作者：一叶霜寒
从发现?野西瓜苗，到提取优良基因改良成现?在这样花费了她数月时间?，况且现?在种出来的西瓜个头不?大，产量也不?算高?，盛玉打算再将西瓜的性状改良得更加优越一些，此事倒是不?急。
急的另有他事——
盛玉看向正埋头吃瓜，吃得不?亦乐乎的谢司，从木屋里拿出一本小册子来，递给?他：“看看？”
谢司不?明所以地抬起头，擦干了手，接过，只见小册子表面写着大大的四个字——粗盐提纯。
谢司的脸色一下变得严肃起来。
打开册子——
溶解、过滤、蒸煮……
一行行翻阅下来，谢司的神色变得颇为复杂，这可是盐啊，粗盐尚且价值千金，难以想象提纯后的精盐能有多高?的价值！
谢司心想，这么?重要的东西交给?他们去做，他还是对队里那二十个小子操练少?了。
虽然都是土生土长的边关人，忠心可以保证，但难保不?会被敌人的阴谋诡计欺骗，看来防窃密这件事也要提上日程了。
放下册子，谢司一抹嘴角的西瓜汁，看向盛玉：“放心吧少?夫人，这事儿我一定?给?你办得妥妥当当！”
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随着步入酷暑，天?气越发炎热起来，就连半下午站在沙场上都能感觉迎面的风像热浪扑来。
营帐中，坐于堂下的副将们多为袒胸露乳打扮。
营帐中间?放着几块大型冰块，冰块周围丝丝冒着寒气，带来几分清凉。然而纵是如?此，在如?此高?温下，众人依旧汗流浃背，燥热难耐。
武副将不?时心急地往营帐外看，嘴里还在念叨着：“怎的还没来？半个时辰前便说已?经冰好拿去切了，该不?是这些厨子贪嘴吃了不?成！”
说着就要起身，看这架势是要亲自前去火头营找厨子要个说法?。
赵副将赶紧叫住他：“瞎说什么?呢，哪个厨子有这么?大的胆子？你且安心等着吧！”
话是这么?说，但从他时不?时瞥向营帐门帘的动作来看，赵副将心中的焦急丝毫不?比武副将少?。
其他副将也俱是心急地探头张望，唯有坐于谢卫国下座的孟军师轻摇羽扇的动作幅度不?变。
谢卫国好奇地问?他：“军师不?好奇这叫作‘西瓜’的食物味道几何？”
孟元清道：“万事万物皆有定?数，急也急不?来，不?如?放平心态，且好好等着。”
谢卫国若有所思地点了点头，再看向下方急不?可耐的副将们时神情一下就变了，谢卫国道：“你们这些老小子，怎么?说也是在战场上出生入死数十年的人了，怎么?遇事还像个毛头小子一般，性情着实不?够稳重！” 平白无故被说了一通，副将们委屈。
但心急是事实，他们也找不?到话来反驳。
就这样，在众副将的翘首以盼中，几个体型高?大的士兵姗姗而来。
他们两两一组，一人提了铁桶的一个桶耳扣，整个六人的队伍秩序井然，步履稳健，只是许是桶内物品实在过重，几人的气息略有些紊乱。
武副将率先迎了过去：“到了？”
待看到桶内圆滚滚绿油油的大西瓜时，他面上一喜，“拿刀来，本将亲自来切。”
士兵便呈上了菜刀来。
武副将随手拿起一个瓜，放在砧板上，伸出手拍了拍——
“咔嚓”一声，西瓜不?给?面子的一下裂了开来，露出了里面红通通的瓜瓤。
武副将一窒：“我的力?道挺轻的啊。”
其他副将齐刷刷面无表情地看了过去：你的手劲有多大，自己?心里没点数吗？
开裂而已?，只是说明这个西瓜熟透了，并不?影响味道。
——但却很影响西瓜的分配！
本来西瓜的产量就不?多，盛玉本意只是送一车过来给?众人尝尝鲜，没想到一众副将听说边关搞出来新东西后，一个个纷纷嚷着想要多吃点儿，尤其是那些划拳输了在端午没去成城内的，更是大喊着“可以加钱！”，这才有了这六桶西瓜。
武副将把?西瓜弄开裂后，其他副将纷纷怒了，为了阻止武副将再动西瓜，刘副将甚至把?他强行按压在了座位上，眼神威视：等着吃就行，不?许再用你的手动没开的瓜。
小插曲过后，众人终于可以安静下来品尝桌前的西瓜。
桌面上，被切成月牙状的西瓜被摆得整整齐齐，一人三瓣，多的没有。
成熟的西瓜，尚未切开时，只听拍外皮的声音就能感受到它的清脆，随着大刀切下，汁水瞬间?顺着裂缝溜了出来，把?众人看得心疼不?已?。
这么?珍贵又稀少?的西瓜，浪费一丝一毫都是罪过。
红红的瓜瓤，看着便让人胃口大开，更别?提冰镇过后，有丝丝缕缕的冷气冒出来，更添清凉。
陡一入口，甜丝丝的汁水便流了满嘴，口感清脆，汁水四溢，帐内所有人都埋头吃得不?亦乐乎。
都是大老爷们儿，一口下去，整片的瓜瓤能少?一大半，不?大的一片瓜，三两口就能吃完。
尤其是西瓜这种没什么?嚼劲的东西，糙老汉们说不?出“入口即化”这样的文化话儿，只知道属于自己?的那份西瓜，没两口就被吃完了。
颇有一种猪八戒吃人参的感觉，要不?是嘴中还残留着西瓜的甜味，他们都要怀疑自己?是不?是真的吃了这种东西了。
桌上只剩三片薄得只剩一层外皮的西瓜皮后，向来为了兄弟能两肋插刀的副将们把?主意打到了自己?旁边的兄弟身上，左右一看，嗬，个个狼吞虎咽的就差啃瓜皮了。
再看向坐在首位的谢卫国，一整片瓜，一眨眼的工夫，瓜皮便只见绿不?见红。
副将们暗恨，谢卫国不?抢他们的都算好了，他们居然哪来的自信居然敢惦记他的？
若说满室之中，谁吃瓜的动作还算优雅，除了身后有少?夫人做倚仗的少?将军，便只有向来泰然不?惊的军师了。
扭头看去，孟元清的桌前果然还剩下了一片瓜！
他们作为大老粗，向来是敬畏军师这种文化人的，平时和军师说话都怕声音太大吓着人家?。
可是今时不?同往日——
刘副将搓了搓手：“军师，这个西瓜是不?甚合你心意吗？我倒觉得世间?少?有这等美味，十分喜爱却又吃得不?够尽兴，军师你看……？”
武副将和座下一群人正咬牙暗恨下手太慢，就见方才还吃得不?紧不?慢的军师突然拿起桌上那瓣西瓜在上面那一圈都咬了一口，抬起头：“嗯？你刚才说什么?，我没听清。”
刘副将还能怎么?办，只能讪讪坐回了座位上。
不?知道是不?是他的错觉，在视线扫过军师的时候，他吃瓜的速度好像更快了。
西瓜吃了个半饱，谢卫国靠在身后的坐塌上，神情舒适，看着座下同款姿势的众人，谢卫国眯了眯眼，他把?众位将领召集在一起是打算干什么?来着？
——总不?能只是为了吃瓜吧。
灵光一闪之际，谢卫国顿时坐直了身体：“夷狄那边传来消息，说是想要赎回他们的三王子，关于这件事你们怎么?看？”
座下众人对于这件事还没有吃西瓜热衷，有副将无所谓道：“这些夷狄，一个个的，活干不?好，吃得还多。既然他们要赎，那就连夷狄军在内，一个不?留全?给?他们送回去。”
谢卫国道：“这是自然，我留他们在这里干什么?，看着都嫌碍眼。我问?的是，该要多少?赎金合适。”
“这倒是个问?题。”
副将们这才正色起来，你一言我一语，开始商讨起了关于夷狄三王子的“买卖”——
“怎么?说也是个王子，听说还是最受夷狄可汗看重的王子，要一座铁矿不?过分吧？”
“大王子不?得重用，二王子又是个腿脚不?便的，三王子年纪虽小，但却是可汗最喜欢的一个女人所生，在夷狄地位非凡，只换一座铁矿岂不?是侮辱人家?？”
“再加一座琉璃矿。”
“还有牛羊若干。”
“少?夫人之前提及的良马也得弄上数十匹。”
“……”
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另一边，夷狄王子丝毫不?知道自己?正被当成货物一般在被别?人讨价还价。
自从被俘后，他就和那些之前自己?看不?上的平民一起，沦为了边关的“打工人”，烧火、洗衣、清扫马圈……一天?从早忙到晚。
据说这是他们少?将军想出来的办法?——边关的米粮不?能白吃，俘虏也需要打工还债。
三王子多歹听了只想呵呵——他们这是虐待俘虏！
可惜没有人会为他伸张“正义”，在边关的军营里，皇权之下，将军们就是绝对的权威。
这天?，兵营马圈外。
多歹正要把?粪兜里的马粪都收集起来，正准备动手之际，遥遥却见有一略感眼熟的人正往此处走来，定?睛一看，此人不?是也可忽林又是谁。
本来对收马粪已?经十分熟练的多歹不?知为何突然生出一种羞愤的情绪来，他停下了动作，等着也可忽林走近。
也可忽林是来给?马儿喂食的。
他同身后其他士兵动作一致从铁桶里倒出几块绿绿的菜皮来，和其他菜叶子一道倒入马槽中，稍加搅拌，一种清新的瓜味一下侵袭了整个马圈。
边关军营的马圈因为打扫频繁的缘故，脏是不?太脏的，味道也不?算重，但马圈再干净，也还是会残留些许动物与粪便的味道。
这种瓜味一出，一下抵消了不?少?异味，就连不?远处的多歹鼻子都动了动，他的视线扫过马槽中那些瓜皮，心下疑惑，不?知这是何物。
马儿似乎也闻到了这种新奇的味道，纷纷凑拢过来，舌头一卷，便把?一块瓜皮卷入了口中。
“吧唧吧唧——”
伴随着它们咀嚼的动作，清脆声不?绝于耳。
多歹听着、看着，喉头不?明原因地滚动了一下。
喂食的人渐渐散去，多歹低着头，慢慢挪步到了也可忽林身后，在他转身要走之际，一把?把?他拉到了旁边一个角落里。
也可忽林脸色一变，正要叫喊，就听身后那人道：“别?叫，是我。”
——熟悉的声音。
也可忽林转身，看见面容沧桑不?复往日气盛的三王子，松了口气：“王子，怎么?是你啊？”
多歹正要说话，就见也可忽林吸了吸鼻子后面色一变，随即环顾四周，紧紧捏住了鼻子，面色怪异地用鼻音说出一句：“咦，什么?味道？”
多歹神情一僵。
也可忽林左看看右看看，恍然发觉怪味的来源正是自己?面前，待反应过来后，他的表情也变得尴尬起来，低下头，不?知是在回避异味还是不?敢看他们三王子。
心中对边关和少?将军的恨意又加了一成，多歹努力?让自己?的语气正常：“你们方才给?马喂的那个是什么?东西？”
也可忽林一下就猜到三王子说的是什么?东西：“西瓜……瓜皮？”
“西瓜？”
见多歹面露疑惑，也可忽林的语气一下就高?涨起来：“对，听说是城内种出来的，数量不?多，送了几车过来，也就几位将领头头能尝个鲜。”
也可忽林会有此一说，是因为他们这些俘虏虽然要干苦力?，但在吃食上和边关的士兵们是一致的，边关不?会在这方面亏待了他们。
也是在这里待了近一个月后，也可忽林才知道，原来大夏有这么?多美食是他没吃过的，各种新奇的做法?，同一种食材能做一百零八种不?重样。
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