去。
见村里人都这么说了，公社的干部就更偏向梅芸芳了。
刘主任问陈阳：“你从哪儿听说是你爹和继母抛弃了你妹妹的？”
这是要来追责的意思？陈阳不在意，现在他们有多相信梅芸芳，待会儿在铁证面前，他们的脸就会被梅芸芳打得有多肿，就会多恨梅芸芳。
“刘主任，这事没有证据，咱们暂且不提，我们说说另外一件事。大根叔，梅芸芳收了李瘸子五块钱，把福香卖给他的事，这个没假吧？”
这个事全村大人小孩都知道，陈大根点头：“没错，李瘸子后来想反悔，回来要钱我还过来劝了。”
陈阳扭头问妇女主任：“刘主任，买卖妇女儿童是不是犯法的，要不要抓起来枪毙了？”
一听说要枪毙，梅芸芳脸色都变了，嚷嚷道：“陈阳你别胡说八道，什么叫卖女儿？我们这是嫁女儿，谁家嫁女儿不收彩礼的？我收五块钱怎么啦？我把闺女辛辛苦苦养这么大，收五块钱还是便宜了李瘸子呢。福香长这么大，才花五块钱啊？大家说说，这能叫卖女儿吗？”
好像也有道理，闺女养大了，嫁人了，就是别人家的人了，当爹妈的，收点彩礼这在农村是很正常的事。就连妇女主任也不觉得这是多大的事情，毕竟一方一俗嘛，每个地方都有自己的风俗习惯，他们当干部的也不能一刀切了。更何况，他们自己嫁女儿、娶媳妇也是要收彩礼，给彩礼的。
“说得可真好听，那你不说说福香多大，那李瘸子多大？你要不觉得亏心，那咋不嫁你的亲女儿？”陈阳嗤笑，这种话也就能骗骗她自己。
梅芸芳表情讪讪的：“这燕红不是还在上学，是个学生娃吗？”
“她也就比福香小三个月，她是娃，福香就不是？”陈阳一句话戳穿了她的双标。
梅芸芳心说，那能比吗？陈福香是个傻的，有男人要就不错了，她家燕红聪明又漂亮又会读书，以后可是要嫁进城里去吃公粮的。
不过干部们都不表态，梅芸芳也看出来了，陈阳就是吓唬她的。什么买卖人口，枪毙，瞎扯，谁家不嫁女儿收彩礼啊？他要拿这个说事，全村有女儿的人家都跑不掉，还能全都枪毙了不成？
想到这里，她胆子也大了，撇撇嘴强词夺理：“我这不也是为福香着想，女娃终归是要嫁人的，她这状况能碰到一个上门提亲的不容易。你这当哥哥的，也不想福香留在家里，留成老姑娘吧？”
老姑娘，福香都还没成年，亏她说得出口。
陈阳直接问妇女主任：“刘主任，你是做妇女工作，你说说，婚姻法规定女孩子多少岁才可以结婚？”
刘主任知道他想说什么，只得道：“我国婚姻法规定，男20岁，女18岁，始得结婚。”
“那我妹妹今年才16岁，还没有成年，我继母贪图那五块钱的彩礼，就要把她嫁了，这是不是违法的？”
刘主任没法否认，只能硬着头皮说：“是。”
不到法定婚龄就结婚，这事在乡下太常见了，别说16岁，14、5岁结婚的都大把的人在，尤其是家里闺女多的，多一个人就吃一口粮，嫁出去了还能换笔彩礼回来。
不过双方你情我愿，没人反对就算了，但现在有人提出了抗议，作为专门做妇女儿童工作的，她怎么也要表表态。
“陈阳同志，你反应的这个问题，我们会严肃处理的。”
具体怎么处理，她没说。也是，要真处理狠了，万一十里八村还不到18就被家里嫁出去，心生怨恨的姑娘们都去找妇联，他们怎么办？虽然这种情况发生的可能性很小，但也不得不防。
陈阳虽然年轻，但从小带着烧傻的妹妹在继母讨生活，早学会了看人脸色。
他也不为难刘主任，而是感激地说：“那就好，我相信人民政府，我相信主席，相信你们会为我们兄妹作主的。”
刘主任诧异地瞟了陈阳一眼，这小子年纪不大，脑子倒挺活泛的，这一顶高帽子扣下来，他们能不处理吗？
梅芸芳听得云里雾里，但有一个意思她是明白了，公社似乎要处罚她，这怎么行？
她可不觉得自己哪儿做错了，这十里八乡又不是只有陈福香一个傻子，别的傻子不也早早就嫁人了，她都没把那死丫头嫁出去，凭啥还要挨公社批啊。
“哎哟，我不活了，这后娘难为啊，辛辛苦苦、起早贪黑把前头的两个孩子拉扯长大，不但没讨一句话，外头的人一挑拨，人家就不认我了，还去公社里告我，说我卖闺女，抛弃闺女。我梅芸芳赌咒发誓，我要干过这等丧尽天良的事，天打雷劈，不得好……”
轰！
一道惊雷毫无征兆地响起，再看天上，万里晴空，一丝乌云都没有。
大冬天的，打雷本来就很少见，更何况是这样天气晴朗的日子，那就更诡异了。
莫非这雷真的要劈梅芸芳？
农村人本来就迷信，这会儿更是惊疑不定，全都用怀疑的目光盯着梅芸芳，个别离得近的还赶紧往后退，唯恐雷劈下来波及到自己。
梅芸芳的恐慌比他们有过之而无不及，那个“死”字怎么都说不出口，生怕自己一吐出这个字，雷就会劈到她脑门上。
静默了几秒，一直未出声的闫部长怒了：“新社会了，成天嚷着死死死的，成什么话？活腻了，到边疆打敌人去，别给我在这里嚎丧。”
闫部长是从部队里退下来的，还参加过抗美援朝，可以说是从死人堆里爬出来的，最见不得乡下这些老娘们动不动就一哭二闹三上吊的行为。也不想想，他们现在的太平生活都是多少战友们用血泪和生命换来的，这些婆娘们却不知道珍惜，经常为了点鸡毛蒜皮大的小事就寻死觅活的，不把命当回事。
武装部是公社的实权部门，掌握着全公社的民兵组织，负责公社的治安以及每年的征兵等事情，这时候公社乡镇没有派出所和司法部门，武装部在一定程度上兼领这些职能，他的威望比刘主任高多了。他一吼，不止梅芸芳吓了一大跳，就连听到风声匆匆赶来的村支书陈大勇也吓得不轻。
“闫部长，你来了怎么不说一声，我去接你啊。”殷勤地跟闫部长打了声招呼，陈大勇斜了陈大根一眼，“怎么做事的？椅子呢，茶水呢？闫部长、刘主任他们过来指导工作，你们就让他们这么辛苦地干站着？连口水都没倒？”
闫部长是个直性子的人，不耐烦应付官场里的这一套，摆手：“行了，陈支书，喝什么水，赶紧解决问题，别扯这些有的没的了。”
“是。”陈大勇转而问一家之主陈老三，“怎么回事，你说说。”
其实在来的路上，他已经大致弄清楚事情的缘由了。陈大勇心里其实不觉得这是多大的事，毕竟这些在农村太常见了，最困难的那几年，吃不起饭，一袋红薯或是几斤玉米面就能换个大闺女，这才过去几年啊。
要他说，还是现在的日子过得太好了，这些人才天天搞这些有的没的。还惊动到了公社，这个陈老三，身为一家之主，管不住婆娘也管不住儿子，净会给他们大队添乱丢脸。
陈老三被点名，脑子有点懵，嘴巴发干，咽了咽口水：“这个，那个，我……”
见他吓得话都不利索，梅芸芳抹了一把泪，哭道：“陈支书，你可来了，你得帮我做主啊。陈阳这小子去公社告我们两口子卖女儿，抛弃女儿。陈支书，你评评理，我们两口子是这样的人吗？我嫁过来的时候，福香才五岁，才刚到我的腰，我辛辛苦苦这么多年，把她拉扯成了个大姑娘，我要抛弃她，早抛弃了，又何必等到现在，你说是不是？这么多年，我没有功劳也有苦劳吧，陈阳不领我这份情就算了，还冤枉我，我太难了……”
陈支书可不想他们队里背上卖女儿的名声。
他看向陈大根：“是她说的这样吗？”
陈大根有点为难。他知道陈支书想听什么，他们村的支书还不到五十，一直雄心勃勃的，想进公社，又是个好面子，哪愿意在闫部长他们面前丢脸啊。
所以肯定是想将这件事按下去，定为误会，一家子闹矛盾，大事化小。
可看陈阳的样子，怕也是不会轻易让这件事不了了之。他是看着陈阳长大的，他知道陈阳这孩子有多不容易，小小年纪在陈家干得比牛还多，吃得比鸡都少。
梅芸芳说她没苛待两个孩子，纯属放屁，她那一双儿女十几岁了，还在学堂里念书，陈阳像陈小鹏现在这么大的时候早下地拿工分了。亲生和非亲生的，对比不要太明显。
陈大根心里其实都怀疑，陈福香的失踪跟他们两口子有关，只是没有证据而已。
不想得罪村支书，但也不想昧了良心，陈大根说：“陈福香在两天前失踪了，他们两口子说是出去玩就没再回来。我发动了队里的青壮年把附近几个小队，山上都找遍了，没找到那孩子。在她失踪前几天，梅芸芳确实收了隔壁村李瘸子五块钱说要把女儿嫁给他。后来李瘸子反悔不干，又把钱给要回去了。”
陈支书点点头，和稀泥：“陈阳，村里这么多双眼睛，你父母真把你妹妹抛弃了，大伙儿不可能没看见。这肯定是个误会，你妹妹应该是走丢了，你放心，大队一定不会放弃帮你找妹妹的，待会儿我就通知全大队，把大队的人都发动起来，帮你找妹妹，一定帮你找回妹妹。”
他都想好一篇“全村老少奋战三天三夜，齐心协力找傻女”的文章了，隔壁公社去年不就是靠“活雷锋英勇少年冬天跳河救三孩”得了县里面的表扬，扬眉吐气的吗？
“这么说，支书是相信他们的鬼话，我妹妹是自己走丢的？”陈阳沉声问道。
陈支书有点不高兴，这年轻人一点眼力劲儿都没有，怎么，还怀疑他的话了？
“不是走丢的，那是怎么丢的？你爹一直在村子里，能把你妹丢到哪儿去？年轻人，有质疑精神是好事，但对自己的亲人也要多一份信任，你说是不是？”陈支书打起了官腔。
梅芸芳见他相信自己，忙哭天抹泪：“阳阳啊，你不相信我这个当后妈的，还不相信陈支书吗？陈支书那可是个实在人，肯定是有一说一。”
陈支书点头，不错，这个婆娘比这小子懂事。
“咳咳咳，陈阳啊，没有证据的事你就别……”
陈支书的话还没说完就被远远的一道声音给打断了。
“陈阳，陈阳，我把你妹子送回来了。”陈建永拉着陈福香，老远就扯着嗓子大喊。
陈阳立即跑了出去，抓住陈福香的肩，激动得浑身直颤抖：“福香，你跑哪儿去了，让哥哥担心死了！”
陈福香仰起小脸，按照陈建永今早教她的说辞，委屈巴巴地说：“爸前两天早上带我去东风公社，买了两个橘子给我，说要去茅房，让我等他。我等了好久，都没等到他，哥哥，爸呢，他去哪儿了？”
跟出来的陈老三听到这句话，差点昏倒。这小妮子不但回来了，而且回来第一句话就是把他给卖了。
梅芸芳更是恨不得找个洞钻进去。这死丫头，运气还真是好，都把她送到几十里外去了，她竟然还能跑回来，怎么办？她前一刻才信誓旦旦地拍着胸口跟公社干部、大队干部面前说，这个傻子是自己走丢的，跟他们一点关系都没有，现在就被拆穿了，大家怎么想他们？
怎么想？陈支书脸上火辣辣的，真是恨死梅芸芳两口子了，看他们一个懦弱老实，一个哭得可怜，他还真信了，结果这两口子简直把他当傻瓜耍，害他在公社干部面前丢了这么大个脸。
只有陈大根若有所思地看了陈阳兄妹两眼。虽然他们都表现得很激动，像那么回事，可还是没瞒过精明又了解他们的陈大根。他要是没猜错，陈阳恐怕早就知道陈福香身上发生了什么事，什么时候会回来。
难怪他一口咬定是陈大根把福香丢了，而且也拒绝了大家再上山找的提议。陈大根当时心里就觉得有点奇怪，人丢了，最重要的不是先找到人吗？事有轻重缓急，追究责任什么时候不能追，时间拖得越久，人找回来的希望就越小，陈阳不像是那么拎不清的。
原来，人家的目标根本就是陈老三两口子。
梅芸芳一向会说话，死的都能被她说成活的，先让她唱作俱佳地骗一波信任，等大家都信了她的鬼话，再让陈福香站出来说出“实话”，揭穿这两口子的谎言。
这下被欺骗被愚弄的干部，还有村民们，哪个不恨梅芸芳和陈老三？
这可比他直接带着陈福香回来控诉陈老三效果要好得多。毕竟人都找回来了，干部们铁定是直接和稀泥，他要不依不挠，不少人可能还会觉得他太小题大做了。
但现在就不一样了，他们所有的人都成了“受害者”，成了被耍得团团转的对象，不为陈福香，就是为了他们自个儿，都得对陈老三两口子恨得牙痒痒的。没看那个一直很和气，一直在和稀泥的妇女主任都拉长了脸。
这小子小小年纪，就有此等心计，又能吃苦，胆子还大，将来肯定有一番造化。陈老三什么都听后老婆，偏疼后来的孩子，不管这兄妹俩，将来有他后悔的。
众人都一脸愤怒，只有闫部长脸色如常，他上前几步，半蹲着，跟陈福香平视，摸了摸她的头，语气温和地说：“闺女，把你爸是怎么将你带去东风公社的事再跟伯伯说一遍好不好？伯伯还没去过东风公社，很好奇，你跟我说说。”
见状，陈支书的脸都变青了，虽然气愤陈老三两口子骗了自己，但他还是不想在自己的地盘上闹出什么大动静，尤其是丢人的这种。但现在闫部长亲自下了场，那这件事别想轻易善了了。
陈福香还不懂，闫部长亲自问她所代表的意义。她只觉得这个伯伯好和蔼，而且好像挺威风的，他一说话，大家都安静下来了。
眨了眨眼，陈福香说：“那天，我爸说要带我去赶集，天还很黑就把我叫了起来，走了好久，天亮才走到东风公社……福香很乖，一直在那儿乖乖地等着。可是爸他一直没来，他们说我爸不要我了，是这样的吗，伯伯？”
闫部长摸了摸她的头：“福香这么乖，怎么会不要你呢？你又是怎么找到他的？”
闫部长指了指陈建永。
陈福香接着说：“路叔要去祁家沟看他们家的两个哥哥，我说我哥哥也在那儿，我要找哥哥，他就把我带去祁家沟了。”
陈大根在一旁补充：“陈阳，还有陈建永都在祁家沟修水库。”
陈建永也作证：“是东风公社一个姓路的好心大叔骑着自行车把福香送过来的。他的两个儿子还在祁家沟干活，当时咱们公社很多人也看见了。”
他说的都是实话，只不过没有刻意提起这是昨天发生的事，当时陈阳也在。至于以后被发现，那公社的干部早回去了，村里人谁会在意这些细枝末节。
听了几人的话，大家都以为是陈阳前脚刚回来，后脚那东风公社的大叔就好心把陈福香送过去了。陈阳不在，作为一个村的，陈建永赶紧请假帮忙把陈福香送回来，然后正好赶上这个关键的时刻，及时地戳穿了梅芸芳的谎言。
不少人感叹，陈建永回来得还正是时候，不然他们还要受陈老三两口子蒙蔽，被当枪使。
如今事情的前因后果已经很清楚了，陈老三早有预谋想丢掉这个傻女儿，甩掉这个包袱。见嫁给李瘸子这条路行不通，遂想出了把她丢到远远的这个法子。
这时候乡下都是泥土小路，弯弯绕绕的，没有路标，别说陈福香一个不识字的，方向感不好的大人第一次去东风公社不问路都不一定找的回来。
陈福香是个傻的，被丢到二十多里外的陌生地方，一个认识的都没有，肯定回不来。而且他们榆树村离东风公社远，本村的人几乎不会去东风公社，以后也不会发现她在那儿。
要不是陈福香遇上了好心人，她还真回不来了。
真够狠心的，这大冬天的把孩子丢在那里，万一没人捡回去，她不得活活冻死、饿死在那儿。
“你们两口子还有什么说的？”闫部长问。
陈老三不敢看儿子女儿，头垂得极低，都快到膝盖了，干巴巴地说：“我们，我们也是没办法，家里实在是太穷了，但凡有点办法，谁舍得丢掉自己的亲骨肉。”
陈阳看着一点悔改之意都没有，还在狡辩的父亲，失望到了极点：“没办法？陈燕红和陈小鹏上学都有钱，陈小鹏三天两头还有鸡蛋吃，福香喝口玉米糊糊都养不起？再说，她靠你们养了吗？我妈死后的前四年，我们跟着奶奶过活，奶奶死后，我们才又跟你们开伙。那年我11岁就下地干活，拿工分。”
“13岁，我就拿十个工分，15岁我开始在外面修水库挖沟渠，一年到头没歇过一天。这个冬天，我去修水库就挣了三四百工分，你们两口子，下地一个才拿八个工分，一个拿六个工分，冬天猫在家，没收入。你们俩加起来，一年挣的工分都没我多，这点在大队的账目上都是可以查的，你们好意思说你们在养福香，你们有资格嫌弃福香吗？”
他一笔一笔地账跟陈老三和梅芸芳算，越算就越失望，越心寒：“我知道我妹子有点傻，招人嫌，所以拼命地干活，再苦再累我都没喊过一声，15岁那年去修水库，我被石头砸伤了脚，只休息了三天，就继续干活，就是为了多挣工分。我希望你们看在我挣得多的份上，善待我妹妹，可你们就是这么对我妹妹的？趁着我不在，先是卖我妹子，没卖成，又把她给丢了。陈老三、梅芸芳，你们的心咋就这么狠呢！”