公爵夫人 第143章

　　“去叫琼斯夫人来。”因为弓街捕快们的阻拦, 这里的人都没有走, 包括一些混在其中装可怜的人，“既然大家都这么感兴趣地跟来了, 那么我不做点事情出来, 好像会辜负你们的期待？这里是10英镑的银行券, 告诉我, 谁闯入了‘吃得饱’？嘘, 等我说完。只有说的是真话的人, 才能拿到这笔钱。如果你就是这个人，那么把你的同伙供出来, 我给你100英镑！”

　　索菲亚转身, 右手上已经拿着一叠银行券。她看着被公爵府的人隔离在外的那圈人，一点不意外有人狠狠心动。说吧，谁说了，手里的银行券就是谁的。

　　“我知道！夫人！我知道！”一个穿着“清道夫”背心的男孩抱着自己受伤的手臂, 硬是挤到了前面来。

　　“告诉我。”她看了一眼那只碍眼的手臂，等说完了就带下去好好包扎过。

　　“就是他，夫人，我看着他从‘吃得饱’跑出来的！”绝对没有错！

　　都不用索菲亚说什么, 那里的公爵府的人已经把人扣住押了上来。有几个人一看不对想跑的，当然也没能跑掉。

　　“这是你的了, 过去包扎一下吧。”把银行券给出去, 索菲亚回过头来看被紧紧扣住的几个男人, “自己说，还有别人吗？”行，都不说，那就不用说了。

　　轻轻的一声“打吧”，原本被扣住的男人都挣扎起来。可惜，两个按一个，还是按得住的。现在，更有第三人从后面挥棍，又能跑到哪里去？

　　“噼里啪啦”十棍下去以后，牛津街的这段更加安静，只有几声哀嚎，几声咒骂，还有的都是火把上的那点声音。

　　“愿意说了吗？不愿意说也没事，反正时间还早，我能等。还有，刚才100英镑的承诺依旧在，都不想试试吗？”索菲亚并不觉得眼前的一切很残酷，她的做法很残酷。在他们面前，她的这些算什么。尽管骂吧，指指点点吧，对她来说没差别。

　　好吧，看来100英镑的讠秀惑力少了点，行，她等。

　　第二轮的十棍结束，有人已经站不住。如果不是旁边有人拉着，绝对倒下去。但都到了这个程度了，索菲亚不得不怀疑，没有在这里的人会是什么人？100英镑都不肯说，挨了20棍了还不肯说？显然，有点问题在的，对吧？

　　“你们虽然砸了我的店，抢了我的食物，但这么打下来，也勉强算是抵消好了。放开他们，让他们走。”不放走，又怎么钓大鱼呢？至于那点损失，她赔得起。现在，该去处理那几个学徒了。

　　等到索菲亚消失在“吃得饱”里面，外面的声音一下就大了起来。

　　“你刚刚听清楚了吗？”那位公爵夫人说，“吃得饱”是她的？天哪，他没有听错吧？！

　　被问到的人猛点头，没有错没有错，他听到的也是这个！所以除了“贴心伴侣”、“公共马车”，就连“吃得饱”都是德文郡公爵夫人名下的财产？有钱人哪！

　　外面在讨论，“吃得饱”里面，几个学徒看着进来的人，他们刚才也听到了。从来不知道，自己工作的地方居然是属于公爵夫人的！所以现在，这位夫人是来帮助他们的吗？刚刚，她就在外面打了那些闯进来的人，不是吗？但为什么又要把人放走？虽然被抢走的食物不算多，因为更多的都已经在稍早前卖完了，可也都是能卖钱的！

　　“不用这么看着我，我进来就是告诉你们，从现在开始，你们不再是‘吃得饱’的学徒。”索菲亚宣布完，就直接走了出去，没去看角落里一眼。那里，有琼斯夫人就已经足够。

　　可惜今天的剑白带了，没找到能让她拔剑的人。穿过人群，0003号公共马车的车夫已经被很好地处理，至于那些乘客，没什么好看的。

　　刚要回到公爵府马车的索菲亚停下了脚步，她刚刚闻到了什么？一股熟悉的味道。

　　“抓起来。”她指着人群中的一个瘦小男人，“现在想跑了，之前怎么就没考虑到后果呢？”满身都是“吃得饱”的味道，还想跑到哪里去！

　　“公爵夫人！你不能因为自己是公爵夫人，就乱抓人乱打人！”瘦小的男人被抓了起来，但他很不服气，一直嚷嚷。

　　“我此时此刻不是公爵夫人，只是‘吃得饱’的主人。你都闯进去我的店了，我不能抓你吗？我不但要抓你，还要给你一个印象深刻的教训，无论你是谁。”他这身上穿着的，就不像是没钱。

　　“救命啊，公爵夫人要杀人啦！你们是弓街捕快，拦住她！拦！住！她！快！啊——”

　　被喊话的弓街捕快们就算想插手，动作也不够快。尤其这位公爵夫人没有真杀人，只是，嗯，只是，嗯！离得最近的弓街捕快不知道要说什么，就不打算说了。这种事情，他怎么说？大家都看见了，公爵夫人还执意要这么做，肯定是有原因的，对吧？到时候问清楚了，那就不会有事。

　　至于已经在倒抽气的男人，谁让他得罪公爵夫人？一看，就不是什么好东西。

　　安静地回到马车上，索菲亚直接把剑扔在了脚边。好好的一把剑，居然就这么毁了。还有她的白裙子，一想到上面的血是这种人的，她就嫌弃得不行。

　　“您一直没说话，是被我吓住了吗？”她这趟出来，也就是打了该打的人，惩罚了该被惩罚的人。

　　“您应该让我动手的。”这种事情，就该让他来。公爵并不觉得自己的妻子哪里做错了，要是当初他能这样，早就不至于被福斯特、圣朱尔斯和克劳福德压住。但是，这件事太脏了，他的妻子不该沾染上这种人的血。

　　“不，我就想自己来。就算再恶心，我也要自己来。这是代价，是得罪我的代价。”索菲亚看向不太理解的丈夫，“以后我的产业会慢慢公布出来，有些人就算是想要染指，也该先想想自己的下场。”今天，她不仅仅是为主厨的女儿讨回公道，还是要让其他人知道，她不再是那个可怜的无助的任人欺负的私生女。

　　好吧，公爵能理解。但是在回到公爵府后，看到她进入主楼马上回到房间，就知道刚才的事情她不是那么平静就能接受的。贴在内门上，他甚至能听到放水的声音。

　　索菲亚确实接受不来，可她不做，或者是悄悄做，有什么用呢？既然决定维护自己的员工，那么就要用最好最快的办法！在这“无夏之年”到来之际，不知道还会有多少妖魔鬼怪爬出来，她需要一点震慑，也只能选择这么做。

　　“不好了，不好了！”卡尔顿府的管家看着跑都跑不稳的人向他靠近，嘴角已经抿了起来。这几天忙着公主殿下的事情，已经够烦的，还拿家里的事情来烦他！

　　是的，来的人是他家里的仆人。

　　“慌慌张张干什么，不知道这里不能乱跑不能乱叫的吗？！”一点规矩都没有，还妄想着来卡尔顿府当仆人，哼！

　　“先生，您的侄子被废了！”跑近了以后，仆人在管家的瞪视下终于学会了收声，但也就好了一点点。

　　什么？谁干的？！

　　刚刚还不着急的管家直接拉起了仆人的衣领，说明白！

　　“是，是德文郡公爵夫人。”咳咳，从来没觉得先生的手劲这么大过，“您的侄子之前不是看上了‘吃得饱’主厨的女儿吗？他想让对方当情人，但那位小姐不愿意。刚好今天经过牛津街的时候‘吃得饱’被人砸了，您侄子就过去看了看——”然后就有了后面的事情。

　　仆人用最快的速度说完，不说完，他就呼吸不了！

　　只是一个女人，卡尔顿府这么多的侍女看不上，去看上一个主厨的女儿！现在好了，直接赔上了自己的一生，他甚至没有继承人！管家本身是不结婚的，以后的遗产肯定留给侄子。现在呢，留给他有什么用？！

　　不行，要把这件事告诉夏洛特公主。不，要等等，等明天的报纸出来了，他再说。管家已经决定，这件事不能就这么结束。她是公爵夫人，他的主人却是夏洛特公主，更是摄政王。

　　一位贵族夫人居然敢当街这么做，果然是个私生女！可惜，她就算如今已经是公爵夫人了，做错了事情还是要受到惩罚。罚不到她的身上，让那个主厨的女儿去照顾他的侄子就好。

　　“夫人，查到了。”贝克恭敬地站在一边，开始汇报那个瘦小男人的来历。

　　“确定只是卡尔顿府其中一个管家的侄子，没别的倚仗了？”索菲亚有点不敢信，就这样的一个人居然也有胆子做出这种事？

　　“是的夫人，查得很清楚，他就只是那位管家的侄子。那位管家没有结婚没有孩子，他未来的遗产都是准备给他侄子的。”这点，已经被验证。

　　“我知道了。”洗过了澡后，索菲亚换了条颜色艳丽的裙子。她一直在等这个消息，没想到居然只是这样？

　　“您还好吗？”自从回来以后，公爵更是一步不离地跟着人，除了最初洗澡的时间外。他很担心自己妻子的状态，但目前看来，她好像很平静。当然，仅仅是好像。

　　作者有话说：

　　3/3更。

第246章 第 246 章

　　没什么不好的, 只要不去想就行。做都做了，现在后悔可来不及。索菲亚点点头，表示自己还好。就是知道了对方的身份后，下一步该怎么做呢？既然能做出这种事情的, 说明对方平时没少作威作福, 毕竟那几个挨了棍子的可什么都没有说。

　　“您觉得，那边会介入吗？”她指了指卡尔顿府的方向, 这个还真是说不好。按理来说, 那边目前正是需要休养的时候。但夏洛特这个人挺说不准的, 万一偏要插手呢？

　　“那就介入吧, 我非常看好您。”他的妻子在还不是公爵夫人的时候就能让摄政王软禁那位公主, 现在更是不用怕她。相反, 公爵觉得还是斜对面的人更怕他和自己的妻子把事情说出去。18万英镑换一个合法的身份，这本来就让人无法想象。所以当初对方一提出来, 这边就很快答应。

　　这话说的也太看得起她, 不过都这么信任了，那就好好准备吧。无论对方出什么招，都该有一个两个无数个应对的办法备着。老祖宗的积累在那里，索菲亚就算自己不行, 还能套用套用现成的。

　　“既然您这么说了，那就等着吧。”她总不会让他失望。

　　没错，就该这样！公爵看着妻子自信的样子，才确信今天午后的事情没给她带来多少影响。那他就等着了, 如果卡尔顿府有动静的话。

　　晚上，索菲亚在疲惫中入睡。她是确定了自己够累后才放开人的, 这样, 今晚她就不会做没必要的梦。至于她的丈夫, 他也享受到了不是吗？

　　是有享受到，但她是不是利用得太顺手了点？公爵拿着棉布给自己的妻子做最后的收尾，他还忙着，她居然这么快就睡着了，也不等等他。算了，他有什么好抱怨的，最后受益的人不还是他自己吗？很快想明白的公爵吹熄了灯，把滚到一边的妻子给抱回来。

　　第二天上午风平浪静，除了报纸上登出了昨天的骚乱外。那上面谴责了所有趁乱打去力的人，尤其是发生在牛津大街的。或许之前大家已经习惯了那条路的脏乱，可近几年好不容易在“清道夫”们的维护下让街道干净起来，他们怎么好意思去伤害年轻的“清道夫”？！

　　当然，所有的伤害都是不对的。尤其对着女人下手，对着孩子下手，这就不应该发生！唐宁街在做什么，仅仅派了一些弓街捕快去维持秩序吗？最后呢，又抓了几个人？还不如人家德文郡公爵夫人亲自到场，没一会儿就抓住了闯进“吃得饱”的人。

　　是的，报道中用了一大段介绍了索菲亚目前的身份，以及她所拥有的产业。除了之前公布的“贴心伴侣”之外，她又在近期创立了“公共马车”。因为牛津街的事情，她公布了“吃得饱”也在她的名下。这样一来，说现任的德文郡公爵夫人是目前伦敦的女首富，一点问题都没有。

　　至于她当街抓了人打了人这件事，完全被淡化。照上面说的，她不过就是在维护自己的资产，那甚至都算不上多重的惩罚。到这里，都没有问题。然后笔锋一转，就说起了后面的那件事。没有前因后果，只说了她做了什么，结果又是什么。

　　不提主厨的女儿受到的伤害没问题，但把她直接形容成男性终结者，不合适吧？看了一眼撰写这篇报道的人，跟前面写流产事件后续的是同一个，这就不得不让人怀疑了。

　　“贝克，去准备吧。”虽然起步慢了点，但不会慢很多的。本来这些是备着应对卡尔顿府的介入，现在提前发出去也算是未雨绸缪了。昨天的时候，索菲亚就开始准备起来，但她的准备不仅仅是为了对付一个人的。或许一开始是，可慢慢她的方向就有点偏，尽管最后的结果会基本一致。

　　这是一个小故事，虽然是索菲亚写的，可她切入的视角是一个小女孩，就像当初她四五岁时那么点大。为什么选这么个小不点，只是方便代入而已。

　　“妈妈，天是黑的，爸爸可以不出门了吗？”“不，我的宝贝，这是这一天的开始。”

　　“爸爸，天已经黑了，你该回家了。”“不，我的宝贝，我要出去赚钱，不然等我回来你就要饿肚子。”

　　“可是，外面明明是黑色的，你们为什么要骗我？这是晚上了，我们该睡觉了。”小女孩的爸爸摸了摸女儿的头，转身离开家。留在家里的妈妈把孩子领回房间，连一根蜡烛都不敢点。

　　是啊，伦敦的天怎么就变成这样了？如果不是因为牛津街这样的地方动乱后点起了火把，怕是连路都要看不清。人不敢走得快了，马车更不敢。就是没人的地方，也只敢慢慢地向前挪，一是怕走错了，再就是怕有人等着拦截。不管哪一种，对车夫对行人来说，都很不友好。

　　难道真像小故事那样传唱的，伦敦要见不到太阳，要进入一个黑暗的夏天了吗？有人不信，可抬头看看天空，又不由地让人相信。黑暗已经笼罩这座城市好几天了，再看不到天空人是要疯的！他们不会再嫌弃阴雨绵绵的伦敦了，回来吧。

　　“知道这是从哪里传出来的吗？”利物浦伯爵搓了一下没什么精神的脸，连续的黑暗就连他都要相信，伦敦将陷入永夜。6月快要过半，除了月初的时候还和之前一样下着雨，现在就只能摸着黑前行。别说外面都在猜测，就连唐宁街内部都要怀疑是不是要出什么变故了。

　　“要是之前还好查，现在天黑得不成样子，根本就看不到人。”财政大臣也好，内政大臣也罢，都坐在一个点着好几盏煤油灯的办公室里，毫无办法。因为天黑，好多事情都办不了，就算勉强办了，结果也不会太好。

　　“还是要找出传这个的人来，目前明显就只说了一个开头。”首相想了一下，“还有，我已经接到主教的求助，这几天前去祷告的人越来越多，他们那边希望我们尽快想出解决办法来。”

　　大批大批的人涌入教堂，就为了那里面的一点光明。每一张脸上都带着茫然和疑问，乞求得到一个答案。可现实是，教堂为了维护自己一向的体面，不得不几乎整天点着蜡烛。这对于只进不出的地方来说，是一笔很大的消耗。更何况已经发生了偷盗事件，尽管偷的只是一些未燃烬的蜡烛。

　　这有什么办法，谁还能控制上帝的旨意？

　　在唐宁街焦头烂额的时候，卡尔顿府依旧一片光明。夏洛特公主虽然还是躺在床上，可也了解外面发生的事情。她才通过报纸知道那个讨厌的人居然又多了一份产业？那个店她听过，开了好几年了，虽然卖得便宜，可去吃的人多啊！这么几年下来，绝对不会少赚。所以，她的好叔叔都在做什么，一点没发现这件事情吗？哦，当然没有发现的，不然这叫“吃得饱”的应该在他的名下！

　　“所以，她真那样做了？”不过现在有更感兴趣的事情要讨论。

　　“是的，上面还清楚地说明了那男人的身份。我听说，还跟您跟我们卡尔顿府有点关系。”利奥波德拿着报纸，慢慢地引导着。好不容易有件事能转移公主的注意力，他可太开心了！要不然，每天让他说不重复的安慰词，未来他一定不得不装病来着。

　　“什么关系？”夏洛特现在更关心大家对这件事的看法。天知道她在确定自己听到了什么后，心里的震动，就连“吃得饱”的归属问题都没能让她多说几句。只是，跟自己有关系？

　　“那个可怜的男人是我们管家的侄子，唯一的。我听说，那位管家伤心透了。”

　　没一会儿后，伤心的管家被叫来，他也终于等来了自己的机会。

　　“跟我说说你的侄子。”她要知道更多的细节。一位公爵夫人私下里处理了一个人，不会有人说什么。可是，当街废了一个男人，这就很不应该。她身为摄政王唯一的女儿，英格兰王位的第二顺位继承人，稍微过问一下也是应该的。

　　“哦，我的殿下——”管家终于憋不住，开始哭诉起来。他说他的侄子多么多么好，年纪轻轻就在打理家业。因为有地产有能力，很快就成了社交季小姐们的追捧对象。可惜，他就看中了那位在“吃得饱”工作的姑娘。两人一直好好的，都有结婚打算了，却被公爵夫人一剑斩断了所有！

　　“天哪！”夏洛特已经从床上坐起来，她无法相信这样一段美好的关系被硬生生终结，“她真是太坏了！不行，我不允许事情就这样结束。”问完了，她还得做点什么。

　　卡尔顿府的人很快出门，带着这位公主的信件。

　　“夫人，那边有人去了查尔斯·格雷伯爵的家里。”至于都说了什么，还需要等一段时间。

　　“知道了，你继续忙。”索菲亚让贝克继续之前的准备工作，那位目前还是顾问的身份，左右不了什么事情。随着时间的过去，现在的主要矛盾可不是那些小事，而是所有人都不得不面对的可以说是天灾的问题。

　　准备不能停，各处的物资汇报更不能停。简才离开多少天，她就趁着天还没有黑，又扫进了不少的东西。最近的黑暗中，“清道夫”们的活动更加便利也更加频繁。在大家的努力下，东区的一部分人已经搬出那里，开始向着还没有修建好的收容所去。暂时虽然艰苦一些，可又不会饿肚子。这么多人过去了，帮点小忙还是可以的。

　　与此同时，一行人向着郊外去。他们都是贵族子弟，这天黑了就更加没什么事情好做。除了舞会越开越晚之外，已经找不到更多的乐趣。直到大家听说了夏洛特公主结婚的时候曾收到两只漂亮的斗鸡，哦，那真不错。既漂亮又富有战斗力，他们也想要！

　　于是打听过后，大家就一起去德文郡公爵府的农场，听说那些斗鸡就是从那里出来的。至于为什么不提前跟皮卡迪利大街的公爵府打声招呼，得了吧，没人想见那位提着剑就对男人挥舞的公爵夫人！长得再好又怎么样，还不是让人不敢靠近。他们只是买几只斗鸡，可不想失去身体的重要部分！

　　妮娜一听说有人来买斗鸡，就带上人迎出去。夫人交代了，最近要格外注意安全。任何上门的人，都要小心小心再小心。

　　作者有话说：

　　1/3更。

第247章 第 247 章

　　确定了对方都是贵族, 只是来买斗鸡的，“一号农场”才开了门，让马车进去。妮娜让训练师给大家介绍品相最好的那些，对方有钱。然而一群人刚到养着斗鸡的鸡舍, 就被高高在上的那一只给吸引了！