作者：早安早安
“当心你的书。”迈克罗夫特提醒道。
要是埃莉诺在专注地打量他，书本马上会掉落在地。
埃莉诺稳当地把剧本拿在手上：“感谢提醒。今天怎么又回来这么早，你不去俱乐部吗？”
迈克罗夫特向埃莉诺走来，她主动地留出位置。
他坐在埃莉诺身侧，解释道：“原本有麻烦的外勤，我让歇洛克替我去了，返程的路上我看不如直接回家来得方便。”
迈克罗夫特的工作有时涉及上层机密，他这么做没问题吗？埃莉诺放开皱着的眉头，他说没问题，那就是没问题。
埃莉诺在心中对歇洛克说了声抱歉，他增加工作量应该没有自己的问题。
她手上的剧本正好停留在主角相见的时刻，女主角的父亲生前留下嘱托，只有在三个匣子里选中正确的匣子的男士才能与女主角成婚。[1］
迈克罗夫特瞥了一眼：“喜欢莎翁的作品？”
埃莉诺：“我在文学上没有偏好，仅仅是顺手拿的书，著作不总是在哪都随处可见。”
她绝不是因为淑女不该在男士面前太过热情，为了不暴露自己的喜好而推脱说是随手拿的。
埃莉诺的喜好向来分明，有问题的是迈克罗夫特的书架，上面没有最新的垂钓工具书。
她见迈克罗夫特对文字出神，心中有了不好的猜测，却依旧带着笑问：“迈克罗夫特，你也想挑选匣子吗？”
迈克罗夫特置而不答，从埃莉诺手里拿来剧本，认真念起了男主人公的台词。
“外观往往和事物的本身完全不符，世人却容易为表面的装饰所欺骗。可是你，寒碜的铅，你的形状只能使人退走，一点没有吸引人的力量，然而你的质朴却比巧妙的言辞更能打动我的心，我就选了你吧，但愿结果美满！”
埃莉诺捧场地为他加上旁白：“爱情啊！你使我感觉到太多的幸福，请你把它减轻几分吧，我怕我快要给快乐窒息而死了！”[2］
他选中的朴实铅匣是正确答案，两人可以名正言顺地结为夫妻了。
照剧本继续扮演的话，下一步是亲吻环节。
埃莉诺被迈克罗夫特的左手圈住，被迫地向他靠近，直到贴上对方的唇。
她想知道迈克罗夫特在演戏抱着何种心情，仅仅当做闲暇时刻的消遣吗？她希望是的，又希望不是。
这是何种复杂纠结的心情，埃莉诺可以坦率地承认她有一瞬间的不坚定，这是走向束缚的悲哀的开始，她该理智地选择正确道路。
甜蜜不会因为亲吻的结束而结束，两个人挨在一起，像亲密无间的爱侣。
迈克罗夫特没有再说多余的话。
默契地停在微妙的沉默中，心有顾虑的人会先
开口。
埃莉诺整理好措辞，轻描淡写地说：“迈克罗夫特，明天我想回家了，霍尔本街现在安全吗？或者我现在就去联系菲利克斯。”
迈克罗夫特：“是我招待不周？”
埃莉诺：“我感觉我的伤快好了，怎么能继续名不正言不顺地借住下去。”
变成名正言顺的办法很简单，需要一份被大众认可的婚姻。
“莉莉，我们可以立刻结婚。”迈克罗夫特主动和她十指相缠，“你应该明白我的心意。”
且不论求婚是否正式，埃莉诺心底已经有了答案。
她无奈地笑了一下，用温柔的口吻说出最绝情的话：“我在之前和你说过，不管是伊恩还是菲利克斯，我绝对会拒绝他们，里面当然还包括拒绝你的求婚，为什么要忘记呢？”
迈克罗夫特郑重地说：“埃莉诺，在做出越轨的行为时我已经背离了我的原则，因为喜欢，因为爱，我会迁就你的意愿。但同样因为我对你的感情，这使我依然想让我们的关系回到正确的道路上。即使我早就知道你会拒绝，但我依然会向你求婚。现在，我有一个问题。”
他手上的力道不大，正好可以给埃莉诺强调他的存在，又不会打搅到她的思考。
迈克罗夫特很少直白地表达想法，热烈地像见不到的太阳。
埃莉诺明白她的接受与否改变不了迈克罗夫特的意志，他们两个在认定的地方同样坚定。
她无可奈何道：“你说吧。”
迈克罗夫特：“你应该给我拒绝的理由，或者说你拒绝漂亮的蓝眼睛和黑眼睛的理由。”
蓝眼睛指的是伊恩，黑眼睛自然是菲利克斯。
埃莉诺沉吟了一会：“我不会接受没有认同感的生活，处在自身不认可的生活里，那会是一场折磨。伊恩是受人尊敬的，他有崇高的理想，在很早之前而就过上了还算不错的生活，我没有足够的热情去支持他的行动。至于菲利克斯，相差甚远的阶级不会让我感到畏惧，只是选择他必然要过上虚伪、浮夸的生活。简而言之，我不喜欢。”
迈克罗夫特：“那我呢？和我在一起既不用热情，也不用投身于交际。你知道的，我原本喜欢的便是舒服安逸的生活，我身上没有他们的缺点。”
他听完埃莉诺对别人的看法并没有感到庆幸，不会因为他们落选自己就能胜出，埃莉诺又不是必须做出选择。
面对婚姻不用耻于挑选，当谈论到它时，便是把自己化作了客观的条件。
迈克罗夫特想列举自己所有的优点，但还是抑制他的莽撞。
埃莉诺想到希尔的信，希尔说她的农场很大，一眼看不到尽头。
在那里希尔不像淑女一样侧骑，被心怀偏见的人称为野人，她却感受到了无与伦比的自由。
婚后女子的财产归丈夫所有，遭遇了不公的对待也没有离婚的权利，做家庭天使照顾家人是妻子的天职，世上绝大多数人都赞同这种理念。
既然明知道眼前是泥淖，为什么非要去靠近它，为什么不好好地享受没有拘束的生活？
“迈克罗夫特，我不渴望你的钱财，你的名声，你的地位。我们是两个独立的人，我不打算从你身上攫取好处，为什么非要和你绑在一起？”
埃莉诺说完话，主动搂住他的脖子，沉默地靠在对方的肩膀上。
她知道自己的决绝不符合大众的想法，她冷漠的话语是伤人的，她相信迈克罗夫特不是在婚前装模作样，接着婚后性情大变的恶人。
可是她想自私地追求无拘无束的生活，不愿意给出承诺。
迈克罗夫特收紧抱着她的手，他的低笑声传到埃莉诺耳际，轻而易举地勾走她的心神。
“莉莉，那你为什么不放开我？”
埃莉诺：“我怕你生气，然后再不愿意搭理我，虽然你不会生气。”
迈克罗夫特非但没有生气，甚至看上去很开心。
他用悦耳动听的语调对她细声慢语：“我很开心，因为我发现你很在意我，即使你不愿意承认，我也能发现这一无可辩驳的事实——你喜欢我。”
埃莉诺越加想缩在他的肩膀上。
迈克罗夫特不会轻易放过机会，拉开她放在自己脖子上的手：“你该认真地看着我，然后公正地评判我的话是否有错误，如果我再次受到了你的拒绝，那我也不会生气，只会陷入失落中。”
他把埃莉诺的手放在她自己的胸口，必然是想要符合他心意的答案。
掌心感受到的跳动在提醒埃莉诺，迈克罗夫特说的话没错。她不得不承认她的心有一部分不再是自由的，那是自己心甘情愿跳进的牢笼。
她陷入了对方深邃的眼睛，不想再在此刻说违心话。
最后埃莉诺诚实地表明：“我喜欢你。”
迈克罗夫特：“虽然求婚没有得到你的同意，但是我此刻是幸福的。莉莉，既然你喜欢没有拘束的生活，我会尊重你的选择，只要你不拒绝我的接触。”
埃莉诺叹了一口气，她再听下去迈克罗夫特的甜言蜜语，八成会迷失在糖果里，再也找不到回头的路了。
她再次靠在对方身上：“我是虚弱的病人，和你聊深刻的话题让我更加疲惫，快闭上嘴让我休息一会吧。”
强迫病人思考真是太不应该了，虽然开头病人说过她快好了。
迈克罗夫特笑着应下她的要求，牢牢闭上嘴不再多吐露一个字，这样应该能让挑剔的女士满意。
第40章 节日前夕。……
节日前夕。
埃莉诺结束了借住生活，她要去拜访史密斯小姐。
史密斯小姐和琼斯律师的新家已经装点完毕，同时完工的还有他们喜爱伦敦开办的律师所。
那位温柔的夫人的外貌完全符合当下对美丽的看法，灵动的眼睛里流露出她的温婉，浑身上下有着高贵典雅的气质。
此时的史密斯小姐像世上最常见的家人，拉着埃莉诺问东问西。
伦敦的繁华是真的，高昂的房价也是真的。
即使是医生、律师等高收入行业，没有钱的新人依旧没有能力在伦敦经营自己的生意。
琼斯律师早有来伦敦开事务所的打算，但迫于现实只好先在外地攒钱，等有了一定的积蓄后才来大城市打拼。
史密斯小姐：“诺拉，你好像有秘密。”
埃莉诺不知道该怎么说，先给对方一个微笑。史密斯小姐的问题太尖锐了，要是让她知道自己遇到了感情上的问题，那绝对会迎来新一轮的询问，最后的走向不坦白不罢休。
史密斯小姐不介意埃莉诺的逃避，换了种伤心的语气：“我知道孩子长大后都会有秘密。诺拉，即使是我，也不可以吗？”
此类以退为进的攻势实在叫人难以拒绝，这大概是爱背后的负担。
埃莉诺半真半假地说：“有位朋友邀请我下周去帮忙看房子，我不想答应对方，可是又该拿什么做借口。”
迈克罗夫特把搬家一事搁置了很久，明明只需要几天就能完成的事情，估计要到新的一年他才能搬到新家。
原本圣诞节应该去签合同，又不小心和回家的行程撞了。
他在和埃莉诺分别前提过这件事。
“这有什么难办的，你说那天和我有约。”史密斯小姐慷慨地给出借口，并问到了关键地方，“她？他？它？”
“她是店里的店员，我不想当事无巨细的保姆。”埃莉诺眨了眨眼，“琼斯先生那边好像有事找我，我应该快点过去一趟。”
她说完毫不留恋地离开了，不给史密斯小姐追问的机会。
琼斯律师急需案子来提升名望，很巧埃莉诺手上有合适的委托，贵族蓄意买凶伤人一事将由他来处理。
埃莉诺的心事很明显来自爱情。
虽然身边的朋友们的爱情真挚动人，但不能代表这件事是没有危险的，当你选择投身于爱情时，在某种程度上来说是把伤害自己
的机会交给了别人。
她应该像对迈克罗夫特说的话那样坚定，而不是像现在一个人心存怀疑。
当然不是犹豫要不要结婚这件事，埃莉诺在考虑要不要放弃，好给荒唐的感情画上句号。
埃莉诺不好把烦恼透露给不知情的人，于是她决定去拜访歇洛克，还准备了一束新鲜的郁金香和一盒饼干。
门房拿着她的名片去请示福尔摩斯先生，埃莉诺很快等来了回复。
看门人帮忙拿着礼品：“小姐，这边请。”
这是埃莉诺第一次来歇洛克的新家，宽敞的客厅舒适无比，怎么看都确实远胜于当初的单身公寓，歇洛克的搬家是正确的选择。