食全食美 第21章

　　衙役们订了一整斤卤肉，按理说，应该高兴。

　　但以前江茴就曾听说，有的衙役仗着身份和职务之便到处吃喝，一概赊账。

　　那些债主又不便上门讨债，有苦难言。

　　“说老实话，”师雁行道，“我也没有十足的把握，因为这次的主动权不在我们这边。”

　　官，本就那么回事儿。

　　做得好了，是官；做不好了，就是匪。

　　从认识以来，师雁行给江茴的印象都是沉着冷静，胜券在握的。现在听她亲口承认自己也没把握，江茴难免有点慌。

　　“那，那怎么办呢？”

　　说好了的，也不能不送了。

　　见她这样，师雁行反倒笑了。

　　“兵来将挡水来土掩，天无绝人之路，没什么大不了的。”

　　做什么没风险，做什么不要打点呢？

　　即便入公门，新衙役也可能面临被老衙役打压和盘剥的风险。

　　哪怕她们不故意往上凑，摊子摆在那儿，总有一天要被发现，早晚要面临现在的困境。

　　总不能因为怕就不做了。

　　所以师雁行选择主动出击。

　　一来可以及早借势，事实证明这一步确实帮她们挡下了第一次恶性竞争的风波；

　　二来，现在的她们太弱小，但凡稍微有点良知的都不忍心欺负。

　　若后面生意有了起色才接触衙门，可就未必了。

　　说白了，她在赌。

　　赌除了郑平安和头领之外的四个衙役，也不那么坏。

　　赌现在她们的这仨瓜俩枣，还入不得对方的眼。

　　赌赢了自然好。

　　若赌输了，了不起就是每天白做一份卤肉呗，吃人嘴软拿人手短，总不至于坏到白吃白喝还欺负人吧？

　　要是真到了那一步，她们就去县衙告状！

　　豁出去了，光脚的不怕穿鞋的！

　　骡车先去小衙门送货。

　　“我去就行了，”师雁行阻止了要下车的江茴，一边拆手上的纱布一边说，“我是个孩子嘛，一般人都不会跟孩子较真。”

　　她现在越来越觉得这幅小孩子的身体好用了。

　　十二岁，正是好使的年纪，再小了就干不成什么，再大了，就容易催生某些龌龊心思。

　　江茴看着她露出手上的血泡，“你这是……”

　　因每天要切很多菜和肉，师雁行长期持刀的虎口处磨出来几个血泡，饶是左右手交替使用，也总好不利索。

　　小孩子皮肉嫩，这会儿露出来一看，血淋淋的，叫人头皮发麻。

　　鱼阵见了，小嘴儿一瘪就要哭，“介~介疼！”

　　师雁行摸摸她的小脑瓜，“没事儿，不疼。”

　　她一挑眉，利落地跳下车，转头抓起食盒笑道：“苦肉计。”

　　厨子嘛，谁手上没点老茧？血泡多磨几年就成了。

　　上辈子她就是这么过来的，疼着疼着就习惯了。

　　只是没想到还有利用这玩意儿的一天，也算意外之喜？

　　“差爷，我来送卤肉啦！”

　　听见门口的动静，正在里头说话的两个衙役便走出来，“这么早？”

　　门口站着的小姑娘笑得有几分羞涩，“趁热送过来味道好，也怕误了差爷们用饭。”

　　一个尖嘴猴腮的衙役掀开木盒瞅了眼，吸吸鼻子，“嗯，是香。明儿你再来送，顺道取食盒吧。”

　　半个字没提给钱的事。

　　旁边另一个衙役瞥了他一眼，没做声。

　　师雁行就跟忘了还要收钱这回事似的，脆生生应了，双手往前一伸，就要把食盒交出去。

　　最初说话那衙役才接住，就听对方“嘶”了声。

　　“咋了？”

　　师雁行迅速收回手，低头对着虎口处拼命吹气，一张小脸儿疼得都皱巴了。

　　“没，没事。干活磨的，过几天就好了。”

　　两个衙役下意识顺着一瞧，就见两只干瘦而稚嫩的小手上赫然堆着几团烂乎乎的血泡，几个破口子的地方都能看见里面嫩生生的鲜肉。

　　两人都沉默了，脸上有点不自在。

　　过犹不及，师雁行当着他们的面吹了吹伤口，眼眶微红，便要告辞。

　　她转过身，慢吞吞往外走。

　　一，二，三，

　　“等等！”

　　一直没说话的那个衙役突然喊，“你忘了拿钱了。”

　　顺利拿到了钱，师雁行很高兴，但江茴和鱼阵却因为再次看到了她手上的血泡，情绪低落。

　　江茴很自责。

　　她觉得自己一个当娘的没本事，还要靠孩子养活，特别不应该。

　　师雁行就笑，“我也不真是孩子啊。”

　　江茴抿着嘴瞪她，“你现在就是孩子！”

　　鱼阵看上去比自己受伤还疼，一整天都缩在师雁行身边，扒着她的手，撅起小嘴儿往上吹气，“呼~呼~”

　　呼呼就不疼了。

　　上辈子师雁行分明生在一个大家族，可因重男轻女，愣是没沾到半点光，连亲生爹妈都视她为无物。

　　少有的几次嘘寒问暖过后，也每每伴随着，“你哥那边……”“帮帮你弟……”

　　渐渐的，曾经渴望亲情的少女死了心，最后干脆净身出户，自建门庭。

　　她垂着眼眸，看着这一辈子意外得来的亲人，心脏鼓胀，悄然漫出一种陌生又酸涩的情绪。

　　为什么有的人分明血脉相连，却形同陌路。

　　而有的不过萍水相逢，却能相濡以沫？

　　“对了，我做点新东西给你们吃吧！”

　　她不太擅长表达感情，只好用美食略作填补。

　　“还折腾什么，”江茴嗔怪道，“每日都不够你忙的。”

　　“没事儿。”

　　见师雁行执意要下地，江茴一反常态地果决，“你说，我来做。”

　　如今但凡沾水的活计都让江茴包了，便是日常驾车、盛菜也都是她，师雁行只需要每日切菜翻炒即可，两人也算分工明确。

　　鱼阵虽小，却也懂事，每日见娘亲和姐姐忙得不可开交，也闹着要帮忙。

　　师雁行拗不过，就分派给她拉风箱的活计。

　　屁大点儿的小孩儿，两条细胳膊如何拉得动？于是每次鱼阵都全身发力，撅着屁股，使出吃奶的劲儿推，“嘿咻~嘿咻~”

　　师雁行指挥着江茴去把这些天攒的土豆淀粉称出来大约二两，先用石臼碾成细细的粉末，过筛。

　　先用一点，古代食盐不纯，可以加到约莫四五克。

　　用凉白开搅匀，之后再加开水烫熟，再加剩下的土豆淀粉，揉成雪白光洁的面团。

　　“有压面条的工具吗？”

　　这年月民间吃面条都是先把面团擀成大而薄的饼，之后折叠起来切成手擀面。

　　但老实讲，师雁行对江茴的手艺没啥信心。

　　好消息是，江茴自己也没信心，而亡夫同样没有。

　　所以他生前做了很多小工具，包括并不仅限于压面条的木筒子。

　　那木筒子乍一看很像水壶，只是底部戳了很多大小均等的孔，上面有类似杠杆的木棍。

　　用时将面团塞入筒子，人在另一端加力，面团就会自孔中变成面条挤出来了。

　　趁着江茴带鱼阵压土豆粉，师雁行去用左手煮了个高汤底。

　　如今她们卤肉做两斤半，炒菜用肉一斤，至少每天要割三斤半肉，俨然已经成了那肉铺的大主顾。

　　张屠户也从一开始的爱答不理，变成了如今的灿若老菊。

　　见时机成熟，师雁行鼓励江茴与那张屠户进行了第二次讨价还价，达成了具有里程碑意义的新条件：

　　肉还是比外头便宜一文钱，但每两天送一根大棒骨，而且不能刮得太干净！

　　所以现在她们日日都有骨头汤喝。

　　吃得好了，营养足了，师雁行和鱼阵姊妹俩吹了气儿似的长。

　　尤其是后者，简直一天一个样，如今小脸蛋子鼓嘭嘭肉嘟嘟，原本一头稀疏的黄毛也日益浓密发黑，很像个美人坯子了。

　　雪白的骨汤打着滚冒着泡，师雁行单独舀出来几勺，用小砂煲盛了，将压好的土豆粉放到里面煮。

　　江茴和鱼阵用一模一样的姿势蹲在旁边，托着下巴看，鱼阵的腮帮子肉都挤出来。

　　师雁行看着就笑。