作者：沉坞
十二弟一向是兄弟之中最为低调的那一个。九哥曾经同他像模像样地猜测，说十二弟信佛，自小养在苏麻喇姑膝下，秉承什么“中庸之道”，读书不好不坏，不犯错也不出头，要他说，这样的弟弟最是省心。
如今忽然用功，还夺得师傅夸赞，十阿哥倒没有嫉妒或是羡慕的情绪，只略微有些惊奇，十二弟出息了啊！
九爷同样觉得惊奇。他吃力地撑起眯眯眼，上上下下打量十二，见他稍显窘迫，平和冷静一朝冲散，浑身弥漫着喜悦的气息，在心里暗啧一声。
脑子灵光了还是怎的？
九爷忙着他的毛衣大业，没有攀比的心思，这般念头只是一瞬，又重新幽怨起来，小心摸了摸自己的脸。
丢脸的事儿不能告诉大侄子，屋里屯着的药膏不管用，等会下了学，叫人去太医院拿上几瓶。
还有老四老五老八，给他等着！
——
整整一晚上，梦里萦绕着九叔的求救声，弘晏清晨醒来，揉揉眼，抱着被子沉思。
都说日有所思，夜有所梦，按这情形，不是应该五叔求救么？
套上温暖的小毛衣，揣着精致的小手炉，弘晏例行去皇庄巡视，偶遇一番五爷，瞧瞧他有没有事。
哪知五爷瞧见他，依旧笑呵呵的，除了颈间几道可疑的、新鲜的痕迹，红红的，看着像是抓痕。
弘晏沉默下来，心道五婶好生彪悍。
……问题来了，五婶不是刚怀上没多久？
弘晏睁大眼，眼底明晃晃透出两个大字——“禽兽”！
五爷就算再迟钝，也瞧出些许不妙。压制许久的怒气重新翻涌，他讪讪一笑，“元宝啊，五叔和你九叔闹着玩呢。”
弘晏半信半疑，准备回宫找九叔求证，顺道问问毛衣的销量如何，谁知傍晚没有找到人影，遣人一问，九阿哥不在乾西五所。
第二天，九阿哥依旧不在。
第三天，九阿哥像是人间蒸发。
第四天，弘晏终于坐不住了，犹犹豫豫询问他汗玛法。
“男为悦己者容，”皇上淡淡道，“老九对他的脸，很有自知之明。”
弘晏：“？”
——
冬日已至，相比京城的干冷，江宁则是彻骨的湿。
刚刚下了一场小雨，织造府笼着一片朦胧。正屋里头暖意融融，角落烧着上好的银丝炭，摆得层层叠叠，没有一丝烟尘，江宁织造曹寅的夫人李氏正和老夫人孙氏商量送京的年礼。
李氏笑道：“皇上那儿的珍品自不用说，老爷的意思，是给毓庆宫的年礼增添三成。”
短短一年，京城风起云涌，种种变故传到江南，让人目不暇接。
整顿国库的事情另提，虽说地方官员有被摘了乌纱帽，也有贪污丢了性命，到底没有波及江宁织造府，以及曹家的姻亲李家，因着他们是皇上的心腹，是皇上放在江南的耳目。
惠妃又是降位，又以待罪之身死去，以致大贝勒彻底出了局；德嫔患病挪宫，十四阿哥行踪不明，许是被皇上下放到兵营历练，更多的却是打听不出。
最引人注目的是毓庆宫。皇长孙的声名传遍天下，太子储位越发稳固，遑论汉人聚居，文风鼎盛的江南，民间拥戴到了令人心惊的地步！
曹寅和李煦全都明白，只要他们忠于皇上，家族富贵便能绵延不休。
特别是明珠与索额图斗得如火如荼，局势不甚明朗，未免波及地方，曹大人与李大人联手，两边各自孝敬了三十万两。三十万两确有成效，他们成了两边都要拉拢的香饽饽，可就在万事不沾、谨慎观望的时候，明珠倒了。
局势变得万分明朗，称得上始料未及，只因凭空显现一个皇长孙，以及人手一本的《养猪手册》。
皇上爱重太子，到了不再遮掩的地步，况且倒了太子，还有一个皇长孙！即便王贵人与曹家沾亲带故，但十五阿哥与十六阿哥太过年幼，绝无承继大位的可能。
此等形势之下，他们总要为家族计，为儿女计，为自己寻条退路。一朝天子一朝臣，等到太子登基，他们握有整个江南，却是不受宠信，哪能讨到好去？
这一切的一切，都要暗地里进行，譬如送给毓庆宫的年礼增添几成。
老夫人孙氏曾是皇上的乳母，在宫中浸淫多年，自是知晓儿子的心思。听闻儿媳的话，她刚要点头，又有些忧心，慎重出声道：“三成，会不会太过瞩目？”
江南富饶不是妄言，对于京中大大小小的主子，曹家的年礼向来最厚。
李氏笑着解释，“老爷说了，今岁不同往常，想要讨好太子爷的不计其数。三成已是斟酌之选，还有更多的呢。”
孙氏放下心来，温和地拍拍她的手，“这就好，这就好。”
随即细细叮嘱，慈祥的双目闪过亮光，“正月过后，皇上便要南巡，接驾事宜也该备起，不可仓促，更不可怠慢，你可知晓？”
京中传来密折，南巡诸事，曹寅怕是第一个知道的。李氏忙不迭答应：“妾身知晓，更让手下人紧着皮子，母亲放心。”
儿媳掌事妥帖，将织造府打理得井井有条，向来挑不出错，孙氏满意地点点头，“你且去吧。”
告退之前，李氏似想到了什么，希冀地望向老夫人，捏着帕子的手紧了紧。
她轻声说：“芸姐儿……”
芸姐儿刚满七岁，乃是曹寅的嫡幼女。老夫人敛起笑，慢慢坐直身子，“这是你的主意，还是寅哥儿的主意？”
李氏低下头去，心砰砰跳着：“妾身不敢擅自做主。”
老夫人捻着佛珠，半晌吐出一口气。
“小爷的生辰，就在二月初一。待南巡回京，恰好就读无逸斋……”她凝了凝神，“这是万里无一的好时机。”
李氏心弦一松，又是一喜，母亲这是应了？
似是明白她心中所想，老夫人拍板道：“从明儿起，芸姐儿同我一道起居。芸姐儿向来聪慧，只盼她耳濡目染，学去几分规矩。”
若能培养青梅竹马的情谊，那是芸姐儿的福气，也是曹家和李家的福气！
第112章 妙笔 一更
离江宁相隔千里的盛京，第一家毛衣店铺开业的时候，正落着纷纷扬扬的雪。
郊外破破旧旧的村落，破破旧旧的茅屋，根本挡不住严寒，更挡不住骨子里窜出的冷意。一个两鬓微霜，身形消瘦，依旧可以窥见清癯正气的老人，跪在屋外，颤抖地接过圣旨，沟壑纵横的面上流下一行热泪。
老人身着粗布麻衣，露在外头的皮肤冻得通红，他却浑然不觉，整个人焕发出瞩目的光彩。
屋内响起低低的、喜悦的哭声，传旨侍卫不发一言，替他披上一件厚实的大氅，又给同僚使了个眼色。同僚会意，搬来驴车卸下的物资盘缠，有衣有炭，都是上好的过冬用品，把它扛到门外，任由老人的家眷儿女取用。
一丝不苟按照皇上吩咐的流程走，侍卫心下一定，低声说：“戴大人，我们何时启程？”
他们是这么盘算的。多年来贫困交加，戴大人的身子骨还算硬朗，那也只是看上去而已，就怕受不住长途跋涉，何况还要带上一家老小，不如修整一些时日，年关之前赴京便可。
戴梓拢了拢大氅，感受到久违的温暖，珍惜地摸了又摸，眼底透出炽热的水光。
快十年了……
皇上的特赦，他终于等来了。
“老夫的儿子儿媳，都是熬得住苦的。”他毫不犹豫，斩钉截铁道，“即刻出发！”
——
戴大人是出了名的头铁。即便流放的这些年，身无分文靠书画谋生，性格有了长足变化，头铁化作无穷无尽的坚毅，侍卫还是没有拗过他。
何况家眷渴盼回京，个个都说马车比茅屋好了千倍万倍，那一张张喜极而泣的面庞，让见惯世面的他们感慨万千，当即有人快马加鞭向宫中捎信，表明戴梓毫无怨言，渴盼为朝廷效力的态度，想在皇上心里加加分。
一行人往京城赶路。
吃的穿的，像是回到风光时候，戴梓恍惚多天，终于有了被赦免的实感。狂喜激动的同时，又有数不尽的忧虑冒出，他忐忑地旁敲侧击，向侍卫问起日后去处。
这么多年，就算有再多的怨气，再多的不忿，他也想明白了。
他不求官复原职，只怕皇上依旧在意他的忤逆，让他清闲一辈子。几千个日夜，他从没有放弃热爱的东西，只要让他在工部做个小官——不，一个匠人即可！
其中一个侍卫看向戴梓的眼神，忽然变得复杂，还有些羡慕。
按理说，他不会知道，可偏偏皇上授意了他。
“您今儿得赦，全赖皇长孙殿下的求情。”将戴梓震惊的神色尽收眼底，侍卫按捺住羡慕的小眼神，“皇上让您跟随皇长孙殿下……”
跟在小爷身边做事的，譬如农事官，譬如太医，全都飞升了。更别提几位爷，还有神秘的灰衣侍从，据说混了个间谍之王的名号，多威风，多动听！就如戴大人此去，无官无职又如何？
至于皇上冷笑时的低语，说要让戴大人‘进宫当个公公’‘好好伺候元宝’，侍卫选择遗忘。
他艳羡地想，戴大人的好日子，还在后头呢。
——
近来朝中发生两件大事，一是皇长孙主持，众位太医编纂的《调养手册》出世，二是戴梓案的重审。
深知戴梓乃是皇上心中的一根刺，一旦求情便有性命之忧，这些年，戴大人一直是无法言说的京中禁忌。在所有人的瞠目结舌下，钦天监监正白晋终于养好伤处，递交皇上戴梓冤枉的证据，且在朝会时候一把鼻涕一把泪的哭诉，哭相极为辣眼睛。
那证据谁也没有看过，除了刑部尚书王大人，毕竟皇命传达绕不过刑部。
时过境迁，很少人知道王士禛与戴梓有旧，当年还拼老命给他求过情，于是在君臣不可言说的默契之中，这桩陈年旧事以飞一般的速度翻案，效率惊呆了众人。
至于在地下长眠的南怀仁，生前立有大功，此番功过相消，在史书上落下坏名声，也当是为戴梓正名。
皇上心意明了，其余人安静如鸡，即使困惑如潮水般疯狂涌来！
张廷玉等汉臣大喜过望，纷纷打探戴大人回朝的去处。
不论交情如何，戴梓的风骨为他们所推崇，还有人想替他走毓庆宫的门路，包括詹事府官员，也包括太子幕僚杨声。
太子一想，顺手之劳也无妨，他身为汗阿玛最宠爱的崽，理应掌握更多的机密。
何况他也有着深深的疑惑。
挑了皇上心情好的日子，到了皇上跟前，问询的效果极好，疑惑霎那间烟消云散——取而代之的是吃惊，太子的面色一片空白。
无名无分跟在元宝身边？
使唤他做什么都可以？
洗马跑腿，戴梓必须无怨无悔，谁叫元宝替他求情？？
太子心虚，太子震撼，看向弘晏的眼神就如看一个渣男。
他都不敢告诉杨声，以及其余心腹了。只在心里叹息，还微微生了埋怨，几个知己还不够，连老胳膊老腿的罪臣也不放过。
瞧，又去太医院了。早就把他这个阿玛抛之脑后了吧？
……
总觉得阿玛有些不对劲，瞟来的眼神幽幽的，弘晏二丈摸不着头脑。
这些天来，九叔行踪鬼祟，含含糊糊不愿见他，眼看没有耽误毛衣大业，弘晏只得遗憾地放弃寻人，把全副心思花在手册上头。
手册的名声打出去了，暂且还在印刷阶段，有皇上做主，推广只是时间问题。随着日子流逝，周围人看他的目光越发炙热，弘晏麻木着，麻木着，便已习以为常，只偶尔无人的时候，长长叹了一口气。
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