作者：王廿七
“哦……”荣贺道：“那咱们走吧。”
祁王又道：“祖父只传你一人。”
“什么？！”荣贺惶然。
这世上，能让他真正从心底感到惧怕的人，恐怕只有祖父了，尽管上一次的见面，皇爷爷全程对他和颜悦色，他依然感到恐惧。
祁王左右想不出对策，竟对儿子说：“贺儿，你要是实在害怕，就装病吧。”
王妃忙上前劝阻：“殿下，外头这么多人看着，装病太刻意了。”
荣贺点点头，学着怀安的办法，念念有词给自己打气：“怕的不来来的不怕，天塌下来有我爹顶着！”
祁王：？？？
荣贺由太监们引着来到乾清宫，一路温驯的低着头，见到圣驾，俯身跪拜，声音清亮：“孙儿给皇爷爷请安。”
皇帝漠然的神色微微有了些变化：“贺儿，坐到祖父身边来。”
“是。”荣贺从地上爬起来，小心翼翼的来到皇帝身边。
太监搬来一个锦墩放在他的身后，请他落座。
祖孙二人大眼瞪小眼，就那么瞪了好一会儿，皇帝方开口道：“三天前，二月十五日，你去了哪里？”
“臣跟沈师傅的儿子沈怀安去外面玩儿了。”荣贺道：“我们合开了一个书馆，招了二十个流民当伙计，料理完这些琐事用了多半天。”
皇帝静静等着，却发现没有下文了。
“除了这些事，没有其他的？没遇到什么危险？”皇帝问。
“遇到了……”荣贺故作吞吞吐吐状：“遇到了三个地痞流氓，拿着棍子和麻袋，想绑架沈师傅的儿子，臣还咬了其中一个……幸亏护卫们就在不远处，听到声音赶来把他们制服，送到了大兴县衙。”
荣贺煞有其事的样子，皇帝心中的狐疑消退不少，只剩一个疑问：“出了这么大的事，你父王为什么不报给朕？”
荣贺忽然起身跪下：“皇爷爷恕罪，是臣隐瞒了父王，臣怕父王知道后再也不让臣出府玩耍。”
合情合理。
皇帝一扶他的手臂：“起来，别学你父王唯唯诺诺。”
“是。”荣贺站起身来。
皇帝迟疑着伸手，拢了拢孙子额前的碎发：“吓坏了吧。”
荣贺摇头，一本正经道：“小人行径，不足为惧。”
皇帝忍不住一哂：“小小年纪，知道什么小人是君子？”
“师傅教了的。”荣贺道：“君子周而不比，小人比而不周。”
皇帝道：“你说得很对，可是皇爷爷也要告诉你一个道理。君子如水，性清，性凉，小人如油，性温，滑腻。可是一个朝廷里，水至清则无鱼，小人太多则使吏治败坏，所以君子小人缺一不可。水与油，最大的好处便是不能相容，只有不相容，才能相互牵制。”
荣贺似懂非懂。
皇帝自己都不明白，为什么要跟一个半大孩子讲这些。
“可是……”荣贺话到嘴边，又咽了回去，依照礼节，祖父不问话的时候，他是不能主动提问的。
“有话就问，别学你父王吞吞吐吐。”皇帝道。
荣贺心里叹一口气，这是多看不上他爹啊……
“可是他们为什么要绑架沈师傅的儿子？”荣贺问。
皇帝目光冷恻恻的：“他们何止是要绑架一个孩子，他们要绑架的是整个朝廷。”
从南到北，从东到西，由政到军，由地方到京师，遍布吴浚的徒子徒孙，这也是吴琦可以肆无忌惮发癫的底气。
罢黜吴家父子，必然使整个朝廷陷入混乱，谁来收拾局面？郑迁吗？且不说郑迁是否有那个实力，即便顺利接手，谁能保证他不是下一个吴浚？
要知道吴浚年轻的时候，也是性情耿介、正直敢为的热血青年，权利会让人失去初心，他早把人心看透了。
荣贺努力的琢磨，但这显然不是他这个年纪可以理解的范畴，何况圣心复杂多变，朝中那些人精都不敢妄测。
……
转眼到了申时，荣贺在宫中陪皇祖父用膳，也终于纠正了自己的认知——原来所谓的茹素，并不是几道简单的青菜豆腐，而是精心烹制的素席，味道香醇到他一个无肉不欢的小孩子都觉得美味。
他暗道自己太天真了，居然以为书坊里的伙计吃得比皇帝好。
皇帝食量小，见荣贺仍在用膳，便没有搁下牙箸，只是静静端详了孙子荣片刻：“你父王吃不惯这个，你倒不那么挑剔。”
祖父可以埋怨父亲，做儿子的却不能，因此荣贺不接话，只是停箸，做恭敬聆听状。这些基本的礼仪他从小就懂，只是祁王宽和，很少约束他罢了。
皇帝沉吟一声：“本朝皇室子孙没有设伴读的先例，你那个小玩伴，朕也不能给他什么身份。这样吧，下月太后寿辰，你把他带进宫来，一并给太后贺寿。”
荣贺喜出望外，起身替怀安谢恩。
太后寿辰可是大事，能进宫给太后贺寿的，不是皇室宗亲，就是公侯勋贵，皇帝特意召怀安入宫，是莫大的殊荣。到那时，怀安不用表现的多么出挑，只要在人群里混水摸鱼一圈，多大的人物也等闲不敢再动他。
……
荣贺离开大殿时已是酉时。皇帝看着那道尚未长成的身影，视线一阵恍惚，仿佛看到了当年那个懵懂无知被迎入宫中的少年。
他本该承继爵位做个庸庸碌碌的闲王，一道诏书改变了他的一生。
他才知道，原来掌权天下带来的并不只有快意，更多的是冷枪暗箭、寝食难安，数十年的斗争使他变得孤独、怪异、自私，他终日沉溺于自己的茧房玩弄权术，苦求长生，他太怕韶华转瞬，黄粱一梦终将散场。他不想化成一抔土，一块冰冷的牌位，一只祭祀天地的刍狗，他想要凌驾于世间生灵之上，与天道恒在！
冯春进殿时，只见皇帝脸色惨白，呼吸艰难，豆大的汗珠从鬓角滚落，他吓得三魂没了七魄，扶住皇帝吩咐左右：“快，快传太医！”
第89章
太医一番望闻问切, 才知道皇帝近日时常便血，皮肤灼热，指甲发黑。断定是丹毒所致, 行针、灌药排毒，太医院正折腾了半宿，才算把天子的这口气儿给续上。
冯春拉着太医问：“王院正，陛下这是……”
太医久慑于皇帝的淫威, 不敢直言丹药害人，只是说了一堆让人听不懂的术语，把个冯春绕的云里雾里。
罢了, 冯春心想, 陛下沉迷丹药日久, 满朝上下无人敢劝, 何况一个太医呢，还是甭难为人家了。
这样一折腾就到了寅时，窗外响起淅淅沥沥的雨声。皇帝撑着憔悴的身子下了御榻, 信步走到门前, 打开殿门。
凄风冷雨瞬间涌入殿内，吹起他的袍袖猎猎作响，他微阖双目, 直面风雨。
“主子爷！祖宗呦……”冯春匆匆跑来, 关闭大敞的殿门：“太医说了，您不能见风不能见风！”
“啰嗦。”皇帝道：“太医院那些凡夫俗子, 哪里懂得修道之事。”
冯春跪在地上, 苦苦哀求：“主子, 求您了，您听太医一次, 先停了丹药吧，这金丹大道虽好，可您身子骨太弱怕经消不住，不如停上半年养养身子。”
冯春说着，竟堪堪掉下泪来：“太医院的太医，前朝的大臣，他们都不敢说，奴婢敢说。奴婢的一切都是主子给的，没有什么好怕！主子宽仁，横竖不会要了奴婢的命，最多就是厌恶了我，把我赶走……”
皇帝听得直皱眉头，倒也并不反感，只是轻斥一句：“都一把年纪的人了，说哭就哭，让底下人看见笑话。”
冯春道：“奴婢的脸面是主子给的，奴婢怕什么笑话。”
皇帝道：“朕知道你忠心，不会怪罪你，只是道业未半，不原功亏一篑。如今正是修炼的关键时期，只要朕挺过这道难关，就算修炼有成了！”
冯春也不好再劝，揩一把眼泪起身，将皇帝搀到御榻上去。
“传旨，今日免朝。”皇帝道。
“是。”冯春伺候皇帝躺下，命人下去交办。
“将中州巡按许钧的奏章拿来，不，直接拿去给吴阁老，你亲自去。”皇帝道。
冯春愣住了，那份奏疏是年前弹劾户部侍郎赵宥的，而赵宥是吴琦一手提拔的人，是吴浚的义子。
“怎么了？”皇帝问。
冯春不敢迟疑，出了东暖阁，从阁架上找出许钧被留中的奏疏，用特制防水的锦袋装好，匆匆赶往吴浚府上，身后两个小太监提起雨伞追在他的身后。
风里夹着雨星，东一头西一头的撞着。
皇帝病倒的消息是绝密，何况他经常罢朝，百官并没有察觉到不妥。
未至卯时，午门外等候上朝的官员就散尽了，唯有吴琦陪着吴浚来到乾清宫外求见圣驾，吴琦追在他身后打着伞，却被他一把推开，衣帽逐渐被打湿，也浑不在意。
太监打着伞出来，对吴浚道：“陛下已经入定了，阁老先请回吧。”
吴浚颤巍巍屈膝，跪在乾清宫外光滑的金砖之上。
“爹……”吴琦叫了一声。见老爹不理他，无奈的跪在一旁。
皇帝正在用汤药，用过一半，便任性的推开一边，并命人开窗通风，将药味散一散。
冯春拿他没办法，只好取一件毯子盖在他的身上，再去开窗。结果他一转身，皇帝便将毯子掀了，冯春默默的，转身回来再次帮他盖好。
窗户被撑开，吴浚苍老的身影进入他的视线之中。
“叫阁老进来。”皇帝说着，便见传命的太监扶起吴浚，吴琦刚想跟着起身，不知太监对他说了什么，又跪了回去。
吴浚进入大殿，浑身湿哒哒的往下滴水，左右没见到皇帝，正在原地踟蹰，便听壁板之后皇帝幽幽的说：“你的宝贝儿子，你不忍心管教，朕来替你管教。”
吴浚又慌忙跪在殿中。
……
吴阁老携独子在乾清宫跪着的消息，顷刻间传遍整个朝堂，官员们或惊惶，或窃喜，各揣心事，还要维持表面的平静，实在很辛苦。
唯独郑阁老和沈聿是真的平静，他们知道，一次小波折不足以致命，要想彻底摧毁吴浚在皇帝心中的地位，还需再添一把料才可以。
祁王府，沈聿正在授课，准确来说，他在听两个孩子聊天。
荣贺眉飞色舞的还原自己面圣的全过程。
沈聿淡笑听着，怀安则听得一愣一愣的——原来御膳是真的好吃啊！重新添加到打卡清单。
不过想来要等到祁王登基才能实现的，所以祁王殿下一定要加油！
等荣贺说完，沈聿夸赞了一声：“世子机敏善察，表现的很好。只是要记得，谎言只是权宜之计，不能用在父母师长身上。”
“师傅不用说我也知道！”荣贺笑着，忽然想起一事：“哦对了！下个月太后寿辰，皇爷爷让我带怀安一起进宫贺寿。”
一想到可以带好兄弟进宫吃御宴，他就兴奋。
怀安刚刚提起的毛笔吧嗒一声掉在桌上，毁了写好的一篇字。
才说想打卡御膳，事到临头，却吓得双下巴都出来了。试探着问荣贺：“能不能不去？”