作者：王玧
一生的宏大愿望
车队里拥有未来两年所需的口粮, 对粮食的需求并不迫切。
不过对于庄稼人来说，在拥有耕种条件时不耕种土地，实在太过不知好歹, 他们决不能浪费机会。
然而崇文不愿意种水稻。
家里统共分来三亩地，比起王家村的六十亩有些小巫见大巫的意思, 王家人明白光靠三亩地养活全家根本不可能。
明州城附近的土地每年能收两茬, 按每亩地产三百斤的粮食算, 整年收到的粮食不到两千斤。
这里的两千斤是按照风调雨顺的丰年算的, 如果天公不作美能收一千来斤已经算好的。
即使不算木槿, 家里还有五口人，勉强可以吊着口气活下来罢了。
在崇文看来，光种子就需要上百斤, 那可全是粮食，假若在十月往后又跟前两年一样寒冷，庄稼势必没有收成, 白白浪费那么多种子。
他和王宝山说起自己的猜想。
“若只用下力气干活, 我半个不字也不会说, 怕就怕将种子种下去，结果冬日太冷颗粒无收。”
木槿听见崇文的话, 脑海中浮现出关于这个时代的猜想。
眼下类似明末, 即使不学历史的人都知道明末处于小冰河时期，气温普遍降低, 对农业生产造成了巨大影响。
从去年十月直到今年四月, 气温都在零下, 这也佐证了她的猜想。
木槿很怕今年冬天会提前到来, 如果此时将种子种下去, 腊月才能收粮食, 实在不能保证他们能顺利得到粮食。
至于说可不可以提前收，答案是可以的，却同样需要考虑种植周期的问题。
若今年和去年一样在十月份开始降温，那么水稻里面的稻穗都没长全乎，根本收不到多少粮食，连种子的成本都收不回来。
如果将土地搁置，又过于可惜。
木槿与王宝山说：“爹，今年冬天不晓得是什么情形，种稻子的话太冒险了，我们还是再想想吧。”
他们纠结的时候，织女镇上出现很多陌生面孔。
崇文看见那么多生面孔，首先怀疑他们是来打劫的。
包括走在后面的木槿，时刻准备拿出藏在空间里的大刀，大刀还是在土匪窝里将土匪药晕然后趁乱收进去的。
直到乔掌柜的出现，才打消众人的疑虑。
原来，那群人是来借种子的。
一般说来，普通的农人在土地有收成之后，会缴纳赋税、留出粮种，剩余的则供自己和家人吃用。
近两年天灾频发，很多人为了不饿死，根本没办法留出种子来。
于是，他们在吃完预备做种子的粮食之后，没有办法再耕种，只好向富户借种子。
如果富户有良心，借一百斤种子，还一百五十斤就成；假若富户贪婪些，借同样数目的粮种可能要还二百斤甚至三百斤。
没有真正经历过的人或许会好奇，既然富户如此贪婪，何必管他借呢，自己管住嘴提前留着不就成了。
事实却并非如此。
当人饿极的时候，连孩子都会当食物吃掉，往年虽然也吃不饱，勒勒裤腰带总能省出下茬的粮食种子。
灾年到来之后，田地里产的粮食本来就更少，如果不将储备粮吃掉，说不准就会饿死。
农人们别无选择，唯有将粮种吃掉，转头再同富户借种子。
如此循环，富裕的愈富裕，贫穷的愈贫穷，两边仿佛横亘着一条无法跨越的鸿沟。
等借完粮种，双方约定收粮食时再按照约定的数额将粮食还回去，如果没办法还，则需要用家里的土地儿女做抵押。
这也是当时土地兼并的重要手段。
之所以有那么多人同乔掌柜借种子，不过是他的价格更为公道而已。
周遭好些财主都要加倍甚至三五倍还回去，乔掌柜只要多五成的利息，在穷苦的百姓们看来，乔掌柜给的价钱已经十分公道，所以每当遇见耕种的时节，都有络绎不绝的农人来向乔掌柜借粮食。
乔掌柜家里土地并不多，他之所以能够成为织女镇出名的富户，少不了那颗聪明脑袋的功劳。
少年时，家里吃不饱饭，将他送去明州城的铺子里做学徒，乔掌柜不光学会了手艺，还结识不少人脉，几年后回家没有干老本行，反而做起中间人来。
他通过收集绣品茶叶运到明州城统一贩卖而得利，然后家财不断积累，最终成为织女镇中最富裕的人家。
木槿还记得陈寡妇如此跟她说：“别看里正面子风光，他的家财可远远比不上乔掌柜。”
就连里正家里的茶叶都要靠乔掌柜往外卖，由此可见他的本事。
至于农人们借的种子，当然不是乔掌柜自家的，他头脑灵活，灾年到来之前便提前囤积粮食，打算等粮价上涨之后再将它卖出去，中间能赚取不少银两。
车队里没有稻谷，如果想种粮食的话，照样需要去乔掌柜处或借或换粮种。
车队里好些人本来已经不打算浪费种子，然而见到那么多人一窝蜂涌向乔掌柜家，他们居然再次动摇起来。
“不然俺也种上吧，人家当地人都种，想来不会遇见没有收成的情形。”
他初来乍到不清楚情况，外头却有那么多本地人排队同乔掌柜借粮，人家又不是傻子，总不能做赔本的买卖。
不少人凑过去与乔掌柜借粮种了。
“我可说好，你借一百斤，等有了收成却是要多还五十斤，如果没法子还给我，就用你的地抵押好了……”
一贫如洗的庄稼人，只有两样东西值钱，分别是土地以及性命。
能让乔掌柜惦记的只有他们的土地。
族人们手中有粮食，旁边的金宝问：“乔掌柜，俺们能不能用粮食跟你换稻种啊？”
金宝不想搭进五十斤粮食去。
乔掌柜早就混成人精，他马上理会到金宝的意思。
只见乔掌柜露出和气的笑容：“你们有粮食换自然好，不过我从旁处收来的稻种皆是上好的，中间多花费了好些银钱。大伙乡里乡亲，我不赚你们的银钱，只消让我回本就成，这样吧，你们多给我三成的利我就换给你。”
金宝明白他的意思，借一百斤粮食，需要还一百五十斤，如果用其他粮食换，则需要给他一百三十斤。
天地君亲，乔掌柜跟银子最亲。
除却碍于里正的权威，每回收茶叶给他的价钱比旁人高一截之外，乔掌柜便没有给任何人让过利，就连他小舅子都因为此事与姐姐姐夫闹过龃龉。
金宝好说歹说，乔掌柜死活不肯松口。
车队里众人又想种地，只能答应乔掌柜的要求。
王宝山本来就倾向于继续耕种，见到族人们皆回家拿粮食换稻种，他心里动摇得厉害。
原本坚定的崇文同样眼神飘忽。
木槿看向热闹的人群，明白他们犯了从众心理：“爹，要不我们再回家商量商量？”
一切都是她个人的猜测，万一猜错了，可能就会导致家中颗粒无收，所以木槿不敢直接让他们拒绝。
而王宝山看着络绎不绝前来借稻种的人，仿佛已经下定决心。
“木槿，你且家去吧，我与你兄长管就成。”
假若没有分家或者有证据，木槿肯定要再劝劝，奈何她手中没有明确的证据，实在不好办。
走之前木槿还与王宝山说：“爹，你且好好想想，别看别人如何自己就跟着做。”
王宝山摆手：“晓得了，你快回去吧。”
不出意外，王宝山终究跟乔掌柜换来了粮食。
在王宝山看来，既然别人家都种了，单他不种，未免太过怪异，加上他不愿意丢开刚得来的土地，思来想去还是先种上粮食要紧。
此外，王宝山和王李氏照旧没有忘记买地的宏大愿望。
譬如王李氏跟织女镇妇人接触的时候，总会七拐八拐转到买地之事上去。
“哎呦，好地当真难买，你瞅瞅我们的地，少有能种稻谷的，不过种茶树桑树卖给人家换点银两罢了。好地早让明州城里的财主买去了，哪能轮到平头百姓。”
织女镇距离明州城很近，财主们买地又不需要自己耕种，当明州城的土地纷纷被财主们占去之后，他们又打起远处土地的主意。
但凡肥沃些的土地，很难有逃过去的。
得亏织女镇田地不适合耕种，否则他们也要沦为佃农亦或旁人家的长工。
当听到消息，王李氏脸色立马不好看了。
买地、买更多的田地是她和当家的半辈子的梦想，王李氏觉得自己活着的目标便是买地，即使开始逃荒来到异乡定居，她依旧没有放弃买地的愿望。
听见有人说周边肥沃的土地都已经有主了，王李氏一口气没上来，险些撅过去。
作者有话说：
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第159章 垦荒
仿佛没有了盼头
木槿将王李氏带回家时, 她脸上满满的疲惫，仿佛人生已经没有了盼头。
回到家之后，木槿边安顿王李氏坐下, 边安慰道：“娘，你想想, 咱们手中还有那么多银钱, 即使暂时没办法买地, 全家照样能过好日子, 你莫要太过担心。”
王李氏歪头靠在炕边, 俨然没有将木槿的话听进去。
不提王李氏和王宝山这种积攒下上千两家当的，且说木槿自己，她前前后后积累了六百多两将近七百两白银, 放在此时算个大数目，只要她不挥霍，单纯吃饱喝足的话, 直到死亡都不会用完。
何况家里还分来几亩地, 就算地里的产粮没办法保证家人的温饱, 只消再用银子贴补点即可。
王李氏的想法却不同。
往年她只有卖粮食换银子的份，从未有过用银子换粮食的时候, 在她看来, 作为庄户人家用银子换粮食是攒不住家业的节奏。
王李氏有气无力地说：“还不如回西边呢，西边好歹有六十亩地。”
王家村靠近县城且土地肥沃, 属于当地的香饽饽。
寻常时候不好买地, 得亏太爷爷那辈趁着混乱的世道赶紧买了土地, 后头又碰见个败光家业的财主, 他们才得到机会成为有几十亩地的富裕人家。
到了南方以后, 全部要从头再来。