寒门之士 第163章

　　“若我不在了，满朝文武中，可托付的唯柳泽远一人而已。”张居正道，“我知你仍觉柳泽远待我之心不诚，但若我有一日落得高新郑一般的下场，朝中敢替我仗义执言的也只有柳泽远。”

　　张嗣修有些不服：“高新郑志大才疏，如何能与父亲相较？”

　　张居正摇了摇头:“我本领并不强于高新郑，只是运道比他好些，心机比他深些罢了，高新郑对人不设防，因而他败了我胜了。”

　　不过随着高拱逝去，徐阶、李春芳、陈以勤等隆庆年间的阁臣逐渐退出朝堂，张居正的争胜之心已不如初入阁时那般强烈。

　　张嗣修之所以不服，是因为他从未在张居正口中听过如此软弱的话，张居正一贯霸气外露，便是官至阁臣部堂者也不被他放在眼中，在张嗣修看来，整个大明首辅中也无人能与他相比。

　　可张居正还在位，却要他主动向柳贺低头，张嗣修骄傲惯了，又如何会愿意？

　　“我并非要求你必须这般。”张居正笑道，“我也未沦落到高新郑那般境地。”

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　　除了废除书院一事引发的争论外，万历七年还属风平浪静，不过张居正归政与否依然是朝中的一大话题。

　　待到三月，广西瑶族再度爆发叛乱，两广瑶族叛乱自明初时已有之，所历时间甚广，成化时瑶乱曾被平定，之后便经历了起义—被镇压—再起义—再被镇压的漫长过程。

　　“张相再归政，恐怕要等瑶乱之后了。”王锡爵道，“只是朝中议论不断，官员们也无法定心。”

　　张居正秉政这几年，功劳定是要胜过过失的，张居正若在，朝中诸事井井有条，官员们也有主心骨，不至于不知如何办事。

　　清丈田亩策、一条鞭法、俺答封贡、平定倭寇、考成法、稳定边防……一件件一桩桩，换成朝中任何一个官员，都无法完成此等壮举。

　　不过这段时日柳贺又告假回家，杨尧要生了。

　　妙妙到了最活泼的年纪，柳贺与杨尧成婚这许多年，只有妙妙一个女儿，杨尧再怀孕时，全家上下都十分紧张，柳贺这不是第一回 当爹，可杨尧怀孕这段时日恰好是他到礼部后最忙的一段时日。

　　他总有照顾不周到的地方。

　　所以杨尧快生之前，柳贺找潘晟请了个长假，要去内阁告了假，暂时将手中事务及讲官的任务停了，潘晟那边倒是好说话，可柳贺去找内阁告假时，张四维却叮嘱他要以国事为重。

　　柳贺：“……”

　　他也不会因张四维一两句而抱怨什么，只是去请假时遇上说教终归是叫人不爽的，不过他也不能因这些微小事就去麻烦张居正，张居正统的是大局，内阁的日常事务还是归张四维这个次辅。

　　柳贺别的不知，但他很清楚，若张四维当了首辅，他定然不会有好日子过，若他能在张四维任首辅之前入阁，张四维未必能拿他怎么样，可若他在张四维任首辅之后入阁，对方必然会千方百计阻拦。

　　这只是柳贺的预感，但他与张四维天生气场不合，他毫不怀疑这件事发生的可能。

　　回家之后，柳贺便大门

　　不出，小心翼翼守在杨尧身旁，那些请他喝酒议事的邀约他全部推了。

　　杨尧精神状态还算不错，加上有岳母和纪娘子在一旁相助，柳贺的存在反倒显得十分碍眼。

　　生孩子他帮不上什么忙，柳贺便负责看着妙妙，再每日陪杨尧说说话，京中官员有养着戏班的，柳贺也请他们来家里唱一唱，再扶着杨尧在院中走上几圈，赏赏花，品品茶，礼部事务除非实在推不开的柳贺会管，其余事都交由各司郎中、员外郎负责。

　　杨尧发动那日，柳贺在外候着，大气也不敢出，他和妙妙父女俩在那边僵立着，纪娘子便拿他开玩笑，让杨尧放松：“瞧瞧贺哥模样，像不像池子里的呆头鹅？”

　　“大呆鹅带着小呆鹅。”

　　柳贺和妙妙对视一眼，决定原谅自家母亲/祖母的冒犯。

　　等了许久，等到柳贺都没耐心了，他感觉生妙妙时时间没有这么久——平日他倒是可以冷静沉稳，可到了这时候，他除了焦急地在门外踱步外什么也做不了。

　　只愿杨尧一切平安。

　　看了眼时辰，柳贺心想着自己无论如何该进去看看了，门在这时开了。

　　柳贺冲进门瞧着杨尧，她整个人已经疲惫不堪，面色比平日里要苍白许多。

　　柳贺握住杨尧的手：“娘子受苦了。”

　　还未等杨尧回应，柳贺又被拉开：“你让尧娘好好睡一觉，到这里碍什么事？”

　　柳贺：“……”

　　他还什么都没说。

　　不过杨尧已经很累了，自开始生到柳贺听见孩子哭声，时间真的十分漫长。

　　好在母子平安。

　　窗外阳光明媚，妙妙勾着柳贺手指，在他耳边道：“爹，弟弟胖胖的好丑。”

　　柳贺不得不耐心叮嘱自家闺女：“妙妙，下回说真话时要懂得委婉一些。”

　　“第二，可以说旁人丑，不可以说家人丑。”

第216章 野心

　　柳贺毕竟是现代人,他对生儿子这件事没有太大的执念，就算只有妙妙一个闺女也好。

　　因他态度坚定，旁人也不敢在他耳边多说什么。

　　眼下在官场上,能对柳贺说教的只那寥寥几人而已,但官至阁臣、部堂者，也不会将心思放在这些小事上。

　　不过柳贺得子毕竟是喜事，杨尧生完第二日，京中许多官员便给柳贺送了贺礼，宫中也有礼赏赐下来。

　　柳贺从不兴师动众,遇上家中有喜事,他也极少大操大办，倒不是说柳贺为官多么廉洁,但私是私，公是公,二者没有必要混淆。

　　“恭喜泽远了。”

　　“泽远如今有儿有女,日子可谓十分圆满。”罗万化道，“可惜我家只有儿子,瞧见了人家的闺女,我夫人便十分眼馋。”

　　柳贺未公开宴请,却还是邀上几位好友喝了顿美酒,众人送给柳贺的礼就要风雅多了，罗万化就送了他一枚自刻的私章,放在后世，这绝对是国宝级别的。

　　回京之后,罗万化任了编撰章奏官,今秋顺天乡试,若无意外,罗万化必能任一科乡试主考，他在天子面前的待遇不如于慎行、王家屏，不过罗万化对此倒是十分平静。

　　“泽远你外放过一任，我归乡了几年。”罗万化道，“总在京中，视野所及便是京里大大小小的衙门，看似见证了大明最为风光的一带，实则目光仍是狭窄。”

　　柳贺点头道：“一甫兄所言极是。”

　　酒过三巡，几人不免说起朝事。

　　“泽远可听说了近日京中的传闻？”于慎行问柳贺。

　　柳贺道：“可与恩师归政有关？”

　　几日前，天子派了三名太医去查看张居正的眼疾，柳贺作为门生还是挺关心张居正的身体，他很确信张居正身体不好。

　　可到了传闻里，张居正的眼疾却成为了他归政的铺垫。

　　总而言之，到了近日，无论张居正身上发生了什么，都会在不知不觉间和归政产生联系。

　　“正是。”于慎行道，“元辅迟迟不归政，再过几月便是顺天秋试，京中传闻说，张居正必待其长子、三子考中进士才会放权给天子。”

　　“一派胡言！”柳贺道，“世人厌恩师甚深，便觉这天底下的坏事都是恩师所为。”

　　论贪婪，张居正远不如徐阶及任首辅后的申时行，这两人致仕后都是横霸一方的大地主，只是张居正这人不会做面子工程，夺情、废书院二事将天下的读书人得罪了干净，故而骂他的人多，为他说好话的却只寥寥。

　　柳贺劝张居正守制及办《育言报》，算是为张居正挽回了一点名声，可张居正只要在首辅这个位置上，便挡不住悠悠众口。

　　他作为门生，若劝张居正归政的话，仿佛是利用完张居正，再将其一脚踢开一般。

　　“恩师任首辅七年，只有次子张嗣修考中进士，任翰林编修，四子张简修领了锦衣卫官职。”柳贺道，“张思永在翰林院如何，诸位仁兄也是见识了。”

　　罗万化、于慎行等人原对张居正颇有看法，但自与柳贺交好后，他们也渐渐明白张居正在国事上的尽心尽力。

　　翰林们涉朝政不深，便要求天底下的官员都是有德君子，但在柳贺看来，官员有许多种——

　　有德且能成事者。

　　有德却不成事者。

　　无德且能成事者。

　　无德又不成事者。

　　第一种凤毛麟角，可以说几乎不存在。

　　后三种官员才是官员的常态，当然，有与无并非是绝对的，只是一种相对状态，全没有德行之人注定当不成官，在大明朝历史上，恐怕只有严嵩及太监是例外。

　　不能要求官员是完人。

　　“但此传闻有理有据。”罗万化道，“毕竟万历五年已有过一回。”

　　不只是万历五年，万历二年时，张居正便因其子张敬修未中进士将柳贺踢到扬州，因而以科举之事中伤张居正是最容易的，也是可信度最高的。

　　张居正的名声在读书人中一向是最差的，他所行的清丈田亩策、一条鞭法，可以将国家钱银集中起来惠及百姓，然而百姓多不知书，自然也不会感慨张居正做了好事。

　　可这些政策却损害了权贵、官员及一部分读书人的利益，加上夺情、废除书院二事，以及自万历二年起他的儿子们参与科试的各种传闻，可以说，在读书人看来，张居正这个首辅还不如严嵩。

　　严嵩好歹在老家分宜县助家乡子弟读书，且谁投靠了严嵩，谁就有数不清的荣华富贵。

　　张居正却非如此，隆庆五年的进士大多和他不亲近，便是柳贺如今在官场上晋升迅速，前几年也是受了罪的。

　　眼下传出张居正以其子的科名要挟，柳贺这般的官员都觉得传言荒谬，可京中读书人却十分相信，觉得张居正非得在其三子张懋修中状元后才肯归政。

　　“若非沈懋学与其子交好，万历五年的状元也是他张嗣修囊中之物。”

　　“太/祖以科举取士治理天下，科举却被权相当作交换之物，圣人之道焉存？”

　　“我等寒门苦读数十年，却只能当权相之子的陪衬，放在太/祖时，他张江陵焉敢？”

　　柳贺在家专心陪着妻儿，可便是他柳府门前的狮子也能听说张懋修要当状元的消息，此事没人暗中推动，柳贺是不信的，他猜想，天子在宫中恐怕都听说这一传闻了。

　　明明会试还有大半年的时间，可传闻却有鼻子有眼的，仿佛已看到了张居正将会试主考找来，耳提面命其如何取中自家子弟的场景。

　　但……柳贺轻轻叹了口气。

　　何人为状元，最终决定的还是天子。

　　天子若取了张懋修为状元，这锅照样要张居正背。

　　如何让天子不取张懋修为状元？除非张懋修会试不中。

　　但那对张懋修也不公平，张居正几子中，张懋修的才学是公认的最佳。

　　沈一贯能为官位压着儿子不考进士，虽世人赞其大公无私，在柳贺看来，这反而显出沈一贯此人权欲熏心。

　　他并非为公义，只是为了自己在官场上的名声罢了。

　　张居正显然不是这样的人。

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　　柳贺默默逗着自家儿子，妙妙也趴在一边，盯着比刚出生时白净了许多的弟弟看。

　　妙妙如今已有七岁，她出生那年，柳贺还在翰林院任职，第二年便因得罪张居正被打发到扬州，她年纪还小，但对扬州生活的经历还有印象，也常问柳贺何时能回家去。

　　“祖母回乡时能带上我吗？”