公爵夫人 第87章

　　现在不是追究责任的时候，先把人救出来才是最关键的。附楼一共3层，她住在二楼靠中间的位置，也是起火最近的点。当人来到附楼外后，都能看到二楼房间里她努力拍打窗户的样子。

　　“不是说没烧到里面吗？”这时候天才微微亮，但也足够抬头看清楚她被烛光照亮的脸。

　　“是没有烧到里面，而且楼道里的火差不多都要扑灭了。”公爵了解了详情走过来，低声交代了目前已知的。

　　听完了，索菲亚的着急也慢慢退去。目前知道的就是二楼的走廊突然起了火，当火舌要舔舐客房的时候，巡逻的仆人看到了。他大声叫喊，不但把住在这一层的客人们都叫醒了，也叫来了人开始接水灭火。这就是刚刚已经发生的，现在情况基本稳定下来。

　　再抬头去看那张脸，啧，刚才怎么会认为是害怕呢？兴奋还差不多。

　　火灭了，一群卡文迪许站在那里，开始抖起来。之前光顾着逃命了，谁还会去注意有没有穿衣服。能没有光着屁股跑下来，都是幸运的。这会儿见没事了，当然觉得冷。不仅觉得冷，还觉得没有面子。没看到公爵夫人被公爵紧紧挡着，不让看过来吗？

　　“哦，威廉，你们这里怎么回事？也不是第一次来了，怎么就起了火？你要好好查查，可千万别再出事了！”真是把人吓得不轻。

　　“是啊是啊，不过，我们现在住哪里？”太冷了，这么站着也不是办法，先找个地方住下吧。

　　“公爵大人，房间都没有问题。就是走廊黑了，烧掉了几幅画，地毯不能用了。”肯管家很快就接到了仆人们的汇报，二楼暂时不能住，可以把行李都搬到三楼去。篊娄

　　“暂时就去三楼，二楼的走廊需要修复。”至于起火的原因，他会查的。

　　等到所有客人们都搬了上去，索菲亚也和公爵用完了早餐。餐后，两人目标一致，就往附楼走去。从来没有起过火的走廊里，怎么会起火呢？如果是有人不小心掉了蜡烛，踩上去扑灭就是了，至于影响这么大吗？

　　“当时，我刚好在一楼巡逻。”第一个发现火情的仆人开始回忆之前自己看到的，“等走上楼梯的时候，我就闻到了一股怪味。觉得奇怪，就走快了两步。谁想到才到二楼，就看到那头耀眼的火光。等意识到发生了什么，我已经在叫人了。”

　　没有人打断他，大家都站在黑漆漆泛着光泽的走廊里等着他继续。

　　“不知道是不是我看错了什么，当时总觉得火光的那一头有个人站着。公爵大人，夫人，一定是我看错了。我应该是吓傻了，才会这么觉得。”仆人认为自己说得有点多。

　　是不是看错，看看就是知道。几个人的客房安排已经明确，谁住在哪里都是确定的。男客和女客基本上分得开，中间还会隔着好几个空房间。如果以茱莉亚·卡文迪许为起点，那么她所在的房间东边隔壁是她的母亲，斜对面是其他两位卡文迪许小姐。这里的卡文迪许小姐不是伊丽莎白和凯瑟琳，她们住在一楼。

　　往西，空了两间房。然后才是茱莉亚·卡文迪许的父亲，接着是其他的男性卡文迪许们。而按照仆人刚才说的，他看到人影的地方可是在东面。

　　作者有话说：

　　1/3更。

第148章 第 148 章

　　如果这个人影确实存在的, 怀疑的对象也仅剩那么3人。不是准新娘的母亲，就是卡文迪许姐妹之一。暂时，还不好说，先看看着火的地方吧。

　　现场没有动过, 湿漉漉的地毯也在原地。踩上去, 都能感觉到有水被挤出来。

　　“小心点。”公爵扶住了人，把自己的臂弯递了过去。

　　虽然有点小题大做, 但都递过来了, 这里还有别人在, 索菲亚就没有拒绝。一路看下来, 问题并不大, 就算是被损坏的挂画, 也只是没了点边边角角。所以，到底为什么会有那么大的火光呢？毕竟走廊上除了墙面被熏黑外, 损失不算大。

　　“我们进去看看？”有几间的客房门也是一样的待遇, 这就说明当时这几间离着火的地方最近。

　　公爵点头后，索菲亚就推开了之前住着那位茱莉亚·卡文迪许母亲的客房。里面整整齐齐的，除了床上有些乱以外，就是门口的衣架倒了下来。哦, 还有原来的梳妆凳倒在了门后。其他的，看不出什么来。

　　到了隔壁准新娘的房间，那就乱多了，也不排除发现起火了以后, 自己吓自己，在房间里发疯呢。两个人都挺可疑的, 至少在索菲亚看来。

　　“你们看看, 除了已经搬上去的行李, 这里还少了什么吗？”看来看去，走廊上的东西也没少，那就只可能是谁的房间里有东西烧了起来，然后扔在了外面。

　　索菲亚问的是负责这边的仆人们，他们会记住客房里原本有什么，客人们又带了什么。不仅会记住，还会写下来，就是为避免出现这种情况。

　　“夫人，我能确定的是茱莉亚小姐带来的婚纱不见了。”一位女仆最先说，“而且，昨天我就听到那两位在悄悄说，想借用您的婚纱。”

　　这话一出来，索菲亚还有什么想不明白的。根本就不是起火，而是故意纵火！烧了婚纱，就理所当然地能提出来借了吗？想得也太美了！只是，这么长时间过去了，怎么就没见人下来提一提！

　　公爵本来还觉得是不是走廊墙壁上的蜡烛不小心烧了起来，现在看来，完全是人引起的？

　　“去把人叫下来，我们就在门厅。”如果不是巡夜的仆人发现得快，附楼的二层都烧穿了怎么办？这可是在凌晨！

　　刚要补眠的卡文迪许们又被叫了下来，难免心情不好。有人才想抱怨两句，就先一步看到了公爵夫人手里的剑。啧，她又想干什么？！不说就不说，他憋得住！

　　“我不是故意的，我不是故意的！”谁都还没有开始说话，准新娘就颤颤巍巍地走上前，承认了自己的罪行。

　　她又开始哭了，哭自己心情不好，哭自己昨天晚上身体难受。凌晨突然醒来的时候，想要喝水，结果看到了挂在那里的婚纱。她觉得非常刺眼，就拿点起来的蜡烛慢慢靠近。

　　“我也不知道怎么回事，我就突然看着它烧起来了！”然后火大了，她就害怕，直接开了门丢到了门外，这就是这个版本的全部。

　　说完后，准新娘哭哭啼啼地缩在她的母亲怀里，一副颤抖害怕的模样。

　　其他的卡文迪许们听了，简直就要把眉头皱出深深的折子来。听听，这像话吗？就因为有人没有任何理由地放了一把火，就让他们辛辛苦苦跑上跑下，还在外面冻了好一会儿！准新娘不能骂，回头准新娘的父亲一定要好好骂过！怎么生的女儿，不知道差点要了命吗？！

　　既然说清楚了，就放他们回去睡吧，还困着呢。只是，为什么没有人走？

　　“就这些了？都说完了？”索菲亚等了一会儿，没见其他人有补充，就开始收尾，“既然都已经说清楚了，那就这样吧。肯管家，去一趟‘赏心悦目’，把我的裁缝带来。怎么说婚礼也在今天，没有婚纱怎么行。裁缝来了，量好尺寸，买一条现成的裙子回来吧。”说着，就把顺手拿来的剑交给了最近的仆人。

　　对对，这样处理也没错。卡文迪许们点头，刚才是误会公爵夫人了，还以为拿着剑又想做什么呢。这样就好，这样就好，起码不会耽误婚礼的进行。

　　“等等！”就在索菲亚要离开的时候，抱着女儿的卡文迪许夫人开了口，“公爵夫人，我知道这个请求不合适。可是，我们的婚纱是花了将近1个月的时间慢慢准备起来的，从面料到最后的款式，一点不会让‘卡文迪许’这个姓被人看不起。如果只是去外面买一条现成的裙子，这会让到时候去婚礼现场的宾客们耻笑的。所以我请求您，您的婚纱借我们用一下吧，只需要做一些修改，就会很完美。”

　　说得没错，卡文迪许们继续点头。确实，外面买回来的婚纱哪里有公爵夫人穿过的那件好。就这么办了，公爵夫妇人已经不去了，公爵夫人的婚纱去撑撑场面也是好的。

　　索菲亚制止了公爵帮自己拒绝，她走上前。

　　“说得很有道理，卡文迪许夫人。可是，我不想借。脸色别这么难看，也别继续道德绑架我。”看了一眼抱在一起的母女俩，她并没有客气，“你的女儿想要为‘卡文迪许’这个姓挣脸面？靠什么？靠那天舞会上跟一个斯宾塞滚床单吗？还是靠她肚子里这个父不详的私生子？”

　　“我没有说，不代表我不知道。就像我刚才没有说，就不代表我相信了你的女儿说的那一套。谁是烧婚纱的那个人，你心里清楚。要么，就乖乖听话，让她穿着新裙子去结婚。要么，我去告诉对面，他们未来的勋爵夫人因为不想结婚，一大早就烧了婚纱？”自己选。

　　等等，发生了什么？本来就不是太清醒的卡文迪许们听得头都大了，谁能给解释一下？

　　婚纱还是勋爵夫人的身份，那肯定是选后者的，这一点毫无疑问。确定了对方的选择后，索菲亚就不想留在这里了。尽想着歪主意的人，还是赶紧嫁出去吧！幸好，也没几个小时了。

　　派人去了“赏心悦目”，裁缝来了以后，就让她们自己去沟通。期间，伊丽莎白和凯瑟琳跟着，以免裁缝被欺负。

　　“要是运气差一点，二楼都烧了，看她还想不想什么勋爵夫人！”回到了主楼，索菲亚还是觉得生气。都什么人啊，居然拿火玩？！当初乔丹夫人是偏心，可起码没有这种念头。一对比，这一个简直就是蠢坏蠢坏的！

　　“幸好，您早早地安排了巡夜人。”不然，真说不好后果会是什么。公爵也是惊呼一场，好在事情没有变成最坏。

　　“是啊，防火防盗嘛。”这是接手公爵府的事物后，最开始着手安排的，“好在，人马上就要姓斯宾塞了，跟我们没有关系。”估计这位勋爵夫人的父母，以后也不好意思再过来。

　　这件事情结束，准备去婚礼现场的卡文迪许们都有些提不起劲来。等人彻底醒来后，再想想这大半天来发生的事情，真是没话说。他们可都是好心来观礼的，结果呢，差点就被烧成灰了！而原因还仅仅是一件婚纱！如果不是看在斯宾塞的面子上，他们一定一定要好好收拾一下这一家人！

　　都觉得公爵夫人出手太轻，说几句话就过去了，怎么不拔了剑也来上一回？

　　等到大家都坐上马车前往婚礼现场的时候，几个人的脸色还是不太好。而当新郎迟迟不出面，所有人的脸色都没有了！就连斯宾塞这边，都有些没想到。

　　33岁的阿尔索普勋爵、未来的斯宾塞伯爵他居然逃婚了！简直不可思议。

　　“逃婚了？”看着一辆辆马车很快地返回，原本还觉得讶异的索菲亚听说新郎没有出面后，下意识地就往公爵那边看。不会吧？虽然新娘千不好万不好，可当初是他自己提的婚约，没人强迫他。现在再来闹这一出，算什么？

　　“他逃婚，您看我干什么？”是觉得他知道什么，还是认为他是帮凶？

　　“不，我没看什么，就是觉得惊讶。”难道告诉他，她的猜测吗？还是不了，别没事找事。

　　“有什么好惊讶的，当初他会提出结婚，我才觉得惊讶。”别以为他没有看出来，好几次了，都用这种眼光看他。公爵认为，他的妻子还需要一点对他的信任。有什么不好问的？问啊，他都来到她身边了。

　　“所以，您是知道的？”那知道对方对他是怎么想的吗？

　　“知道又怎么样，您觉得我会表示什么？别想他了，想想我们的曼彻斯特之行吧，我已经等不及要出发。”知道他的意思就好，以后就不要那这种怀疑的眼光看他。

　　“可是，之前他还找交际花来着。”哦，真是废话，还不能找人掩饰一下吗？自己说完，索菲亚就笑了起来。

　　那，婚礼就这么终止了？

　　肯管家来敲门，卡文迪许们不干了，哪里有这样的！不管还结不结婚，都需要对面的斯宾塞伯爵府给出一个说法！这么多人在，这是完全没有给德文郡公爵府面子！

　　“威廉，带上你的妻子，我们去对面！”就算不结婚，也要让斯宾塞们吐出几块地！卡文迪许家族的女孩，不能就这么被欺负！

　　公爵夫人不是喜欢拿着剑吗？一起带上！

　　咳咳，这个时候倒是想起她来了，完全没必要。索菲亚一点不习惯被一群卡文迪许们这么期盼，真的。

　　作者有话说：

　　2/3更。

第149章 第 149 章

　　因为她不信, 双方没有签过协议！又不是无名无姓的伯爵府，怎么可能不签协议呢？那就按照协议里说的，补偿就好，何必要公爵和她出面？

　　看到两人没动, 其他的卡文迪许就要生气。应该团结对外的时候, 闹什么脾气！是，之前是有不对, 可现在去拿回来的, 将来都算是卡文迪许家族的, 归公爵府管, 这不好吗？！

　　“威廉, 你已经不出面从政。那么, 至少要让卡文迪许家族的地产变得更多！家族里的人只会越来越多，如果我们的地不增加, 以后的年金还怎么发？听我的没错, 跟我们走吧。”说话的卡文迪许就是之前还算有影响力的那位，现在多好的时候，对方悔婚，就该付出代价！

　　“要我们去也行, 但起码，要告诉我们都签了什么条款。不然我们去了，说什么？”既然公爵不想去，那就找不想去的合适理由, “先回去问问吧，伯爵府又不会跑。”就怕婚姻来得这样快, 签署的协议对女方很不利。

　　“那也行, 我先去问问清楚。问清楚了, 我们再去。”也对，问清楚了才更有底气。

　　看到人都出去了，公爵才转身看向自己的妻子。

　　“谢谢。”说好了不联系，可没说要去夺取对面的财产。这是两个不一样的概念，他的母亲毕竟也曾经是一个斯宾塞。

　　“有什么好谢的，我估计那份协议还有得扯。”能拖一天是一天，过几天就去曼彻斯特了。

　　等到用晚餐的时候，几个卡文迪许又气呼呼地冲进来，拦都拦不住。这下好了，都看到了两人面对面坐着的样子。

　　带头的卡文迪许卡了一下，又觉得他的事情更加重要，就暂时不去说眼前看到的明显不合礼仪的事情。

　　“威廉，我真的无法想象，他们居然只是草签了协议！真正的签订，是安排在婚礼上的！”现在怎么办？卡文迪许们非常主动地坐了下来，就离两人非常近。其他的事情都可以以后说，但这个不行。

　　其实，婚礼当天签才是当下的主流。只不过所有的细节都是谈好的，当天签就是一个正式的仪式。只是这样的话，补偿方面就很难有确切的依据。加上女方肚子里的孩子很可能就不是阿尔索普勋爵的，他完全可以利用这一点来摆脱这桩婚事。

　　“这还不是最糟糕的，万一她肚子里的孩子不是阿尔索普勋爵的，对面还可以说她骗婚。”没有停下自己的用餐，索菲亚插了一句。稍早前她就说过了，孩子的父亲还是个谜。

　　哦，也对。那该怎么办？几个卡文迪许也不盯着公爵看了，就盯着公爵夫人看。看起来，她似乎有办法？

　　“你们得知道，这件事不能急。阿尔索普勋爵33岁了，为什么不结婚，为什么连个私生子都没有，你们觉得，现在的斯宾塞伯爵会不知道吗？老实说，上个月婚事提出来的时候，我挺惊讶的。一个未来的伯爵娶一个没什么姓名的卡文迪许，这本来就是一件奇怪的事。可是呢，斯宾塞伯爵同意了。”

　　索菲亚放下了手里的餐具，慢慢说。她知道自己在说什么，不用担心。给了看过来的公爵一个笑，她继续。

　　“我很早就听说，阿尔索普勋爵很受交际花们的欢迎，我甚至还听过有人说过他的悄悄话。说的什么，我就不在这里说了。但是，他的受欢迎绝对不是你们想象的受欢迎。”明白了吗？

　　不明白，请一定说清楚。

　　想象力，来点想象力不行吗？就因为不说清楚，才有想象空间啊！

　　“反正就是这么个意思，不结婚不生孩子，你们能想到什么，就去往那边靠！”她只负责提供思路，具体怎么操作，就看他们自己的。后面的事情，两人都去曼彻斯特了，管不着。

　　虽然卡文迪许们还有点不明白，但又觉得自己有点明白了。看到公爵的脸色确实不好，也知道打扰了两人用餐的人先退出去。就是离开后不久，一群人坐在附楼里互相看看，就是想不出这些消息能干什么用。

　　“或许，阿尔索普勋爵天生没用？”已经哭过一场的被遗弃的新娘幽幽开口，见大家都看过来，才继续说，“我肚子里孩子的父亲，不是他。但是，他承认了！”在其他人差点都跳起来的时候，她又做了补充。

　　额？居然承认了？

　　“没错，就是提到婚事的时候承认的，当时斯宾塞伯爵也在。”前面私下里说要娶她的时候，只说想见公爵夫人。或许，他真正喜欢的人是公爵夫人？一想到这里，茱莉亚·卡文迪许就捂住了胸口！

　　那公爵夫人的意思是，让他们拿这个威胁对面？如果确定悔婚还不给赔偿的，就传出去？总觉得有哪里不对，还是明天的时候再问问吧。