作者：MM豆
老王爷满含歉意道：“犬子行事莽撞，给张府尹添了麻烦，本王来给张府尹赔罪来了。”
且不论老王爷的郡王名头，单是都指挥使一职，正二品，也是比顺天府尹高出整一级的，可老王爷没有半分仗势的意思，态度十分谦和，只希望张府尹不要把此事闹得更大。
张府尹脸色和缓了几分，但语气依旧冷冷，道：“王爷，此事非同小可，绝非给顺天府衙添麻烦而已，若是不管制不惩戒，岂不是人人都敢在这皇城里头拦劫闹事？百姓惶惶而城内不得安定，皇城之内尚且如此，天下又会如何？”
又凛然正义道：“承蒙圣上嘱托，令本官治理京畿要地，恕本官不能视而不见听而不闻，必定要将此事上奏朝廷，禀明圣上。”
老王爷知晓张府尹没再提谋逆一词，已是退让了半步，万幸之幸，他赶紧承话道：“此乃张府尹职责所在，理应如此，理应禀明朝廷由圣上定夺。”他面露羞惭之色，继续道，“是本王教儿无方，闯下大祸，本王明日便进宫向圣上请罪，请圣上革去逆子之职，贬去官身，在府中禁足，绝不包溺。”
安平世子听闻此话，面目抽动，满是不甘，显然不满父亲这样的决定，可又不敢在父亲面前插话，满腔愤恨只能咽着。
老王爷瞥了一眼那些瘫在地上的兵卒，又同张府尹道：“这些不长进的，到底是吃了不少公粮，杀了可惜，不如降其户籍，谪发为屯军，张府尹以为如何？”
屯军，身份连佃农都不如，世世代代。
“既是王爷的人，便是王爷的事，与我无干。”张府尹甩袖，带着衙差扬长而去。
但此事还未结束。
安平郡王府，书房之内。
世子带着愤懑与委屈，打算央求父亲，万万要替他在圣上跟前求情，保他一官半职，道：“父亲……”
只是，世子方方张了张口，便听见一记响亮的“啪——”，老王爷奋臂一抽，给了他狠狠一巴掌。
老王爷是领兵打仗之人，这一巴掌完全没收劲，世子被抽飞撞到墙上，嘴角冒血，但他马上爬了起来，跪在老王爷跟前。
世子知道父亲真生气了，这很严重。
老王爷怒骂道：“你脑袋是摁在粪坑里被驴踢了吗？你是不是急着要替我捧灵位上贡了？我叫你带人回京，是让你在圣上跟前操练兵马以邀功，不是叫你上赶着给顺天府送功劳的。”
他们这样的人家，想保住一份军功本就十分不易，没想到抗住了外面的虎视眈眈，刀子竟从里面往外捅的，如何能叫老王爷不生气。
继续怒骂道：“张令义也是你能惹得起的？他进士出身，又曾谋职兵部，文有谏官赞他风骨，武有兵部称其胆识，得圣上重用，这样文武通吃的人，你也敢在他面前耍心思？我若是不早点到，你是想把我脑袋也摘下来送给他顽？”若是不因为儿子，老王爷不至于在张府尹面前如此低三，如此下头。
“一个三十多的人了，你就不能有你弟弟的一半长进？”老王爷恨铁不成钢道。
“孩儿只是想叫人刁难刁难伯爵府，不曾有大动静，也不曾做甚么出格的事，谁知道会惊动到顺天府衙，许是哪个仇家专门盯着孩儿……”
“这还不够出格？你要捅破了天才算出格？”老王爷捏着世子下巴问道，“你同伯爵府有甚么怨，值得你把脑袋系在裤腰上？”
老王爷平日里忙于军务，很少管后宅之事。
世子垂头，支支吾吾说不出话来，兴许他自己也知道这个理由很不体面。
“我叫你说！”
世子这才说一句藏一句地把原委道了出来。
老王爷窥一见全，被气得胸脯一上一下起伏，一甩手，从另一边给了儿子一记耳抽，怒骂道：“不知所谓的玩意，脑子全长裤裆里头了。”
“以家族为重，以家族为重，我说得嘴都冒泡了，也不见你听进去一句。”老王爷道，“你以为裴家给你生个嫡子出来是甚么好事？你以为你那老丈人是个简单的？我早暗里跟你说过，生不出来更好，你是听不明白还是不把我的话当话？”
“从今日起，你给我安安分分在家闭门思过，休叫我知晓你出去惹事。”
老王爷丢下一句话，甩袖离去，胸间一口闷气始终无法排出去。
……
……
贡院里，裴少淮自然不知晓外面发生了这么多有趣的事，事态的发展甚至超出了他原先的预想。
他熟悉《大庆律》，知晓安平世子此等行为可大可小，最易让人诟病，故此才会灵机一动，叫长舟去府衙透个风声。
此时，裴少淮已经平静心绪，把早上经历的这些事抛诸脑后，一心一意解题答卷。
院试报考人数众多，主考官唯赵督学一人，不可能像县试、府试一样连考五场，而是精简为两场——正场、再覆。
每场考一天，以日落为准，结束考试。交卷时，收卷官会依次在卷面记上序号，从前往后排放，若是两人文章水准相当，则取用早交卷者，故此才有“争头卷”的说法。
正场里，考生需作《四书》文两篇，本经文一篇，共三篇八股文，最后帖诗一首。
再覆，则考策问两道，论两道。题目数量有时也会做些调整。
因主考官和同考官要评阅数千份卷子，看万余篇文章，加之他们要游走在各郡之间，先后把北隶属各府郡的学子都考完，精力有限，极难做到从从容容评卷。所以那些庸长、隐晦难懂的文章往往不受待见，反倒是短快明了的文章易出彩。
每篇文章以三百余字为宜，长了短了都不好。
这些标准，段夫子都已跟裴少淮说过，裴少淮这段时日试练时，也是照此标准执行的。
大宗师出题时，一般会出一些“小题”，给足考生发挥空间，以免限制其笔力。何为小题？即字数少，简短活泼，可以从不同角度引申。
譬如说，裴少淮所考的这场院试，只见题牌上两道四书题写着——
其一，岁寒。
其二，信书。
第一道题目出自《论语·子罕》，“岁寒，然后知松柏之后凋也”[1]。讲的是严冬时候，万物凋零，唯见松柏树木挺拔不落，以此喻人，赞颂那些居于厄境当中坚强不屈的君子。
第二道题则出自《孟子·尽心下》，“孟子曰：尽信书，则不如无书”[2]。亚圣呼吁读书人们不可盲目听信书中所言，而要边学边加以分析，才能融会贯通。
这两道题讲得都是君子品行、读书修为，于裴少淮所言没有太大难度，破题断然是不会出错的，时间主要花在斟酌言语上。
随后，巡考官放出帖诗题，牌上写着“故作小红桃杏色”。
裴少淮平日里最喜看唐诗宋词，一是陶冶情操，二是在枯燥的八股文里消遣一二。他当即认出了此句源于苏轼所写的《红梅》，诗人少见地将梅花比作少女来写，赞其风骨，又多了几分俏皮。
此句出得不算偏，但有些学子平日里读诗不多，或是忽略了没有记下，恐怕也容易理解错。毕竟，鲜有诗人会将梅花写得如此娇俏，用“小红”“桃杏”等词来营造意境。
裴少淮轻笑笑，已经猜到会有不少人倒在这道贴试题上。
梅花的诗句，裴少淮平日里曾写过不少，此时只需誊写下来，稍加润色即可成，他写道：
一树寒棒白玉条，迥临村路傍溪桥。
不知近水花先发，疑是经冬雪未销。[3]
取名《早梅》，他没写梅花的红和俏，改写早梅的白与洁。毕竟破题只需紧扣“梅”即可，在上千篇字字写红梅的诗篇里，洁白的早梅或许能吸引到考官的眼球。
这次，帖诗一题他走的是“才情”加“投机取巧”的线路，因为他想要一个好名次。兴许此前他曾有过“考上秀才即可”这样的想法，可历经数次遭人刁难之后，反倒激发了裴少淮的求胜心欲——
你愈是想拦住我，我愈要跑到最高的地方，叫所有人都看得见我。
梅花尚且如此，何况是人？
文人骚客踏雪而来，我欲当那凌寒而出的一束早梅，谁都掩不了我。
……
农门学子赠予裴少淮的那支笔，裴少淮原先用着有些生疏，愈用愈顺手，等巡考官巡卖毛笔时，他已经打好了草稿。于是裴少淮从巡考官那里买了两支称手的毛笔，上手写了一下，挑了一支最好的，才开始把文章往卷子上誊抄。
字迹没有收到影响。
夏日炎炎，坐在考棚里，能闻到棚顶稻草晒干之后散发的那股燥气，令人心思浮躁，热汗涟涟。裴少淮也在一身一身地出汗，但他一直稳着心神，只不时拿帕子擦擦手心和额上的汗水，而后继续誊抄文章。
字体工整，略带锋芒，一卷抄完没有出任何差池。
日晷上，针影已经指向申时，裴少淮刚刚抄完卷子。头卷马上被人抢先夺了，但裴少淮并不着急，而是再检查了一遍，最后以排在第二十八位交了卷子，随后收拾好行囊，跟随其他考生离开了贡院。
……
贡院外，裴少淮手里拿着那支毛笔，在南门边上静静等候着，他心想，既然是在此处遇见的那位寒门子，他应当也会从此处再出来罢。
早上他从家中一路小跑着来到贡院，路上奔波，情急慌乱之下，心绪不稳之时，能得陌生人在身后提点一句“缓一缓”，这份善意很是难得，值得他当面再道一声谢。
若是没有那句“缓一缓”，兴许他不会停下来再点验物件，自然也不会发现毛笔滑了出去，进场之后只会更加被动，原本就被打乱的心绪，进而会变成急躁……这场考试恐怕也就不成了。
“缓一缓”，好比是那——“姑娘你先别急”“我们帮你一起想想办法”“你等一下，我送你过去”……
只可惜，不知那寒门学子是从其他门出去了，或是比裴少淮早交卷，裴少淮等到日落西山考试结束，也未能等到那寒门学子出来。
伯爵府的马车来了，裴少津疯跑过来，先给了大哥一个大大的拥抱，问道：“大哥，考试一切都妥当罢？”
裴少淮点点头，应道：“一切都好。”
他捏着那支笔，对弟弟说：“大家都辛苦了，其他的咱们回家再说罢。”
那寒门学子有缘自会再相见。
第36章
归至伯爵府，因两日之后仍有一场“再覆”，裴家人未敢贸然将安平世子后续之事告知裴少淮，以免叫其分心，等到考完再议也不迟。
裴少淮见家人个个都面露担忧，欲言又止，知晓他们在担心今早之事是否耽误了他作答，抑或是扰乱了他的心绪。他放缓神色，轻松笑笑，宽慰家人言道：“今日四更天里，虽遭人暗中作梗，一路奔波，但总算是按时抵达了贡院……我在贡院前歇息了片刻，平复下来，后续作答一切无虞。”
他想了想，又补了一句，保守估计道：“私以为卷子作答得不错，有六成的把握。”
众人才松了一口气。
裴少淮梳洗完，吃了些羹汤、粥食，打算到书房闲看一会儿书，再回房休息。
裴少津见大哥能如此快调整好自己的心态，高兴佩服之余，对段夫子在芒山观说的那番话有了更深的理解，暗想今日之场景若换作是他，他恐怕难以做到如此，便是有满腹才华，施展不出来又如何？
……
两日之后，裴少淮赶往贡院才加再覆，这次一路畅通无阻，再没遇到甚么半路拦截、故意刁难，裴少淮顺顺利利完成了考试。
只可惜，裴少淮还是没有再遇见那名农门学子。在两三千人的考场里，想要再遇见一个人，确非易事。
院试结束，要等十余天后，贡院才会告示长案。
裴少淮从家人口中得知张府尹亲自出马，狠狠治理了一番安平世子，安平世子偷鸡不成反倒差些把自己埋进了鸡窝里，实在叫人心情畅快。
又听说，连安平王爷都出马了，才勉强把此事揭了过去。而世子被禁足，也说明了老王爷的态度，伯爵府短时间不用再担心世子出来找麻烦。
张府尹会把事做得这么彻底，态度如此强硬，是有些超乎裴少淮意料的。他心中赞叹，张府尹果然是久经官场的老谋算，一出手便精准拿捏住世子的把柄，做得滴水不漏。
裴少淮马上找来林氏，言道：“劳烦母亲替我备一份礼，孩儿要前往顺天府衙同张大人请罪。”
好端端的突然说要去请罪，把林氏吓得不轻。
裴少淮赶紧解释道：“那日，我情急之下叫长舟去通风报信，原是想借顺天府衙镇一镇安平世子，从未料想过府尹大人会亲自出马，狠狠教训了安平世子。顺天府衙想要查明长舟的身份，不是甚么难事，自然也能查到孩儿身上。如今院试已结束，孩儿倘若还待在家中装聋作哑，不免叫人以为是孩儿故意挑起事端，引鹬蚌相争，小小年纪就懂得算计府尹大人……是以，孩儿须得主动请罪。”
林氏当即明了，可又担忧道：“淮儿你这一去，岂不是明晃晃告知安平郡王府，这件事是你通报的？”
“既已闹到这个地步，还怕他知晓这个？”
“我这便去准备。”
……
顺天府衙中。