作者：山海十八
亲手触碰莫伦的发梢，检查她的头发是?否烘干，这有什么难度吗？
麦考夫指尖微微颤动。
既然莫伦主动提议，她敢说，自己凭什么不敢做。
“不必检查。”
麦考夫说得义?正辞严：
“您说头发干了，它就一定干了。我没有?由不信您的话。”
话即出口，不给?自己后悔的余地。
麦考夫若无其事地继续说：
“时间很晚了，您好好休息。今天不用早起?，充分补足睡眠。我会去及时了解救援的情况，您不用担心错漏『珍妮号』的消息，”
莫伦却没有立刻回应。
她微笑着注视麦考夫，目光若有似无地在他的手指上多逗留了几秒。
麦考夫保持着纹丝不动的坐姿，双手自然地搁在桌面。反问：“还有什么问题吗？”
莫伦缓缓摇头：“我没问题，有劳您的安排。”
“不用客气。”
麦考夫干脆利落地站了起?来，“那么我先回房了，晚安。”
“晚安。”
莫伦也起?身，看?着麦考夫快步离开的背影，无声地念了一个词——福尔谨慎?性怪莫斯。
麦考夫走到门?口，蓦地脚步骤停。
顿足，回头看?向莫伦，只见?她露出一抹异常标准的微笑。
莫伦无辜地问：“怎么了？”
不会吧？这人总不能背后长眼睛，读出了她刚刚的口型？
莫伦却非常镇定。被看?穿也不慌，她又?没说福尔摩斯是?胆小鬼。
麦考夫眨眨眼，“没什么。就是?告诉您，帮佣会来收拾餐桌，无需您动手。”
“好的。”
莫伦也快步走出起?居室，对麦考夫颔首致意。
这次，她没有回头，迅速上楼梯，前往三楼卧室。
麦考夫的卧室在二?楼另一侧。
他步伐平稳地穿过走廊。拧开门?把手，进?屋，反手锁门?。
卧室漆黑，不见?光亮。
麦考夫却未立刻开灯，而是?站在门?后原地不动。
黑暗中，他默默凝视自己的双手。
这双手想要伸出，却最终什么都没有做。
如果放任指尖去感受莫伦发丝柔软顺滑的触感，它会不会得寸进?尺地渴求更多？
所以说，有的事绝非不敢，而是?懂得克制。
麦考夫努力忽视心底的遗憾。
开灯，脱下外套，往盥洗室。洗漱后，躺到床上。
自从人皮书的任务出现，他再也没有做过别的梦。
不必担忧梦境夸张又?真实地反应出那些清醒时被自己竭力克制的情愫。
这令人庆幸。
关灯，睡觉。
*
*
1873年的12月24日，太阳正常升起?。
莫伦一觉睡醒，看?到时钟显示「11:18」。
愣神三秒，很久没有睡到中午才醒了。
没有为赶去纽约港而操心，才能一觉睡到大天亮，潜意识是?足够信任麦考夫的话。
她不急不缓地起?床。
虽然行李箱留在『珍妮号』上，但别墅里?已备齐衣服鞋袜等?物品。
美国的成衣业比欧洲发展得更快。
她在离开伦敦之前，以电报形式向纽约店家订购。
只要愿意加价，不用等?一周，三四天即可完成微调衣物尺寸、洗衣晾晒、送货上门?等?系列服务。
莫伦继承的产业股份之中，也涉及对美国制衣行业的投资，是?缝纫机生产厂。
她做过调查，美国成衣业的发展与十多年前的南北内战直接相关。
当时，男士军服需求暴涨，提供了大量制造成衣的订单。
内战结束，美国服装从业者根据收集的海量军装尺寸，掌握了详实的人体?比例数据。
基于此，有了标准化衣服尺寸的依据，可以固定尺码制作衣服鞋袜。
纽约富商兰格也吃了一波战争红利。他经营的「兰格制衣」曾经给?北方联邦军队制衣。现在拓展产业，从制衣向剧院方面扩展。
莫伦随意猜想着兰格的事业版图拓展线路，是?否准备先从大众制衣拓展到娱乐业，再向高端奢侈品牌发展？
话说回来，她没有订购兰格家的成衣。
去年前来纽约，在「普林斯定制店」预订了几套风格不一的衣裙。
从设计到工艺都很符合她的预期，这次也是?让普林斯家加急制作，送到了柏树街1号。
莫伦一边洗漱，一边想起?福纳克夫人。
富商兰格的真实性情如何?？对于前来投奔他的表妹与侄女?们是?热情欢迎，还是?随便?给?点钱打发了呢？
再说「兰格剧院」里?的热播戏剧，它的精彩舞台特效又?会与博物馆闹鬼制造者有关联吗？
一通发散联想，穿着整齐再前往起居室，已经是?十二?点整。
莫伦：“中午好。”
“中午好。”
麦考夫坐在沙发上翻看着报纸，他已在外面转过一圈。
“我去过码头，『珍妮号』全员71人全部活着上岸，但其中14人被送去医院。
今天凌晨，共计五名水手与九位乘客落水。部分被吞噬鳗的牙齿咬伤，部分被水母蜇伤。目前都没有生命危险，主要是?过敏红肿反应。这是?住院者的名单。”
麦考夫指向桌上的表格，又?说：
“上午九点左右，『珍妮号』也被拖入港口。您与桑娅女?士的行李已经取回，暂放在一楼储物室。”
“谢谢。”
莫伦取来名单浏览一遍。
上面没有熟悉的姓名，看?起?来记者旺斯所在的No.6逃生船，包括年轻夫妻赫特与玛姬在内都是?顺利上岸。
她也顺势递出信封：“印有肖恩指纹人皮的那组照片。”
麦考夫接过细看?，人皮上的那颗痣并无显著特点。
没有痣上长毛，也没构成特别图案。相片是?黑白的，看?不出其他颜色。
麦考夫：“痣的颜色特殊吗？”
莫伦：“普通褐色。”
麦考夫收起?照片：“这样的话，很难确定人皮是?从哪一具尸体?上扒下来的，只能等?平克顿先生到了，再想办法查证。另外，码头上还有一件事。”
“我见?到了闻讯前来的『珍妮号』船东史密斯。”
麦考夫问：“现在需要向您确认一点，您很想买下怪蛇尸体?吗？”
莫伦听出来了，这笔买卖不易做。“如果我回答‘很想’呢？”
麦考夫：“如果是?您深思熟虑后的「很想」，我会竭尽所能为您完成心愿。”
莫伦笑了，又?坚定地摆手：“没必要，我们都不必在这种事上浪费时间与精力。我对收集尸骸不感兴趣，只想知道怪蛇出没的原因。不管它被谁拍走，让我近距离观察几个小时即可。其实看?不看?也没差别，我的眼睛也不是?检测仪。”
莫伦心里?清楚，以目前的科学检测水平，连毒药的成分都检测困难，更不提做什么分子生物学检测。
麦考夫仔细观察一番，确定莫伦真的没有不舍与遗憾。
既然这样，他也不必把?性思考的脑子寄存在一旁，投入到一场疯狂抢夺战中。
莫伦好奇的是?另一点：“有很多人抢购它吗？”
麦考夫：“是?的。全球各地对不明生物的探索热情都很高。不知您对美国的「化石战争」是?否有所耳闻？”
“听说了。”
莫伦：“两位昔日好友，爱德华柯普与奥塞内尔马什反目成仇。为了比拼谁能挖掘更多的更有价值的恐龙化石，两人不择手段式地争夺恐龙化石。”
这个世界与上辈子的科学发展趋势是?大同小异。
虽然部分知名人物有所差异，但如今发生的「化石战争」与上辈子古生物学圈内的内斗事件一致。
柯普、马什以实际行动，向世人展示了什么叫同行是?仇家。
19世纪中期，欧美兴起?了恐龙热。
柯普、马什生于美国，在德国深入研究古生物学时结识，起?初关系融洽，还用对方的名字命名新发现的物种。
五年前，1868年，柯普在新泽西州雇佣矿工发掘恐龙化石，他邀请了马什来参观。
不料，马什买通矿工，把新发现的恐龙化石直接送去他供职的耶鲁大学。