作者：今夜来采菊
老爹终于可以安心过冬，他明话告诉楚熹：“连着两年大丰收，恁且瞧着，明年一准是荒年，常言道荒年打仗饿死小鬼，看谁还敢折腾。”
老爹是想着，西北军和沂都军在合临打了快有五个月，怕螳螂捕蝉帝军在后，都不下死手，就比谁能撑得久，赶上荒年，又要消停一年，他便可以闷声发大财，多多的囤矿囤粮。
却不料十月初八，楚熹生辰前几日，合临出了大变故。
西北军夜袭合临，不知用了什么法子，竟以火药炸开城门，沂都军意图反击，后方又失了火，天干物燥，火势蔓延，陆广宁唯恐城中火药爆炸，急忙下令命人运去应台，大火之下，双方都不敢擅用陶罐炸弹，真刀真枪的动起手，那西北荒蛮子是翻山越岭而来，各个骁勇至极，沂都水军岂是对手，被打得节节败退。
陆广宁不甘心，还要与西北军在城中周旋，忽得消息，送去应台那批火药半路炸毁，陆广宁当场吐了血，再无力支撑，只能率兵逃到沂江上。
谢燕平替父母断后，被西北军俘获。
西北军攻陷了合临，改旌旗为薛，立誓推翻朝廷，各方草莽水贼皆来投诚，应台城主也倒戈降服，薛军只用两日就彻底占据了合州。
陆广宁吃了败仗，损失惨重，加上粮草不足，不愿再与薛进硬碰硬，竟掉头回去打信州帝军了。
一个接着一个的坏消息，楚熹这生辰过的可以说是凄惨无比。
“怎么会这样啊……”
“别慌别慌，凡是有老爹呢。”
老爹嘴上安慰楚熹，可自己也是心惊胆战。
谢燕平落到了薛进手里，倘若薛进得知当初沂江那场刺杀是他的手笔，肯定会盯着安阳不放，他怕的要死，又不敢和楚熹说，抓心挠肝的难受。
楚熹不知道刺杀的事，还好一点，自觉薛进再怎么冷酷无情，多少也会给她几分面子，只是陆广宁两条腿捣腾的太快，让她很是无语。
不过站在陆广宁的角度想，这么做也很合时宜，只要打下了信州，两年之内他就再不会缺粮草，沂都水军在沂江上是能称王称霸的，等有了粮草，大不了再杀回来，与此同时还能给朝廷施压，不叫朝廷隔岸观火。
这是一个只有常州受伤的世界。
“老爹，我发现，只要你说能消停两年，准会出事。”
“有，有吗？”
“你以后可别立这flag了。”
“什么哥？”
楚熹长叹了口气，走出老爹的书房，冬儿在外面等她，脸颊叫那凛冽的北风吹得通红：“小姐，昨晚上不是说晌午要去闫楼吃饭吗，走呀。”
枯黄的落叶飘飘扬扬，洒落一地，犹如楚熹的心情。
西北军占据合州，她其实并不意外，薛进能把眼线安插到朝廷里去，足以证明是有备而来，陆广宁掉头回去打信州，她也可以理解，毕竟陆广宁本意就是想皇帝，又不是要为民除害，没必要和薛进死磕到底。
只是谢燕平……
“小姐？”
楚熹咬咬牙，扭头走回书房：“老爹。”
老爹正杵着下巴发呆，见她又回来了，忙问：“咋啦咋啦，又出啥事啦？”
“你说，薛进会杀谢燕平吗？”
老爹心里巴不得薛进直接杀了谢燕平，这样刺杀之事就死无对证了，可沉默片刻，还是摇头：“谢城主带着合临兵马和陆广宁一块逃了，想必薛进会留着谢燕平辖制谢城主。”
楚熹又问：“那谢燕平……会不会步了宁繁金的后尘。”
思及当日在狱中自戕的宁繁金，老爹也颇为感慨：“宁家老二是个刚烈的性子，谢燕平，我说不好，他既甘愿留下断后，定是知晓自己会被俘，兴许一开始就没打算活着。”
楚熹转身跑出书房，在冬儿的呼喊下一路跑回自己的院子里。
冬儿气喘吁吁的追上来，见她伏在案上磨墨，旁边还摆着信纸，不由一怔。
自楚家谢家婚事作罢，这几个月来楚熹都没有再写过信。
“小姐……是要给谁写信？”
“谢，谢燕平。”
“啊！”
放在冬儿站在门外，将父女俩的话听得真真切切，忍不住问道：“合临不是已经被荒蛮子占了吗？燕平公子如今在荒蛮子手里，小姐这信要怎么送去呀？”
楚熹微喘道：“就，就像以前，那么送。”
“可燕平公子，恐怕不能像以前那么收……”
“他能，能收到的。”
天气太冷，一时跑急了，腔子里都火燎燎的疼，楚熹喘了好一会呼吸才平定下来：“薛进还要用他，不会轻易让他死。”
冬儿听懂了，蹲下身来替楚熹研墨。
楚熹一贯不会写信，饶是和谢燕平书信往来最频繁那一阵子，每次也都是寥寥两句话，就怕在谢燕平跟前露怯。
如今没那些顾忌了，又刻意的想多说一些，竟洋洋洒洒写了两页纸。
吹墨，晾干，对折，封好。
最后落上四个大字。
燕平亲启。
冬儿看了说：“这信绝对不会是燕平公子先拆开。”
楚熹皱着眉头思忖一会，在底下写了一排小字。
除了谢燕平，谁看谁是狗。
端详片刻，满意了，拿给冬儿：“你找人快马加鞭送去合临，不，走水路，越快越好。”
“知道了！”冬儿正要出门，突然停下脚步，问楚熹：“那小姐今日还去闫楼吗？仇阳等着给小姐过生辰呢。”
“对，你不说我都忘了，现在什么时辰了？”
“未初三刻。”
楚熹和仇阳约好午正在闫楼见面，等她赶到闫楼，晚了足足一个时辰。
仇阳站在树下，见她匆匆跑来，忙快步迎上。
“为何要跑？”
“我来迟了。”
两人同时开口，说完都不禁笑。
楚熹解释道：“我要出门的时候，老爹把我叫去说了些事，所以耽搁了。”
“嗯。”
“你没等不耐烦吧？”
“没有。”
仇阳话音未落，他的肚子咕一声响，神情顿时有些窘迫。
楚熹抿唇，更不好意思：“走吧，进去吃饭，我请你。”
“不，今日是你生辰，说好我请你的。”仇阳顿了顿，又道：“我有钱。”
“你月钱多少我心里清楚得很，闫楼可贵。”
“我真的有。”
仇阳一边说着，一边从怀里掏出一锭银子，看着足有二两，是他一个月的月钱：“我去山上打猎，卖皮子赚的。”
“你也跟他们去打猎了？”
“嗯，他们都，没我厉害。”
安民村的百姓虽不愁粮吃，但眼看入了冬，需要厚衣裳御寒，棉花太贵，也不如皮子暖和，就有那身强力壮的男子一群一伙去围猎，皮子做冬衣，肉烤来吃，怎么也比在家里挖萝卜强。
仇阳是见他们猎到了狐狸，这才动了心思。
“给，送你的生辰礼……”
楚熹早就看仇阳身后放着一个大包袱，忍着好奇没有问，等他递过来，便迫不及待的拆开看，竟是一条雪白雪白的狐狸皮毛：“哇。”
仇阳微不可察的松了口气：“你可以拿回去做个斗篷。”
在古代狐狸并非保护动物，漫山遍野多得很，可这样的白狐狸还真少有，完全可以称得上贵重了。
“你这样，我还怎么好意思让你请我吃饭呀。”
“好意思的，我有钱。”
“你有钱也不能乱花，留着……”
楚熹想说，让他留着娶媳妇，可话到嘴边，又生生咽了回去。
她知道仇阳喜欢她，她不爱仇阳，却不忍仇阳难过。
“没有乱花，一年只这一回。”
“嗯……说的也是，明年还未必能过得成呢。”
楚熹仰起头笑道：“好吧，今日你请，下不为例。”
……
那封写有燕平亲启的信很快送到合临府。
因是安阳送来的，便先交给了一个叫司其的小将。
司其夤夜得信，天未亮就跑到薛进门外禀报。
“主子，主子……”
薛进早已醒来，他推开门，神情疲倦的看着司其：“何事。”
司其小心翼翼的说：“安阳少城主来信。”
“咻”的一声，司其回过神时信已在薛进手中，而薛进看到信封上那四个字时，舒展的眉宇顿时紧蹙。
“给谢燕平的？”
“是……”
薛进借着天际微光，依稀看到右下角有一行小字，模模糊糊，辨认不清，抿着唇丢给司其：“上面写什么。”
司其颤声念：“除了谢燕平，谁看谁是狗……”
薛进冷笑一声，转身回了屋里，重重坐在椅子上，吩咐司其：“拆开，你看。”
“……”