作者：欠金三两
另一人切着菜，不认同地看了他一眼。
“姜姑娘，你也别怪他，你做的那些我们都没见过，好奇是自然的，不过，你那些究竟是如何做的？”
一人唱白脸，一人唱红脸，若真的是姜诗雨在这里，怕是忍不住要开口说了。
但她是姜宁，她刚要张开嘴，众人便都望了过来，小姑娘嘛，都受不得激。
“芋圆是用芋圆做的，西瓜冻是用西瓜做的，这也吃不出来吗。”
……
你搁这搁这呢。
大厨们皮笑肉不笑地转回头，剁肉的声音更响了。
姜宁抱臂看着众人，突然弯起了眼睛，坐到一旁等他们。
各位大厨还在做菜，做的的确是他们的拿手菜，比如什么红烧狮子头、松鼠鳜鱼、酱排骨。
菜品出锅后都端到了姜宁身前，一副“我只能做得这么好了”的神情。
她低头一看，红烧狮子头炸过头，又干又糊，松鼠鳜鱼花刀打得不好，酱汁没入味，酱排骨没熟，隐隐能见血丝。
“抱歉，姜姑娘，今日手感一般，只能做成这样了。”
“若是你不愿意，大可自己来。”
“咱可先说好，若是有什么问题，可别哭哭啼啼回去说我们的不是，姜姑娘高招，看不起我们是正常的。”
……
众人嘲笑一声接过一声，他们看着姜宁一口又一口地尝菜，却始终看不清她的神情。
直到最后一颗肉菜尝完后，姜宁这才抬起了头。
“果然很差劲。”
这话并没有刺激到他们，这些菜都是随便做的，味道当然不会好。
可她接下来的话就不对劲了。
“有人和我说你的剁肉技术很差，狮子头吃起来软绵绵的，有人和我说你的笋丝熟度不一，因为你刀功不好，现下看来果然如此。”
她把所有的菜都点了一遍，问就是有人说的，语气非常笃定。
姜宁说的确实没有错，她之前去调研的时候，吃遍了京畿，这些菜色原来什么样她了然于心。
要往一个厨师膝盖插刀子，大喊不好吃不够，还要吐槽基本功不好。
姜宁说的显然戳到了他们经常被别人说的痛点。
“你听谁说的？”
其中一人拍桌子，他不能忍受姜宁说他这道菜火候不到位。
“诸位之前都给我递了些纸条，上面倒都是希望上他们自己的菜……”
话说到这里就够了，姜宁擦擦嘴，准备给他们小秀一手。
而这几位大厨已经互相看着，开始胡乱猜测了。
“这话是不是你说的？好小子，平日里就听你说我刀工差，现下居然还要去背后嚼舌根？”
“我没有，我只写了我的，是不是你说的？”
这些人本就不是什么好兄弟，他们在今天之前都是各大酒楼的大厨，是竞争对手。
“不必吵了，既然想看我做菜，那我便做一道。”
姜宁撩起袖子走到水缸边，看着里面正悠闲吐泡泡的鱼，然后伸出了手。
“不知道是因为环境还是什么，京畿的酒楼名厨似乎都有一个问题，基本功不好，但御膳房的人又没有这个问题。”
她从水缸里挑出一条肥美的鳜鱼，刀背灵巧一转砸下，鳜鱼顿时晕死过去。
“——所以你们要从自己身上找找原因，做饭不是能投机取巧的事。”
说完这句她便没再说话了。
松鼠鳜鱼是一道淮扬菜，焦溜出来的，很考刀工。
首先要去掉鱼头，刀刃从脖颈处开始贴着鱼骨向鱼尾划去，将半面的鱼肉剔下，却又不会断开，另一面也做这样的处理。
即便是生鱼肉也很嫩滑，稍不小心就会划到一半断开，所以力道、角度、刀锋缺一不可。
划好鱼肉，把鱼骨从中砍断丢除，处理好剩下的鱼肉后，便可以开始进行焦溜前的准备。
焦溜的菜一定要细致，比如这道松鼠鳜鱼，在白色的鱼肉上先直剃，然后斜剃，鱼肉划成菱形分开而鱼皮不破。
但其实不论是直剃还是斜剃，对于一个厨师来说都是基本功，即便是古代，姜宁相信也不会有什么不同。
做好的鱼肉放进料酒和葱姜蒜去味，从料酒里提起来时便看得出弹和滑，菱形的鱼肉纷纷下垂，乍一看像一串晶莹的鞭炮。
吸走鱼肉表面上的水分，再裹上生粉和蛋液下锅开炸。
“焦溜最重要的是焦，外脆里嫩，却不会炸出鱼肉本身的水分，形状也不能跑，尾巴一定要炸翘，每块鱼肉都要炸开。”
姜宁有时间说话了，她一边炸一边开口。
放入自己熬制的番茄酱、葱姜和白糖，炒开后再放些盐提甜味，这浇鱼的酱汁便做好了。
炸至成型的鳜鱼摆到盘子里，炸好的鱼头也摆上，鳜鱼翘起的尾巴显得有些俏皮，其上有余温，凑近还能听见油的泡泡声。
烧好的酱汁舀上一勺浇到鱼身，橙红和焦黄碰撞混合，那股子酸甜味立刻弥漫开。
有人不信邪，拿起筷子就尝了一口。
炸开的鱼肉果真焦脆，就像她说的那般，外皮硬，但鱼本身的水分还锁在里面，所以内里吃起来其实是嫩滑的。
而且之前用料酒腌制的味道也在，再加上这足够酸甜的酱汁，鲜美可口，让人吃了还想吃。
几人看着鱼沉默不言，姜宁说得很对，这鱼肉需得划到鱼皮才能炸透。
不得不说，这鱼他们是服气的。
姜宁早走到了礼部后门，她在那里等人，不远处匆匆走来十几个人，他们穿着麻衣草鞋，看起来不是什么富贵人家。
“姜姑娘，我们刚忙完活，后面几天也不会再接了，专心给你做事，今日真是抱歉。”
为首的妇人言语诚恳，他们从没来过礼部，进门前都还有些小心。
那几位大厨还在争论，乍一见这么些人进来便立刻噤了声。
“这菜倒麻烦你们了。”姜宁指着堆满了整面墙的蔬菜：“待会儿我教你们怎么切。”
她要做的是很多泡菜和肉干，前期的准备工作她一个人肯定完成不了。
眼见着大家都站好了，姜宁转头看着那几位大厨。
“我之前叫人去说过，但诸位好像没有放在心上，这次百花宴的资金，我会花八成在赠给百姓的食物上。”
“八成？！”其中一人提高了音量，尾音都劈叉了：“你知道八成是多少银子吗？”
按照规矩，他们以前抽的都是七成，剩下的两成用来做百花宴，一成用来做宫外的食物。
姜宁可倒好，一下子就用了八成。
“我当然知道，又不是不识数。”她扬起笑，对他的震惊很是满意。
“姜宁！你是不是想独吞？”有人忍不了了，直接说了出来。
站在一旁的那十几人愣愣地看着他们，像是在听什么惊天八卦。
“大可以查账，我不怕这个。”
姜宁说得很是坦荡，她一屁股坐在椅子上，摊手看向众人。
“泡菜和肉干我想诸位都做过，不算简单，但这些人都是家里的好手，做菜难不倒他们，这给百姓的菜就不劳烦诸位。
“至于那三桌宴请百官的菜，一共五十四道，我随便找两个帮厨就能做完，参不参加随你们。”
不，其实两个帮厨根本做不完，而且那些人可能火候不到位，做出的菜达不到姜宁要的效果。
但他们心里并不清楚，几人还真的被姜宁刚才那看似简单的一手给震到了。
而且这一次百花宴的主动权在姜宁手里，可是掌柜那边……
他们看了姜宁一眼，突然笑了起来。
“姜姑娘，我们方才真的是没休息好，哪能做这么多年菜还做成那样，再说了，你们家天香酒楼也在里面。”
“这样，我们再回去休息一天，明日绝对好好做一顿。”
姜宁点头：“那自然最好。”
等那些人走后，她立刻转身教这十几个人如何用蓑衣花刀来切萝卜，如何处理其他食材。
教完之后她就匆匆赶去了皇宫。
她得去确认一个问题，被选中参加百花宴的人到底能不能自行退出。
虽然刚才话放出去了，但她短时间内确实找不到这么多有经验的大厨。
若是他们真的退了，她百花宴那天一定会忙到脚不沾地，焦头烂额。
姜宁为了能快些回去，特意挑了条近道走。
这条街上人不算多，所以有个人站在那里一动不动会特别显眼。
那人穿着一袭青衫，相貌年轻、唇红齿白，眼神非常悲伤地看着她。
姜宁：？？？
多年的生活经验告诉她路上遇着奇怪的人要绕道走，所以姜宁目视前方假装没看见。
可她经过他身旁的时候，这人陡然拉住了她的手臂。
街道上没人，他的力气又不小，姜宁试了一下，根本挣脱不开。
姜宁扬着笑，忽略她僵硬的眉眼，她看起来还算轻松：“问路吗？”
“诗雨，你真的不记得我了？”
他忧愁的模样让姜宁想起了周淑妃，可他的眼神要阴郁许多。
直觉不对劲，姜宁此时在头脑风暴，或许是危机当头，她突然从姜诗雨的记忆里找到了这号人物。
当初姜诗雨不愿意嫁到周家，不仅因为要嫁的那个人品行不端，还因为她心里已经有人了。