公爵夫人 第28章

第52章 第 52 章

　　当然, 丈夫这个身份，他就别妄想。索菲亚示意两位捕快放开他，她要跟他好好谈谈。

　　“先说好，丈夫你肯定不行。站那儿别动, 不然这两位就不客气了。”伸出一根手指, 她摇了摇，“我知道你是别人指使过来的, 对方给了你什么, 承诺还是英镑？看来, 是英镑了。让我猜猜给了你多少, 10个英镑, 还是100个英镑？啧, 这么小气，连10个英镑都没有吗？”

　　都不用对方回答, 索菲亚就能根据他脸上的表情猜出答案来。

　　“你看, 我手里现在拿的是一张1英镑的银行券，这里一共10张。你只要告诉我我想知道的，那么它就属于你了。怎么样，成交吗？”她的话刚落下, 对面就重重点了头。

　　“成交！”

　　就这么站在离“贴心伴侣”不远的广场上，索菲亚得到了一些线索。眼前的男人不是唯一一个被找过来的，他说，后面起码还有十来个。这些人里面, 甚至包括几个已经落魄的小贵族。他们要做的就是破坏她的名声，破坏这里的生意。但显然, 他这个打头阵的, 就没有完成任务。

　　“再做个交易怎么样？如果你或者另外的十几个人能查清楚对方的身份, 并带着证据过来告诉我的，这里的银行券也就归你或你们了。”又拿出一卷来，这回的可比刚才厚实多了。

　　男人看了一眼已经在手中的10张银行券，又贪婪地将目光盯在那一整卷上。来之前，可没想到是这样的发展，但其实能为眼前的索菲亚小姐效劳，他也是非常愿意的，不仅仅因为她手上的那卷银行券！对比起来，这边的出手可大方太多！怪不得，能直接将1万英镑眼睛都不眨地给了治安法庭！

　　“索菲亚小姐，您等着！”手里的银行券也等着！最后看了一眼，男人没有犹豫地就做出了选择。不过这件事情他一个人不太好办，也怕办坏了，所以还是要叫上几个认识的。

　　索菲亚看着对方消失在广场，也看着有人娴熟地跟了上去，才和两位捕快道了谢。这两位换班后，也能得到一份“辛苦包”。

　　“没事了，先生们！”走进店里前，她还和在外面排队兼看戏的几位先生打了招呼。

　　其实不是每件事情都要麻烦杰克去做，既然知道对方一部分的目的是影响“贴心伴侣”的生意，那么她作为店长拿出部分资金去处理这件事，也是合理的。就像刚才，她直接用银行券让对方反过来为自己服务。那些先生们都看到了，也不怕他们去说什么，就怕他们不去说。

　　不管玛吉后面站的是谁，上次是个男爵，这次是个平民，她的打算都已经不会成功。反而，索菲亚倒是知道怎么反击回去。不管那人是谁，都脱离不了王室成员。公主也好，公爵也好，他们有着与生俱来的高贵身份的同时，不免就要维护好他们的王室声誉。丑闻可以有，但仅限在一个小范围内。若是，她把它捅破了呢？撕去了那层外皮，还剩下什么！

　　如果对方仅仅是没有权势的王室成员，估计捅破了以后，也就是少出面。可若是平时有一个很好的形象，深受民众喜欢或期待呢？知道了真面目以后，还有脸出来吗？

　　索菲亚不知道，但她非常想知道。

　　一去就没有了音讯的男人还没找过来，杰克就亲自过来了。

　　“怎么是你自己来？让他们告诉我就行了。”“清道夫”中最早的那批人早就改头换面，他们中的大多数都以仆人的身份、车夫的身份走进了各家各户里。这回的消息，就是动用了这些人。

　　“对方身份特殊，我怕有什么意外。”已经快13岁的杰克经过这几年的锻炼，就连说话都很谨慎。

　　“在这个广场里，你还是能放心的。”索荷广场几乎遍布了“清道夫”的成员，就连那些住满了女孩们的房子里，也有他们的身影。

　　“威尔士的夏洛特公主。”杰克直接说了。

　　“果然是她。”索菲亚也猜到了，只是缺少证据，“跟我详细说说。”是这位的话，其实更好对付，她的摄政王父亲巴不得这个女儿消停些。

　　杰克从头开始说起来，索菲亚越听，欢迎加入依五而尔齐伍耳巴一每日看文就越觉得这人没长大过，记忆就停留在5岁那年。只是一个见面，她居然还能记到现在。最好的身份，最好的资源，教育出来的公主居然就是这样的！除了平时打着反乔治的旗帜跟她父亲作对外，还做了什么？空闲之余忙着打压她，忙着给她制造麻烦吗？

　　这时候别的女性是不能读书不能接受教育，她没有这个限制，却偏偏没有利用好自己的优势，成天上蹿下跳的，尽干些可以说得上是缺德的事。没有说她父亲做得很好的意思，但相比之下，这位公主确实不怎么样。估计从小生活在满是恭维的世界里，走不出来了。洪镂

　　挺好的，那这回就出来看看外面的世界吧。

　　索菲亚把自己的打算告诉了杰克，等时间到了，就让他的人配合起来。现在，就看她手里的100英镑会不会有人来领。第二天一早刚推开门，她就笑了。门口等着的几个人里，其中一个不正好是前几天拿了她10英镑银行券的那位吗？

　　“早啊，先生们。”虽然被打断了这天的散步，可索菲亚觉得是值得的。

　　“咳咳，索菲亚小姐，你要的证据我们准备好了。”男人走了上来，还是有点紧张的。不仅仅是因为刚做了件大事，还因为眼前的小姐笑得太灿烂了些。

　　“哦，这么快？在哪里，我看看。”于是，索菲亚就看到了男人们散开后露出来的，嗯，一个人？

　　“就是这个人？”她回到门口拿了根木棍，走过去戳戳，这样都不醒，不是被打晕了，就是被打晕了吧。

　　“是她，索菲亚小姐。您看，这就是她来的时候身上穿的斗篷。”实在是斗篷太精致了，男人们不舍得弄脏，所以从一开始就直接扒了下来。

　　“看到了，估计能值个10英镑。去，给我看看她的脸。”女人的斗篷。

　　“好嘞！”最近的一个人直接抓住对方的头发，非常粗鲁地将女人的脸露了出来。

　　肯定很疼，可惜得不到任何人的同情。索菲亚仔细一看，不就是那位高高在上的女管家玛吉吗？真是一点也不掩饰，居然还自己出马。

　　“还得麻烦大家一件事，待会儿弓街捕快过来巡逻了，你们就告诉他们这个女人要你们做的事情。当然，你们之前是假装同意，来这里也是通知我的。”都是交易了，这点小事她不会追究，有更大的鱼在游。

　　他们同意了，也愿意陪着等。等到捕快们看见这么多人站在“贴心伴侣”门口，还以为发生什么的时候，才发现一切只是误会。不过，这个女人怎么回事？

　　“这几位好心的先生特别来告诉我，这位女士想对我们‘贴心伴侣’不利，所以就把人带来了。”好心的先生们露出了人生中第一次羞涩的笑，“我想请大家帮个忙，帮我把她送到唐宁街。”身份不同，去的地方也是不一样的。玛吉本人当然用不着去那里，治安法庭也是能处理的，可谁让她背后站着一位公主呢。

　　尽管弓街捕快们有疑问，但只是送个人而已，还是可以做到的。在他们想办法把人叫醒的时候，索菲亚已经回了店里，披上了斗篷，也拿来了承诺好的那卷银行券。不过给出去以后，那群人并没有走，而是一块儿跟着去了唐宁街。

　　时间有点早，到的那会儿唐宁街门口紧闭，进不去。一行人就站在那里说说话，大部分时间，索菲亚都在听他们诉苦。不是说工作难找，就是收入很低。要不然，他们也不会差点就走错了路。仅仅1个英镑，就被忽悠着去了“贴心伴侣”！

　　“其实工作的事情，我倒是有认识的人。‘贴心伴侣’的合作商那里，总能提供几个位置的。不过，你们愿意做辛苦的工作吗？那里付出多少，赚多少。”也不是被他们特别说给她听的诉苦给说动了，只是这几人算是第一次做坏事，还没有做成。也许给一次机会，就会有不一样的未来。

　　一双双眼睛盯在了索菲亚的身上，好像她说了什么不得了的事情。红篓

　　“那就这样吧，等这里的事情结束，把你们的个人信息留给我，我这边联系好了以后，再去通知你们。”总是要知道，这些人都擅长什么。

　　“索菲亚小姐，还早呢，你先给我们介绍介绍，都有什么工作！”也好让他们有点期盼。

　　最先来唐宁街上班的人怀疑自己走错了地方，这门口什么时候成了聊天的场所，都堵门了！

　　“嘿，赶紧让开，挡路了！”

　　终于来人了，索菲亚说得有点口干舌燥。她暂停了问答，走向来人。

　　“日安，先生。我是索菲亚·菲茨克拉伦斯，这位是索菲亚·玛蒂尔达公主的女管家。她最近在做一些对‘贴心伴侣’不利的事情，这些人都是证人。”说完了自己这一行人的身份，对面的人明显有点反应不过来。

　　什么人？公主的女管家，要对“贴心伴侣”不利？这也太——

　　于是，没办法自己做主的人只好先把人请了进去。一直站在外面，等会儿人一多，就容易传开去，他急切地盼望着能做主的大人物赶紧来上班。

　　最近心情还不错的财政大臣刚刚拿到2万英镑整，前面早就做好预算的那些，都能顺利开展起来。然而人才进唐宁街的大门，就被人拉住了！一看，哦，这不是负责宫廷事务的那位大臣，怎么一大早就来要预算？之前才刚批了一份，这么快就用完了？！

　　“谢天谢地！你终于来了！”天哪，那位索菲亚小姐是找到乐趣了不成，都不开店到处打官司了。之前那些就不说了，现在居然拉出了公主的女管家！这要是闹出去，他就该收拾收拾回家。至于真假，拜托！王室成员做出什么来，他都不会惊讶的。

　　刚一听到是索菲亚小姐来了，财政大臣就要露出笑。可这笑才到一半，宫务大臣就补充完了下半部分！现在，他要笑不笑的，非常难受。这件事情，就不该来找他！他处理不了。

　　“至少，过去看看。”宫务大臣好不容易等来人，怎么会愿意放手。唐宁街里面，也就眼前的人跟索菲亚小姐还算熟悉，至少先把场面稳定下来。

　　在外面站了好长时间，又在里面坐了好长时间的索菲亚终于看到有人进来。

　　作者有话说：

　　第3更。关于大家的留言，稍后再置顶说一下吧。

第53章 第 53 章

　　还算熟悉的财政大臣带着另外一位先生, 没有其他人。进来后，他把门关好，拒绝了任何人的偷听和偷看。

　　“索菲亚小姐，好久没见。”

　　“好久没见, 先生。先生。”回了财政大臣的问候后, 索菲亚也加上了他身边的那位。

　　“好吧，索菲亚小姐, 让我们直接说吧。这位是专门处理宫廷事物的宫务大臣, 他想知道你到底想做什么？”不是他想知道, 他只是被拉过来当个介绍人, 当个缓冲。

　　“那我就直说了, 那位索菲亚·玛蒂尔达公主的女管家玛吉你们都见过了吗？我和她的第一次见面, 是在上个月10日，她专门过来‘贴心伴侣’告诉我, 她的公主身体不好, 要去温莎城堡休养，所以就没空带我进入今年的社交界。”索菲亚先说了前情。

　　这个是有听说，不过财政大臣听说的版本是索菲亚小姐用之前的23000英镑通过公爵换取了一位公主的帮忙。当然，这话不能信, 因为其中的2万英镑已经在他那里了。

　　“然后没多久，‘贴心伴侣’就来了一群可爱的女士们，她们专门过来打听我愿意出多少钱买这个正式进入社交界的机会。别这么惊讶，先生们。她们这么做也是想要一些零花钱而已, 可惜我告诉她们，我根本没有这个需要。来的女士们就说起了她们听到的消息, 结果呢, 到处都在传这个我所谓的‘需要’, 但说这话的人，总是没让自己露脸。”

　　“你们以为就这么完了吗？女士们登场后，轮到男士们。先是一位自称男爵的先生来‘贴心伴侣’闹事，被附近的弓街捕快赶走后，又来了一位尾随店里的客人。好在事情没成，可也把人吓得不轻。治安法庭把人带回去后就进行了审问，结果就是对方受人指使，故意来给‘贴心伴侣’捣乱的。”

　　“前几天，这样的人又来了。不过这回，对方接受了我的劝说，决定反过来帮助‘贴心伴侣’。是的，那几位好心的先生就是，他们替我抓到了出面给他们任务的这位女管家玛吉。”大概将事情经过描述了一下，索菲亚给足了两位先生消化的时间。

　　想不明白，还是想不明白，这位女管家到底为什么后面要做这样的事情？说起来，索菲亚小姐只是个私生女，可以说跟那些王室公主们连个面都没见过，怎么会有矛盾？

　　“‘贴心伴侣’连续被骚扰后，我当然不能什么都不做。于是，我就找人去查了。一位不愿意透露姓名的私家侦探告诉我，这一切都跟另外一位总是去温莎城堡看望索菲亚·玛蒂尔达公主的年轻公主有关。”说到这里，索菲亚相信两位先生都已经知道了对方是谁。恰好，那位公主殿下都给他们惹出过麻烦。

　　对于宫务大臣来说，公主们平时好好地，学学礼仪，学学各国语言，等到了年纪嫁一个好丈夫，成为一国王后或是领主的公爵夫人，这是最好的一条路。

　　可总是有人不按安排好的来，威尔士的夏洛特公主就是其中一个。小小年纪跟辉格党派人士走在一起，仅仅不喜欢她的父亲对她母亲做的那些，就成为了反乔治的重要人物。这么多年来，一次又一次，唐宁街尤其是他都不知道额外为她处理过多少事情。

　　去年，摄政王发了好大一顿火，可也因为对方是他唯一的女儿，最后才以软禁结束一切。

　　“我很意外，这位公主居然会针对‘贴心伴侣’。很小的时候，我曾经跟她见过一面，也是到目前为止仅有的一面。那时候小公主要找年龄差不多的侍女，我也去了卡尔顿府。只是，公主看不上我，我落选了。而我没想到，就是这次见面，导致了后面一系列的事情。”

　　见他们不信，索菲亚给两位先生说了，这些年里公主身边被换掉的人很多都知道这点。甚至去年刚被换掉的那批，更是知道对方为什么要做下那些事情。

　　“其他的在我看来都已经过去了，我也能不追究。但是！先生们，我无法接受公主因为对我的不喜欢，去救下早该上绞刑架的阿尔索普！”除去那点私人恩怨，阿尔索普又是骗人又是杀人的，她居然也救？！还是在反乔治行动反对赦免令的情况下。

　　这要是反乔治的人知道了他们的公主只是表面站在他们这边，私下里却又做着与他们的宗旨完全相反的事情，又会怎么样呢？

　　即便索菲亚小姐没有说出剩下的话，两位在唐宁街多年的先生也都明白了眼前这位小姐的意思。要么，这次的事情让她满意，要么，就等着下一轮爆发吧。她既然能提到那些曾经在公主身边服侍过的人，那么肯定已经跟部分人有了接触。一旦事情不朝着她想要的方向走，一切都会失控。

　　宫务大臣头都疼了，真的！如果威尔士的夏洛特公主有眼前这位的能力，他能省下多少事！看看人家做的，只是说几句话，他就不得不妥协。不然，那就是王室丑闻！是要被全世界知道的那种。不仅仅他承担不起，就连摄政王怕是也承担不起这个后果。

　　当然，他也可以把人扣住，切断这位小姐和外界的联系。可事情真的这么容易吗？她在来之前，一点准备都没有做吗？看看去年她打的3场官司，哪一场不是做好了充足准备的。那些证据一份份的，叠起来都有半人高！

　　和财政大臣看了一眼，宫务大臣已经有了打算。先把这位索菲亚小姐稳住，然后他就要去摄政王面前告状！他的女儿，他实在是没办法了，只能他自己来管。

　　“索菲亚小姐，您说的我听到了。这样，您先回去，这位女管家我会亲自交给索菲亚·玛蒂尔达公主处理。至于牵扯到的威尔士的夏洛特公主，我们还需要查证一番。您放心，只要证实了这些事情都跟她有关，不管是去年的，还是今年刚刚发生的，相信摄政王不会包庇。”众所周知，摄政王不喜欢他这个专门反他的女儿很久了。

　　“既然您都这么说了，我当然是相信的。那我就回去等您的好消息，希望一切不会太久。”索菲亚可不想让这所谓的查证拖上个一年半年的，“对了，刚才和我一起来的几位先生，我能带走吗？他们只是帮助‘贴心伴侣’，好心地抓住了那位不衷心的女管家。”

　　“当然可以。”到了现在，那些人已经不重要，甚至那位女管家也是注定被放弃的，在她做了错误的选择后。

　　达成一致，索菲亚就被财政大臣送了出来。

　　“索菲亚小姐，你今天这样做，会很危险。”一个人直接来唐宁街，不是明智的选择。

　　“我也没办法，先生。我既没有办法忍受阿尔索普好好地活在外面，我也无法忍受在我管理下‘贴心伴侣’总是被人上门骚扰。我不得不反击，先生。那位公主，她越线了。日安，先生。”说完了，索菲亚也就朝着已经等在那里的一群人走过去。

　　看着那行人走远，财政大臣也很遗憾，这位居然只是个私生女。相比之下，跟她有血缘的那位应该是她堂姐的小公主，从出生就占据了那么好的优势，偏偏只能接受接下来的命运。也许过几年找个好丈夫，还有翻身的可能。

　　日子开始平静起来，没有人上门找事，来的客人还会贡献一点最新的八卦，可以说是完美了。当4月13日，法国的拿破仑在枫丹白露宫签下退位诏书的消息传到伦敦，整个伦敦已经开始准备起欢迎英雄归来的阵仗。打了这么多年仗，胜利终于到来。

　　索菲亚明显能够感受到，身边的周围的气氛都不同了。因为这回胜利归来的人里面，可能就包括她们的儿子、她们的丈夫。好消息过后，又是好消息。熟悉的财政大臣特别跑了一趟，来告诉她一切已经结束。

　　“索菲亚小姐，远在罗马的阿尔索普夫妇遇到了意外，他们遭到了残忍的杀害。乔丹夫人在安葬了两人以后，就一直缠着当地找出罪犯。”

　　没想到，第一个消息会是这个？只是，索菲亚不得不怀疑，这里面不会再来一次装死吧？

　　“放心，我们的人动的手。让他们回来接受绞刑太麻烦了，就干脆直接处理掉。”财政大臣的语气是冷漠的，也是真诚的。

　　“那么另一件事呢？”既然都这么说了，这回应该是不会再有机会见到了。

　　“女管家玛吉除了被驱逐以外，她还将接受审判，以危害王室的罪名。当然，这个案子不会公开审理。”见索菲亚小姐还看着他，财政大臣才说到重点，“至于威尔士的夏洛特公主，她将被软禁在温莎的克蓝本小屋，除了每周见一次夏洛特王后以外，不会有任何的拜访者。她的活动范围受到严格的限制，她的新仆人也都经过严格挑选。摄政王说了，在给她找到合适的丈夫以前，她不许接触包括她母亲在内的任何人！”

　　这要是换了普通人，就跟没有受到惩罚一样。可她是威尔士的夏洛特公主，一向号称热爱自由，谁也无法束缚她。

　　“感谢您来告诉我这一切，我想，事情可以告一段落了。”只要对方不再想着打压她，针对她。

　　“那我就先回去了，索菲亚小姐。”看得出来，这位小姐挺满意这个结果。