作者：欠金三两
那是一个个颜色漂亮的莲花酥，花心看起来嫩黄美味，花瓣是粉红色的，层层绽开，脆弱又漂亮。
她是在提醒他昨日的事么？
屋外雨滴打湿着树叶，一点点细雨顺着大开的窗户飘湿了半块木窗台。
他原本是看着食盒里的莲花酥，注意到这细雨后便起身去将支窗再关小一些，垂眼时便看到了窗台上的一盆紫丁香，下面还压着一张字条。
——今日开心吗
唇角抿出一个轻轻的笑意，但很快便被他压了下去。
他不知道为何姜宁突然给他送花。
他转头看着插在瓷瓶里的水莲和紫薇，心里疑惑，难道她喜欢花？
……
姬恪轻轻叹口气，似是有些苦恼这花的去处。
放在房里显然会影响他的思绪，但退回去又不好，思来想去，他把花又放回了窗台上。
他拿起一个莲花酥，先是细细端详了一会儿，下口前有些犹豫。
他不会做这样的糕点，但看起来似乎很复杂，这花瓣这么细致，是她一点点揉上去的吗？
就这么一口吃了会不会有些浪费？
今日的他犹豫了太多次，也不差这一回，他索性放下莲花酥，饮了一口酸梅汁。
他爱咳嗽，若是太酸太黏的东西吃起来可能会有些不舒服。
但这碗酸梅汁不知放了什么，不仅不黏，还有一种顺滑的甜意，喝下去甚至有些清爽，喉口很舒服。
喝了一些后，姬恪再次拿起那莲花酥，抿抿唇后咬了一口。
酥脆香，不会过于甜腻，味道恰好，油脂味也很适当，吃下去后他的胃好像舒服多了。
姬恪一边吃着美食，一边看向窗外，视线再次扫过那被他放在窗台角落的花。
一大串紫丁香上只开了几朵，柔嫩的花瓣被细雨捶打，一颤一颤的，看起来哀愁又可怜——
怎么看怎么像垂头的姜宁。
真是怪哉。
姬恪揉揉眉心，放下吃到一半的莲花酥，把紫丁香往里移了一些，恰恰躲过飘进的细雨。
作者有话要说：
笑死，姬恪以为姜宁送他花是因为她喜欢花，没想过她想追自己。
第49章 甜皮鸭
夏末八月，天朗气清。
乘风书院的学子匆匆从踏仙楼买好包子，一个劲地冲进书院。
钟声敲响，渐渐的，街上再没有来往客人。
“虽说这里偏了些，可就靠着这些学子，每日也赚得不少。”
唐户陆坐到凳子上歇了口气，他随手拿起一个酱肉包放进口中，肉香四溢，身体的疲惫都缓和了不少。
“可这里位置偏僻，一到上学的时间便没有人了，若是想好好开饭馆，肯定是要搬走的。”
姜宁一边回答，一边在厨房里做吃的。
唐户陆走到窗边，看着她不停地往鸭子身上抹香料，看起来很忙的样子。
“现在离午时还早，你不歇歇吗？”
“不了。”姜宁连抬头看他的时间都没有：“待会儿便有人来取鸭子，自然要早些准备好。”
唐户陆以为是哪位客人订的菜，便没再说话，转身去收拾桌椅了。
之前算命的说他入京会遇上贵人，现在看来，大概就是姜宁。
他才在这里待了没多久，赚的银钱已经能够保证他基本的生活了。
他有预感，说不定姜宁真的能够开全京畿最大最好的酒楼，那可真是前途无量。
啪的一声，又一只鸭子抹好了香料，被堆在一旁。
刚拔毛烫好的鸭子都会有一股特殊的腥味，得先用香料来腌一腌，让这个味道淡下去。
如今姜宁已经把经营的重心从宫中放到宫外，但宫里几位娘娘的嘴早就被养刁了，她们便也常常让人来宫外取餐。
今日这堆鸭子中的四只就是给她们预备的。
大致腌了十几只鸭子，应该够了，她洗好手后走到踏仙楼门口，那里正放着一个木桶。
而在木桶旁的告示牌上正写着今日的主菜，甜皮鸭。
“这里面是什么？”
唐户陆过来跟她一起提，起身时却被这桶的重量给惊到了。
“饴糖。”
姜宁简单回答。
饴糖也就是麦芽糖，做甜皮鸭，最好的就是用麦芽糖，它的糖味更足，味道更浓，刷在鸭子上会更入味。
因为制作起来麻烦、麦芽耗量也大，所以价格就有些高，但没办法，系统里解锁的只有白砂糖，她只能去买现成的。
麦芽糖抬到厨房，但现在还用不上，她得先把鸭子卤了。
不论卤肉还是卤鸭子，卤水用的时间越长越好，但姜宁来这里没多久，她做的卤水一个月不到，味道可能达不到她想要的效果。
酱色的卤水在锅中翻滚，上面飘着不少香料，八角、香茅、香叶和草果是最显而易见的，而隐在其间的还有桂皮、青花椒一类的，除了酱香还有一些说不出的草药味。
腌制好的鸭子去掉翅膀和鸭掌，一只只下锅，白色的皮浸入酱色的卤汁，慢慢卤制，鸭子也变成了诱人的红色。
姜宁掀开木桶盖子，舀了一大勺麦芽糖在热水中化开，清水散出淡淡的糖色。
卤好的鸭子在糖水中走一遭，附着在鸭子上的香料被冲掉，同时也将淡甜味挂到了鸭皮中。
这样腌制的鸭子炸起来时会更脆，也更不容易糊掉。
浸了淡糖水的鸭子有了亮色，带着香料的香味和糖水甜味进油锅中。
鸭子上的糖水和滚烫的油相融合，立刻激出滋滋拉拉的悦耳声响，油也冒起了泡泡，像是在为这即将出锅的美味鼓掌。
糖水里的糖不多，但在这油温下融化后附着在鸭皮上，炸出淡淡糖色，透亮又清爽，随后取出沥油。
鸭子需要在锅中翻滚，麦芽糖也不例外，加热过后的它们会更加浓稠，渗透性更强。
麦芽糖放入锅里，加入几大块老冰糖提味，时间慢慢过去，麦芽糖会熬成金黄色。
不断搅拌，麦芽糖在大火的攻势下咕噜咕噜响，不停地溶解再混合，直至糖浆舀出时能结片挂浆就好。
糖是甜皮鸭的灵魂，沥干油的鸭子看起来酥脆喷香，再在糖浆中滚一圈，确保每一处都能裹上糖后放到一旁晾干。
热度渐渐退去，鸭上的糖浆慢慢凝结，每一处的纹理上都铺着一层糖色。
色泽棕红，肉嫩皮酥，就连骨头里面都带着丝丝的甜味和脆香。
日光一照，鲜亮可口。
做了这么久，此时已然接近午时，书院还没散学便有人来了餐馆里。
那是一个和姜宁扎着同款双丫髻的少女，不同的是她看起来要比姜宁规矩许多。
唐户陆看着她，心里立刻便下了结论，这人定是从宫中来的。
“姜宁，我是来取甜皮鸭的，做好了吗？”
“好了，敏姐姐。”
姜宁笑着取下鸭子，利落地切成小块放进餐盒中，将那凝着糖色的甜皮鸭递给了她。
一只普通鸭子大概三十文，但卖给宫里的人却可以卖到一两银子一只。
这已经不能用暴利来形容了，可惜宫里人少，不能开酒楼，不然她早早就驻扎在宫中了。
这位小宫女提着鸭子离开了踏仙楼，她刚走不久，门前便来了几位稀客。
三个大人一个小孩，为首的正是个子不高的小太子。
而跟在他身后的不是姬恪，是寿公公、小安和另外一位常跟在太子身边的侍卫。
现在的确是弘文馆午休的时间，但他不待在弘文馆里，来这里做什么？
“……你怎么来了？”
因为有其他人在，这殿下不好叫出口，可叫名字也不行，姜宁憋了半天才说了这么一句。
但小太子显然不在意这个。
他走到桌边坐下，步伐缓慢又规矩，深得姬恪真传。
但一看他静默的眼神和微微下垂的嘴角，姜宁便知道他又不高兴了。
“几位客人，你们想吃些什么？”
唐户陆以为是普通人家的公子，便习惯性地凑上去问。
小太子看他一眼，没有不悦，他礼貌地看一下告示牌后点了今日特制的甜皮鸭。
不用多想都知道他有话和自己说。
姜宁交了张单子给唐户陆，托他去采买，随后自己把切好的鸭肉摆盘，端到桌上后顺势坐了下来。
“殿下，这甜皮鸭你一定没吃过吧，要不要尝尝？”
生人走后，小太子才显出自己本来的性情，他肩膀松了一些，眉眼展开，轻轻地哼了一声。
“真是孤不来找你，你就不会来找孤。”
甜皮鸭的香味扑面而来，像是最甜蜜的蜜糖的味道，他偷偷咽了一下口水，忽略这个味道。
“你上次百花节和姬恪去哪里玩了？你们出去为何不带孤？是怕孤拖累你们吗？”
这语气像极了质问，听得姜宁有些心虚。