作者：王玧
失去父亲的二虎子，全然没有十来岁孩子的灵动与好奇，他木然回应着远处投射来的目光。
作者有话说：
①古代人均寿命短，如果用现代标准衡量的话，古代的三十几岁相当于现代三十几岁的基础上再加个十五岁左右
第126章 加入
母子刚加入车队
有沉不住气的族人自以为隐蔽, 将儿子或丈夫拉到旁边：“喏，那俩人是从哪里来的？”
众人赶路时曾遇见紧随其后的灾民，只要数目不多, 他们并不介意给人家提供庇护。
往常顶多是灾民主动跟在车队后面寻求庇护、族长不拒绝而已，头一回见族长主动把人给带回来。
整日呆在山洞里没有旁的消遣, 好不容易遇见回新鲜事, 族人们终于有了谈资。
“她男人打猎受伤, 回来不久就没了声息, 临终托族长照看母子俩。”
“族长就这般答应啦？”
族长不算好说话, 车队里许多人摄于他的威严，他指东不敢往西，指南不敢向北, 所以今日的举动未免太过反常。
好些人悄悄嘀咕。
跟随王宝兴出去的汉子说：“那男人临死前把藏在怀里的人参给了族长，族长才答应下来。”
说完，气氛不可避免陷入僵硬。
方才族长可没提这茬, 光跟族人们说队伍里多了俩人而已。
有妇人问她男人：“当家的, 你说族长揣着东西不打算告诉咱们了？”
男人烦躁不已：“我咋知道！族长家资雄厚, 总不至于贪那点子东西。”
“他家从前富裕，现在还不是跟咱一样出去逃荒……”婆娘嘟囔说。
……
几乎家家户户都在谈论队伍中新加入的母子, 二虎子他娘紧紧抱住儿子, 与母兽守护幼崽一般无二。
二虎子家带来的家当很少，只一个竹筐, 里头塞着水囊和露出棉絮的被子加上个豁口的陶碗, 此外再不见有别的大物件。
木槿方才看了一眼, 竹筐里连把菜刀都没有, 想必他们之所以能走到此地, 离不开当家人的守护。
等到饭点, 王宝兴吩咐人把肉汤煮上。
前几日打来的狍子还没有被吃掉，这得多亏外面的严寒天气，零下三十度的天气，使整座大山成为一个大型冷库，即使把食物放个十天半月也不容易变质。
手巧的妇人们没有把山猪骨头放进去，只做狍子肉。
狍子剥皮后差不离有五六十斤，足够队伍里好好吃上顿了。
当然，因为大伙手里的盐巴有限，不像先前吃兔子肉般放上盐巴，而是直接放到锅里煮。
木槿闻着不远处传来的香气，闭上眼睛露出陶醉的表情。
她前世今生从来没吃过狍子。
此时人们口里的狍子即为后世的鹿，放在后世妥妥的保护动物，但人尚且没有办法活命，自然不会有所谓保护动物的理念。
就算跟受到后世理念熏陶的木槿提，她估计同样会嗤之以鼻。
在活命面前，一切都是虚的。
有上回炖兔肉的经验，妇人们更加得心应手。
先把骨头上的肉剔下来，然后将肉全给切成小肉丁，接着把骨头和肉一股脑倒进锅里去。
这回与从前一样，还是三口大铁锅，只是往里头加了更多水。
照王李氏的说法，把锅里添满水，每个人能分上两大碗肉汤喝，人人都能喝个饱。
等到锅咕噜咕噜冒热气，族人们迫不及待地捧起碗围到铁锅旁。
之前闹起来的俩人，还不忘互相挤兑：“哎呦，俺可不敢再给你盛肉，免得你再说给你盛少了。”
男人被他爹娘教训一顿，早就学老实：“婶子，昨天是俺被猪油蒙了心，你大人有大量……”
嗤笑一声，妇人这才不情不愿下手盛汤。
王宝兴就在旁边瞅着两人你来我往几个回合，倒不曾说什么。
木槿好不容易挪到锅旁边，看见王宝兴不停冲自己使眼色，良久之后才反应过来。
她打完汤之后跑到二虎子娘俩面前。
二虎子和他娘许多日没有正经进食，早就被饿到前胸贴后背，早前被失去亲人的悲伤所笼罩，倒没有对刚分到的肉动心思，现在闻见旁边传来的煮肉味，不停咽唾沫。
看见他们的模样，木槿想起前世看到的狮群捕猎画面，幼狮在捕猎的过程中被杀死，母狮虽然悲伤，却还要继续捕猎，不然它自己也会因为缺乏食物而死亡。
灾年里连悲伤的机会也不会给你，身后仿佛有只无形的手在不停抽打，逼迫人们向前走。
母子俩竹筐里放着孩子爹用命换来的肉。
因路上见识过太多抢夺食物的故事，他们不敢当着车队几百号人把肉拿出来，准备等夜里偷偷溜出去把肉给吃了。
木槿看着母子俩脸上复杂的表情，不禁感到心酸。
她说：“你们也饿了，这碗肉汤是族长让我给你端过来的，你们且暖和暖和。”
二虎子和他娘露出茫然无措的表情。
他们光晓得有人会抢夺自己的粮食，却没料到人家会给自己端来肉汤喝。
母子俩呆呆倚坐在石壁边，看着木槿递过来的肉汤不知所措。
木槿把肉汤倒进他们碗里：“嫂子，我知道你们伤心，不过大哥为啥豁出命去找吃食，还不是为了一家人能活下去，你们要好好的才对。”
木槿站在他们的角度劝道。
二虎子娘听罢，眼泪立马溢出眼眶，顺着脸上的纹路滑落到两腮边。
她嘴唇颤动，看样子想要道谢，却迟迟无法开口。
木槿赶紧跑回铁锅旁边。
现在就剩下零星几人凑在锅边上，王宝兴也端起碗，预备让人盛汤。
木槿犹豫开口：“二伯，我们要不要用糯米砖同二虎子娘俩换些肉来？”
肉食再禁放也没办法放置太久，既然车队准备带他们上路，总不能眼睁睁看人饿死。
反正车队里有足够的糯米砖，他们可以用糯米砖同人换肉，一则能够让二虎子家得到生存所需的粮食，二来也可以解决车队肉食不够的问题。
王宝兴一眼就看穿木槿的打算。
“我晓得了，换的时候自然知会你。”
王宝兴年纪不小，按理说不会传出风言风语来，可他总不好日日与女眷打交道，到时候少不了木槿在场。
得到王宝兴的许诺，木槿才过去盛肉汤。
转身时，她听见王宝兴说：“成了，莫要给我多盛，与大伙一样就中。”
族人们顾念他的辛苦，盛饭时总会多给他盛肉，王宝兴也馋肉，但他不能多要。
但凡他多一块肉，就会给人家留下话头，到时候恐怕不容易服众。
——
木槿本想给双胞胎喂些肉汤，奈何她在中间耽搁太长时间，回去时双胞胎早就被王李氏喂饱。
她泡着杂面馒头喝汤，味道竟有些像从前吃的羊肉泡馍。
不，它比羊肉泡馍美味多了。
待把食物吃完，她又过去盛第二碗。
这回没有自己喝，而是将碗里的肉汤倒给王李氏和王宝山。
王李氏死活不要，闺女给个一回是孝敬，但不能每回都可着她老两口。
王李氏和当家的心知肚明他们为何要拿粮食与人家换骨头，还不是为了让肚子里多点油水，好把亏损的身子给补补。
闺女身上已经看不出当初难产虚弱的影子，不过照旧很瘦，她还记得闺女十来岁时肉乎乎的模样，这才几年就瘦成皮包骨头，现在只有那双依旧灵动的眼睛能看出点当年的影子。
木槿制止说：“爹，娘，我还年轻，身子自然强壮。你们却该补补，不然往后怎么能顺当赶路，你们且听我的，把身体养好才能跟上族人们的速度啊。”
她后面那句话已经有点戳人肺管子的意思，然而不发狠话，王李氏和王宝山肯定不会要她的肉汤，为了能让他们抓住难得一见的机会补补亏空的身体，她不得不这么说。
王宝山还好，王李氏路上的虚弱却肉眼可见，木槿不能眼睁睁看她越来越虚弱直到倒下。
王李氏说：“喝吧，喝了没病没灾，别给儿女添乱。”
她是冲王宝山说的。
二人尚未把肉汤喝完，木槿就被王宝兴叫过去。
若放在从前，王宝兴有事更习惯支使族中子弟，逃荒之后见识到木槿的能力，他才渐渐信任起木槿来。
木槿规规矩矩跟在王宝兴身后。
见他们过来，二虎子娘赶紧站起来。
经过短短半日的相处，她已经看明白眼前的老翁就是几百号人中的主事人，所以对待他愈发恭敬。
王宝兴让母子俩莫要太过拘束，他道：“我这回过来是想问问你们打算如何处置那些肉。”
听见王宝兴的话，女人浑身紧绷。
山洞里那么多人，若真打算抢掠自己的食物，她不晓得该如何将它护住。
木槿见女人会错意，连忙解释：“族长的意思是想用粮食同你换肉。”
“咋……咋个换法？”
木槿看向王宝兴，她不知道王宝兴打算一斤肉换几斤粮食。
王宝兴拿出手中的糯米砖递给妇人：“你看糯米砖如何？”
妇人小心接过，一块糯米砖得有五斤往上了。
王宝兴捋捋胡子，他道：“你把手里的肉给我，我给你二十块糯米砖。”