公爵夫人 第71章

　　签完了合约后，索菲亚就出门转进了另外几家银行，把加起来所有的属于“贴心伴侣”的钱都提了出来。然后, 就坐上了马车回去公爵府，路上一点停顿都没有。

　　注意, 这里的钱只是支票, 没有现金, 具体的现金还需要拿着支票到英格兰银行取。至于什么时候去取，由谁去取，保密。

　　在其中一家银行的时候，公爵不小心看到了一张支票上的金额，他沉默了。一直知道“贴心伴侣”是一家很赚钱的店，但这仅仅一张上面就这么多，还是没有想到的。想想吧，他的妻子居然是这家店的店长，真是——怪不得，她会嫌弃公爵府账目的混乱！

　　真想问问当店长的收入是不是比当公爵夫人领取的年金还要高？能问吗？他没有要她把钱交出来的意思，就是单纯好奇！

　　“您问吧。”索菲亚当然看出了公爵脸上的意思，虽然不知道要问什么，但总归脱离不了“贴心伴侣”的。

　　“咳，能说吗？要是不能的话，您就当我没问过。”先把话说在前面，见妻子点了头，“我就是想知道，您当这个店长能有多少收入？”说的时候，还得靠近点悄悄说，免得被别人听到。

　　居然是好奇这个？也行，跟别人不能说，告诉他还是没问题的。

　　索菲亚同样悄悄地说了个数字，就立马听到了一声“嘶”。有这么大惊小怪的吗？就比公爵夫人的每年5000英镑年金稍微多一点点。

　　公爵知道不会少，但没想到居然这么多！当时她在协议上写下1000万英镑这个数，不会不是随便写的吧？

　　“我看您以后出门，不仅要带上我，还要再多带几个人。”对，他的木仓也得带上！说着，公爵就去看她的裙子，不知道那下面是不是还藏着什么。红篓

　　“您在想什么？！”说着说着不仅不说话了，还目光呆滞地去掀她的裙子！

　　“我在想——”哦，差点就说出来了，“没事没事，就随便想想。”把掀到一小半的裙子放下，他不是这个意思。

　　幸好不是，不然她藏在裙子底下的工具打的就不是别人，而是他这个丈夫！

　　回到公爵府，本来要开始画的肖像画因为画师也就是公爵本人还没从这一趟的震惊中走出来，暂时就不开始。不开始就不开始，索菲亚也不急。把支票放放好，她就去做别的事情。

　　然而这一回，“贴心伴侣”从各家银行取钱的行为被人一路盯着。就算各银行都没有透露具体是多少钱，还是有人将这一消息卖给了报社。大家就自己根据“贴心伴侣”包的各种定价，再估算一下出货量，其他的成本等，把利润给出了一个意想不到的数！更有人直接去问税务官，问问“贴心伴侣”每年缴纳的税加起来有多少！

　　反正到了情人节这天，因为估算出来的利润这个数目，很多人吵起来了！有人觉得这东西就该被抵制！他们家里的妻子、女儿都能自己做！而有的人则认为，现行的税收政策太不合理，“贴心伴侣”肯定避了很多税！像那样赚大钱的店，就该承担起更多的税收，唐宁街不该从一个个底层人民那里再次剥削！

　　起来后的索菲亚听到了这事，也没有说什么。她合法赚钱，该交的税收都交了，该给的福利都给了，还要她怎么样？

　　“贝克，跟琼斯夫人去说一声，让最近注意安全。”在索荷广场的时候不怕事，就怕出了索荷广场以后，“让她交代一下运输车队，注意防范。”之前发生的事情，就不能再出现。

　　从生产厂家生产出来的产品运送到索荷广场，虽然路途不算太遥远，可中间也是有地方很少有人。自从出事后，运输团队已经加强了戒备，后续更有“清道夫”的人沿途打探，照理说不会有太大问题。但，就怕万一。

　　“别太担心，不会有问题的。”她别忘了，自己还是公爵夫人。在动“贴心伴侣”前，至少要知道它的店长同时也是一位尊贵的公爵夫人。

　　“希望吧。”索菲亚就希望别再出事，平平安安才最好。

　　然而千防万防，还是出事了，出事的倒不是“贴心伴侣”，而是棉纺厂这个月得到假期的一位老员工。他在回家路上被人抢去力，为了保护厂里发给他的福利，一些“贴心伴侣”包和家用的卫生纸，他被直接刺瞎了眼睛！

　　当晚上得到这个消息的时候，索菲亚就睡不着。贝克说，因为带回去的那些大多数都是给那位员工马上要结婚的女儿的，所以他就舍不得放手。哪里想到，居然就有人在路上盯上了他。曾经家里穷，女儿舍不得买。等到买得起了，厂里都有发。剩下的钱就能当做嫁妆，没什么不好。

　　在这个时候被刺瞎了眼睛，能保住命都是幸运！可这一切本不该发生的，更不该发生在他的身上。

　　“过几天，我想去看看他。”至少要安排好后面的生活，同时也鼓励一下其他人，“贴心伴侣”是不会放弃任何一位合作者的。就算只是一位普通的棉纺厂员工，也一样。

　　“好，到时候我陪您去。”公爵当然不希望这时候再出门，可能怎么办呢？她一定会坚持要去的，不如就让她亲眼见见，至少安心。

　　睡了一个不是很安稳的觉，索菲亚起来都能看到自己脸上的憔悴。

　　“贝克，动手的人抓到了吗？”

　　“夫人，目前还没有消息传来。”现在正是早餐时间，身份为女管家的贝克也不敢说得太明显，就怕同样用餐的公爵起了疑心。

　　“一有消息就告诉我。”剥了一个鸡蛋，索菲亚突然就没了胃口，“待会儿帮我跑一趟‘贴心伴侣’，就让琼斯夫人去跟那家棉纺厂的负责人说，后续的安排就用工伤基金，别吝啬那点钱。”平时的合作上就能看出来，对方还是比较抠门的。最初定下福利计划的时候，几乎都是他的反对声。后来赚钱了，他的声音才小了点，但不是彻底没有。

　　“好的，夫人。”

　　等到贝克出门，两人的早餐也用好了。绕了两圈后又坐了一会儿，到练剑时间。公爵看得出来，自己的妻子还是很生气的，平时挺灵活的人今天就会用蛮力。一开始还打算让让她，结果呢，更不要命了！

　　“好了，就到这里。”把坐在地上的人拉起来，她需要好好放松一下，“去泡个澡吧，别想太多。”她已经做得够好了，可事情的发生根本就不在意料之内，能怎么办？

　　躺在浴缸里，感受着温暖的水将自己包围，索菲亚渐渐地沉了下去。她不是后悔，也没有自责，只是对这样的行为深恶痛绝！可她做不了什么，仅仅只能帮受到伤害的人安排好以后。人肯定是能抓到的，目前伦敦哪里还没有“清道夫”，只是时间的长短而已。

　　这种时候，她格外想念以前，想念那个随时能出门的时候。就算只是一个人，也没有关系。不需要人陪，不需要人跟着。

　　“您在干什么？”公爵敲了敲门没听到人应，不得不又打开锁起来的内门。结果，看看他都看到了什么？居然把自己闷在水里！是不怕自己有事吗？！

　　索菲亚被拉起来的时候，都没有觉得有什么不对。她只是太想念以前了，那些记忆在水里突然变得清晰，让她舍不得出来。曾经，她以为自己都快要忘记了，原来只是埋到了记忆深处，并不是消失不见。

　　公爵给她擦眼泪，怎么就哭了呢？刚刚，他还以为只是水。

　　“没事了没事了。”他都把外衣给她披上了，他没看到什么，如果她是在乎这些的话。结果话一说完，他的妻子就直接冲进了他的怀里，抱着他大声哭了起来。

　　他应该没有做错什么吧？她哭得这么伤心，是他从来没见过的样子。如果仅仅是因为他没有经过同意就进来，还不至于这样。那么，是为了什么？

　　这个问题，估计要等她愿意了，才会说。现在，就先让她哭吧。哭完了，就会感觉好一点。

　　索菲亚实在是忍不住，她越想越伤心，就借着这个机会好好哭一场。来到这里开始，她就没有这么哭过，让她好好告一次别吧。以后，就不会了。

　　只是哭到后面哭得太狠，她的嗓子哑了，她也着凉了。尽管是在房间里，可长时间没有擦干头发，又有大量的水分流失，会生病也是可想而知的事。

　　这就让公爵很自责，他明明就在，却还是没有第一时间发现。等看到她哭累了，睡过去了，也只是把她抱进床里，盖上被子，完全忽略了还有头发没有擦干。等注意到，已经来不及。

　　“不是您的错。”难受地开了口，索菲亚自己都有些不好意思，谁能想到最后会是这样呢！就是哭了一场，居然会这么严重！

　　“您别说话了。”医生还没有来，怎么就这么慢？公爵都有些着急，这声音一听就很不对。别是——哦，不会的不会的！她一直很健康，一定不会的！

　　好吧，开口张了张，索菲亚没有声音发出来。她现在都不敢说，自己不想见到那位医生。

　　作者有话说：

　　3/3更。

第122章 第 122 章

　　医生来了, 但没有更好的建议。这种情况下，只能好好休养。这点，索菲亚也是知道的。没有药，就只能靠自己慢慢恢复过来。然后, 她就被限制在床上, 什么都干不了，连午餐都是贝克端进来。刚想问问外面的情况, 人就被赶了出去。

　　“您就好好休息吧, 别再想其他事情。”就是想得太多了, 才会变成这样。公爵已经决定, 在她没好全之前, 禁止所有人来烦她！

　　喝着汤的索菲亚抬头, 这么严？

　　就是这么严！回过去一个肯定的表情，公爵就不去看她了。多看了容易心软, 还是多看看餐盘上的食物。

　　几乎无声地用完了午餐, 没事干的人就只能看着女仆进来把餐具都收走，连个背影都不肯留。更别说贝克了，她根本就见不到。睡了快一下午，感觉自己好很多的索菲亚找到了坐在窗边的公爵。他好像一直在那里, 哪里都没去。

　　“您感觉怎么样？”把手里的纸和笔放下，公爵就走上前。看起来，似乎是好多了。

　　“嗯，还不错。您不去书房吗？”索菲亚刚把被子掀开, 就被重新盖了回去。她的声音还是哑的，但不妨碍说话。

　　“不去, 我在这里也一样。但是您不一样, 您现在是个需要好好休息的病人, 不能乱来。”不知道自己着了凉吗？还敢掀被子！洪摟

　　“咳咳，我只是——”把目光看向房间里的一个方向，明白了吧？

　　“好吧，这次是我误解了您。”原来是去解决个人问题，那没有问题，把衣服披上把鞋子穿上就行。亲自把人送进去，公爵就在外面等。等把人等出来了，再重新送回床上。

　　又被塞回了床上，索菲亚没有躺下去，而是靠着坐。睡了这么长时间了，一点都不想继续躺着。

　　“我能喝点热水吗？”嘴巴有点干。

　　公爵点了头，然后拉了铃等人送来。送水的仆人来了，也没让人马上走。

　　“您还需要什么吗？”可以一次交代清楚。

　　想了想，索菲亚摇了摇头。她想的她要的，都是现在的她得不到的。连贝克都不让来，她还是不说了。

　　看她可怜巴巴的，就坐在那里，公爵又有点不忍心她太无聊。于是等人走了以后，就坐到床边，打算告诉她一个好消息。

　　“您别指望我说太多，只能告诉您，人抓到了。”也就2个小时之前的事情，当时她正在睡觉。

　　“抓到了？是谁？为什么要这么做？！”一听人抓到了，索菲亚就想知道更多。她都把手伸了出来，想要抓着人问。

　　“这个真不是我不告诉您，才抓到没多久，我也不知道具体的细节。”把伸出来的手放回去，“好了，这下您该放心了。”别这样看着他，他是真的不知道。

　　好吧，好歹知道了这个，她不该太贪心的。但是，真的不多说点什么吗？别的也好，不然就这么坐着，好奇怪。

　　“您睡着的时候，我画了您，要看看吗？”就这个，可以告诉她。

　　索菲亚点头，有点事情做也是好的。看着很快拿过来的素描，她看到了睡着的自己。炭笔画的，小小的一张，也没多少细节，就把她的神态抓得很准。看上去，她也太，怎么说呢，有点过于美化了。

　　“我都不知道自己睡着的样子是这样的。”哦，画了还不止一张，怪不得能一直待在那里。

　　“没有人能看到自己睡着的样子，您不必为此烦恼。”除了他。

　　“说起来，您画这个干什么？”把画还回去，索菲亚没话找话。

　　“您就当我是提前练习好了。”2天前说好要画肖像画的，一直耽搁到现在都没有动笔。真要画，怎么也得等人恢复了再说。

　　没了吗？

　　“说了这么多话，您该休息了，我不能再打扰您。”现在的声音听着，就不舒服。

　　没有了公爵搭腔，索菲亚就彻底没事做。稍微调整了一下姿势后，她只能胡思乱想。这次的事情会发生，是因为她从各银行取了钱出来。有心人把事态扩大，引来了一些人的不满。

　　是，“贴心伴侣”这么多年来确实赚了不少，这个她没办法否认。但是，这几年来棉纺厂的效益好了，在里面的员工待遇也好了，加上上回招工，不也提供了很多的工作岗位吗？人人都要满足不可能，但起码进去棉纺厂的员工能很好地照顾一家人。进不去的，只能说要么有前科，要么实在是本人还有其他问题存在。不然，进不去棉纺厂，还进不去运输团队吗？

　　目前运输团队已经独立出来，棉纺厂和“贴心伴侣”各占一半的股份。只要身体没问题，只要忠诚没问题，能吃苦耐劳的，成为其中一员不难。难的是，怎么熬过3个月的观察期。

　　这是没办法的事情，上次生产线外泄，提了几年的观察期终于被实行起来。为了保证最大可能地减少有心人的混入，这也是必要的一环。同时，也能删选出来真正合适的人。

　　所以她猜，这回的事情如果不是那位老员工得罪了人，就是随机被报复了。那个人可能就是棉纺厂或“必达”运输队被清理出去的人中的一员。她的提款，不过只是一个诱因。

　　至于银行的关系，索菲亚想都没有想过。毕竟明面上，她跟“百万”没有任何的联系。从头到尾，她也不过是被其中的条款吸引的。谁让当初合作的一家银行在税务上有点不清不楚呢？她要挑一家没问题的，总不能还拦着她！

　　伦巴第街的银行不是她熟悉的银行，业务没有那么广，也没有那么精细。总的来说，就是理理财，办办税，顺便才是存存款。18世纪末，私人银行整片整片地倒闭，就是因为无限制的银行券挤兑。等到《银行限制法案》出台，大家又看到了希望。毕竟银行券不能兑换金银了，那么只要一直发行银行券，财富就会源源不断。

　　在这个时候开一家私人银行，手续可以说非常简单。找一家可靠的保险公司投个保，买上一份高额的保险，就能租个办公室开起来。准入门槛不算高，难的是怎么在这条街上维持下去。而索菲亚的要求并不高，有这个名义就行。别看前段时间还有那么多人排队，但实际上成交的，也没几单，根本就形成不了什么威胁。或许在别人眼中，她作为“贴心伴侣”的店长，已经被定义为目光短视了。

　　所以这件事，跟银行关系不大。有关系的是有人看不得“贴心伴侣”赚了钱，或者说想利用这件事达成某个不知名的目的。暂时，她没办法收到消息，就只能等了。

　　整整2天后，索菲亚才从房间里被允许出去，但也仅仅是在室内，还不能到外面走走。

　　“知道了，我会注意的。”总算，能见到贝克了。结果一见面，她很失望。显然她的女管家已经被提前交代过，外面的事情她是不会说的。

　　这跟被绑在床上有什么区别？

　　“也没什么事情，您还是养养身子吧。”公爵认为，他的妻子暂时还不适合知道发生的事。这本身就跟她没什么关系，不知道也不影响。

　　“那就是说，还是有事发生了？我也不问别人了，您跟我说说吧。”反正其他人也不会说，不如就问他。

　　“您还真是——好吧，我告诉您。”能怎么办呢？公爵的坚持很容易就打破，也就慢慢说了起来。

　　真的不是什么大事，那个被抓到的人是那位老员工的邻居。年纪不大，正好喜欢老员工的女儿。可惜没什么能力，也养不活自己，老员工当然不会把女儿嫁给他。他得知这回老员工就是为了女儿结婚的事情休假回来的，再一听说和“贴心伴侣”合作的棉纺厂待遇这么好，就打算再争取一下。只是见面的结果并不好，造成了现在的局面。

　　索菲亚听了，甚至松了一口气，不是别的原因就好。但，真的没有别的原因吗？时间上也太巧了些。

　　“是那位醒来的员工自己说的，所以才能那么快就抓到了人。抓到了以后，对方也承认了自己的罪行。”这就是事情的真相，没有更多的幕后故事。

　　这样啊，到时候再跟贝克核实一下。不是不相信公爵说的，而是有时候深挖一下才能放心。

　　“那没事了，后续的安排还是不变。”继续走着，索菲亚先把这件事放下，“还有别的吗？”这么几天，总不至于只有这么一件事。