作者：风储黛
姬嫣再顿首：“固我所愿。”
姬昶与林夫人均猜测是女儿心里受的伤太深，需要漫长的岁月去愈合。作为人父人母，他们都支持她的决定。
这件事便已成定局，林夫人看着女儿跪在地上的可怜的身影，幽幽地叹息，心里疼得厉害。
夜幕降临，银月清辉笼罩在角楼之上，树树秋色，萧瑟凄清。
姬弢护送姬嫣回屋，沿途踩着一路凹凸不平的石子路，静静地走着，谁也没说话，直至快要走到之际，姬弢突然停了下来，一臂横在姬嫣的身前：“呦呦。你跟我说实话。”
他的脸色变得异常认真，瞳仁泛出乌亮的光：“你是不是喜欢王二？”
姬嫣脚步一顿，手藏在衣袖之中，缓缓地，收紧，袖口犹如被风卷动颤抖起来。
终于，她还是点了头承认了。
“原来是这样……”姬弢更糊涂了，茫然说道，“那你为什么……”
姬嫣已经平静了下来：“兄长，人一生当中可以面临许多种抉择，你的选择，未必就是自己的最爱。我很清醒地知道我要什么，我想要一段安稳的人生，一段自由的人生，一段不会有任何遗憾的人生，或许在白水村的那个夜晚，我又重新爱上了他，但是我太清楚了，哪怕我爱他爱到，可以为了他而死的地步，我也不会和他在一起。我放不下。很多事情没法改变。何况，我的那点儿喜欢，实在经不起任何的打击，脆弱得很，我更加是不可能回头的。就算他没有死，我也没有嫁给云回，我依然会做出今天这样孑然一身的选择。不论我怎么选，都不是会和他在一起。”
“那你……”老实说，姬弢以为妹妹和王二说的那样，不会有半点在意。现在看来，是他想错了，王修戈自己也错了。他长长了舒了口气，“节哀。”
姬嫣垂眸，看着脚底，她的云头绣花鞋面上爬了一只弱小的蚂蚁。
“兄长，我很快就好了，会好好惜命，会很坚强，过好我的一辈子。”
姬弢以前觉得自己不懂男女之情，现在，他却有几分懂了。
有些情，不知所起，亦无所谓对错。
姬嫣已经站在了拱门处，向他福了福身。
在她即将转身迈入垂花门之际，姬弢突然扬声道：“你若是想知道个中细节，尽可以去问益王殿下。他会告诉你的！”
姬嫣没有停下，径直朝里去了，在夜雾之中很快消失了倩丽的影。
……
日上三竿，睡过头的姬嫣睁开眼，一眼便看见沐浴日光中浑身撒着金线的林夫人，吓得差点儿从榻上坐了起来，“母、母亲！”
林夫人和蔼地伸手摸摸她的脑袋，面容上挂着微微笑意，温暖如三月烟草弥生：“呦呦，快起来，娘带你到处走走逛逛。马车都已经在外边等了。”
姬嫣昏了头，才想起这件事，“哦”一声，拥着锦被坐起，“我这就更衣，母亲等我一下。”
穿戴完毕，姬嫣更换上翠绿色白鹅毛纤细暗纹的罗裙，外罩石青银鼠对襟褙子，装饰简单，只一根步摇随步摇曳，与林夫人乘车出门。
一路上见闻无数，新鲜至极，金陵城的铺面本来就一天一个样，何况姬嫣走了三年。
林夫人想想就觉得可惜，但她们全家都早已经说好了，不要在姬嫣面前谈及这三年间的事。林夫人绝不会多问。
知道姬嫣喜欢金陵的蟹黄包，林夫人让人停下马车，去铺子里买了几只，热腾腾的，教姬嫣揣在手里吃，姬嫣捧着刚出锅的包子，一下没一下地倒手揉捏耳垂，林夫人笑着取了两块方巾，让她垫着手包住。
姬嫣赧然，目光忽然掠向窗外，停在了“苏记”的门匾之上。她呢喃着这个名字，眼睛忽然变得亮晶晶的：“母亲定的芦荟膏还有吗？”
林夫人道：“没了，三年前就没有货源了。”
林夫人不知道芦荟膏货源在哪儿，姬嫣沉默了一下，“我在河东姬氏老家也种了很多的芦荟，我可以自己学着做这些。”
林夫人不知道她今天怎么问起了芦荟膏，分明当年姬嫣便对它观感一般，也没有说要买，倒是沈星竹……林夫人想了起来，“你不是还有两个手帕交么，沈家女与昌氏女，这两人现在都嫁在了金陵，她们恐怕还不知道你回来了，我送个口信儿，约她们来家里玩，呦呦你看如何？”
姬嫣道这正是极好的，只是有点汗颜：“我原来还想撮合星竹和哥哥的，星竹现在已经嫁人，不知道嫁给了谁？”
林夫人道：“那钟侍郎家的郎君，人才不错，与沈家门当户对，便结了这亲事，三年了，好得如胶似漆的，只是膝下无子，今年钟郎君的母亲替他纳了个妾。也总归，沈家没说什么。”
没有后人总是大事，姬嫣道：“或许，母亲怕呦呦将来无后，没人养老送终么。”
林夫人摇头：“这倒不是，你哥哥我现在都没有逼得这么紧了。我想明白了，儿女怎么样，将来我进了棺材都看不见，少操那份心，说不准还陪你们长些。至于那些蜗角虚名，蝇头浮利，有也好，没有也罢，随它去吧。”
姬嫣笑道：“真的么？为什么哥哥还是这样苦恼，说娘就会用这个逼他？”
林夫人哼了一声，道：“我那不是逼他，是看他不成器，没好话说，故意寻由头骂他的。”
姬嫣的笑容停在脸上，轻轻叹气：“母亲，经历过云回，我也终于明白了，有些事，越要勉强，越勉强不来。云回不要没有情的婚姻，哥哥和他是一样的人。”
她想，倘若强迫姬弢，也终难免最后与她一样的结局。
说话间，马车来到了一片深巷，这巷中住的都是达官显贵，朱门绮户，十里之内不见闾阎，一眼望去重檐飞拱，纵横交错。姬嫣蓦然心头一动，因为她的视线当中已经出现了高高的越过青墙而来的几棵枣树，她猛然转过头，对林夫人诧异地道：“母亲？”
这里是益王府邸。
林夫人点头鼓励道：“去吧。”
“您怎么……”
林夫人道：“你的哥哥，虽然不着调，但他说的是对的，呦呦，去吧，把你想知道的，都弄清楚，把你想说的，都说明白，这样，才可以谈放下。你父亲是一个意思，如果你真的想清楚了，那么你就可以永远留在姬家，姬昶说，将族长之位将来传给你。”
第82章 那一晚，伏海已经向他递……
那几株枣树依旧招摇着带刺的沉甸甸的枝干, 一如数年前，她来时所见，下车报与门房, 门房恭敬地说去通禀，姬嫣便在门口等待着，回头, 母亲在车中，拨帘门朝她望了过来，对她轻轻点头。姬嫣便忽然有了勇气，双手攥成拳捏得紧紧的。
须臾片刻, 门房拉开门闩，将门大开，“姬娘子请进，益王殿下已在等候。”
应该是兄长预先知会过益王殿下, 姬嫣颔首, 跟随门房进入庭院, 此间一切的布置照三年前并无什么不同，只是行进的方向不一样, 益王所在的地方，是池塘旁的一片空地, 两侧假山峥嵘怪奇，互相轩邈。池塘里残荷成片, 风动水纹生。
益王仰躺在他的摇椅上, 一下没一下地翘着双脚晃动，身旁是薛道人，看顾着炉火，身后是樊江, 按剑而立。
她早已知晓，王修戈将他手里的玄甲军大半交给了兄长，还有一些谋士心腹，则交给了益王殿下。
三年不见，益王殿下身量抽长，已经变得身材高挑，肩膀宽阔了许多，虎背蜂腰，双腿修长，肤色深了一些，今时不同以往，尤其当他的一双眼睛横过来时，有着和王修戈一样不怒而威之势。
但他对姬嫣态度却并不冷漠，漫不经心地道：“姬娘子坐吧，茶已经泡好了，案头的荔枝，尽可以享用。”
荔枝是从岭南来的。他知道，姬婼现在藏身岭南。
姬嫣依言坐了下来，益王也随之双脚点在地上，从摇椅上坐起，递了几颗颜色红润的荔枝过去，“这个季节，还能在金陵吃到荔枝的，只有我这一家了，娘子来得凑巧，我府上还剩了不少，一会儿走时，不忘了给令兄带一些。”
姬嫣握着手里的荔枝，实在不知该如何才能下嘴，握着不动，只是道：“我是有些不明白的地方，想问益王殿下，问完，姬嫣便会走了，不耽误殿下的事情。”
益王笑了下，眼睑垂落，看向她握着不动的双手：“二哥最喜欢吃我这的荔枝，不尝尝吗？”
姬嫣一愣，不知道该说什么，益王伸手接了过来，将荔枝的皮蜕掉，装入盘子里，“生命的最后关头，他已经连剥皮这样的小事都做不了了，也是我一个一个给他剥的，装好了送他手边。这个季节的荔枝很酸，但他其实尝不出什么味道，所有的感觉都已经麻痹了，还骗我说是甜的。我与薛先生差点为此酸倒了牙。”
姬嫣的嗓音有点儿发抖：“为什么？他……是怎么死的？”
益王垂眸，道：“中了毒。”
姬嫣追问下去：“是什么毒？”
“姬娘子还不知道，”益王看了他一眼，笑着，端起了他身前的茶壶，没甚么嘲讽之意，只是不知为何，觉得有些不值罢了，做一件傻事已经够傻了，但他的二哥，他一向觉得他是个聪明人，结果却做的事却一件比一件傻，益王将热茶与剥好的荔枝一并推到姬嫣身前，“新泡的雪芽茶。”
姬嫣低下了眼睛，茶汤清郁，透着明亮的黄绿之色，姬嫣道了谢，端起了碧玉青瓷小盏，低头凑近，啜了一口。
香气是很浓郁的，入口味道偏淡，但余韵很长，一缕一缕的苦涩香味在嘴里仿佛黄连一般弥化开来，透入脏腑，又香又苦。
茶雾氤氲间，姬嫣的睫毛似被打湿了，一片片黏成簇，黏糊得眼睛也睁不开了一般，眼眶急促地发热。
“二哥中的毒，是栖霞山老蛇怪的蝮蛇之毒。娘子想必还记得。”
姬嫣唰地放下瓷盖，铮骢一声，她抬起头来，“不可能，我中了蛇毒，什么事都没有，他怎可能是因为……”
益王一笑打断了姬嫣的话：“娘子是怎么解毒的，没有人告诉你吗？”
姬嫣怔住了。
那时在客舍醒来，身旁是萧云回。他告诉自己，他驰援栖霞山之际，当时只找到了晕倒的她一人，所以姬嫣不疑有他，认定是萧云回救了自己，后面祛毒顺利，因此想来那蛇毒也没什么大不了的。前不久，虽然萧云回告诉她，当时他其实看到了两人，王修戈躺在她的身旁，她也并没有多想。
是什么缘故，她竟然到今日才知，要蝮蛇毒原是要人命的东西！
“是他……”
她茫然地回忆着那一段，依稀记得，他背着她在山道当中行走，她中了毒，早就昏沉沉支撑不住了，晕睡了过去，什么也想不起来。
益王淡然道：“剧毒之物，百步之内必有解药，二哥不知道从哪里找来的草药，不过那灵药只生有一株，捣碎了也不过只够救活一人罢了。他给了你。”
姬嫣什么也没说，手指轻轻发抖，捻着的茶盖砰地打落在杯沿上，声音短促清脆，姬嫣慌乱地掩盖去异样，低头喝茶，烫得舌尖几乎起皮，滚热的茶汤进入口腔，苦涩得要命。
益王体贴地为她递了一条帕子，“姬娘子，你为何突然与萧也和离？现在你来问我这个问题，是为什么？”
姬嫣烫得仿佛已经开不了口，眼神有几分涣散，声音若有若无，含糊不清：“他死了，为什么一直没人告诉我……”
“起初，是二哥自己要求的，”益王失笑垂下了目光，“他说，怕他终归撑不到你的大婚，他的死太过晦气，莫冲撞了你们的好事。”
“至于后来，姬娘子是萧氏之妇，也实在不需要知道了。”徒增烦恼罢了。
他们没有人责怪过姬嫣，哪怕目睹过那触目惊心的一夜，也没有谁为此迁怒过姬嫣，哪怕半分。
只要她够冷静，不会同时牵扯上两个男人，不论怎么选择，她并没有错。
二哥也只是做了他自己的选择。
姬嫣感到掌心的茶盏太烫，烫得手接不住，她慌乱地放下了东西，伸手捂住了脸颊，不动声色地擦掉了什么，才缓了过来，冷静地道：“多谢殿下告知。姬嫣今日便告辞了。”
“等一等。”
在她终于决定起身要走之际，益王殿下唤住了她。
姬嫣没有再动，益王躺上了摇椅，冲她偏过俊脸，微微笑道：“他的尸骨我是没有留下，不过，有些遗物，是关于你的，姬娘子还要么。”
姬嫣诧异地歇住了脚，没说要，也没立刻拒绝。
益王补充道：“姬娘子如果不要，我们也好一并烧了。这些东西是二哥的禁忌，我们不合适留着。”
姬嫣咬唇道：“是什么？”
益王对樊江使了个颜色：“樊江，将箱子拖出来吧。”
樊江领命，握剑转身出去。
没多久，他带着人拖出了一口大箱子，将箱子搬出来之后，就停在姬嫣的脚边。她蹲身下来，将箱子打开，只见里头盛放着几本起居注，好像是她写的，她霎时间呆若木鸡，愣愣地伸手将它拿了起来，置于掌心，翻开，这的确是她写的，却又不是她的字迹，而是男子的手笔。不问也知，这是王修戈写的。
从她嫁入东宫的第一天，一直写到回娘家，兄长战死沙场的之前。
厚厚的几大本……
她记得这辈子写的一点点，不足半本，她清醒之后，就已经将它们全部烧毁了。
这几大本，是王修戈默出来的，她凭着有限的记忆去看，渐渐回忆了起来，这些……一字不差。
原来那天，她也是来益王府见他，他埋首书写的，就是这些。
“直至笔都握不动了，他还在写。”
益王的椅子轻轻地摇晃，像漂浮在一片清风徐来的水波上。
“我问他，是否写完了要交给你，他说不是，我就挖苦他，那这又是何必，自己看着玩么，一辈子都搭进去了，皇位没有了，性命也没有了，为什么呢。实话说，姬娘子，我到现在也不明白，你明白么。”他认真地看向姬嫣，询问着她。