强者是怎样炼成的 第43章

　　她沿着热河一路前行，看着被吃秃噜的花田，顿感淡淡的忧伤。

　　不知自然界里有没有擅长种植的动物，她挺想跟它们建立“互利关系”的。她的爪子只适合破坏，不适合种花，能把血兰养到现在还不死，她已经尽力了。

　　如是又走出一段距离，她渐渐出了热河的内围。恰在这时，不知从哪儿吹来了一阵干燥的风，不仅吹散了雨林的水气，还吹熄了热带的温度。

　　嗯，怎么回事？

　　动物的本能对环境的变化十分敏感，阿萨思只是吸了几口气，往前走了段距离，便察觉到不对。她发现周围的树木换了树种，湿润的土地变得干硬，就连身畔的温水也消了热气，变成一条陌生的小溪。

　　怪了。

　　这是在森林？

　　对，仍是在森林里，气味不会骗她。

　　这是在亚马逊？

　　不，这不像是亚马逊，也不像努布拉岛，反倒像是一个全新的地方。

　　她能感觉到它是干燥的，比不上雨林的湿润；她能体会到它是变化的，也比不上雨林高温。鳞片上的露水缓慢蒸发，它们本是张开缝隙在散热的，如今却全闭合了保暖，提醒她温差有变。

　　阿萨思谨慎地打量四周，又回首看向来时的路，却见熟悉的阔叶雨林早已不见，竟已转换成高大的针叶树和大量冷杉。

　　她仰头轻嗅，空气中已没了热河与花田的气味；她低头观察，水域里已没了大鱼和幼蛇的尾影。

　　变了，又变了，这是第二次。

　　第一次是在海中追船，结果“游”到亚马逊；第二次是在林中散步，结果“散”到了另一座森林。

　　见鬼，她不知道这一切是怎么发生的，有什么根源或触发条件，只知道每一次环境转变时她都在现场，她都是清醒的。

　　就那么一瞬间，就这么一眨眼，她一头20吨重的恐龙就被“搬”进了一个全然陌生的地方，并且她毫无准备！

　　假如一次是巧合，可第二次呢？

　　多次的巧合只能是必然，或许在未来的某一天，同样的情况会发生第三次呢？

　　她会去往哪里，该在何处安家，能吃到什么食物？不确定的未来增加了阿萨思的不安全感，她在原地伫立许久，好半天才重新抬步，打算先看看森林里有什么。

　　小心为上，万一这儿也有什么庞然大物呢？

　　她做好伪装隐入树木，一边寻找食物，一边打算圈起新的领地。

　　*

　　阿萨思没有想到，这片森林看上去物产不丰，实际上非常富饶。

　　它有雪山山脉，有广袤草原，有幽秘丛林，有寂静湖泊，几乎能支持各种野生动物的生存，也是她理想的栖息地。

　　在这里，四季分明，地形多样，植被遍地。她看到穿梭在林间的麋鹿，嗅到成年美洲狮的气息，瞥见黑熊与灰熊争夺猎物，还遇上了肥美的鹿群，以及一批在山脚下吃着水草的野马。

　　麋鹿重八百磅，美洲狮重两百磅，马鹿重三百磅，而一匹野马足有千磅……它们数量众多，繁衍又快，简直是天然的“耗材”。再加上易于捕捉，阿萨思知道从今往后的食物有了着落。

　　她走了整整一天，沿途吃了个饱，也没遇到什么对手。

　　待日薄西山，她既没走出森林也没碰到人影，由此她明白，新地方不仅适合她奔跑，还适合她长居。

　　当落日被群山吞没，夜间的温度便降了下来。

　　鳞片服帖在她身上，为她保持温暖，阿萨思找了个落叶多的地方休息，正打算享受安逸自由的丛林生活，却不料在头顶的深色夜空中，一阵飞机掠过的声音隆隆响起。

　　她一顿再抬头望去，就见一架闪烁着光点的飞机掠过万丈高空，笔直地飞往南方。

　　她记得，天上飞的铁鸟全是人类制造的东西。

　　所以，额，人类？新地方又有人？

　　阿萨思：……

　　不知为何，当奇怪的经历和“人类”联系在一起，她总有一种不祥的预感。

　　努布拉岛有人类，于是混种恐龙出笼了；亚马逊雨林有人类，于是超级巨蟒出现了。可见，只要是森林、动物和人类这三个词组合到一起就准没好事，而现在，森林和动物有了，就差来个人了。

　　阿萨思决定藏好自己，避免与人相遇。可她在第二天还是高调地占据了一片山谷，还大吼一声表示这地盘是她的。

　　好在森林够大，她的声音虽在山谷回荡但并未传出很远，不然她一定会在几天内见到前来探查的人类。

　　之后的一个月，阿萨思一直在熟悉森林的环境，确认身边可食用的物种和植物，以及寻找可能存在的大体型对手。

　　可是没有，一个也没有，这片地区的所有动物都是“无害”的，它们全是她的食物。

　　只是阿萨思并未安心，她暂时离开山谷，随意挑了个方向前进。一直走，没回头，有水就喝，有食物就吃，有觉就睡，大概走了十天半月，她才总算来到了森林的“边境”——之所以说是“边境”，是因为她看到了人类的痕迹。

　　一条长长的公路穿过森林，沿路扔着烟头和酒瓶。顺着公路边的丛林溜达，她在几公里开外的地方看到了一块路牌，上面写着“怀俄明州·派洛特野马管理区”。

　　怀俄明州？

　　什么地方，没听过，似乎跟努布拉岛和亚马逊都没关系。

　　阿萨思沉默了会儿，终是放弃了继续探索的想法，甩尾返程。

　　她觉得已经足够了，经过长途跋涉，她确定这片森林大到够她生活，食物多到能养她余生，还明确了她与人类的界限在哪里。

　　接下来，只要人类不越界，她就不会主动进入他们的世界。希望人类识相点，别来打扰她平静的生活，不然又一个“服务区”将化作废墟。

　　阿萨思回到了山谷，安稳地住了下来。

　　*

　　成长总是伴随着烦恼，成年更是痛苦的根源。

　　阿萨思没想到，她有朝一日也会面临这样的困境，自打进入成年期后，她的躯体像是定了形，几乎没再长过了。

　　或许她不该为此发愁，每一种生物都会有成长到“定格”的一天。

　　比如她认识的那四只迅猛龙，吃得再多也只有那么点；比如她熟悉的那头霸王龙，迈入老年期还依旧是成年时的体型。

　　她跟它们是一样的，哪怕她是混种恐龙，也有不再长大的时候。她应该接受，也该承认，可她仍是忍不住难过，同样吃了那么多血兰花，凭什么那条绿蟒的体型比她大？

　　难道她一辈子只能是这么点了吗？

　　阿萨思心情不佳，连带着胃口也不好，一餐只吃得下一头马鹿。但她的调节能力不错，丧了几天便恢复常态，再次投入到训练之中。

　　她想开了，如果实在长不大，那就让自己变得更强大。只要实力跟得上，以后单杀绿蟒一定不在话下。

　　是以，阿萨思再度进入了自律日常。

　　她会沿着山脚奔向山顶，也会顺着山脊练习滑翔。得亏她骨头硬，耐摔耐造，否则她早在学习滑翔时撞死在山上。

　　没有飞行的条件却偏要飞行，她勇得相当不要命。可她不在乎，比起没命，“弱小”和“无能”会让她更难受。

　　经过持续不断的练习，阿萨思学会了“收敛鳞片加速”和“舒展鳞片缓冲”两个新招。又过了几天，她开始尝试“舒展部分鳞片”改道和转向的技法，并很不幸地在悬崖上撞得头破血流。

　　伤得重了，她一连几天没有训练。一朝康复，她又马不停蹄地奔赴山巅。

　　从某种程度上讲，阿萨思比人类还作死。可在大方向上，“作死”的绝技显然是人类更胜一筹。

　　*

　　地球低轨道区域，“雅典娜一号”空间站微光闪烁。

　　在一处空间极大的实验室中，阿特金斯博士专注地配好药剂，将半管淡绿色的液体注射到一只小白鼠的后颈中。

　　一击脱离，她收起实验用品，封起生态箱开始观察。与此同时，她的助手和同事们开始记录小白鼠的变化。

　　“狂暴计划第201次实验，5%浓度的病原体完成注射。”

　　“五分钟，白鼠的神经肌肉突出活度持续增加……白鼠体型增大……饥饿，进食两倍于体重的食物……”

　　“五十五分钟，白鼠的血液生长激素已达到致命浓度。”

　　“已停止生长，已终止暴力行为，实验目标已死亡。即将启动第202次实验，目标‘白鼠E98’，5%浓度的病原体正在配比。”

　　心脏破裂的鼠尸被研究员取了出来，放入一处高温处理箱焚化。而后，它的灰烬会被散入太空中，与无数星屑尘埃共舞，绝不会被陆地上的人发现。

　　他们不会知道有人在太空中做着危险实验，也不会知道一只白鼠能在一小时内长成狗的大小。

　　“实验失败，又失败了。”

　　阿特金斯博士摘下口罩，心情很暴躁：“不对，一定是哪里不对。不管怎么稀释，实验品依然会死，没有按理论上的轨迹成长……不，或许我一开始就想错了？对，为什么一定要稀释液体呢？”

　　她沉吟片刻：“或许不应该稀释液体，而是应该增加浓度？”

　　没有犹豫，科学家的想法疯狂，行动力更是爆表，她立刻着手实验：“启动第203次实验，目标‘白鼠E99’。这一次浓度由你来配比，费里，比之前增加1%就行。”

　　深空中，没人看见实验的恐怖，也没人听见白鼠发出了野兽一般的咆哮。随着注射液浓度的增加，它的体型在三小时内不断变大，渐渐超出了科学家的预期。

　　“开始失控了，解决它！”

　　他们按下了按钮，生态箱中喷出一阵气体，没多久就杀死了失败的实验品。之后，鼠尸被取出用于解剖，而在下一次实验中，他们再次增加了浓度。

　　“极端基因编辑……这个实验要是成功了，人类将进入‘超级人类’的时代。”

　　对他们来说，进化的序章已经开篇。

第47章

　　怀俄明州的森林面积约有890万英亩, 不大，远比亚马逊雨林小得多，却也不小, 能装下一整个比利时的国土面积。

　　它植被茂盛、树种繁多、地形不一，由高空往下俯瞰，树龄几十年到几百年的巨木连绵成深绿的林海，犹如一床大被盖下, 让万物同眠。

　　一般而言，像这种遮掩严实的原始森林罕有人至, 人类不入其中，根本不知道里头有些什么。

　　平时，除了动物学家、生物研究组或是猎人，也只有抛尸的凶手敢在附近徘徊。理论上讲, 只要阿萨思不主动露面，人类很难发现她的存在。

　　可有人的地方就有意外，从一条人造的公路穿过森林起，阿萨思的生活痕迹被发现已成了一种必然。

　　她需要进食, 需要狩猎，在追逐猎物的过程中会留下脚印, 在吃饱喝足后会留下残骸, 更会在巡视领地时留下粪便。

　　起先, 是一位合法持证的猎人在狩猎麋鹿时察觉到了问题。

　　据悉, 他在进入森林后一直追着麋鹿的线索走, 结果越是深入，发现麋鹿的脚印越乱, 鹿群像是遭到了什么大型食肉动物的袭击，在顷刻间“四分五裂”, 逃得不知所踪。并且，他在湖泊边缘找到了一堆散碎的麋鹿尸体。

　　检查片刻，他只觉心惊肉跳，连忙报警。

　　可等警方抵达现场看到麋鹿的残骸，只觉得万分不解：“嘿，伙计，我接到你的电话时还以为你发现了一袋碎尸，结果你告诉我只是死了一头鹿？好吧，我们或许该查查是什么动物吃了它，然后再把‘凶手’铐起来带走，关进监狱？”

　　同行的警员笑出声，这里是森林，麋鹿被吃多正常啊，难道他们还要干涉食物链的常态吗？

　　但猎人的表情却很严肃：“我没有开玩笑，先生，这件事情非常恐怖，或许会危及附近社区的安全。”

　　他指着鹿尸：“我用我22年的狩猎经验发誓，这是一头成年雄性麋鹿，体重在700磅到1000磅之间，非常健康，绝不会被轻易杀死。”

　　警官：“是的，它很强壮，但或许它不幸地遇到了带崽的母熊。”