作者：月上梅梢
平儿答应一声，丰儿已将点心包好，她便拿着去了。这里凤姐儿低头细细思想了一回，忽然疑惑笑了笑，自语道：“好厉害的大奶奶，日后倒是要好好攀交攀交呢。”
且说金桂和宝钗从贾府出来，宝钗不免又想到了哥哥的事。因回到家，薛姨妈躺在床上问了几句薛蟠的情况，便又哭起来。宝钗就握着母亲的手说让她别着急，嫂嫂已说的哥哥意动，答应翻供，只要翻了供，就还有机会。说的薛姨妈渐渐止了哭声，只直愣愣看着金桂。
金桂让婆婆看的发毛，刚要说话，忽听薛姨妈又哭道：“这次显见的是有人存心陷害，就翻供又如何？不过是多受几日的罪，还真能救出你哥哥不成？”
金桂镇定道：“娘，谋事在人成事在天，这样攸关大爷性命的事，我们总要好好筹谋一把，将来就算成不了，也总是尽了力，不用后悔。”说完，薛姨妈一把拉了她的手，泪眼婆娑问道：“好媳妇，你可是有了什么主意？”
金桂沉吟道：“从大爷这件事出来后，咱们前前后后也打点了不少银子，却都是石牛入海。依媳妇的愚见，纵有些银子，倒不必往别处使，只看看有没有门路送给皇上身边的大太监梁公公，咱们也不用他帮衬别的，只要能将勾决的单子递上去时，将大爷的放在下面就行。”
宝钗点头道：“是了，平日里常听说皇上心慈，有时就会故意留两张勾决单子，所以常有人走那梁公公的门路，我们也真是关心则乱，先前怎么就没想到这个？”
薛姨妈为难道：“那梁公公岂是什么人都能递上话的？就算外甥女是妃子，如今她处境也艰难，怕是要见梁公公一面也不容易呢。”
金桂笑道：“也不必非走娘娘的门路，咱们家好歹是百年世族，总是有些人脉的，就没有，姨老爷那边不会也半点没有。何况这只是万般无奈之下行的一条路，我心中却还是有些别的想法。”
“还有什么想法？”宝钗此时见金桂说的条理分明，且也是可行之计，并非在那里天马行空的异想天开，不由得也来了精神。
金桂道：“我先前听香菱说，大爷素日里为人十分爽侠，来京城的路上也救助了不少人，可是确有此事？”
宝钗道：“这事情是有的。当时上京来的路上，恰好遇见从山东那边逃难的难民们，路上饿死了几个人，哥哥看不下那些哀鸿遍野的景象，就洒出了几千两银子，搭了几十个粥棚施粥，后来听说黄河水退了后，这些灾民仍回家乡去了，那都是些穷苦人，哪里能帮得上咱们的忙？”
金桂站起身，踱着步子道：“也不要他们帮别的忙，只是如今，且让家丁们去那些地方把大爷被诬陷的消息散一散，不怕过些日子不传回京城里，又没人请命，只是在市井里流传，一旦这舆论造成了，难道就不能传进那些大臣们的耳朵里吗？若有人在皇上面前说上了话，配合着大爷的口供，倒十有能翻案，就不能翻案，皇上听了大爷的那些事，心存怜悯，只要不勾决，咱们还能慢慢想办法不是？”
薛姨妈皱眉道：“这有用吗？怎么听着那么不靠谱？”
金桂笑道：“今上是个英明圣主，但凡圣主，就不会不看重民间这些舆论，只要咱们能想办法将舆论造成，剩下的便看天意了。倒不是不能闹大一些，然而保住这一家子才是最重要，也万万不能让皇上对咱们家生出忌惮恼恨之心，因此只在市井间悄悄流传就行了，这却不是一两日的功夫，只盼着大爷在狱中多撑些日子，一旦他撑不住，皇上朱笔打了勾，可就是万事皆休。”
正说着话，就见宝蟾进来，先看了薛姨妈和宝钗一眼，面上好像很为难的样子，对金桂小声道：“奶奶，家里的老太太和舅少爷过来看你了。”
金桂柳眉一皱，心想过来看我？宝蟾说的倒好听，必是这两天见我没回去送她们银子首饰，没钱花了才来找我。因哼了一声道：“我知道了，你先去给她们些茶点吃着，我这就过去。”
说完向薛姨妈告退，这边待金桂走了后，薛姨妈便问宝钗道：“你且说说，你嫂子这办法可行吗？我听着就跟听唱戏似的，只是哪里有戏里那样巧合公平的事？”
宝钗因细细思忖了一会儿，方沉吟道：“我倒觉得或会有些门路。且冷眼看着吧，看嫂子怎样弄这件事，今儿我看她在狱中劝哥哥，后来在街上巧遇二丫头，又救下她，这一桩桩行事竟十分的干脆稳妥，虽还是泼辣强悍不减，却非以前那般只会胡搅蛮缠，左右现在也没别的办法，死马只能当活马医了。”
薛姨妈点头不语，接着又长叹道：“只是打点门路，又需要不少银子，咱们家现在这样，却又去哪里陶登银钱呢？”
宝钗也叹了一声，她毕竟是女儿家，对于这些做生意的事情就算是懂，也没办法出头料理，何况其实懂得也不多，薛姨妈更不用提，那薛蟠是个没用的，只要下面给他银子花就万事足，哪里还会去查什么账目会什么经济，因此偌大一个家业，如今竟败到如此地步，薛姨妈和宝钗也只能干着急，却是束手无策。
且说这里金桂来到前面，见了她母亲和那个不知哪里收养来的兄长，果然，还没叙两句寒温之言，她母亲就开始给她要钱，兄长也抱怨她这两日不知道贴补娘家，那薛蟠眼看要死的人了，倒不如赶紧想个法子将这家里的钱收拾收拾，早寻退路，言下之意就是让金桂携了款项回家，她们仍过好日子。
第十二章
一番话把金桂气的柳眉倒竖杏眼圆睁，先指着兄长咬牙骂了一顿，接着又对母亲道：“我没钱，一个钱也没有，先前值当的首饰都送回了家，如今怎么还指望我？卖那些地的钱，就不够一辈子花，也足够你们过半辈子的好日子，如今还不到两年，怎么就花的穷尽了？竟然来找我要钱。”
她母亲让女儿说的含愧不语，那无赖兄长却满以为这次来能讨些好处回去，谁知却只有一顿臭骂，不由得急怒攻心，跳脚道：“妹妹怎么说这样没天良的话？卖地的那些钱，不都是给你置办了嫁妆？不然你能风风光光出嫁？如今不过是把家里给你的那些东西弄点儿回去帮衬帮衬我们，怎的倒还要挨你的骂？人也不能太忘恩负义了。”
一番话就连宝蟾都替自家奶奶抱屈，金桂更是气愤不已，冷哼一声道：“你叫我什么？妹妹？你是我哪门子的哥哥？不过是收养来的而已，当初知道收养你能收养出一个没用的无赖，就不该发那个善心。你说卖地的钱给我置办了嫁妆，也不知道是你脑子坏了，还是欺我死过一回脑子坏了？当日你们分明是进京时卖的地，我在那时都嫁出去三五个月了，于我何干？更何况，便是家里陪给我丰厚嫁妆，又与你何干？退一万步讲，难道我婆家的聘礼还比我那嫁妆寒薄吗？分明都是你挑唆了妈，哄了她给你拿银子出去挥金如土纸醉金迷的，如今还来找我要钱。我没钱，要是想讨打，这家里倒还有几个家丁，再刮噪，一顿大棒子打出去。”
那无赖兄长也不知妹妹怎么的忽然转了性，一时间愣在那里，金桂就对她母亲道：“我知道家里虽然不如以前了，但还没艰难到吃不上饭的地步，不过是没银子供你们糟蹋罢了。罢了罢了”回头对宝蟾道：“且去将盒子里那几只银钗拿来。”
宝蟾去了，不一会儿回转来，手里拿着几只银钗，金桂便没好气递进她母亲手里，冷笑道：“当日给了我多少嫁妆，你老心里也有数，我如今除了日常戴的，连支金钗子也没了，如今这银钗给你，便是将你给我那些嫁妆还的差不多，今后可省俭些吧，若说艰难，谁不艰难？我如今也就刚得一口饭儿吃罢了。”
金桂母亲毕竟还是心疼她女孩儿，听她这么说，就期期艾艾道：“既……既这么着，这东西你……就拿回去吧，家里……倒还没到揭不开锅的地步。”
金桂站起身道：“你拿着吧，只是万事自己留个心眼，如今我不在身边，可别让人说几句好话就诓了去，这银钗你当了，把钱把在自己手中，吃饭活命总是无碍，无事时不妨细想想，那么大的家业，往常吃的山珍海味，穿的绫罗绸缎，到底是怎么就败到今儿这个地步了？”
一边说着，就狠狠剜了那无赖一眼，只看得他遍体生寒，心中也是无比的发虚，因也不敢再声张了，见母亲已得了几支银钗，也就领着她仓皇离去，唯恐再呆一阵子，金桂只把母亲留下，自己连这个靠山也没了。
这里金桂见她们去了，方叹气道：“留那个祸害在身边，有金山银山也不够他败的，将来迟早得想个法儿将他除了，剩下我娘，又没知识，也只能好好过日子了吧。”说完，见宝蟾露出惊惧之色，她没好气道：“想什么呢？除了就必定是害他性命吗？自然是想个法子将他支走了，从此和我们家再没关系。”
金桂这边走回来。薛姨妈看她面有愠色，忙道：“可是亲家太太有什么事情么？唉，她一个人在家，有难处也不稀奇，媳妇看看能帮衬点什么，就帮衬一些吧。”
金桂笑道：“没什么，不过是又受了我那哥哥的挑唆，来要钱罢了。我今儿已经和她们说了一通，要是懂事儿的，日后便不会来罗唣，恨就只恨当日收养了那不成器的东西，弄到如今不但没养出恩来，反养出债来。若一味由着她们，咱们家就是金山，将来也得搬空了。”
薛姨妈和宝钗对视了一眼，若从孝道来讲，金桂这番话即便有理，也是十分不孝的。但她却说的句句实情，那样一个老子娘和收养来的哥哥，只一味想接济，就精穷了都逃不开。更何况金桂嫁了薛蟠，就是薛家的人，凡事自该从夫家这里考虑，娘家过的怎么样，本就和她这个女儿没什么关系了。因此倒也不能说金桂做得不对。
薛姨妈犹豫了一下，就对金桂道：“媳妇你想来也知道，咱们家如今不如以前了，又为你丈夫的官司走了不少路子。我刚刚和宝钗在一起合计了一下，统共也就剩了这么几家产业，府内现有的银子不过三五百两，打点梁公公也不够。你且看看账本，若是剩下那几家铺子能变卖点银钱，就卖了吧，先把那孽障救出来再说。”一边说，就递了几张房契和一本账簿给金桂。
金桂点头道：“既如此，我好好思虑一番。但是有一样，我想着咱们家老这么着也不是回事，若把店铺卖了，固然可以解燃眉之急，可以后又怎么办呢？只怕连坐吃山空的机会都没了。所以我觉着家里还是得保住一点元气，我在家的时候，因为喜欢，也跟过一个奇人学了印染纺织的，教我的那是个怪人，当时只是兴趣，也不以为意，只是这么多年来，也并没见市面上有他那法子产出的布匹。因我想着我们或许可以从这方面着手东山再起，不过这自然是后话了。”
宝钗在旁沉吟道：“嫂嫂在家时，你们家还是宫廷的供奉呢，听说有些生意十分无奈之下，也是你暗中打理的。如今若在这上面用心，还真有可能另辟蹊径。只是眼下却要怎么办？”
金桂笑道：“即便是打点梁公公，有两千两银子怕也够了，咱们家如今虽拿不出来，姨太太那边却还不至于十分为难，我今儿下午先去看看几家铺子，有用不上的先看看能不能盘卖，实在等不得，少不得要去姨太太那里走一走，讨这个脸子了，妹妹是姑娘家，这话可不好让她和姨娘去说。”她想起红楼梦中贾珍为贾蓉弄得那个五品龙门尉，就是花了一千五百两银子，如今是救人，又走的是大太监路线，大概怎么着也得两千银子。
果然，就听薛姨妈叹了口气道：“这话该是我去说，哪有让你年轻媳妇去讨脸的，又不是什么光彩事，你看凤丫头管家，虽然有诸多难处，面上总是风光的。如今我让你管家，没有风光不说，却先让你去求人，唉，我们薛家当日也是和姨太太家一样的，只是这些年你丈夫不善经营，都败光了……”说完忍不住又掉下眼泪。
金桂笑道：“这怕什么？我如今的名声儿怕也丢光了。娘又病的这个样儿，何苦还让你添烦恼？既说让我管家，就听我的吧。你也说过了，琏二奶奶管家还有许多难处呢。”
薛姨妈和宝钗此时也是走投无路，听见金桂如此说，也只好点头答应。虽然心中对金桂还存有疑虑，却也无可奈何了。
吃过晌饭，金桂就带着宝蟾坐车出门，薛家外地的产业因为没人打理，早就卖了个干净，京城中几处地点好的宅子也都卖了应急，如今只剩下几间郊外的破败地产，都是卖不出价钱的，若十分贱卖倒也能卖出去，只是却太亏了。
金桂一处处铺子查看过去，就对宝蟾道：“这几件铺子还真不舍得贱卖出去，虽然地点不好，但临着水源和树林子，最适合建纺织厂了，取材方便，周围又是淳朴村民，招工也是便宜的。”说完宝蟾好奇道：“建厂子？纺织厂？啊哟这可难，要说纺织，江宁织造那边就是最顶级的了，咱们如何和人家比？”
金桂冷笑道：“未必比不上。即便比不上，他们是给官家做的，寻常百姓有几人能买到江宁织造的布料。你想想，这天下是当官的人多还是老百姓人多？”
宝蟾想了想，拍手道：“我明白了，我们只做给老百姓做衣服的布料对吗？还是奶奶聪明。可不是呢，就算是当官的，也不能人人都穿江宁织造的料子啊，虽说千里当官只为钱，但究竟穷官儿可也不少。”
金桂笑道：“正是这样说呢，且如今太平盛世，百姓们穿衣吃饭也不艰难，就是商家巨富地主等类，他们看见咱们的料子好，也自然要捧场的。”说完了，宝蟾想一想将来自家繁荣景象，不觉都痴了，口水眼看要流出来，却忽然想起一个至关重要的问题，疑惑的看着金桂道：“奶奶，你只是说得好，可……可咱们哪里就能经营出这样好的厂子？做出好布料来？从出生起你也没接触过这方面的事儿啊。”
金桂咳了一声，没好气的白了宝蟾一眼道：“你才跟了我几年，难道出生时就跟着我吗？我有什么奇遇你哪里知道？哼，若没有点凭仗，奶奶我就敢这般泼辣？”一句话果然将宝蟾哄了过去，想着自家奶奶从做姑娘时，就是极精明极有主意的，此时这样说，定是胸有成竹了。
第十三章
主仆两个坐车回去，对薛姨妈说这几处铺子最好都不要卖，卖不出价钱不说，还白白糟蹋了好地方。说的薛姨妈都犹豫了，为难道：“若是不卖一二处，难道钱都从姨太太那里借不成？她们家如今也不比往昔了，娘娘在宫中也是艰难的。且打发人去散布消息，也需要盘缠。”
金桂皱眉道：“如今倒还真是有些紧，也罢，我去姨太太那里问问，就借不了很多，余下的我们娘几个将首饰衣服当一当，尽量凑一凑吧。”说完辞别了薛姨妈，就往贾府里来。
王夫人彼时正在佛堂里念经，听说外甥媳妇来了，便忙接出去，一边疑惑这金桂来寻自己什么事。待听说是借钱，便沉吟了一下方道：“我如今不管这府里的事，凤丫头又病着，公中的钱都在你三妹妹那里，我这里倒还有几百两私房银子，就尽数给你也无妨，但教能救了你丈夫性命。银钱又算得了什么？你且去你三妹妹那里问问，我这钱回头就送到府上。”
金桂忙敛衽行了万福，谢过王夫人后，就在彩云的带领下去找探春。
这么多的银子，探春本是做不得主的，但见彩云跟来了，心里就知道金桂必然是和王夫人说了。这为的是救薛蟠的性命，不是小事儿，如今账上虽有些为难，却不能驳王夫人这个面子。因此也就痛快做主，命人去兑银票，又笑道:“嫂子也没怎么来过这府里，如今好容易来了，不如去园子里坐坐？”
金桂笑道：“我心里倒是想的，只是如今事情多且烦乱，得好好筹谋筹谋。等身上闲了我就来，只怕那时候姑娘们拿扫帚赶我这个俗人出去呢。”
探春也忙笑道：“这是说哪里话？昨儿二姐姐的事，我们极承嫂子情的。究竟我们不也是红尘俗人？嫂子行事爽侠，比我们这些深宅大院里的女孩儿还要强，谁那么不自量力敢笑话嫂子，我第一个不依。”
金桂起身笑道：“既如此，三姑娘的话我可记着了，他日得闲儿，必来叨扰你们。行了，你如今管着家，怕也是贵人事忙，我不扰你了，这就告辞，也不必送了，自家人不必这些虚礼。”说完探春自然不依，到底送到门口，看她主仆二人一径去了，这才回来。
此时李纨也从外边进来，宝钗也从里屋走出。刚刚金桂来借钱，她自然是要回避的。李纨探春便围上她道：“实在不是因为银钱的事，只是担心大哥哥。照你看来，救出大哥哥可有没有指望呢？那可是刑部下了批文的，真真让人揪心死了。”
宝钗叹气道：“你们问我，我却去问谁？我这一辈子也没经历过这样儿的事。倒是嫂子好似成竹在胸，也只能由着她去弄了。所谓谋事在人成事在天，究竟哥哥能不能得救，还要看天意。”
李纨和探春也叹气。探春自觉这话题太沉重了，便不着痕迹转了话题道：“是了，素日宝姐姐常说嫂嫂如何凶悍，今儿照我看，却也是袅袅婷婷知书识礼的一个女孩儿。哪里有半丝悍妇气势呢？”
宝钗笑道：“可不是？我今儿看着她在这里，说话行事起坐无一不端正。只是你们没看见她今儿上午救二妹妹那会儿，真真就连孙绍祖那个粗鲁武夫，当着她的面儿都扎手扎脚无计可施，不然二妹妹这么容易就能带回来？是了，左右无事，我们还瞧瞧她去，也不知这会儿精神恢没恢复过来。”
李纨道：“正是说呢，上午那会子精神还老是恍惚，一会儿就大哭惊恐起来，只说自己是做梦。我这会子想一想，心里都像刀子戳着似的疼。”
几人说着，便往缀锦楼而来。路上恰巧遇到宝玉和袭人晴雯等，也都是去瞧迎春的，大家便汇做一路，说着话往缀锦楼而去。
迎春经过这半天，精神已经好了许多，只是当日跟着她的丫鬟都已经分派去了别处，虽然探春又分了两个小丫鬟过来，毕竟不如以往亲厚，此时见姐妹们和宝玉过来，不由得十分高兴。
众人先看了她的伤势，只有一天时间，也没什么起色。迎春却自觉这已是天堂了，绣橘在旁边哭道：“以往在孙家，朝打暮骂，动辄就拳脚相加，哪里有药膏可上？姑娘这一身的伤病，倒有一大半是这么来的。”未等哭完，宝玉已恨得掀了一张凳子，在地上团团转道：“可恨可恨，那孙绍祖着实可恨，他的心……他的心难道都被狗叼走了吗？”
袭人晴雯等忙上去劝宝玉，只是再劝不下来，正乱着，忽听门边一个声音道：“哟，这是怎么了？二姐姐病得厉害，你不说安静会子，还闹腾的什么意思？”众人回头一看，只见一个女孩儿倚在门边，花颜柳态，弱不胜衣，飘渺似不食人间烟火，清丽如空谷含苞幽兰，正是林黛玉。
宝玉一见黛玉，方把心头怒火压下。忙迎上前来道：“你怎么也来了？也不多穿件大氅，不知道自己这身子吗？晚上又该咳嗽的睡不着了。”不等说完，众人已多笑道：“到底还是林妹妹，也只有你能治得了宝玉这疯病。”
林黛玉走进屋，绣橘忙上前接过她脱下的浅蓝色轻罗披风。听她咳嗽了一声，就忙吩咐小丫鬟道：“快去拿个手炉来，林姑娘还病着，受不得寒气。”
黛玉笑道：“不必忙了，这屋里就很暖和。”说完又对宝玉道：“我今儿觉着咳嗽好了些，往常这时候就起不来身了，今日到现在觉着嗓子还好，听紫鹃说看见你们都过来了这边，我也凑个热闹。不知二姐姐如今身上怎么样了？”
宝钗上前道：“我们刚刚还说到这节上，说二姐姐在孙家被打伤了，连个药膏都没有。因此方引出了宝玉刚刚的疯魔，可巧你就来了。”
黛玉毕竟身弱，绣橘亲自搬了个绣墩来，让她在迎春床头坐下，黛玉看了眼迎春，也叹气道：“这的确是个事儿，眼下二姐姐逃过这一劫，日后却又怎么办呢？”
一句话说的众人都没了声音。迎春坠下泪来，哭着道：“我也不敢厚颜住在家里，给府里的名声抹黑。只是我知道再回去也没有活路，不过是一死罢了。我这一辈子也就是这样，只愿妹妹们和宝姐姐能有个如意姻缘，家世不重要，千千万万挑个人好的，不然我就是前车之鉴。”
这话在闺阁中本不该说，然而此时迎春是感怀身世，也忘了这些顾忌。李纨探春宝钗等都沉默不语，只有宝玉急的在地上乱走，一边喃喃道：“我必不叫二姐姐再回去，那不是火坑，那根本就是刀子坑，跳下去就是戳了心肝，再没有命的。”
宝钗见大家神色悲戚，迎春也哭个不停。便强笑道：“好了，我们也不必在这里杞人忧天，二丫头这一次闹成这样，老太太必然不会不管的，只等大老爷向那孙家讨个说法，日后他就不敢这样无所顾忌了，也不用在这里忧心。倒是林妹妹，我听着你进来时咳嗽了一声，这会儿也没声音，看来这病是有了些起色？”
黛玉道：“正是呢，还要烦你替我谢谢嫂子。她那个方儿看似平平无奇，谁知竟有用，不过也只是于咳嗽有用，我身上却还是发虚。坐了这一会儿，只觉得乏累。”
李纨忙笑道：“这就很好了，俗话说病来如山倒病去如抽丝，哪有一蹴而就的道理，你慢慢静心养着，咳嗽好了，这病就好了一半，再过几天，把另一半都好了，老祖宗也就放心了。”
众人又说了会儿话，便告辞了。宝钗和黛玉往潇湘馆而来，宝玉也连忙跟上。此时天色已晚，宝钗看着天边夕阳叹道：“这几日发生的事情实在太多，唉，也不知嫂子有没有把人派出去。”
黛玉宝玉不明其意，宝钗便把金桂救薛蟠的法子说了出来。宝玉便跌足叹道：“成日里咱们只说她粗俗野蛮不知礼，如今看她这法子，却是另辟蹊径，也许有用也未可知。只是不知道大哥哥那里能不能撑过去。”
宝钗皱眉道：“我也担心他，你们知道，他素日里也算张扬跋扈的了，偏偏富贵日子过的，却是没了骨头，虽说当日嫂子激得他下了狠心，谁知这几日又怎么样呢？”说完宝玉黛玉忙安慰了她几句，几个人在潇湘馆略坐了一会儿，就一齐往贾母这里而来。
且说金桂，忙了一天，到傍晚时分，总算将去山东那边的人都安排妥当了。所幸这薛家虽然是树倒猢狲散，却有十几个旧年的老家人留了下来，他们自小儿就在薛府长大，离了这里也没处可去，又感激旧主人的恩德，可以说是对薛府忠心耿耿的一批人。若没有这些人，金桂就连找个可以放心驱使的人手都没有。
一时间回来禀明了薛姨妈，剩下的也就是等消息，众人急也没用。宫里梁公公那块儿则托贾政找人寻路子，过了三天有回信儿说，银子递了上去，梁公公满口应承的也好，可就是不知是否真能成事儿了。
第十四章
银子用了出去，家里的日子越发捉襟见肘，薛姨妈病着，又见金桂如今与以往不同，自然就把家全都交给了她管，这才知道整个薛府艰难到了什么地步。账面上只余不足一百两银子，还欠着贾府那边的债务。从接手那天她就知道管这个家怕是不容易，但也没想到能难到这个程度。
金桂意识到必须要尽快弄一笔银子出来了，只是现在举家该当的当该卖的卖，除了日常用的，竟没什么像样东西。薛蟠那儿又是个无底洞，因想来想去，暗道自己手里唯一的一点本钱就是那些先进的印染方子和纺织技术，只是能用在这个时代里的实在不多，即便如此，卖出去一两份，怕也能解一时的燃眉之急。
于是又过了一天，便和宝蟾一起上街去转了转，细细查访了那些绸缎铺子，了解当前市面上各种布料的优缺点和行情，如此查访了约莫三天，心中方有了算计。到第四日，便往先前看好的一家绸缎庄叫做茂源祥的而来。
这茂源祥绸缎庄说起来也是都中数得上名号的大布庄了，且这家是自产自销，类似于现代的一条龙服务，从印染到布料及至成衣。当然，金桂之所以找上这一家，可不是胡乱碰的，她心里有算计。这老板能包揽印染布料成衣等各行业，足见眼光利害志向远大，可这茂源祥却又不是都中头一号的，如此一来，这家的老板定然雄心勃勃锐意进取，自己手中的方子，如果对方能看到好处，自是可以卖一个好价钱。
那绸缎庄的老板只当这少奶奶来了是要买布，谁知张口就要见自己的东家，掌柜的不由皱眉，客客气气道：“我们东家这时候不在，少奶奶要是有什么需要，找小老儿也是一样的。”
金桂慢条斯理的笑着，先是随便聊了几句，接着话题就转到布料的话题上，这一听，那掌柜的汗可就下来了，心中暗自诧异，没想到这么个富贵少奶奶，竟是个行家里手，自家这些布料的缺点，就连自己也未必能说的全，她倒是给指摘出了这么些，那掌柜的也是懂行之人，此时如何还不明白金桂是花了心思在这里，当下也不敢怠慢，客客气气请到里屋奉茶，就一边命人去请东家。
两人来到里屋，宝蟾四下里看看，心中十分不安，小声道：“奶奶，这也太不妥了，慢说咱们这样人家，就是寻常百姓家，也没有个女子抛头露面做生意的道理，奶奶手里有东西，还怕卖不出去吗？不若等大爷回来……不然的话，若让人知道了，对奶奶的名声也有损啊。”
金桂心想让我一辈子关在那深宅大院里，那还不如让我死了。更何况贾府里或许还有点勾心斗角什么的，可咱们府呢？我身边就一个香菱，还斗个毛啊，不斗都是一身的病，还得好好养着她，不抛头露面出来赚钱能行吗？更何况日后还有一大堆事儿呢，想保住那些冰清玉洁的女孩儿，没有本钱能成吗？切，说穿了，社会都是一个样儿，没钱你就玩不转。
心里想着，嘴上却假装叹了口气，摇头道：“这时候还去管什么名声？难道之前我的名声就好听吗？如今救了那府里的二姑娘，孙绍祖恨我恨得大概牙都痒痒，还不定在市井间怎么糟践我呢。要是看重名声，我也不用活了，直接拿根绳子上了吊倒清净。只是我凭什么要受这名声所累？哼，都说舌头杀人不用刀，我就不信，我偏要活着，让天下那些软弱的女人看看，不去理会那些流言蜚语，也照样活的自在。更何况，咱们家现在到了个什么地步，你心里不明白吗？大爷的事儿还是两说，就算他能出得来，他是做生意的料子？薛府是怎么败落的你心里没有数？所以啊，要想活的好，我这个头是出定了。”
一番话听的宝蟾目瞪口呆，好半晌才呐呐道：“奶奶……奶奶这话可真……真是从没听到过的，我只想着奶奶的悍妇名儿已经传开了，日后必得想法子收敛修补才是，谁知……谁知……”说到这里，下面的话终究还是有点儿不敢说出口。
“谁知我却越来越上去了是吧？”金桂不屑的一笑：“悍妇怎么了？你想想迎春姑娘那件事儿，若不是我这悍妇的名声儿，能把她救回来？大爷那里，若不是我这悍妇的性子，难道哭就能哭的他起了血性？现在咱们家正是雪上加霜内忧外患之际，我做那不出大门三从四德的女人，一家人就能吃上饭穿上衣好好过日子？都做梦去吧。”
一番话说的宝蟾低了头，细想想可不是这个道理？但终归还是有些不太能接受，呐呐道：“虽……虽如此说，但……但奶奶就不怕吗？”
金桂哂笑一声：“怕什么？舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。你越怕人家，人家就越踩你。等到你谁都不怕，就该别人怕你了。我虽不至于说我是悍妇我自豪。不过这‘我是悍妇我怕谁七个字’，我自觉着还是当之无愧的，你日后也记着，别在人前扭扭捏捏拿出那大家淑女的样子，只要咱们行得正坐得端，问心无愧，悍妇就悍妇，怕它什么？”