强者是怎样炼成的 第44章

　　“可熊不会留下这样的爪痕和牙印。”猎人从残骸中翻出麋鹿的头骨，“看到了吗？从颈部一口咬断，干脆利落，起码有4万牛顿的力道，怀俄明州什么时候有这种咬合力的动物了？”

　　“剩下的鹿皮上留着爪印，又长又连贯，是一口气划下的。我想，它应该是用爪子把麋鹿撕成了两半，再吃光了鹿肉。”

　　“说到鹿肉，这才是最可怕的。”猎人像是在讲鬼故事，“杀死麋鹿的动物一口气吃了700磅及以上的肉吧？也就是说，它的进食量在半吨左右。”

　　“先生，你觉得什么样的动物会一顿吃半吨肉呢？”猎人的眼神黑沉沉的，“我想，我们该离开了，现在马上，呆太久会留下气味的。”

　　警官听的一愣一愣，为验证猎人话中的真实性，他们把鹿尸带了回去。

　　谁知不鉴定不知道，一鉴定吓一跳，还真被那位猎人说中了，内容几乎分毫不差。

　　鉴于谁也说不清到底是什么动物吃了麋鹿，人心多少有些惶惶。

　　为了不引起恐慌，警方发出“禁猎”通知，不允许活人再靠近森林。他们正打算组织人手去林中查探，看看到底来了哪个大家伙——无独有偶，在接下来的半个月里，有关“怀俄明州有怪物”的传言又多了两例。

　　是日，警方接到报警，说是住在森林边缘的社区外出现了一个巨大的脚印。

　　“发现脚印的人是我的两个孩子，上帝，他们一个五岁，一个三岁，已经做了好几天噩梦了，每天都在睡前问我‘妈咪，世界上有没有怪物’？”

　　报警的女人道：“他们只是抱着船去玩，很快在湿地附近发现了一个新的水洼，它看上去像个脚印。我没在意，孩子们总是想象力丰富，可等我过去后……哦上帝，那真是个脚印！”

　　“一脚能踩出一个水洼，这水洼还能供孩子们玩遥控船，是怪兽吗？先生，我们想搬家了。”

　　纸终究包不住火，即使警方持续封锁消息，该事件也在一定程度上发酵起来。

　　直到某日，拉勒米高中·无人机社团的八位青少年来到安全区做课题，不料在操纵无人机时拍到了一段匪夷所思的画面。

　　他们百思不得其解，只能求助老师，而当他们的老师将视频发给一位教授求解时，这件离谱的事才愈演愈烈。

　　视频长达三分钟，离谱的镜头却只有六秒。

　　但取这六秒，所有人都能看到“树木”晃动了起来，深绿的颜色上浮起了一头巨兽的影子，看上去像极了灭绝的恐龙。它似乎朝无人机的方向看了一眼，随即消失在层层林海中。

　　现身得突兀，消失得突然，仿佛是他们的错觉。

　　可将视频结合最近的传言看，大部分人心中都生出了一个可怕的猜想。

　　不会吧，怀俄明州真有怪物，还是只恐龙？

　　“假的，一定是假的！”推特上的用户言之凿凿，“说吧，到底是哪个剧组在怀俄明州拍电影，实物道具做得很不错。”

　　“真的，肯定是真的！”有人怨气爆棚地说，“怪兽终于要毁灭世界了吗？真好啊，我可以结束这份该死的工作了。”

　　有人看热闹不嫌事大：“按电影剧情，第一支敢死队进入森林寻找它，全被它吃掉了。接着第二支队伍会继续前进，死到只剩一两个人再与它同归于尽。如果要拍第二部，它一般能活下来，而且有90%的可能发生变异。”

　　唯有华裔留子发出了不同的声音：“这个森林挺大的，可以挖到野菜吧？好想吃小龙虾……”

　　只是，人类的纷扰终究与阿萨思无关。

　　在察觉自己有暴露的可能后，阿萨思离开了住了两月的山谷，进入山脉找了个新窝安住。

　　或许离开是正确的选择，在第三天傍晚，她看见多架直升机从山脊上掠过，在偌大的森林上空徘徊，久久不曾离去。

　　阿萨思做好伪装、调节体温，身躯几乎与四周的岩石融为一体。而直升机一来就是七天，每天几个小时，却从始至终没有发现她的身影。

　　由此，阿萨思明白，人类引以为傲的科技力量也有不逮的时候，它们无法发现她，也欺骗了人类的眼睛。

　　之后，人类没再来过森林，风波似乎平息了，可又有说不清道不明的暗流在涌动。

　　果然，人类对她的行踪并不死心。在一周后的深夜，一架没有任何标识的直升机飞进了森林，好巧不巧地停在阿萨思的山头。

　　飞机上走下一队人高马大的雇佣兵，为首的男人举着夜视仪，用着对讲机，给予另一端的人回话：“克莱尔，我们到了。”

　　“停在山脊上，这块区域视野开阔，可以看到一整片森林。”

　　“目前来看里面没什么东西。”

　　阿萨思伏在乱石上，敛声屏息。虽然他们在山上、她躺在山窝，二者之间有着不短的距离，但以她的耳力依然能探到他们的底细。

　　白天的人类是专家组，来得光明正大；晚上的人类是雇佣兵，来得悄无声息。看来他们心不齐，不是同一批。

　　专家组联系的是“管控局”，雇佣兵联系的是“克莱尔”，看来前一个给团体工作，后一个给私人工作，但目标应该是一致的，都是为了找她。

　　不过，她好奇他们的动机和目的。

　　由于她的体型庞大，隐蔽极佳，人类往往会把她与巨石混为一谈。但这几个雇佣兵似乎有点本事，大概是出生入死的事做多了，对危险有一种本能的觉知力，他们总觉得山上不安全，好像被什么东西盯着一样。

　　手电一通乱扫，没发现异样，雇佣兵头子·伯克这才放了心，继续道：“山上也没可疑的东西……收到，我们会在这里呆一晚看看动静。”

　　说着，他们感受着风向，从直升机上取下一桶猪血，全喷洒在周围。血气的腥味顺着风朝森林扩散，一下子传出很远。

　　伯克：“好了，等吧，让我们看看哪只野兽会爬上来。”

　　嘴刁的阿萨思嗅着血味，嗤之以鼻。就这还想引她上钩？他不如给自己放放血，没准人味太浓还会把她熏走。

　　“老大，所以这次的任务是……抓恐龙？”队员拉塞尔发出疑惑的声音，他实在无法理解这么抽象的任务，“可是恐龙早就灭绝了，哪来的恐龙？”

　　伯克：“‘恐龙’只是个名称，克莱尔要的那只动物不一定是恐龙，但一定是大家伙。”

　　“别忘了，她的实验室对这些特别的生物很好奇。只要满足她，我们就会有源源不断的钱。”

　　拉塞尔：“她的实验室要大家伙做什么？”

　　伯克：“谁知道呢？或许跟她的‘病原体’有关。”

　　再多的信息他们没有透露，山上只剩漫长而沉默的等待。可即便信息量少，阿萨思还是听出了“一回生二回熟”的味道。

　　得，有钱的克莱尔、有生物的实验室、陌生饲料“病原体”，这些跟有钱人西蒙、造恐龙的吴博士、高频词汇“蝎暴龙”有什么区别？简直是要素齐全！

　　她几乎能预见接下来的事了，是不是实验品马上能从实验室跑出来？

　　不会吧，这次又是什么？

　　她要不要整出点动静顺势让他们带走，然后一步到位灭了实验室？

　　所幸，她还没有动作，雇佣兵又开始了交流。大抵是等待太无聊，他们的话题总算深入了点。

　　“是血洒得太少了吗？没有一只动物爬上来，不是说夜晚是觅食的时间吗？”

　　“可能猪血不对它们胃口，算了，再倒几桶。”

　　接连几桶猪血洒下，血味愈发浓郁，可对阿萨思来说，他们这么做只是徒劳，等待也是白搭。

　　动物对危险的觉知力可比人类强太多了，这地方只要有她在，哪怕堆满了麋鹿的尸体，食肉动物也不敢上来。除非她离开，她允许，她放过，它们才敢小心翼翼地分一杯羹。

　　是以又过了许久，他们的策略依旧不起作用，令人十分费解。

　　他们打着手电四处扫视，光线多次由上至下地照过她的脊背，可这一大块巨物总被他们当成岩石忽略。

　　末了，连伯克也深感疑惑：“难道它们真的不喜欢猪血？”多要命，野生动物也挑食吗？可换成牛血成本更高，该死的！

　　队员埃文：“看来今天的任务失败了。”他擦拭枪械，“抓动物我们不擅长，如果任务多次失败，那个实验室会接手这个任务吗？”

　　伯克：“不会，他们不能。”他仰头看向夜空，“那个实验室在天上。”

　　天上？

　　这个地点一出，阿萨思即刻止住了动作，安静地当一块岩石。

　　对嘛，人类把实验室建在天上的做法才聪明啊！这么一来，就算有实验品出逃，也会在出逃后坠落而死，她不就能捡现成的吃？省了多少事。

　　挺好的，她只要保障自己不被抓住，就能过上安稳自由的日子。

　　*

　　雇佣兵守了大半夜，聊着阿萨思听不懂的黄段子，一无所获。

　　最终，他们在天亮前飞入森林“努力”了一把，随后直接离开。

　　自他们离去，人类在很长一段时间内没再来过，而阿萨思也再度从山脉转移到山谷，过起了平静的日常。直到，一位名叫“凯特·考德威尔”的女孩闯进了森林，她背着简陋的工具和武器，凭一己之力搜着蛛丝马迹摸到她的巢穴——

　　她，居然有本事发现她！

第48章

　　栖居怀俄明州的第三个月, 末，风带来了陌生人的气息。

　　阿萨思自山谷中仰头，迎风深吸了一口。大量气体裹挟着人类散发的信息素涌入她的鼻腔, 传达给大脑和身体。一瞬，掠食者的本能就告诉她，“猎物”孤身一人，年轻健康, 无毒无威胁，可以吃。

　　当然, 她对吃人没兴趣。

　　她只是出于掠食者的本能，打算去“会一会”那个敢闯进她领地的家伙。

　　恰逢林风吹来，森海起伏不平，阿萨思的长尾随着林木摇曳的方向一摆, 鳞片立刻泛开深绿色的涟漪。眨眼，她像一滴水融入海洋，像一片叶落进森林，庞大的身躯竟是消失不见了。

　　隐约间, 只能见到林海中有一块同色的“图层”在缓慢穿梭，逐渐往湖泊的方向移动。

　　她收敛了力道, 走得悄无声息。作为一名经验丰富的猎手, 她绝不会在狩猎时落地有声, 即使她的体重有20吨。

　　循着人类的气息, 她来到了一处哗哗作响的溪流边。听着人声, 她伸出爪子拨开林叶，露出一只竖瞳隐秘地注视着。叶片沙沙, 混着风声，坐在水边的人正全神贯注地说着话, 没有发现异常。

　　那是一个女人，血气十足，活力健康。她有一头黑发，眼中有光，皮肤与亚麻一样是咖色，要是除去碍事的衣服，倒是挺适合融入夜色狩猎的。

　　但显然，她没什么狩猎的经验，可能走到这里也是全凭运气。

　　不然，一个有生存经验的人怎么会在这荒无人烟的野外跟人争吵，还越来越大声？

　　她抓着手机，情绪几乎是失控的：“听着，利恩，我不在乎这份工作，我可以重新找一份工作，我现在有更重要的事情要做！”

　　“对，没错，我入过狱，我有案底，我的声誉早在几年前败坏了，能找到一份在实验室做助手的工作简直是对我的恩赐！可是我受够了！我宁愿去刷盘子，去挣那可怜的几美分，我也不想和一群蠢货共事！”

　　“利恩，你明明知道‘病原体’出自我的手，为什么还要阻止我？”

　　她崩溃道：“怀俄明州的森林里出现了一头巨兽，你知道吗？不，那不是特效，相信我那不是，巨兽真实存在！”

　　“是克莱尔·怀登！一定是怀登姐弟对某一种动物使用了‘病原体’，所以它才能长这么大……我在找它，不要阻止我，利恩……”

　　她要找到它，记录它的真实影像，向全世界揭露怀登姐弟做反人类实验的罪状。

　　她并不怕死，或者说，她从踏进这座森林寻找怪物开始就做好了死的准备。

　　毕竟“病原体”出自她手，一切由她开始，也该由她终结。被“病原体”改造过的怪物有一只就够了，但凡多几只这世界都得完蛋，她必须为全人类及时止损。

　　“抱歉，利恩，我要节省电量，我有需要传递的东西。”她冷静下来，“不回去，我已经在森林中了……手机是特制的，信号很强，你不用担心我求救的问题。那么，再见。”

　　她吐出一口浊气，在溪边坐了良久，舀了水往脸上拍：“加油凯特，找到它，它一定在附近。”

　　凯特？

　　阿萨思记住了这个名字。

　　不是因为名字好记，而是对方与所谓的“病原体”有关。她虽然不知道那是个什么东西，但她抓重点的能力一向很强。

　　当“病原体”与“长这么大”联系在一起，她能不打起一百二十分的注意力？