作者：早安早安
她的朋友歇洛克坐在壁炉前，身边还有他养伤中的室友。
华生以为今天的客人是福尔摩斯的委托人，他尊重福尔摩斯的在家办公，打算客气地去自己房间回避一会。
虽然在《血字的研究》中，华生第一次参了福尔摩斯的工作，可是他依旧遵从朋友的界线，不好太插手别人的事。
“看来是你的访客到了，我先回房间了。”华生客气地说，他的手撑在沙发的边沿，随时准备离开。
歇洛克摇了摇头：“华生，今天不涉及工作，你没发现我从早上到现在有多萎靡吗？”
他天生是个闲不下来的人，要是没有工作就像失去了乐趣。
华生讶然：“我能留下吗？”
歇洛克摆手：“没关系，这是我的朋友。如果频繁地让你被我的工作麻烦到，我也会心生愧疚。”
既然话说到这份上，华生没再打算离开，反而对歇洛克的客人心生好奇。
跟在男仆后的女士青春靓丽，自然地神态不像是遇到急事的委托人，男仆手上帮忙提着的礼品更证明了这是朋友间的来访。
“福尔摩斯先生，许久不见，不知道你有没有在脑海里删去我这类不重要的人。”
埃莉诺熟络地打招呼，也不管犀利的方式是否受让人欢迎。
歇洛克轻笑：“前两天，我的母亲的语气和你差不多，她说：‘没想到我能在今年的末尾见到两位不可一世的儿子，真是不可思议。’，你别再拿同种语气给我施加压力了。”
在迈克罗夫特的强烈要求下，歇洛克前几天和兄长一块回家度过了圣诞节。
他的话让埃莉诺忍俊不禁，那个时候迈克罗夫特敢多说什么吗？肯定只能和歇洛克一块保持微笑。
“好吧，好吧。”埃莉诺笑着连说两遍，算是答应了他的要求。
歇洛克给华生介绍道：“这位是埃莉诺伯德，我那位开花店的朋友，上回雷斯垂德提起过她。”
雷斯垂德探长在珠宝盗窃案的末尾才放松下来，顺口向歇洛克和华生提起勋爵夫人的慈善拍卖会的事，那时歇洛克的哥哥和伯德小姐在一块。
华生记得探长当时的语气不算好，甚至算得上心有戚戚。
最后雷斯垂德害怕地说：“等迈克罗夫特先生报出名字时，我才知道为什么让我这么担忧，就像看到你和伯德小姐站在一起，总让我有不好的感觉。”
他疑惑为什么会对漂亮的女士感到畏惧，怎么看都不像古怪孤僻的人。
埃莉诺过来和华生握手，她看着非常平易近人：“华生医生，很高兴认识你。”
华生同样回以热情，友好的人交朋友十分简单，不过伯德小姐肯定不是为了交新朋友才过来的。
歇洛克按铃喊赫德森太太泡茶，他请埃莉诺坐下，然后开始询问：“我想你绝不是无缘无故跑来我这，今天有什么事吗？”
埃莉诺表情失去了刚才的自然，她的眼神在往后缩，脸上的笑容停留在不上不下的位置，看上去有难言之隐。
华生主动道：“需要我暂时回避吗？”
埃莉诺摇了摇头：“我并非是不信任你，是我需要准备一会，袒露心际这种事总是难以启齿的。”
歇洛克的行为不像华生那样绅士，他敏锐的眼睛抓住埃莉诺动作里的细节，从中看到了某些真相。
他直截了当地说：“通常这类摇摆的情态会出现在遇到恋爱问题的人身上，不好意思向别人开口，又不得不寻求他人的建议。”
埃莉诺的心事轻而易举被歇洛克抖落出来，后面的坦白容易得多了。
“我拒绝了迈克罗夫特的求婚。”埃莉诺喝了一口茶。
她好像之前也是在喝茶时和歇洛克讨论自己的感情问题，历史总是格外相似。
在场的人都知道迈克罗夫特是歇洛克的哥哥，接下来的谈论对象的身份十分特殊，很容易变成单方面的偏袒，看上去埃莉诺对歇洛克有十足的信任。
华生是歇洛克的室友，那自然也是有品行的人，埃莉诺相信歇洛克的眼光。
歇洛克无奈地抿起嘴：“你是因为没有答应而后悔吗？”
“当然不是。他说不介意我的拒绝，接下来，”埃莉诺停顿了一下，为事实稍作修饰，“以后我们还可以当朋友，但是我觉得不太好。”
歇洛克耐心地问：“哪里不太好？”
埃莉诺：“感兴趣和喜欢是两件事，让人心生好感的人有很多，可是一旦上升到喜欢，那就该讨论更多。现在，事情不可避免地需要我慎重对待。在爱情里的期待是无理的、自私的，一旦不能满足我的想像，那必然会引起失望。因为喜欢，所以我害怕我的自私会伤害到别人，如果我在之前料到陷进去的一天，那我从开始就会避免这种结果。”
最后埃莉诺不确定地问：“我是不是该彻底拒绝迈克罗夫特，以此来逃避后面可能的事。”
当斩钉截铁的人从内心失去了最初的气势，后面的多愁善感就麻烦多了。
歇洛克现在可以摆出自己最初的劝告，然后开始肆意地嘲笑了，不过他不想这种做，也不想回答棘手的情感问题。
“华生，你来评判吧，我一向不擅长应对这类事。”
歇洛克把说话的权利交给了目前最安静的聆听者，要知道最初没让华生回避是多么正确的选择。
老实人被点名后睁大了眼睛，虽然他从女士说出求婚时便睁大了眼睛。
华生思考了一下，公正地说：“胆怯犹豫是每个人都会有的情感，这并不稀奇，但爱情是最需要勇气的事。如果世界上的每个人都选择停滞不前，那估计负责宣誓的牧师都会失去工作。现在只需要回答我：你喜欢他吗？”
埃莉诺：“喜欢。”
华生：“既然喜欢又为什么要压抑自己的情感，在我看来如此多的考量已经算不上‘自私’了。”
埃莉诺拿起茶杯，沉默了良久。
爱情不只是欣喜、快乐，它的另一面是胆怯、忐忑。
当沦陷的那一刻起，所有的情绪牢牢地被绑在一起。
学会爱的人是有魅力的，她的勇气、付出是沉溺后清醒地做出的决定。
送走疑惑的女士后，华生松了一口气。
郁金香让赫德森太太拿过去插花，客厅里还剩下一个礼盒。
歇洛克打开了礼物，里面有浓郁的诱人香气，他选择递给华生：“尝一块吗？味道肯定很好。”
虽然糖分有助于思考，但是他对布列塔尼酥饼没有兴趣。
“你不吃吗？”
“当你持续地品尝过失败品，也会对它失去想法。”
第41章 周六。……
周六。
迈克罗夫特受到了一份邀请，上回麻烦他好几天，埃莉诺在周六晚上设宴以表谢意。
虽然邀请的名义听上去十分正经，但当他真正踏入埃莉诺家的那一刻起，今晚迈克罗夫特能否回家成了新的问题。
那位最图方便的先生义无反顾地选择赴宴，他应该对后
面的事早已有所准备。
埃莉诺从221B得到了启发，她很快重拾心情，主动地迈出步伐。
她在认真地对待晚餐，穿繁复的礼服肯定会看上去太隆重，不过她还是精心挑选了一条不夸张的日常服装。
从柜子上的深处找到了全新的香水，自迈克罗夫特送过来的第一天起，它就失去了使用价值，连装饰价值都不复存在。
埃莉诺把香水瓶放远了点，轻轻用力挤压气囊。
空气中弥漫着细细的水珠散发清新香气，百合的甜美淡雅让人留恋，不愧是来自异国他乡的高级香水，柔和的花香让人穿梭到热烈的夏天。
结合迈克罗夫特给她起的“爱称”，估计从一开始挑选香水时便带有目的。
“小姐，客人来了。”
埃莉诺听到门外的提醒放下玻璃瓶，对着镜子调整自己的服装，确认无误后才离开了梳妆台。
外面的天空暮色渐浓，要是再晚一点月亮要挂在最中央了。
埃莉诺为表诚意亲自来到门口迎接，她看到同样盛装的男士。
迈克罗夫特手上拿着刚摘下的帽子，深色的燕尾服裁剪合身，怀表的金色长链条从中央的扣子延伸到马甲口袋，领口少不了严谨的白色领结。
埃莉诺从他手中接过帽子，在她靠近的瞬间花香也随时而来。
迈克罗夫特微微动了动鼻子，笑意来到他英气的眉眼：“晚上好。”
埃莉诺看着他的眼睛说：“晚上好。快请进，我好像把晚餐时间订错了，不知道现在会不会太晚了。”
晚餐的时间在黄昏前，等太阳落山再来填饱肚子，那不就成夜宵了吗？不管有多少人在这件事上达成了共识，依旧可以在迈克罗夫特的口中被颠倒黑白。
他不以为意道：“我觉得刚刚好，现在正好还能观赏夜景不是吗？”
适当的偏颇赢得女士的笑脸，埃莉诺心情很好，不仅因为花言巧语，还因为能面对面地见到迈克罗夫特。
自从上回的离别后她又刻意地保持距离，不再主动联系他。
其中一部分源于埃莉诺的矜持，另一部分是她的谨慎，在又一次深思熟虑后确定了她的想法。
“我吩咐过仆人不用再上楼来，需要什么服务直接和我说。”
埃莉诺直接牵上他的带着手套的手去餐厅。
银质烛台上的三支白色蜡烛刚被点燃，暖黄色的火焰增添浪漫氛围，餐盘里的食物可以说是丰盛。
因为埃莉诺要求不需要侍者，她亲自帮他收起手套，接着开了一瓶葡萄酒，作为主人热情地给高脚杯里倒上了深紫色的酒水。
仅仅是两个人的场合，但气氛一直保持得很好，迈克罗夫特说起圣诞节和歇洛克在家的经历，上回歇洛克已经展示过父母别扭的关心，看来迈克罗夫特也无法幸免。
埃莉诺拿着她的酒杯优雅地品尝滋味，每次仅在小口沾上一点果香。
她的眼神专注地落在迈克罗夫特身上，绿色的眼睛是他侃侃而谈的身影，时不时会让微笑突破含蓄的界线，弯起眼睛像天边的月牙。
埃莉诺：“要是明年你能再带上歇洛克回家，他们应该会更高兴。”
“你说得很对。”迈克罗夫特抬头看向墙上的钟表，“现在好像时间不早了。”
他的意思是他该回家了。
“好吧，我怎么能强留你。”埃莉诺大方地同意客人离场，过来帮他带手套。
她当然不喜欢迈克罗夫特轻易地离开，于是刻意放慢了动作。
两只不同的手放在一块对比鲜明，像两个世界的人固执地撞在一起。
丝绸再怎么名贵也是布料，在触感上和别人的皮肤完全是两回事。
丝滑的触感外还有埃莉诺小心翼翼的动作，她不经意地划过迈克罗夫特的指尖，在人的心头留下轻柔的划痕。
什么事都会发生意外，在回家这件事上也是如此。