作者：归有道
四周环绕着庄严的大理石柱和精致的镀金线条。
一切用具无一不彰显着庆典的非凡气派。
宾客们纷纷落座。
不久后，苏丹携带小公主一家隆重登场。
苏丹正值壮年，约莫三十岁。
他面容和蔼可亲，只是略显苍白。
他轻轻一挥手，宴会便正式拉开帷幕。
神职人员首先上前为达芙妮送上祝福与祈祷。
他们虔诚地诵读《古兰经》中的经文，祈求神明的庇护降临于公主身上。
紧接着，达芙妮开始依次接受高级官员和贵族的问候。
他们严格遵循宫廷礼仪，向达芙妮表达敬意与祝福。
转眼间，公主收到的礼物便堆积如山。
埃里克作为苏丹的臣子，自然也得准备赠送公主的礼物。
他为她准备了一件豪华的首饰，是曾经商演时一家大酒店的老板赠送的。
达芙妮不耐烦地接过埃里克的礼物，突然发现他戴着一副金属面具。
她还从未见过这样特殊的面具。
竟然只有一半！
还可以严丝合缝地粘在脸上。
她猛然将盒子砸向地面，指着埃里克的脸，尖叫道：“我不要这个破玩意儿，我要你脸上的面具！”
此言一出，众人哗然。
他们当然知道埃里克的身份！
是那个曾绑架拉斯卡利斯家族公子的冷酷杀手，更是查克戴伊先生侄女的情人！
可面具一直是他神秘身份的象征，他会揭下吗？
宴会上的喧嚣戛然而止，所有人的目光齐刷刷投向巨变中心。
维薇斯正与穆拉德的妹妹交谈，骚动很快传来。
她霎时起身。
这时，埃里克身上已经被摔了许多红酒与蛋糕。
一身狼狈。
红酒顺着他的发丝流淌，染红面具，再一滴滴坠落到鞋面上。
维薇斯心口一痛。
她看到埃里克的脸色已极速变化。
而达芙妮还在咄咄逼人。
红酒砸落皮鞋的响声，似乎在为她敲响丧钟。
“你这个卑贱的下人，我要你脸上的面具是看得起你，你居然还敢拒绝！你是不是活腻了？”
杀意在埃里克眸中闪烁。
维薇斯注意到他的手背已径弓起，分明是在凝聚力量。
然而，苏丹和周围的官员贵族全部无动于衷，似乎在静候一场好戏上演。
或许他们认为埃里克绝不敢在这种场合下放肆。
但维薇斯却深知他会。
他一定会。
达芙妮没有受到父王的斥责，误以为自己为难一个臣子、索要他脸上的面具不过是件微不足道的小事，于是越发肆无忌惮。
她竟拔出一位士兵的佩剑，直指埃里克的面庞，挑衅问道：“米马尔，你真的不给吗？”
埃里克沉默不语，他冷冷地扫视四周幸灾乐祸的目光。
包括那位让他建造暗杀迷城的苏丹在内。
他轻蔑地笑：“你不配。”
达芙妮从未被人如此轻视过。
作为尊贵的公主，她习惯于用“不配”这样的词汇去评价别人，却从未想过会成为评价的对象。
她的愤怒如同火山爆发。
一旁的达洛加双腿直打哆嗦。
埃里克这个家伙竟敢在苏丹的地盘上狂妄至此。
这此，恐怕要彻底完了。
瞬间，达芙妮公主手中的利剑如闪电般向埃里克的颈项劈去。
达洛加痛苦地紧闭双眼。
希望小公主的死相不要那么惨……
“且慢，达芙妮公主！米马尔的面具不能揭！”
突然，一道清脆干净的声音划破空气，带着不容置疑的决绝。
达洛加睁开眼，眼前的场景让他震惊不已。
是克丽丝，她竟然徒手接住了达芙妮的利剑。
鲜血染红她的手掌。
与埃里克面具上的红酒异常搭配。
空气中回荡着众人的倒吸冷气声。
他们没想到向来被传说的柔弱的克丽丝小姐，竟敢徒手接剑！
这一幕直接让苏丹及公主的生母从宝座上走下。
维薇斯手心剧痛，但她咬牙不语。
趁着达芙妮愣怔的瞬间，迅速从她手中夺走佩剑，掷于地上。
达芙妮仍处于懵然状态，苏丹却已率先打破沉默。
“这是谁？为何敢拦达芙妮的剑？”
他的语气中带着好奇与审视。
查克戴伊急忙上前，恭敬回答：“陛下，这是我的侄女，克里斯汀·戴伊。”
苏丹眉毛微微上挑，露出兴致：“哦？”
所有人的目光全部集中在克丽丝身上，埃里克也不例外。
维薇斯接剑的一幕仍在脑海中回放。
他的眼中、心中只剩下她手上那片红，仿佛整个世界都失去颜色。
“国王陛下，米马尔的面具不能摘。”维薇斯的声音脆亮而清晰。
苏丹再次上前一步，询问：“为何？”
“因为他是我的丈夫，我们已经私定终身，只待明年完婚。
“在米马尔的家乡，有一个古老的传统：订婚的男士必须在脸上佩戴面具，直到大婚之日，由他的妻子亲手揭开。”
维薇斯环视着周围的王公贵族，继续说。
“否则，所有目睹他摘下面具的人，都将遭受神父的诅咒：从而本该长寿的早亡，本该富有的破产，本该睿智的愚昧，本该幸福的破碎。”
这话一出，众人顿时面露惊恐之色。
神父的诅咒在他们心中有着无上的威力，比任何诅咒都要可怕！
他们愤怒地齐刷刷地看向达芙妮。
差一点，就差一点！
他们就会被神父诅咒，失去所有的一切！。
达芙妮从未承受过这么多的愤怒与怨恨，仿佛神父的诅咒已经提前降临在她身上，压得她喘不过气来。
她惊恐地大叫一声，泪水夺眶而出，转身便冲出了宴会厅。
苏丹未料到事态会这样急转直下，身为神父的信徒，他对维薇斯的话竟然不知该如何反驳。
他的脸色骤然阴沉，语中带着不容置疑的责备：“那你为何不早些言明？”
维薇斯毫不畏惧地迎上他的目光：“陛下，您知道的，在我们国家，贵族与平民的联姻是绝对禁止的，一旦触犯，便是绞刑的下场。而米马尔先生之前，正是平民。”
苏丹似乎还想继续追问，但维薇斯再次打断他：“但现在情况已然不同，”
她目光炯炯地看向埃里克，“米马尔先生凭一己之才，深得陛下您的青睐，您更是当众宣布他脱去平民之名。因此，他现在完全有资格成为我光明正大的丈夫。”
埃里克站在一旁，喉咙紧得仿佛要崩裂。
他何德何能，可以再一次听到维薇斯如此磅礴昭然若揭的示爱。
他突然释怀了，他应该好好与她在一起。
因为，或许她根本不在乎他的出身以及面具下那张丑陋的脸。
第59章 我这丈夫做得合格吗？
埃里克最终因冒犯公主的罪名, 遭受了二十鞭惩罚。
他拖着疲惫的身躯，尽管满身血污，心中却涌动着前所未有的宁静。