作者：庄小九
旧港？盈儿一时也搞不清楚旧港在哪里。她起身下床，忍着痛，伸手牵住叶菡：“嫂子，是哥哥要外派了吗？这跟我有什么关联？”
叶菡气极甩开她的手。
扯到肩背，盈儿又闷哼一声。筥儿气得小脸通红，扶住她，劝她赶紧坐下。
乔檄见状气得又骂叶菡，让她别拿盈儿撒气。叶菡回骂。眼看两人又要吵起来，
盈儿忙强笑道：“我又不是豆腐做的。没事没事，求求你们坐下，先把话说清楚吧。”
*****
今天为了盈儿的亲事，乔檄上朝时，早早就去了东朝堂。
辅国公一来，他就厚着脸皮上前打了招呼，约好散朝后一起去望仙楼吃顿饭。
不过几句话的工夫，本来大臣们候朝时聊天约饭也寻常，乔檄以为根本不会引人注目。
谁知散朝时，他刚上车，常夏便赶了来，说太子召见。
他只得命人去向辅国公解释，说等事毕去府上拜访赔罪。
到了东宫，太子竟在龙首池畔的水榭等他，还设了宴。
大冷的天，池水全结了冰，灰白一片，在太阳下发出惨淡的光。
池畔除了几株青松未凋，俱是枯木萧林。
他实在是食不下咽。匆匆吃完，正欲告辞，就听太子笑道：“如今旧港正是夏日，碧海万倾，阳光如火，是不是比这景致好上许多？”
旧港之远，在爪哇国之最南，过了赤道，春夏节气均与上京相反之处。前日该国遣使来朝上贡，皇帝大喜，便议要遣使前往，以示上朝厚待，也便增收固疆。
乔檄不解他怎么突然提起旧港，干笑应和，说自然如此。
太子便道：“那明日早朝，孤便荐了你去，如何？”
乔檄惊得背心淌汗，知道自己触怒了他。可是想来想去，也想不出自己在公事上犯了什么错。若是为了盈儿，他这还没来得及跟辅国公提亲事呢，太子怎会未卜先知？便硬着头皮道：“兵部事忙，小官又于这宣慰之事，一无所知，怎敢当此重任？”
“忙？孤看你是闲得慌！”不想太子竟然勃然变色。
他吓得赶紧往地上一跪，请求太子明示。
就听太子冷笑一声。一个长长的红木匣子就朝他飞来，啪地砸在他手上，痛得他呲牙咧嘴，却动也不敢动。
不用细看，他也知道，这是他放在车中，准备拿去给辅国公订亲的禁步。
“这东西，孤送出去的时候，说过什么话，你可还记得？”
寒磬般的声音再度响起，如雷贯顶。
乔檄自然是记得的。只没想到太子现在居然完全不再掩饰，直接跟他挑明，让他避无可避，也只得心中叫苦。
直到太子拂袖而去，才有小太监扶他起来，送他出宫。
*****
听完乔檄的话，盈儿是久久作不了声。
呜呜的哭声不停传到耳中，她觉得自己真地很对不起叶菡。
如果乔檄真被送去旧港，这一去起码要几年工夫。更不用说海上风高浪险，随时可能尸骨无存。
虽然肩膀后背还在痛，可她真的一点都不怪叶菡会这么情绪激动。
如果他在她及笄之前，就看中了她，只能说明他看中的真的不是她，之所以要作出一副喜欢她的样子，大概是知道父兄都不是趋炎附势利欲熏心之人，是为了让父兄安心同意婚事吧。
实在头痛得很，她甩甩头，把这些乱七八糟的想法抛开：“所以现在还有转圜的余地？不如，二哥哥帮我约他见上一面吧。若他真是为了我为难二哥哥，那么我去求情或许有用。”
“转……转圜什么？你哥哥说宁可抛下我们母子，去旧港冒险，也不能叫你入宫。若不是他手上没了信物，只怕这会子他已经直接去钟家替你订了亲了。”叶菡捂脸痛哭。
温暖又心酸的情绪划过心头。盈儿扑过去，抱住叶菡，摇了摇：“好嫂子，别哭了，哭得我心都要碎了。二哥哥爱护家人，不畏权势，嫂子嫁了个多好的男人呀。反正我最坏不过是嫁给那个混蛋。你信我，我绝不会叫二哥哥去旧港就是了。”
“盈儿！你傻呀。我去旧港不过三五年。你不同，嫁错人，可是一辈子！”乔檄起身，顿顿脚，“我看你去跟他谈也谈不出什么结果。筐儿筥儿，随便拿件你家姑娘的东西给我。我这就去钟家。快刀斩乱麻，把这事先说定。旧港的事，总还有别的法子。”
“哇……”地一声，叶菡本来止住的哭声顿时高了百倍，她推开盈儿，猛地站起，指着乔檄骂道：“你个没良心的。心里眼里只有你妹妹。我们母子在你心里都是死人不成？！”
盈儿跌跌撞撞，差点儿摔倒，气得抄起茶壶往地上狠狠一摔，“你们两个，都别吵了！我要去见那个混蛋！你们跟我一起去！现在就走！”
她大喝一声，震住了所有的人。
第16章 选镇纸 乔檄骑马，叶菡跟盈儿……
乔檄骑马，叶菡跟盈儿乘车。两人俱换了男装，充作乔檄小厮。
到了东宫下马桥，三人便下了车马。
三人走到宫门，向值守角门的军士递了乔檄的求见帖子，便站在外头等着。
盈儿穿着凤鸟花卉浅黄绢面绵袍，戴菱格纹棉手套，外面又披了件小羊羔毛蓝绢雪披，拉着叶菡站到了避风处。
远远看着紧闭的朱漆宫门，上面一只只闪亮的铜钉，兽首大门环，与前世一般无二。不知不觉又想起前世种种。
她当年嫁入东宫的时候，身份不够，轿子走不了这正南的延福门，只能走正东的安和门。别小看了这点不同，无论她后来多么受宠，都得给蒋寄兰请安行礼。逢年过节，祭祀典礼，更不必说，事事都矮蒋寄兰一头。说到底，她也只是个妾，还是个无后的妾。
因而后来蒋寄兰死了，她才会发了疯一般想做皇后。谁知，最后却变成了她要向林采之行妾室之礼。
她永远记得，册封之日，杨陌跟林采之两个，那么高高在上，那么端庄威严。她却必须在丹墀下三拜九叩，任内心泪流成河，脸上却还要恭敬微笑，高声祝贺。
那样憋屈到窒息的感觉，她永远不想再来一遍。
等了好一阵，本来阳光灿烂的天色，竟然暗下来。风一紧，开始飘起了雪花。
正看着簌簌的雪花正发呆，就听叶菡道：“先前不知道殿下对你如此上心，我才说你不适合进宫。他既如此，你若进宫，必得宠。其实……其实……”
盈儿嘴角扯了扯。受宠，可不是么？昭阳殿里第一人，随车常伴君王侧。全宫的女人都嫉妒死她。她也曾沾沾自喜。可哪里知道真相竟是那般不堪入目。
拍了拍叶菡的胳膊，她笑得没心没肺：“其实什么？”
叶菡眼圈一红，违心之话到底说不出口。
就见乔檄朝她们跑过来，一脸尴尬：“殿下说今日没空，让我改日再来。”
盈儿嘴角顿时凝了朵雪花。
乔檄看看天色：“眼看这雪要下大了，咱们还是先回吧。”
哪知话音未落，就见盈儿已经向宫门值守奔去。
他大急，追上前去拉她，低声道：“你干什么？若是叫人知道你是女的，来找殿下，你这名声还要不要了？”
盈儿仰脸不理他，大声道：“就要坏了我的名声，瞧他还敢不敢要我。哼，早知如此，我便应该穿着我的火狐裘来，叫全京城的人都知道，我来过东宫！”
可奈何乔檄力大，一把扯住她，她便动弹不了。肩背上格外的痛，她眼圈一红：“若今日不见着他，万一明日他真送你去爪哇国，怎么办？！”
说完，她冲着守值的大喊一声：“叫常夏出来。我欠了他银子，来还他的。”
那守值的听她声音细细，以为是个小太监，又奇怪乔檄怎么会与个太监在一处，便又通传进去。
一时，常夏跑了出来。一见是她惊得脸色大变。
盈儿便毫不客气地道：“你替我传话，问他肯不肯见我。”
常夏见她已经冻得脸色铁青，忙点头弯腰道：“唉哟，哪有不肯见的理。赶紧进去，先暖和暖和。”一边又瞪乔檄：“你可真糊涂！真要把她……冻病了，你担待得起么？！”
乔檄：……。
叶菡：……。
守值的兵士更是目瞪口呆，常夏在东宫那可是横着走的人，怎么对着个小太监这般点头哈腰？他们可只是照章办事，没得罪什么得罪不起的人吧？
*****
从延福门到东内苑隔着一个大球场，冬天球场上光秃秃地一片。
常夏自然不能让盈儿就这么冒雪走过去。
他把他们先请到门边小屋里暖和着，上了茶水点心。才吩咐人去安排了三顶蓝呢暖轿，将他们抬到东内苑偏殿前。
到了地儿，常夏亲自上前替盈儿打了轿帘，请她下了轿，送入西偏殿内，安顿好，才一溜烟地跑去见太子。
他跑到东偏殿的书房外，两个当值的小太监正面如菜色，见他如见救星，立刻迎上来，低声道：“哎哟，常公公，您老可回来了。殿下让找个新镇纸，可黄总管翻遍了内库，也没找着殿下满意的，全给扔了出来。”
常夏一顿，正想着要不要进去看看情况，就听里面一声闷响，随即听到黄总管颤抖的声儿道：“那……奴才把这掐丝珐琅金麒麟镇纸拿走，给您去取那个黄玉汉鼎卧马？”
“滚！”
常夏听得浑身一抖。殿下多斯文一人呀，寻常可跟这滚字不沾边。可见是心情坏到了极点。
黄总管出门，一眼看见常夏，就一脚朝他踢来，骂道：“你个小兔崽子，人还你的钱呢？一去这半天，丢我在这给殿下撒气。”
常夏哪能让他踢中，往旁边一让，笑道：“您老可别。我去！我去找镇纸，还不行吗？”
说完，他叫上一个小太监，一溜烟跑到内库，随手捡了十来个各色镇纸。
那小太监脸色如蜡：“常公公这是要让殿下自个选？”
常夏一笑，只叫他跟上。
出了内库，他却不往东走，直接去了西偏殿。
看得小太监一脸莫名。
盈儿见常夏领了个小太监进来，手里还端着一大盘子的镇纸，十分不解。
常夏径直走到她跟前，深深一揖，道：“殿下正选镇纸呢，总选不出一个中意的。不如劳动您选一个？”
“常公公，这可是殿下的东西……”小太监见盈儿面生，穿的又是宫外服色，忙提醒常夏。
常夏暗暗翻了个白眼，正因为是殿下的东西，才叫这位选呢。
盈儿却不明白这在打什么哑谜，也没心情问，她只想赶紧见到杨陌。便拿眼瞧去，什么白玉梅花诗，什么龙首凤尾竹，什么乌木雕，什么阴阳铜圆环，个个都是精品。一时倒想起，她前世时还从他手里抢过一个黄玉汉鼎卧马镇纸，可爱得紧，可惜并不在这中间。
目光落在一个奇形怪状张牙舞爪的棕黄色木根镇纸上，她便问：“这是什么，怎么瞧不出来？”
常夏忙把那东西转了一个方向，盈儿“噗嗤”一声笑出来，一指：“就这个吧。”
“盈儿！”乔檄叫道。自家妹子还真是不傻愣愣地不怕死。居然要选个蟾蜍镇纸给殿下。
常夏也暗暗吐了下舌头。不过，这位选的，便是再丑一万倍的癞□□怕殿下也是欢喜的。
只是他却没胆去送。
“那就烦请您跟我去送一下？”
捧盘子的小太监吓得直抖，盘中镇纸哒哒直响：“常公公……您怎可擅作主张叫外人进殿下书房，那可是要杀头的。”
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