公爵夫人 第149章

　　“我知道的。”确实这个金额有点出乎意料，相关的保障工作要跟上。

　　作者有话说：

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第256章 第 256 章

　　对了, 还得请一位熟知贵族套路的人，专门来打造符合他们身份的那一套。这个，索菲亚承认自己不行，得交给专业人士来。另外, 斗鸡大赛的固定场地也要尽快确定下来。现在7月的晚上也是冷的, 等时间长了没人能忍受得了后面越来越冷的天气。

　　还有，等固定场所定下来后, 还能代养斗鸡, 这样只想着享受不爱麻烦的贵族们也可以拥有自己的斗鸡了。把这些都写下来, 该找人去执行。交给谁好呢？一个人肯定是不行的, 得分散开来。

　　人选上, 暂时就让几位管家一同推举吧。对了, 简回来后，也是女管家了。至于伊丽莎白和凯瑟琳, 还需要磨一磨, 她们比较适合公爵府的事务。而一直留着没走的伊丽莎白·菲茨克拉伦斯，暂时只能充当小助手。

　　截止到今天为止，足球赛的第一轮淘汰赛也都结束了，368支球队, 剩下来一半。接下来还有第二轮第三轮的淘汰赛，全部都是两两捉对，淘汰起来会比较快。等剩下还有46支队伍时，开始更加紧张的小组赛, 其中8组5队，1组6队, 每组积分前2的队伍直接晋级下一轮, 积分最高的2队第3名同样晋级。20支球队再开始淘汰, 这回没有街区之分了，抽到了谁就是谁。

　　因为是30分钟一场的比赛，也就没有多少恢复体能的要求，差不多以上赛事就能在7月下旬出结果。后续的抽签等事务，索菲亚也不再参加，总要给其他人机会，她需要有更多的时间来考虑以后的事情。

　　“我不明白，这是全伦敦的大事，是整个英格兰的大事，为什么就交给一个公爵夫人去做！”流产已经过去整整1个月了，夏洛特公主从卡尔顿府来到布莱顿休养后，身体慢慢地好了起来。好起来了，当然要关注更多的事情。

　　她的对面是自己的亲叔叔苏赛克斯公爵，后者在这场婚姻里也帮了不少忙。所以相对其他的长辈，这位公主会更愿意听对方的话。

　　“夏洛特，我也很想帮忙，可这件事从一开始就是德文郡公爵府跟唐宁街一起牵头的。你知道现在的唐宁街都是谁做主，这回我真是没办法。”谁不喜欢自己名下有产业有赚钱的东西呢？德文郡公爵夫人不但有一个，还有两个！三个！甚至四个五个！别光盯着足球赛啊，斗鸡大赛的利润才是真吓人！可又怎么样？还能抢吗？他倒是想抢，就是没有好办法。

　　“为什么需要办法？这关乎到全伦敦的民众，我想帮忙有什么不对？她不是每场比赛只给一点点奖励吗？我们可以加倍！没人会拒绝的，只要我们付出行动。等到大家记住了我们，慢慢地她就被挤出去，比赛就是我们的了！”这还不简单！

　　“你说的，倒也行。不过，我得先去问问。”这样一来的话，成功的可能性真会有！

　　“不不不，您别去！等下一轮的淘汰赛开始，我就直接带着奖励去，我看谁敢拒绝！”没人会拒绝一位公主，还是身为第二顺位继承人的公主。

　　“可是你的身体——”这不是还在休养中吗？

　　“我好了，做这点事没有问题！”她的好父亲不是催着生继承人吗？在生之前，她要先把属于她的东西抢回来。民众的好感，就应该留在她的身上，而不是一个公爵夫人那里！她有什么资格跟她抢？！

　　既然这样的话，苏赛克斯公爵也不好说什么。离开的时候，他和在门口的公主丈夫打了声招呼。可怜的利奥波德，最近这段时间真是辛苦他了。看看夏洛特的脸，再看看他的，啧啧。

　　“利奥波德，进来！”听着里面的召唤声，利奥波德挥别了苏赛克斯公爵，推门进去。

　　第二轮的淘汰赛进行了几天后，一切都和之前一样顺利。可以说，不管是观众还是参赛者，经过第一轮的洗礼后，大家对于规则对于场边需要遵守的事情都有了一定的了解。就算有完全不懂的人来，旁边的人也会热心科普。虽然解释起来有点麻烦，但基本上一场看下来后，都能很好地记下。

　　7月9日的比赛也和往常一样没有区别，只是在海德公园这边举行的这场场外迎来了一位特殊的观众。这时候的比赛都是分流的，附近的观众当然没有7月1日当天那样多，至少堵路的情况不存在。

　　属于卡尔顿府的马车进来后，在最外面的观众当然看到了好久不见的夏洛特公主。她看起来休养得不错，完全不像是才流产一个月的人。只是，她来做什么？

　　等到比赛结束，大家才知道这位公主的来意。她非常好心地带来了两马车的奖品，不管是输的赢的，都能从她这里得到奖励。

　　“之前我不太方便出来，以后的每一场比赛，我都会让人送东西过来。”她也没说是以什么的名义，反正东西送到她人就走了。特别放在奖品颁发前打断，这个意思大家都应该懂。

　　不，索菲亚并不想懂。给赢的送也就算了，给输的球队也送，这算是不尊重比赛结果吗？赢的球员心里又是怎么想的？当然了，有东西拿，谁也不会拒绝。可送的都是什么？“水晶”系列的低端，就8英镑的那种每人1瓶。还有呢？整条的鱼，整只的鸡，外加几片切好的菠萝！亏她想得出来。

　　咳咳，这东西肯定不是她想的，应该是让管家或者仆人去办的。可是，这真的是大家需要的吗？或许第一次还觉得新鲜，后面就不会了。后面如果还能拿到的话，估计也会出手去换银行券。不是说这些不值钱，而是真的不合适。两大车的东西，要是装着同价值的各种粮食的，效果不知道会好多少倍！

　　“您就一点不担心吗？”公爵看着妻子的样子，她非但不担心，还在笑。

　　“我为什么要担心？有人给大家送东西还不好吗？都收着吧，我会让裁判们转告的，就当是一份意外的惊喜。”10瓶“水晶”80英镑，10条鱼起码10英镑，10只鸡40英镑，菠萝加起来是一只的话，算它60英镑。肯定还有一些其他的，这么一趟就在200英镑左右。

　　那么接下来，她还准备送几趟？每一趟都按照这个标准来吗？就算她是威尔士的夏洛特公主，年金数倍于她，这么下去也迟早要欠下外债的。对了，这鸡就是问“一号农场”买的吧，她知道吗？

　　“我觉得效果不错，你说呢，利奥波德？”拿着报纸看报道的夏洛特公主已经回到了布莱顿，她非常喜欢《泰晤士报》在上面写的。说她关心民众，关注赛事，还为此给大家送去了特别的惊喜！

　　“当然，您的决定不会有错。”利奥波德同样翻着报纸，但他在看的却不是同一版面。他的公主妻子看不到报纸后面的他，也就没看到他在看上面分析的有关于一场斗鸡大赛的收入！上面说，那么一场下来，斗鸡大赛起码会有5000英镑的利润！

　　天，这才是一个晚上！看看人家做的，是在收入。而他的妻子呢，就知道把钱往外送，还打算不停地送！仅仅一点好名声有什么用，那位公爵夫人可不但有了好名声，她更是把大把大把的英镑抱在了怀里！算了，这些就不要说了。说了，就是在给自己找麻烦。

　　同样的报纸也被索菲亚拿着，她看了一眼报纸上有关于收入的预估，挺好的，就5000英镑好了。毕竟在外人眼里，她的“白水晶”也是需要花钱买的。可能量大的话稍微便宜一点，但肯定也便宜不了多少。

　　“您可千万要保密。”她的丈夫知道内幕。

　　“那是当然的。”公爵把报纸放下，“那么对于那位的做法，您就不采取哪怕一点措施吗？”公爵还是担心后续夏洛特公主的做法会影响对面的妻子。

　　“起码这个月里，我不会做什么，算是也大家争取点福利。”下个月开始，比赛就会更加紧张了，要改的话，就到时候改。暂时，就让夏洛特公主的账单变得长一点。不知道卡尔顿府的账单都是怎么处理的？反正“一号农场”不欠账。

　　那好吧，她总会知道什么时候该介入的。对此，公爵也就不再重复。

　　等到7月15日晚的斗鸡大赛开始了，索菲亚在房间里算着一笔账。夏洛特是在9日那场海德公园的比赛开始送惊喜的，同时也给其他赛场送了。这么一统计下来，除去6日7日8日那3天的比赛，还有9日前面的那几场，这7日来她起码送了40场比赛。哦，按照每场200英镑的标准，岂不是8000英镑？！

　　还送得下去吗？

　　“你骗我？！”夏洛特看到账单人都要疯了，不是说了加倍后一场不要超过100英镑的吗？对方就出那么点，她给出100英镑已经很多了！可为什么账单的支出已经超过了1万英镑？！

　　“殿下，我怎么敢骗您？您看，所有的支出这里都是有记录的。”只不过记录的每样花费都比市场价高出了那么一点点，这也是没办法的事情，大家都是这么做的，他只是为自己谋一点点好处。

　　晕眩的感觉袭来，得亏在旁边的利奥波德扶住了人。

　　“出去！”夏洛特公主把人赶走了，“我要换一个管家！”这个明显就不是什么好人！

　　“那之后您还送吗？”换了一个人后，情况可不会变好，利奥波德熟知管家们仆人们的那点德性。他把公主妻子扶到了床边，人还没走开，手就被抓住了。

　　“送，当然送。你是我的丈夫，你来接手这件事！”才1万英镑，她送得起。利奥波德本来就没事做，不如接过手，她也好放心一点。因为两人的协议里可是写得清清楚楚的，他没有钱，也不准私藏财产。他所拥有的，必须是来自她的恩赐。

　　“您相信我的话，我当然愿意为您做这件事。”挺好的，这样他就有了自己的时间，有了属于自己的自由。

　　索菲亚看着新送来的消息，居然是公主的丈夫亲自出面去买“水晶”系列了吗？他还想讨价还价，甚至想要赊账？不不不，她的名下就没有赊账这回事！爱买不买。

　　不过，想要便宜点也不是完全没有办法。如果一下子买多了，1000瓶起可以打个9折。比如8英镑一瓶的“水晶”，就会变成7.2英镑了。哦，应该是7英镑4先令或者说是7英镑48便士。反正一场要送10瓶的，1000瓶也就是100场的事情。算下来7200英镑，可比原价的8000还便宜了800英镑！

　　作者有话说：

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第257章 第 257 章

　　把自己的决定回了信, 索菲亚就等着人上钩。如果真打算买1000瓶以上的话，只能说赶紧成交吧！她赚了钱对方也得到了优惠，不是对双方来说都是很好的事情吗？

　　至于那对夫妇会怎么样，根本就不关她的事情。又不是她让来送惊喜的, 也不是她让惊喜里出现“水晶”系列的。哎, 最近就因为这事，8英镑的“水晶”销量都变差了！如果能一下子成交1000瓶往上, 变差就变差吧, 大不了稍微微降点价。7英镑4先令怎么样？要不然7英镑48便士也是可以的！

　　哦, 她真是太坏了！

　　“有什么好事, 能分享一下吗？”公爵就看着妻子在对面偷笑, 也不说出来让他也笑笑。

　　这没什么的, 说就说。可等索菲亚说完了，她的丈夫也没笑。

　　“不好笑吗？”

　　“嗯, 我不是很明白。”公爵没发现这个好笑的点在哪里？完了, 他跟自己妻子也就差6岁，这么快就跟不上她的节奏了吗？

　　“就是假设那边真花了7200英镑价格购买了1000瓶我的‘水晶’系列的话，那么我就打算给这款降降价。本来8英镑一瓶的，我降到7英镑4先令也就是7英镑48便士来卖。”这回, 听懂了吗？

　　“您的意思是，等那边买完了，您这边降价，降到他买1000瓶才有的折扣价？”是这个意思吗？公爵希望自己没有理解错。

　　索菲亚点头, 没错，她就是这个意思。

　　哦, 那还真是——刚刚, 他就被7英镑4先令和7英镑48便士迷惑了一下, 还以为跟7200英镑有什么关系！原来，居然是这样的！

　　哎，早知道一个人偷着乐算了。说完了，就一点不觉得这事还好玩。也就欺负欺负人一下子反应不过来，都没什么成就感。索菲亚继续工作了，休息时间到。

　　看着低下头去的妻子，公爵打算先补补英镑和先令和便士之间的换算。他知道1英镑等于20先令等于240便士，但就是自己不用钱，已经没什么概念了。就算未来用到的机会很少，起码要能听懂自己妻子的话。

　　哦，但不是现在！看着已经写下来的换算，他该重新誊写一份了！

　　利奥波德当然没有直接买下1000瓶这么多，毕竟是7200英镑！虽然他手中有国会批准的每年5万英镑年金，可那已经拿去装修克莱尔蒙特的家了。暂时，他也拿不出这么多来。而公主那边，更加不用想，她还在愁之前那1万英镑的事情。

　　“如果我买500瓶呢？能便宜点吗？”便宜一点是一点。

　　“如果只有500瓶，那么我这边能做主的就很少。4000英镑的原价，您给3800就行。”“水晶”系列的销售很舍不得地降了200英镑。

　　行，便宜200就便宜200英镑！利奥波德知道对方需要交了定金后，才会按时送货，就先把800英镑的定金给了。拿到了收据后，他连忙去下一站。

　　而销售拿到了自己的提成，将钱将同样的收据交给街上的一个人后，就继续去找客户。后面的事情不需要他担心了，有人会送到的。

　　看来，降价的想法暂时行不通了。行不通就行不通吧，以后会有机会的。索菲亚快速地过了这条，已经对那边的事情不感兴趣。说来说去都是这些小事，挺无聊的。倒是那位利奥波德有点意思，居然悄悄地藏起了一位交际花。他没告诉对方他的身份，只说自己是被年老的寡妇豢养的，平时没有自由。遇见她，总算是能好好呼吸了。

　　啧啧，这要是被那位公主知道了，哦，她暂时不说！就算要说，也不该由她来说。

　　“索菲亚，亨利的来信。”是伊丽莎白·菲茨克拉伦斯拿着信过来的。

　　“知道了，给我吧。”公爵的信寄出没几天，这么快就来了回信吗？索菲亚看了一眼上面的收信人，写的是她的名字。

　　“我来拆吧。”公爵对于法国的来信，还是有点顾虑的。万一，又是那位夫人怎么办？他的妻子可不能再受到第二次刺激。那样的事情，不该是她来承担的。

　　好吧，索菲亚把信交了出去。

　　在一边的伊丽莎白见了，有点不明白。她只是想知道一下亨利的近况，没别的意思。知道他一切都好后，她就会回去附楼。

　　公爵把信拆开了，厚厚的一封。他大致看了一下上面写的字，笔迹工整，这绝不会是乔丹夫人写的。所以就不去注意信的内容，而是直接递了过去。

　　索菲亚接了过来，确实是亨利写的，不是谁冒名。他在上面说，他大概还有一年就能回来了。在那边，他一切都好。顺便，把给其他人的信也放在了一起，麻烦她转交一下。

　　“伊丽莎白，这是给你的。”就一张小小的。

　　“我就知道亨利不会忘了我，那我走了！”拿到了属于自己的信后，伊丽莎白就离开了小客厅。

　　剩下的那些，就让路过的公共马车带一下，反正终点站就在灌木公园附近。索菲亚把其他信件放在一边，继续往下看。看着看着，她还以为自己看错了！

　　“您帮我看看，是我看错了吗？”她有点不敢相信。

　　“哪里？”公爵下一瞬就来到了妻子的旁边，在她指出来前就已经看到了想看的内容，“不，您没有看错，她过世了。”谁能想到，前几天还寄信过来诅咒的人居然已经被静悄悄地葬在了巴黎那叫圣克劳德的镇公墓里。信里说，她生病了，后面的那段日子很不好过。

　　“原来，我没有看错。”索菲亚不知道自己该是什么表情，眼泪是没有的，只是有些情绪低落，“那没事了，您回去吧。”算一下，也才54岁，而克拉伦斯公爵正准备要下一个孩子，挺讽刺的。

　　“不，我就在您身边。这时候，我该在您身边的，无论您需不需要我。”当时他的母亲去世，他就只有自己一个人。那种感觉公爵不想自己的妻子也有，尽管她和乔丹夫人的关系并不好。

　　“那我抱您一会儿？”她就是想靠靠。

　　“抱吧，我在。”被人抱住的感觉真好，尤其这个人是他的妻子。

　　抱了一会儿后，索菲亚就把人推开了。

　　“我没事了，您回去吧。”乔丹夫人也就值得这么短的时间，“不知道亨利有没有把这个消息告诉伊丽莎白和其他人。”说了又怎么样呢？除了亨利以外，其他人也没人关心她。她是早早地断绝了关系，乔治则因为有芒斯特伯爵的爵位在前面钓着，不会主动联系生母。几年过去了，就算其他几个原本还有一点感情的，这会儿应该也剩下不多。

　　“我叫人把信件送出去吧。”尽快把手中其他人的信件送去灌木公园，至于乔治，他还在布莱顿的军团吗？几年过去，都快忘记这个人。

　　信是送出去了，该做的事情已经摆在了面前，可总归注意力没那么容易集中。索菲亚没想回忆什么，只是有些事情总会自己冒出来。可惜冒出来的那些，都是乔丹夫人和阿尔索普夫人之间的相处，两人的脸都有点模糊，就是那些声音还没有淡去。

　　挺好的，一起走吧，至此以后，就不要再来烦她！

　　公爵一直注意着自己的妻子，她确实还好好地坐在位置上，眼睛也很专注地看着桌面。然而她自己都没有发现，那上面的东西她很久没有翻动过。这只是假象，可他不能介入。她需要时间，刚才的拥抱实在是太短了。就算是关系再不好的人，听到对方的死讯后，也是需要将这个消息慢慢消化的。他的妻子此时还在接受中，他除了要给她时间外，还要给她一点空间。

　　到了晚上，索菲亚安静地洗漱完，就把自己放入了丈夫的怀抱里。抱着的感觉很好，她现在很需要。再醒来，昨天的低落不见了，她甚至能给她的丈夫一个早安吻，伴随着笑意的。

　　“您放心，我没事的。”就当是送走了一位熟悉的陌生人。