公爵夫人 第173章

　　“通知下去，所有我名下的产业全部关门。贝克，足球赛也延期。”这个11月，就让它安静下来。索菲亚不是在祭奠夏洛特，她只是在祭奠所有死在产床上的人。这时候生孩子，几乎就是在赌运气。而她，是赢的那个。

　　人们还在讶异“吃得饱”关门了，转头一看，“贴心伴侣”也关了，然后是“公共马车”、“斗鸡”俱乐部。就连足球赛组委会也宣布，本月所有赛事全部延期。

　　这是怎么了？消息落后的伦敦民众很快就得知，原来是摄政王的女儿也就是威尔士的夏洛特公主去世了。哦，她还这么年轻，才22岁。

　　《泰晤士报》登报说，大家不应该对上帝的造访感到懊悔，这就是一场灾难。

　　在大家还在消化这件事的时候，7日，唐宁街就秘密处决了3个人，因为对方意图推翻政府。这还是过来的宫务大臣说的，他来是因为葬礼已经定好了，就在11月19日，就在温莎城堡。

　　“殿下，您也是要去的。”这是内部的葬礼，不会有别的人。

　　“知道了。”那就去吧，“您带着芒汀留在这里，不然我不放心。”如果公爵也去，那么芒汀就没人带。

　　“好，我留下。但到了那边，您一定要小心。”夏洛特公主没有了，也就意味着英格兰的王位第二顺位继承人暂时变成了约克公爵，然后是克拉伦斯公爵，下面就是他的妻子。

　　“我会的，为了您，为了我们的芒汀，我不会冲动。”索菲亚已经想过到时候的场景，她会好好应对的。

　　但在葬礼来临前，王室内部已经吵了起来。伤心过后的夏洛特王后命令自己未婚的儿子们去结婚，不管是谁，至少要生下继承人。

　　“威廉，尤其是你！从现在开始，去找合适的公主，去结婚，去生下继承人！”她的大儿子也就是目前的摄政王只想着摆脱掉离开英格兰的威尔士王妃，他已经不用考虑。她的二儿子约克公爵也是已婚的，只不过早早地和妻子分居，现在想生孩子都不可能。

　　还有希望的，就是未婚的克拉伦斯公爵。只要克拉伦斯公爵娶了公主，生下一个男孩，就不用担心血统不正的索菲亚上位。

　　“我都这么大年纪了。”52岁了，还真结婚啊？索菲亚虽然很多时候不讨人喜欢，但说实话大家都喜欢她，喜欢她赚钱的能力。不是挺好的吗？跟唐宁街处得好，跟商人们也谈得来。

　　“去结婚！”王后根本不听别的解释！

　　结婚就结婚，那个叫阿德莱德公主的，不知道还有没有等着。同样的事情也在唐宁街发生，按照年龄来说，摄政王现在55岁，中间就是约克公爵，接下来则是52岁的克拉伦斯公爵。这几位的年龄很近，谁知道还能活几年。就算最后摄政王登上王位，在位时间也不会太久。等这三位都去世，那么接下来的继位顺序就落到了克拉伦斯的索菲亚公主身上。

　　“那都是以后的事情了，反正我的财政大臣肯定不会做这么久。”少算一点10年好了，财政大臣也不能保证自己在位置上安稳坐下来。

　　其实德文郡公爵夫人挺好的，至少比她前面的那三位要好多了。那三位总是想着问国会伸手要钱，就这位殿下前不久刚刚给唐宁街收拢了一大笔资金。一对比，财政大臣觉得也没那么不好。当然这个，他就自己想想。

　　利物浦伯爵没说话，确实这都是以后的事情。可葬礼就在眼前，到时候自己和宫务大臣肯定是要去的。一旦遇到了人问这个，他要怎么回答？说他选择公主殿下吗？别闹了，温莎城堡的那群人会撕了他！

　　对他们来说，或者说对除了克拉伦斯公爵以外的人来说，这区别还是挺大的。当初大家会那么做，都以为占到了便宜，谁能想到第二顺位继承人生个孩子，就把自己生没了。

　　葬礼19日举行，出席葬礼的人在18日就要到达温莎城堡。别人都是浩浩荡荡地去，只有索菲亚很低调，甚至不希望被人看到。目前这个局面下，她不想闹出什么新闻来。保密挺好的，继续保密吧。

　　到的时候，那里冷冷清清的，幸好她穿够了裙子，也准备了厚厚的斗篷。跟她一起同行的，是简。除此之外，就都是自己的安保。

　　“快把木仓收起来。”同坐在马车里的简一直拿着它，精神高度紧张。

　　“夫人没事，我藏起来了。”来到这里，当然不能放松。对于夫人来说，这就是一个危险的地方。

　　这里的仆人在前面引路，到的那是上回的房间。索菲亚也算是熟悉，很快就收拾好了。刚刚看马车，来的人应该不少。可这些，跟她有什么关系。明天时间到了，出席一下就行。

　　“看到了吗？她就这么来了。”如果说之前王后对索菲亚还有点喜欢的话，那么自从夏洛特去世后，她就再也喜欢不起来。她的喜欢建立在仅仅是第5顺位继承人，仅仅是在生下一个女孩后。

　　现在，一切都变了。

　　她的威廉必须要生下一个男孩，不然，她宁愿处死她。这样，肯特公爵爱德华就有机会，而他还没有结婚！

　　“利奥波德呢？”早有打算的王后肯定不能忽视失去了孩子又失去了妻子的可怜的公主丈夫，才27岁，他的一切都没有了，都失去了。

　　“他的情绪低落，暂时见不了人。”曾经出现在德文郡公爵府产房的夫人轻声地提醒王后，而这话她几分钟前才说过。短短几天，王后的情况就不好了，总是喜欢发脾气，还总是说一些奇怪的话。

　　公主的丈夫是个怎么样的人，夫人知道。可她不想再给王后打击，有些事情就没有提起。这会儿，人估计还在喝着那止痛水，麻痹自己吧。身为公主的丈夫，他做到了什么？跟人有私生子，跟公主的侍女勾搭在一起！就这样的，他甚至不配出现在这里。

　　到了傍晚，客房不远处的餐厅里，索菲亚安静地享受着晚餐。她到的时候就提出，要早两个小时用餐的。没办法，她饿不起。只是，他出现在这里干什么？

　　“出去，这里不欢迎你。”夏洛特的丈夫，她还是远远见过的，认识。索菲亚朝着简摆摆手，没事。

　　“夏洛特告诉我的时候，我还不相信。但见到了你，我相信了。克拉伦斯的索菲亚公主殿下，利奥波德向您问候。”喝了止痛水的利奥波德看上去精神了一点，他也知道自己见到的人是谁。相比夏洛特，这位才更像是一位王室公主，至少不会发脾气，至少不会当着大家的面给他难看。

　　索菲亚看着人离开，还是没明白对方到来的原因。

　　而睡不着的王后听到了利奥波德的话，居然认真考虑起来。没错，现在索菲亚是王室公主，那么她的婚姻就必须要遵守《王室婚姻法》。身为公主，必须嫁给别国的王子才行。德文郡公爵虽然是公爵，但不是独立领地的公爵，两人的婚姻严格说起来是不合法的！

　　“我知道了，我会考虑的。”明天问问首相，问问宫务大臣。

　　葬礼开始前，索菲亚见到了很多熟面孔，也见到了很多只有一面之缘的。前者态度都很好，后者就不用提了。只是利物浦伯爵和宫务大臣离开后再回来，看她的样子就有点奇怪，发生了什么吗？

　　宫务大臣低头皱眉，他是完全没想到王后会提出这样的事情来。德文郡公爵夫人是先成为的公爵夫人，后面才做回公主的，这一下子说人家的婚姻不合法，还一定要按照《王室婚姻法》来，也太勉强了。这事，反正他是不会去说的。谁提出来的，谁自己去说。

　　很好，索菲亚确定这里面出了和她有关的事情。因为继首相和宫务大臣后，更多的人看向她的目光变得同情起来。就连那些只有一面之缘的，都是这样！

　　“索菲亚，你先跟我来。”克拉伦斯公爵也听说了，所以才皱着眉过来找人。看在钱的份上，别用这么怀疑的目光看着他！

　　作者有话说：

　　2/3更。本章《泰晤士报》的内容有引用。

第299章 第 299 章

　　去就去, 怕他不成。索菲亚见克拉伦斯公爵只指了稍远一点的地方，还没有离开目前所有人在的场地，就更加放心了。好了，说吧。

　　明明是自己的女儿, 还是从来没喜欢过的女儿, 但这时候要开口的事情，依旧让人为难。

　　“不说的话, 我就走了。”到底是什么事, 能让没什么底线的眼前这位都觉得说不出口？

　　“急什么！”这不是要说了, “咳咳, 我的母亲你的祖母, 就是我们的王后年纪大了, 加上这回夏洛特去世，她很受打击。所以待会儿要是对你说了什么, 你都不要生气。等等, 我还没说完！”克拉伦斯公爵眼看着人走远，又不愿意去叫回来。挺好的，是去找唐宁街的那几位。那就是说，不关他的事了？太好了！

　　唐宁街的无论是首相还是宫务大臣, 都很想躲。克拉伦斯公爵怎么做的事情，才不到两分钟说得完事情吗？肯定没说完，这位殿下才会来找他们的！

　　“你们不说的话，我就直接找王后了。”反正听刚才那位的意思, 对方迟早会来找她。

　　“殿下，暂时只是说说, 您可以不用当真的。”也别为难他们了, 真的, 宫务大臣也不希望发生这种事。

　　“那就说说吧，我会自己判断用不用当真。”索菲亚的耐心正在快速消失中。

　　眼看着葬礼都要举行了，利物浦伯爵一看不行，就小声地把事情给说了。他特别指出，这件事是谁提到王后那里的。

　　“您别怪王后，王后年纪大了，再加上这回——”完了！首相眼睛一闭，他后面的话还没有说完，眼前的人就已经不见。

　　索菲亚当然记得自己是怎么答应丈夫的，她说她来参加葬礼会好好应对的，不会冲动的！是啊，那是没碰到这种离谱的事情！

　　“跟你们无关，别过来！”她随手从一个侍卫那里拔出了一把剑，走向提出这个好建议的人，“听说，你想娶我？”害了个夏洛特还不够，还想来害她？！

　　这么一闹，原本就要开始的葬礼肯定是推迟了。也确实没人上去拦着，毕竟大家都想看看接下来会怎么发展。都听说过牛津街的事情，也听说过收容所的事情，今天就一起见证一下。

　　摄政王拦住了要上前的侍卫，可以说在夏洛特这件事情上，他肯定怪利奥波德。偏偏在他女儿的葬礼前，对方还去跟王后说那些事。怎么，英格兰王室公主就这么不值钱，一个一个地都要嫁给他？让索菲亚打醒他，也是好的。正好，给他出个气。

　　“您误会了，公主殿下。”脖子上横着一把剑，让没有防备的利奥波德不敢动。曾经，他也是在战场上战斗过的，只是来了英格兰后，除了偶尔还打打猎，基本就荒废了。

　　“误会？我误会什么了？难道说，不是你去跟王后说，我的婚姻不合法？我的芒汀不合法？”索菲亚拿剑的手抖了一下，“抱歉，天气太冷了，我有点拿不稳。”她的道歉显然没什么诚意。

　　“可能吧，是我误会了。误会你没跟王后说，我这样一个拥有过不合法婚姻的王室公主，就只能配你这种死了妻子的王子。还误会了你没跟人生下私生子，没跟人说你将独立养大继承人。这么震惊干什么，你以为你做的那些事情，在场的人都不知道吗？不过是一个小地方的王子，还是个要本事没本事，要财富没财富的王子，你让我看上你什么？”

　　“是，我是和夏洛特有矛盾，可她现在死了，死在了为你生儿子的产床上。而你现在在做什么，骗一个老人家，然后让她出面来给你谋取福利吗？我现在很怀疑，夏洛特的死就是你造成的。怎么，你没有说过要独立抚养继承人这句话吗？你不知道这句话的意思是什么吗？”

　　“葬礼过后，你们就该好好查查他。别总以为他是个受夏洛特欺负的老实人，老实人的心可脏了。去问问被他拉到床上的侍女，去问问给他买止痛水的仆人。对了，还得去查查那位私生子。夏洛特身边的那位伯爵夫人呢？她会知道更多。”

　　索菲亚扔掉了手中的剑：“杀了你，简直就是脏了我的手。”

　　“下面的葬礼我就不参加了，夏洛特估计也不会愿意看到我在场。但活人总是要原谅死人的，放心，我不介意这个，我甚至还非常愿意为她出这口气。这个人，如果你们怕萨克森·科堡·哥达那边问起来，可以把人交给我，我保证他的家人不会来找麻烦。”

　　说完了，索菲亚也退场了。至于后面的事情，她没心情去跟一个伤心过度的老太太掰扯，没必要。都是快去陪夏洛特的人了，折腾什么呢。反正在场的，不会有一个人支持她。

　　“日安，诸位。”临走前，她没忘记和大家道别。

　　索菲亚是走了，可在场的人尽管考虑到这是葬礼，还是忍不住悄悄说起来。

　　“虽然血统不那么纯正，但那气势绝对是足的。”摄政王的妹妹们聚在一起，本来还在为夏洛特伤心，可到底是去世了，再伤心也挽不回她的生命。看看她选择的丈夫，人都没下葬呢，居然为自己找好了下家。

　　“可惜啊，这下家不是他能驾驭的。”上过战场的人又怎么样？还不是被一个才生过孩子的女人拿着剑指着动不了吗？

　　公主们这么说，老王子们也就是公爵们也在谈论。

　　“乔治，还是查查吧。夏洛特的身体一直很好，就算要节食，也不可能一下子就变成这个样子。”已经看过夏洛特现在模样的苏塞克斯公爵刚从外面赶回伦敦，他本来就有怀疑，被这么一说，更加想知道真相。

　　“是啊，查查吧。虽然索菲亚说得不一定有道理，可查还是要查的。”克拉伦斯公爵也这么建议。

　　“行了，先举办葬礼吧。”摄政王走上前，没说其他的，只是让人把利奥波德带下去。葬礼他就不用参加了，反正这里的人也不会说出去。

　　剩下唐宁街的几位互相看看，保持沉默。之前还在说要不要支持那位殿下呢，看起来还是可以支持一下的。前面的那三位加起来能干几年？不如让那位殿下上，估计用不了多久，伦敦就会完全变一个样子。

　　已经收拾好坐上马车离开的索菲亚不管闹了一场的事，既然从一开始就没有阻止，她也不用怕事后再被找麻烦。当时在场的人这么多，上来几个侍卫就能拉住她。没人这么做，肯定是得到了允许。都允许了，她还怕什么？小范围闹一闹，也好让人知道，她不是好欺负的。

　　尽管基本确定这些人不会陪着王后胡闹，但万一呢？闹开了，就知道她的意思。至于利奥波德，就先让他们去查。查完了处置了，再轮到她。一个鳏夫而已，谁会真的在乎。就算有这样那样的原因不处置，伤心过度是一个很好的理由。不是正好在用止痛水吗？喝死他。

　　“您这么快回来了？”公爵看着站在门口的人，觉得时间过得真快。他才用完午餐，而芒汀也刚睡。

　　“哦，别提了，我根本就没参加葬礼。”索菲亚把斗篷一脱，就陆陆续续地讲起事情经过，“真的，我都不知道对方的脑子是怎么长成这样的？”搞笑呢，她放着自己的丈夫孩子不要，再婚去嫁给一个丧子丧偶的人？对方哪一点比得上公爵！篊喽姝源

　　“等等，您去哪里？”才把斗篷挂好，她的丈夫已经带上木仓出去了！

　　“我要找他决斗！”公爵很后悔自己没有跟着去，不然现场就能给他一木仓！

　　“好了，我能解决的。就是之前答应您的事情，恐怕没能做到。”冲动什么的，这时候不就需要一点冲动在身上吗？不然，她的公主身份就白白拥有。

　　“这算什么，您平安回来就好。”如果不是他的妻子，换一个人遇到这件事是不是就从此不能回来了？这么一想，公爵就更加厌恶提出废除他和妻子婚姻的利奥波德。还有那位王后也是，伤心归伤心，插手什么？！之前还以为能送芒汀小王冠，是个好人来着，哼。

　　这天的晚上，宫务大臣连夜上门来，是来说后续的。

　　“您走了以后，那位先生就被带了下去。葬礼后，摄政王就组织了一次大查，所有在克莱尔蒙特服务的人员，全部需要经过审问。您说的那些，是重点。还有王后那边，您别介意，她基本上说了就忘。之前来过公爵府的那位夫人说，她最清楚那段时间里公主的丈夫都是怎么样的，所以您不用担心。”暂时就这些了。

　　“辛苦您跑这一趟。”就知道正常的王后不会听人说这些。

　　“不辛苦，不辛苦。”跑这一趟也是为了维护好关系，万一下次还需要帮忙什么的，可不能因为这次的事情闹僵了。到那时，财政大臣绝对会掀翻了他的办公室。

　　“您看，没事了。”审一审挺好的，她的人会提供足够多的证据，让摄政王意识到他过世的女儿之前都处在怎么样危险的环境中。如果这还能让利奥波德逃脱，那就只能自己来。

　　“嗯，没事了。”他的妻子还是他的。

　　葬礼过后，11月还有10天。这时候伦敦的街上就算有很多人在，也都是安安静静的。所有的商店都关门了，“公共马车”也全部停运。当然，大家的呼声很高，其他停着也就算了，但至少保留“公共马车”。这么长时间以来，都习惯了招手就停的公共马车，这不是给人额外添麻烦？所以索菲亚就点了头，其他的还停着。

　　夏洛特的生命停留在了21岁，她之前做过的那些事情都被翻了出来。她年少时夹在父母中间，她少年时追求不了自己喜欢的人，她甚至嫁给了一个落魄的小国王子。所有的一桩桩一件件再被罗列出来，曾经的那些不好都被罩上了一层薄薄的滤镜，再呈现给大家。

　　没多久商店开了，剧院又恢复了热闹，有关于歌颂威尔士的夏洛特公主的剧目也被搬上了舞台。被她支持着的辉格党人再次回到了大家的视野中，能被这样一位公主支持，他们肯定有好的一面。

　　索菲亚看着最新的报纸，实在有点看不过去。夏洛特可曾知道，就算她死了，也会有人拿她当挡箭牌，来实现自己的目的？有些人真是会作秀，连这个都能用上。

　　作者有话说：

　　3/3更。

第300章 第 300 章

　　11月一过, 伦敦就恢复成往日的热闹。那些主动被动关闭的店门全部开张，回到了原来的样子。一个年轻生命的逝去就逝去了，除了报纸上和舞台上还在提夏洛特，民众们更加关心这个冬天怎么过！