作者：青色兔子
“真的。”穆明珠低头看她一眼，笑道：“怎么？你舍不得他？要留下来做个小尼姑不成？”
翠鸽被调侃得红了脸，笑着摆手道：“没有没有……奴只是觉得有些……不可思议。”她顿了顿，又道：“奴也没想到，有一天自己能做这么多事情。”
当她还是建业皇宫中一个小小的侍女时，她怎么都想不到自己还有操持整座扬州城舍粥之事的一天，也想不到自己还有记录万千士卒应得田地的一天……
翠鸽回想起来，感叹道：“幸好当初殿下命碧鸢姐姐教奴等习字之时，奴有认真学……”
穆明珠笑道：“小小年纪，怎么老气横秋起来？”又道：“你这道理说得对。正所谓技多不压身，凡事用心去学，学到了便是自己的。平时学到了本领，机会来的时候才能把握住。”
翠鸽仰头望着她，听得有些痴了，轻声感叹道：“殿下说的……都是很好的道理呐。”
“道理人人都懂得。”穆明珠笑道：“你能做到，就是你的能力了。”
翠鸽眼睛亮起来。
穆明珠笑道：“去传萧渊和薛昭来书房吧。”她眸光一转，改了主意，道：“还是本殿去寻他们。”顺便也亲自看一看药棚等地方的实际情况如何。
因为前世扬州水灾过后疫病带来的巨大影响，所以这一世穆明珠从决定入扬州开始，便着手安排预防疫病相关的事宜。
最开始因为要查陈伦之死、要与焦道成斗智斗、还要防着谢钧背后出手，穆明珠便把防治疫病的事情，交给了薛昭。而薛昭之所以会跟她一同来扬州，正是穆明珠为了防治疫病，借口要薛昭给自己随行调理身体，硬是把人从宫中带出来，成了她扬州之行的专用医官。
薛昭家学渊源，对于防治疫病很有经验，入扬州城之后，不但在防治疫病上出了很大的力，包括救醒赵洋等人，也是对穆明珠帮助很大。
而最初薛昭会主动为穆明珠看诊，却是出于多年好友萧负雪私下的请
求。
薛昭最初来扬州，不过是一桩差事、一则请托，但随着扬州城中动兵，疫病有渐起之势，医者仁心，他在救治百姓的过程中，也就渐渐投入进去了。
这一个月来，薛昭把防治疫病，当成了他在扬州城内的头等大事来做。
而穆明珠也放开权力，在治病救人这件事情上完全交给薛昭去做，她则在旁支持。
需要搭疫病所，她立时调兵调木料来；需要购置草药，她立时出金出车马……
凡此种种，不一而足。
如此一个月下来，薛昭竟有些迷恋在穆明珠手下做事的感觉了。
因为他原本在宫中为医官，那忌讳是很多的，多年的规矩在上头，做什么都束手束脚的。
薛昭私心中，很愿意脱了医官的袍子，去东山道观赏花参禅度日去。
只是他没想到，在这位小公主殿下手下，他竟然重拾了治病救人的快乐，找回了医者的初心。
“臣敢说，扬州城中的疫病已经控制住了，绝不会扩散出城。”薛昭得到消息，从疫病所中出来，换了一身干净衣裳，来外面树下见穆明珠。
他望着穆明珠，因这位殿下很少在他治病救人的时候过来，问道：“可是出了什么事儿？”
穆明珠笑道：“薛医官这么说，本殿就放心了。”又道：“别担心，没有事儿。本殿只是亲眼来看看……”见出入的医女鼻子底下都亮晶晶的，不免多看了两眼。
薛昭道：“疫病会传染，病从口鼻入。所以命出入的医女医官，都在鼻子底下抹了油。”
穆明珠点头，想着从她带薛昭进入扬州城后，统计上来的疫病人数，是一日比一日少的，专业的事情自然还是交给专业的人去做。
扬州疫病控制住，便保住了大周的粮仓。
大周的粮仓保住了，皇帝不会那么急迫要借世家之力。
那么，谢钧要插手朝政、还要再花时间图谋。
而她也可以稍微松一口气了。
穆明珠便笑道：“薛医官去忙吧。”又道：“萧渊人呢？”
萧渊这几日是佐助薛昭理事的。
薛昭道：“萧小郎君这几日把所需的药材、器具都制备好了。他闲时大约是往茶馆去
了。”他因为与萧负雪是多年好友，因此说起萧渊来，便加一个“小”字，称呼萧渊为“萧小郎君”。
“本殿怎么没想到？”穆明珠击掌一笑，从前在建业城中，萧渊闲暇的时候也爱往茶馆等处跑，倒不是为了听戏听曲，他是专爱听南来北往的人闲聊天的。有时候，萧渊听到投脾气的人，便会帮对方结了账，也不管对方是贩浆走卒还是屠夫男妓。若是当场没有聊尽兴，萧渊还会把人请到相府西院去，有时候一连请对方住上十几日。这其中固然有人真经历了精彩故事，但也不乏坑蒙拐骗之辈。也有一开始无意中引起了萧渊兴趣，后来见他亮了身份，便缠上来混吃混喝讨要好处的。穆明珠就给他揪出了至少两个来，不过萧渊全然不在意。
用萧渊的话来说，他给出的那点财物，比不得对方精彩的故事。真要计较起来，也是他赚了。
哪怕对方的故事是编的，那也是精彩绝伦的好故事。
好在他也不是真傻，故事听得差不多，也就把人送走了，倒是从没有被赖上撕不开的情况出现。
这次穆明珠寻到萧渊所在的茶馆时，果不其然，萧渊又已经与素不相识的百姓拼了桌。
萧渊一个锦衣郎君，坐在一众布衣之中，竟然丝毫没有违和感。他那随意横坐在长凳上的动作，宛如才做完工的力夫。
此时一桌人正聚精会神听一个疤头壮汉讲话，竟是谁都没有察觉窗边来了一队人。
穆明珠摆手示意翠鸽等人站到远处，她自己立在窗边，听那些人说话。
只见那疤头壮汉比手画脚、义愤填膺道：“我那妹子当初不听家里的，给来扬州卖毛皮的商人给哄骗了，一心跟着那商人去了梁州。当初我们是苦劝的，梁州紧挨着大梁，若是一旦有战事，岂能讨了好处去？况且嫁到那么远，有什么事情家里也帮不上，嫁给富商又有什么用？自来商人最薄情寡义！如今怎么样？都被我说中了吧！大梁骑兵南下，长安镇都破了，梁州还能留吗？好在我那妹子也不是糊涂的，一看情况不对，赶紧就往回来。我那富商妹夫，说出去是贩卖几千块好皮子的
有钱人，又有什么用呢？逃命的时候如何顾得上财产？如今卷了包袱来扬州，吃喝住宿一应都要我们照料了。虽说带出来些金银首饰，可家业是没了！”
“何至于这样急？”萧渊出声道：“朝廷派了齐将军领兵抵挡，总能给你妹夫送出货物的时间……”
那疤头壮汉看着萧渊，粗声粗气道：“我看你这郎君的打扮，跟我那富商妹夫从前有几分相像。你虽然请咱们一桌吃食，是个善心的，但真论行事，怕又是一个我妹夫。郎君你啊，只在深门大院内，哪里知道外头的苦处？”
萧渊也不恼，笑道：“还请哥哥教我。”
那疤头壮汉倒是有点不好意思了，道：“当不得郎君这称呼。”叹了口气，又道：“咱们的兵调过去，看着人数是不少，可是我那妹夫说了，全不顶用。原本皇甫老将军在的时候，还能周全着。但是如今皇甫老将军一死，那些当兵的本来就心里不痛快，又凭空换了个齐将军上来……”
萧渊道：“那齐将军做副将也有二三年了，怎么说是凭空？”
“这就是郎君你不懂了。他做了副将，可打了什么仗？底下的兵只知道皇甫老将军，从不知什么齐将军。他就是做了二十年三十年的副将，还是跟皇甫老将军不一样。要我说啊，皇帝要那什么副将顶上来，还不如要皇甫老将军的儿子来做将军……”
萧渊笑道：“那皇甫老将军的儿子是个文官……”他摇头闭嘴，又道：“哥哥你接着说。”
那疤头壮汉又道：“这一来底下的兵不认上头的将军。二来是，诸位数一数，咱们都多少年没打仗了？我那妹夫亲眼看到的，那当兵的穿的甲衣都生了锈，拿的刀都抖不响了……”
萧渊蹙眉，窗外的穆明珠也皱起眉头。
朝廷缺钱是多年来的问题了，没有钱，也就无法给士卒置办新的甲胄武器。即便是府兵制出来的兵，需要自己置办武器等物的，他们也是因此贫穷置办不出新的来了。
这背后牵扯的事情，可就太多太深了。
皇帝穆桢左右平衡十数年下来，常年要面临的最大问题，其实就是“钱从哪里来”这一点
。
那疤头壮汉显然并不了解现象背后的本质问题，只是愤怒咒骂道：“皇帝拨下来的粮饷，都给上头的官一层一层分了个干净，底下的人连一粒米都见不到了！你们说说，就这样的兵，如何能跟人家大梁的骑兵打仗？这不是要咱们的兵上去送死吗？”
也就难怪长安镇，大周士卒与大梁骑兵相逢，一触即溃了。
“我妹妹这还算是幸运的。到底我妹夫还有几个臭钱，能早拿到消息，看情形不对，抛了货物也要跑，这才保住性命。我那妹夫的姐姐，就嫁到了长安镇……”疤头壮汉既悲且怒，道：“今日才传来的消息，说是他姐姐一家，一个都没活下来，还是家里的伙计拼死跑出来报信，咱们才能知道消息。那些大梁来的禽兽，连才十二岁的小姑娘都不放过，我妹夫那外甥女……还有他姐姐……全都是先奸后杀，他那姐夫跳出来跟人家拼命，哪里敌得到对方雪亮的长枪，开膛破肚死了……”
一桌的人都沉默了，有人狠狠一拳砸在桌子上，骂道：“这些禽兽不如的梁人！”
穆明珠也在窗外沉默着。
往往两国交战的时候，从来不缺力主绥靖之人。
只是这等人忘了，“亡国”二字，从来是与“灭种”连在一起的。
敌人占了你的土地，却并不会止步于占了你的土地。
那疤头壮汉抹了一把脸，又道：“那伙计说，不只是他们一家，整个长安镇都成了一片火海。那些梁人怕咱们的人藏在里面，东西抢光之后，便是一把火……
“他们不会留在长安镇的。”那疤头壮汉似乎有些累了，坐下来疲惫道：“他们还会继续杀下来。”
众人既悲愤又惧怕，在不安的沉默中，有人道：“咱们有长江之险……”
另有人低声道：“从前还有黄河天险呢……”还不是给大梁一路压了过来？
萧渊轻轻起身，把荷包中的金珠子尽数倒给那疤头壮汉，道：“这些给你那妹子在扬州置个家。”
在座的人从未见过真的金珠子，一时都愣住了。
萧渊从茶馆中走出来，对穆明珠道：“都听到了？”
穆明珠心情也有些沉重
，同他在路边慢慢走着，道：“朝廷若是能发一笔横财就好了。”
朝廷军队所面临的窘境，固然有复杂的成因，但只要能解决了“钱”这一项，那么大部分的问题就迎刃而解了。
至于粮草等的调度，又是另一回事。
萧渊问道：“你在扬州城怎么发的财？”这也是建业城中很多人的疑问，穆明珠最初“招兵买马”、“哄抬粮价”，必然要有雄厚的资金作为底气的。
穆明珠无奈一笑，道：“那是个不得已的办法，可一不可再。”孟非白的忍耐也是有限度的，不能因为人家好说话，就逮着一只羊薅呐。
“这等军饷用度的钱……”穆明珠眯了眯眼睛，道：“靠发横财是不够的，得从制度上解决才行……”
萧渊低头走路，不知在想什么。
穆明珠也陷入了沉思之中。
“殿下……”直到齐云从长街拐角处忽然出现，下马上前来，“臣来迎殿下回府。”
自从金玉园死鸽子恐吓一事过后，穆明珠出行，都有黑刀卫随行。齐云绝大多数情况下，也会亲自跟随。
这次穆明珠临时起意出来见萧渊，并没有告知齐云。
齐云是得到消息后，匆忙赶来的。
“好。”穆明珠心思还在筹钱一事上，漫不经意应了一声，走过齐云身边时，忽然看到少年鬓发处闪亮细碎的汗珠，微微一愣，大约能猜出他赶来之匆忙。
暮色四合，长街漫漫。
前面的萧渊还在低头想着他的事情，后面的扈从侍女无人敢抬头。
穆明珠垂下手去，在暗影中牵起少年的手，柔声道：“如今焦道成已除，扬州城内无碍了。”
齐云一言不发，只低下头去看公主殿下牵着他的手——却只能看到两人交叠的衣袖。
淡金色的衣袖拂在黑色的箭袖上，像是黑茎上长出来的金色莲花，何其怪异。
虽然没人看来，但这样的牵手也不可长久。
穆明珠用力握了一握少年的手，便又垂下手去。
淡金色的莲花，从那黑色横伸的茎上飘走了，就像是从不曾停留过。
齐云收回手来，压抑住自己想要追上去的冲动，仍是慢慢走着，却始终不离公主殿下身后
。
是夜，穆明珠在书房中同樱红吩咐明日的安排，道：“明日最后巡过扬州城之后，咱们便动身回建业。”
樱红面露喜色，对于她和许多随行的侍女来说，建业城的皇宫才是家。