作者：一叶霜寒
一道清澈的嗓音从上方淡淡传来：“田间的大豆生长情况如何？”
——想?必这就是少?夫人叫她们过?来的目的了。
在田月英的示意下，许玉兰壮着胆子开了口：“回少?夫人，城外那片大豆田正是民妇负责伺弄的。现在正是大豆的生长期，田中种?了黄豆、毛豆等不少?豆种?，因为?肥喂得好，茎都生得直立又粗壮，豆荚一个挨一个，长得可茂盛了。根据往年的情况来看，许是再过?上一个月便可以?收获了。”
这还是她第一次和少?夫人对话，一开始很?是紧张，好在谈及的内容完全是自己的专业知识，一番话说?下来倒也少?有卡顿，还算通畅。
田月英也在一旁附和道：“我活了这么些年，还是第一次见到生得如此茂盛的豆苗田，相信不久之?后?就有豆子可以?吃了。”
“嗯……”
盛玉若有所思地点了点头。
她看向案桌前的两人——
田月英管理西街食堂许久，周身气势和当?年的小厨娘早已不可同日而语，单这练出来的管理经验在边关众妇女中也无人能出其左右；
而许玉兰，盛玉看中的则是她一手伺弄庄稼的本事。先前边关与晋城人之?间关于种?田的赛事盛玉也有所耳闻，从这件事也可以?看出许玉兰并不似表面这般柔弱，当?真有事反而是个能拿主意的，所以?她有意将许玉兰扶持起来。
“城主府近日打算在东街建立一个酱油厂，”盛玉单刀直入，她抬起头直视两人，“而你们俩，就是我看中的厂长人选。”
“酱油？”田月英满脸疑惑。
“厂，厂长？”许玉兰一脸震惊。
盛玉点头：“酱油是调味料的一种?，具体的制作过?程我稍后?会与你们详谈。现在我只?想?知道你们的想?法——愿不愿意来做这个厂长？”
田月英和许玉兰对视一眼，两个人都从对方满是紧张的眼神中看出了跃跃欲试。
转过?头，直视盛玉的目光，两人提高了音量，齐声答道：“少?夫人，我们愿意！”
虽然还不知道“酱油”是什么东西，两人也毫无管理工厂的经验，但她们愿意做这个先锋，开边关女人当?厂长的先河！
盛玉唇角是掩不住的笑意，落进两人激动兴奋中带着忐忑的目光，盛玉道：“别担心，有什么不懂的问题都可以?来问我，另外谢迩也会从旁给你们协助。”
“我们可以?一起期待一下，边关的第一个酱油厂。”
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和田月英、许玉兰两人敲定了酱油厂的初步规划后?，盛玉叫上谢迩，两人一起来到了东街。
从东街进来，一路经过?造纸厂、纺纱厂，不远处是还未搭建起来的酱油厂选址空地，水泥厂、炼铁厂等粉尘飘散强度高的地方则远离居民区，位于东街的更深处。
入耳是人声鼎沸，夹杂着工具使用发出的不同声响，当?初荒芜冷清的偏隅一地显而易见变得热闹了起来。
两人此行的目的是新建立的玻璃厂。
虽然有了详细的企划方案，这个甩手掌柜盛玉也当?不得，在每个厂房的建立初期，都需要她去把关指导。
“关于酱油厂的厂长一事，少?夫人心中可尚有人选？”路上，谢迩提起这个话题。
盛玉说?了田月英和许玉兰两人的名字：
“田月英有西街食堂的管理经验在身，只?是性子过?于急躁，许玉兰性柔，两人一急一缓，互相弥补倒也和谐。
谢迩眼中露出了然的笑意：“与迩所想?一般无二。”
对于将酱油厂交给边关本土女性管理一事，盛玉早已和谢迩通过?气，谢迩倒是毫无意见，只?是这个人选却迟迟定不下来。
在管理层内部提议的几个人选中，谢迩也比较看重田月英和许玉兰，本以?为?还要纠结一阵，没想?到盛玉直接把两个人都定了下来。
“如今厂长人选已定，酱油厂是否也要开始筹备起来？”
盛玉摇摇头：“不急。”
说?话间，玻璃厂已到了跟前。 谢迩忽然一笑：“说?起来，迩最近听到一件颇为?有趣的事儿。”
盛玉看向他：“与玻璃厂有关？”
谢迩点点头：“不知少?夫人可有听闻东街各厂的排名一事？”
“哦？”盛玉也起了兴趣，“各厂孰先孰后?？”
谢迩便把近日百姓盛传的关于东街各厂的生物链简单叙述了一遍：“水泥厂高居榜首，印刷厂次之?，炼铁厂不甘其后?……不过?各厂的先后?顺序众说?纷纭，但这‘玻璃厂’，却是无可争议的末尾。”
盛玉脸上的笑意顿时带上了些许无奈，她何尝不知道现在玻璃厂在百姓的心目中就是个供她取乐的玩意儿，不过?——
“过?了今天，这个排名兴许就得变上一变了。”
淘沙队的工作正在有条不紊地进行着，制造玻璃所需要的黄沙早已堆满了玻璃厂的空地；
使黄沙熔点变低的碳酸钾由?草木灰冷水浸泡后?过?滤煮干获得；
至于可以?让黄沙在高温烧制时不溶于水的生石灰，盛玉有一整个石灰石矿。
炼制玻璃的三种?主要材料已经准备齐全，可以?说?现在万事俱备，只?欠东风。
——距离玻璃厂正式开工的那一天不远了。
第六十一章
走进玻璃厂, 除了将黄沙用?小推车运送回来的淘沙队外?，厂房里面还有一些正在将黄沙、碳酸钾及生石灰等物?混合搅拌均匀的工人?。
他们所做的，正是玻璃炼制的第一步——配料。
这些工人?身形高矮胖瘦各有不同, 却都个个生得一脸正气, 手上搅拌着原料的动作又快又稳, 一把长棍挥得虎虎生风，不像是在混合原料, 倒像是在练武似的。
这些人?便是谢景珩之前和盛玉提过的, 从军中各营派来城内“屯田”的士兵。
“屯田制”古已有之, 部分回城的士兵被?分派去了种田, 其他人?则被?盛玉分散安排进了各厂房内。
因为?缺乏工具，工人?们对各种原料所需份量无法精确测量，但在众人?的多番摸索下, 也算是找到?了一个合适的比例。
原料齐全, 工人?就位，烧窑已造好，而玻璃厂的正式开工却仍欠了一股东风。
——烧制玻璃的师傅便是这股东风。
事实上，烧玻璃的师傅盛玉心中早有人?选, 那便是当前在炼铁厂上工的老师傅。
玻璃烧制的难点主要在于第三步——成形，即将熔制好的玻璃液转变成具有固定形状的固体制品。
这是一个冷却的过程, 玻璃在这个过程中由粘性液态转变为?可塑态，再转变成脆性固态。
成形必须在一定温度范围内才能进行，这就要求烧制玻璃的工人?们对于温度的把控能力要强, 且具备塑造形状的巧劲。
盛玉想要的不仅仅只是大块平整的玻璃，她?还想做出一些各种形状的玻璃制品, 而若是要实现这个构想，在玻璃成形时则需要懂行的师傅利用?工具、吹气等方法控制玻璃液的形态变化。
边关的百姓还是第一次听说“玻璃”这种物?品, 她?又要到?哪里去找几?个懂这门技术的老师傅？
盛玉苦思冥想之下，想到?了炼铁厂的炼铁师傅。
炼铁的窑早在砖窑建成时便一起?建造完成了，盛玉甚至还将炼成的铁剑送了一批给关外?军营。
只是炼铁厂的主力不多，只有两个以前在铁匠铺做过活儿的老师傅，再就是几?个跟着学习打下手的年?青人?而已。
两个老师傅常年?在炼铁厂埋头干活，连带着几?个“学生”也极少出现在人?前，日子一长，倒少有人?能想起?他们。
炼铁厂的老师傅常年?与火炉高温打交道，对锤敲锻打向来有一手，想来炼制玻璃也难不倒他们。
只是现在有个问题——老师傅们不愿意。
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盛玉扶额坐于案桌前，闭眼假寐之际眉心不时皱起?。
自从来到?边关，枝儿还是第一次见到?自家向来运筹帷幄的小姐这般模样。
——看来这次的事有点儿难办。
将热茶奉上，枝儿退至一旁。
即使声音已经很轻微，盛玉还是睁开了眼，她?的声音略带沙哑，眼神却依旧清明：“什么时辰了？”
枝儿回道：“快到?酉时了。”
盛玉“嗯”了一声，她?与谢迩约定的时间便是酉时。
拿过桌上的茶，轻抿一口，温度适宜，茶香袅袅。
茶水不过才喝两三口，谢迩便如约来到?了书?房。
在盛玉的示意下，谢迩于对座入座，枝儿则另奉了一杯茶置于谢迩面前。
“事情如何？”盛玉问。
谢迩摇头：“他们还是不愿意。”
盛玉眼神了然，对于谢迩的回答丝毫不感到?意外?。
老师傅对自己所从事的工作向来有一股从一而终的劲儿，更别?说铁器在这个时代?还有着不一般的地位，再加上盛玉和两个炼铁老师傅谈论时“不经意间”透露出来的关于钢含量对铁器铸造的影响，现在他们对如何打造质量更好的铁器正是热乎劲儿未消的时候。
平常除了吃饭、睡觉，他们一股脑的心思全扑在炼铁上，哪还有心思去烧什么玻璃？
盛玉支颐望着窗外?的漫天夕阳，心想这一回少不得要她?亲自去走一趟了。
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关外?，黄沙漫天。
众副将于营帐中围坐一堂，目光汇集之处是面前案桌上用?沙土堆成的地理模型。
这沙盘做得极为?逼真巧妙，聚沙为?山谷，以指画形势，直观展示出了陇地道径之险要。
边关地形复杂，这沙盘上的一山一谷皆是军中情报营的士兵以身犯险，以一足一目亲自探查而得。
在这满室盔甲军装中，唯有一身着藏蓝色长袍的中年?男人?直身立于沙盘前。
他身形颀长，眼神半眯，蓄着长胡须的脸上看不出实际年?龄。
左手执羽扇，右手指沙盘，动作并不大开大合，却难掩周身气势。
——这便是谢卫国身边最为?赫赫有名的军师孟元清。
去年?冬日，边关军与北面夷狄刚结束一场长达半年?的战争，本以为?对方少说也得修整个大半年?才有席卷重来的能力，不曾想有情报传来，夷狄军不日后?将会对大夏发起?一场战役。
从和夷狄军交手这么多年?以及军中掌握的关于夷狄的情况来看，众将领预测这场战役波及范围并不会很广，现在要解决的问题就是如何耗费最少的人?力、物?力拿下这场战役。
孟元清的手指向夷狄可能行进路线的一条：“此处地势险峻，且地形隐蔽，夷狄军最有可能从这边突袭。”
一旁的赵副将捋着胡须点头：“以末将和夷狄军打了多年?交道的情况来看，军师言之有理。”
谢景珩若有所思：“若是如此，我们可以事先在此埋伏起?来，到?时候打他们一个措手不及。”
“如此，那这条山谷便交予少将军了。”
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