作者：奚月宴
他们住的地方离公署有些远，原先还觉得有不便，现在倒觉得远离红尘，在山水之间，别有一番趣味。
苏轼回到家，远远地就看见家门口两点灯火在秋风中摇曳，王弗披着一件银灰色的兜帽，手里提着灯笼，站在门口等他。
王弗向他伸出手，微微一笑：“辛苦了。”
第149章
苏轼执了王弗的手, 与她一起进门，忽然闻见一股熟悉的饭菜香味, 问她：“大忙人今日怎么有空下厨？”
“想下便下了, 我哪里是什么大忙人？”在东京的时候是全家一起吃饭，若是下厨，得从早忙到晚，她顶多做几道饭后甜点，现在家里人少, 王弗又技痒，便下厨做了一大桌子饭菜。
“许久没吃过娘子做的菜了，今日有口福了。”
“在这里我也没什么事情做，干脆给你做个烧火的妇人，如何？”
“那岂不是屈了才？娘子你不如发挥特长，帮助一下这里的百姓吧。明日我不去衙门，咱们去码头转一圈，看看当地风土人情。对了，隔壁的钟仪钟先生, 你去拜访过了吗？”
“你说隔壁的书塾？”
两人到花厅坐下，恰巧李书文抱着阿弃进来, 苏轼便把阿弃接过去放在了椅子上。
“隔壁是三星观吧？他们有一位钟先生，才学很好，在观里开了学塾，听说四里八乡的人都慕名前来求学，他只收了些有天资的。而且, 这位钟先生还能震慑盗匪，使之不敢侵犯，所以宋世叔说，这里住着安全。”
李书文听了这话，略有些诧异：“隔壁是道观吗？看着不像啊，没有香火，没有供奉，连真人的画像都没有，看着更像是个学堂，而且学生还不少，大概七八十个。”
“那可能原是道观，现在不是了吧。”王弗盛了一碗汤，递给苏轼，又问李书文：“道观里的学生们衣食如何？住得怎么样？若是有需要，你明日送些钱粮过去，就说是我们做功德。”
“我看那些学生身上穿得厚实，人人面色红润，身材健壮，大概伙食不错，应该用不着。”
苏轼隐约觉得哪里不太对劲，就是说不上来。第二天，他带着王弗出门，忽然瞥见隔壁进进出出，几个彪形大汉正从马车上往下搬运货物，有个乌发长髯，身着青色道袍的中年文士站在廊下，见他们家的大门打开，也向他们瞅了两眼。
苏轼朝对方笑了笑，那些大汉看见隔壁搬来了生人，便哄起伙来，粗声粗气地问：“小官人哪里人？何时搬来的？是何营生啊？”
苏轼答道：“在下益州府眉山人，蒙官家赏识，做了个签判，前两日才搬来，日后还请各位多多关照，彼此往来，也好有个照应。”
那些大汉原先还对着貌美娇俏的王弗使眼色，一听说他是凤翔府签判，面面相觑，尴尬无比，只能匆匆回了“好说好说，都是邻里邻居的”，便不敢作声，齐齐看向那长髯的中年道士。
道士向他们深深看了一眼，似是警示，又似是埋怨，远远朝苏轼夫妇俩拱了拱手，道了歉：“他们都是些山里来的浑人，不懂规矩，冒犯了夫人，请夫人宽宥一二，昨日夫人送来的枣糕十分美味，学生们让我向你致谢，本想着今日上门拜访的，没想到签判和夫人又要出门……”
王弗并没有责怪他们的意思，看这道士文质彬彬，还算讲理，也多了几分好感，便大大方方地说：“想必这位就是钟仪钟先生吧？您传道授业，声名远扬，整个凤翔府的人都钦佩不已，我与官人在此地居住，将来怕是也有事情麻烦您，这些小事，不必计较。”
两人又客套了几句，他们的货物搬完了，王弗无意中瞥了两眼，大概是些米粮之类的东西，也没放在心上，便和苏轼一起，朝五里外的吴桥码头去了。
两人走后，那群大汉围上道士，七嘴八舌地问：“先生，这可如何是好？”
钟仪瞪了他们一眼，沉声道：“管他们做什么，别自乱阵脚，看那人年纪，大概是个初出茅庐的新科进士，你们怕什么？”
“那要不要送信给潮生徐虎他
们？”
“送个信吧，让他们稍微避着些，近期也不要过来招了眼。”
“是！”
苏轼和王弗下了马车，这边的吴桥码头极大，靠着渭水，水边系着大大小小的舟船，横舟竖楫，人语相闻。已经是寒冷的十月了，还有许多壮汉赤膊袒腹，挑着一两百斤的担子，来往于码头集市之间，也有衣衫单薄的褐衣小童，提着硕大的竹篮，在市集中叫卖水梨、馒头、粗糙的饴糖等廉价物什，被人们推来搡去，使人见了都不忍。
王弗心下有些不舒服，苏轼也懂她，便牵着她找到了一家近水的茶棚，坐下来叫了两碗热气腾腾的姜蜜水，一边啜饮着，一边听着棚里棚外或坐或站的人们的谈话。
“赖大，今年冬天的粮食囤了多少了？够不够过冬？”
“嗨，你可别问了，明天的吃食还不知道去哪个旮旯找！我爹娘都生了重病，送信给小二，他又迟迟不回信，我只能把前些日子存下的粮食拖来卖了，你看，就这么几个钱。”赖大把怀里系着的钱袋翻开，给他的朋友看。
“小二在军营里，你的信就是送到了，说不定他也不在，跟着去打西夏人了。听说这两年边关的形势好，咱们连打了几场大胜仗，你就等着小二封侯拜相，接你们去东京过好日子吧！”
“唉，小二他也苦！我家就兄弟两个，征兵役的时候他代我去了，那年他才十五岁，还不到我肩膀高，瘦得猴子一般，听说军营里也没什么肉吃，也不知道他长高了些没有……”中年男人两眼通红，呆呆望着北方，感到眼泪忍不住了，就拿着手上油光发亮的布巾胡乱抹了两把。
两人又闲聊了一会儿，有个货商过来找挑担的短工，赖大身边那人把他往外一推，大声说：“大官人，赖大吃苦耐劳，挑担本事好，你要他吧！”
货商见赖大生得壮实，人也憨厚，就点了头，赖大拍了拍朋友的肩膀，一言未发，将自己的家伙什扛在肩上，跟着货商去了。
“没想到北方的战事，也能波及到凤翔府的人，想来这熙熙攘攘的人群中，家中也有不少征夫怨妇吧。”
“百姓何其无辜，只是，边疆不稳，何来凤翔府安定？只愿他们平安归来，一家团聚。”
“一家团聚还不够，朝廷对这些穷苦的老百姓，难道没有什么好的政策吗？”王弗看着大多数人身上单薄的衣物，又想起了她还没找到的棉花，还没研究出来的更高产的水稻。仅凭一人之力，她就算研究出了那些东西，也无法推广出去。
“十娘，你不是圣人，也有力不能及之事，何必如此内疚？我们只要做到我们能做到的，对百姓来说，未尝不是一件好事。”
“苏哥哥，你这签判，都能做些什么事啊？”
“我主管刑狱断案，只要犯人不是罪大恶极，都会酌情减刑，早日放他们归家，所以如今衙门积压的案件不多，才有时间出来。”
王弗沉默，不知道该说这种法律是好还是不好，在这个生产力低下的年代，人口的重要性不言而喻，所以只要不是什么大罪，都不会判处死刑，一般都是刺刑、流放、发配。
宋朝的死刑条目虽然多达三百多种，却极少有人受判死刑，有经济、政治、文化发达，社会和谐，犯罪率低的原因，也有朝廷主要对百姓教化安抚的原因，不希望人口因此减少。另外，宋朝的司法制度也十分先进，不仅程序繁琐，还有着“疑罪从无”、“多层重审制度”等现代司法思想，一个人要想被判为死罪，不光需要他自己认罪，还至少需要十几个司法者同意并签名，最后还有提刑司对案件进行审查，发现疑点即可重审，大名鼎鼎的宋慈就是提点刑狱，负责案件审核，他曾多次否定死刑判决，为嫌疑人沉冤
洗雪。
在这种情况下，包拯那种一判定生死的情况是不会出现的，当然，现在的包拯已经不是开封府尹了，他不久前升任谏议大夫、权且代理御史大夫，如今正在朝堂上尽职尽责地弹劾君王和大臣们，连张方平都无法幸免，在三司使任上因购买了土豪的财产，受到包拯弹劾，丢掉了三司使的位置。
苏轼要把牢房里的犯人都放出来也是不可能的，因为那些人确实有罪，王弗虽然觉得他这种做法有违她对法治社会的认知，却也不会说什么，因为在这个时代，确实就是那样的。
两人在集市上逛了一天，回到家中，七喜已经把阿弃哄睡了，听说他午睡起来还找过王弗一阵，遍寻不着，他就在水边哭了一阵。后来隔壁的小孩子在门前空地上踢球，他听见了动静，立马不哭了，跑出去看人家踢球，自己在一边摇旗呐喊，还把厨房里放着的所有糕点都拿出去分给了踢球的孩子，一下子荣升为“方圆几里最受欢迎的小孩子”。
王弗一听便笑了，这孩子，大概是在报复他们两个不负责任的父母，向他们“抛弃”儿子的行为，表达无声的抗议呢。
第150章
苏轼的工作清闲, 王弗也没什么大事要做，两人便常常到附近的名山古刹游玩。阿弃有谨慎可靠的七喜照料, 又不出家门，他们都很放心。
天气越来越冷，苏轼和王弗便不再出门了，改为在家中看书学习。隔壁的琅琅读书声寒暑不辍，钟仪有时还会到苏家来借书给学生们传阅, 与苏轼的关系也越走越近。
进入十二月，街头多了不少寒夜冻死的人，无人收殓尸体，任由野猫野狗分食, 王弗听李书文说了, 于心不忍，便对苏轼说：“活人有一件褐衣蔽体就算是体面, 这死去的人，衣不蔽体不说，还要暴尸街头，毫无尊严, 百姓见了，难道不会想，自己有没有这样的一天么？‘安居乐业’，心中惶恐不安，怎么能定得下来？”
“娘子此言有理，只是凤翔府义庄数量少, 主动去街头收殓尸体的也是少数，看来还是要官府出动。”
“官府的差役，也有他们的事要做，如果你一个不管民生的判官贸然插手，给他们加大工作量，轮到办你的正事时，他们一定会消极怠工，给你找麻烦。”
“那娘子你看，我去与宋太守商量，由他出面，拨一些钱财用于奖励收殓尸身的衙役和百姓，怎么样？对了，狱中还有一批罪犯，让他们出去收殓，以求赎罪减刑，如何？”
不愧是在王弗身边熏陶多年，苏轼已经懂得了避免用蛮力去解决问题，而且也有了一定的经济头脑。
“还有一件事，尸体容易传播疫病，冬日更是如此，收殓尸身的人一定要做好防护与清洁工作，像姜汤、芦菔汤、花椒汤这些东西，都可以煮来饮用，增强免疫力。收来的尸体应在水源下游、密集人群的下风向集中处理，可以深埋或焚烧。城中的饮水问题，你一定要提醒太守多多注意。”
“我知道了。”苏轼郑重点头，穿上轻绒大氅出了门，傍晚的时候才回家。进大门的时候，他看见隔壁三星观来了两个虬髯大汉，抬着一大坛酒，正“嘿咻嘿咻”地往里抬。
他没把这件事放在心上，进了屋子就高兴地对王弗说：“宋世叔说我的提议很好，要马上试行，这几天已经有了些瘟疫的征兆，如果不及时采取措施，控制住疫情的扩散，恐怕后果不堪设想。”
“我联系东京的学生，让他们派几个熟手来帮忙。”
“还是娘子想得周到。”
隔壁三星观，十来个身穿毛皮裘衣的大汉聚在一处，都围着火炉取暖，炉上温了黄酒，一人捧着一只碗，随喝随取。
“钟先生，照我看，隔壁那对夫妻就没什么大不了的，天天出门闲逛，也没见过有什么大人物进出家门，您还是跟我们一起回汤山过冬吧，这凤翔府再好，怎比得上兄弟们齐聚一堂，痛饮美酒？”
钟仪看了这醺醺然的大汉一眼，道：“苏夫人恐怕已经开始怀疑我们了，上次我到苏家去借《史记》，她问我，为何司马公要把陈涉、吴广旧事，归于‘世家’一类，恐怕她对我们的身份早有推测。”
“怎么可能？不过一妇人耳，尚且不识得几个字，哪里懂得我们男人的大业？”
“是啊是啊，钟先生，您多心了！”
“哼，她可不是什么不识字的无知妇人，她的学识远在我之上，你们可知，这个苏签判，到底是什么人？”
众人悚然一惊，钟仪从来不说笑话，他说苏夫人不简单，那肯定是个不一般的人物。
“苏签判，益州眉山人，嘉佑二年进士及第，正是文坛泰斗欧阳公口中时常称赞的奇才苏轼，苏子瞻！他的夫人王氏，出嫁时就带了万卷藏书，有人说这些年到处开办的赵家书籍铺，就是她娘家的产业，还有人说，京中出了个专酿外头买不到的
美酒的陶然居，也与她有关。”
“陶然居？！”在座的人都是杯中俗物，对于什么酒好喝，可谓是了如指掌，这陶然居只开在东京，每日售卖的美酒也有限，像他们这样的人，按说是没喝过的。只是有一日，他们在吴桥至汤山的中游，打劫了一艘客船，船主是东京人士，家里给他寄了一坛陶然居的白酒，他尝过以后惊为天人，不敢挥霍，就留了下来。行船遇上打劫是常事，如果能讨得对方欢心，还是能留下一条小命的，他便主动把美酒献出，只求一条生路。
当时徐虎闻见美酒香气就走不动道了，启了封一尝，那真是他们十辈子都不曾喝过的琼浆玉液，烈酒过喉，却丝毫不剌嗓子，醇厚绵长，所有人只分得小小一杯，却是连杯底都恨不得舔干净了。
他们对什么欧阳修、苏轼的都不感兴趣，只这个陶然居，把他们全都镇住了。
“钟先生的意思是，兄弟们现在就潜到隔壁宅子，将这苏签判一家杀了，连夜逃回汤山去？”众人听见这话，竟然面露纠结和不舍，万一这苏夫人真是陶然居主人，杀了她，恐怕他们一辈子都喝不上陶然居的酒了。
钟仪被他气笑了，没好气地说：“我们是做强盗的，无故生事杀官做什么？苏签判才来一个月，就放了不少牢犯出来，看来不是酷吏贪官，也是难得一见了。”
“那怎么办？苏夫人难道不会和苏签判告密吗？”这群人往日都是地里扒食的普通百姓，连自己的名字都写不全，更别说与钟仪讨论什么谋略了，都是钟仪一人决断。
说来这钟仪，他昔年也考过科举，只是屡试不第，又遭贪官陷害，家财尽失，名声尽毁。他在流放地做了一段时间苦役，遇上地动和山体坍塌，趁机逃了出来，流落到贼窝——汤山，与他们的头领潮生、徐虎结拜，为他们出谋划策，才有了现在的地位。
因为他是个文化人，跟一窝子山匪住不到一起，就搬到了凤翔府，也是为了搜集信息，眼观六路耳听八方。他在三星观开学塾，早期是收了几个真正的学生，后来就把他们以各种各样的名义送回了家，代之以山匪的孩子们，所以三星观住着的，都是山匪。
每过一段时间，汤山上孩子们的父亲就会送柴米油盐来，顺便交流两边的消息，以便他做出决断。这一次他们有几个兄弟落入牢狱，本来要送钱财打点，只是苏轼新近上任，衙门的人不敢收受贿赂，便耽搁了下来。往年的这个时候，他们都应该回汤山过年去了，就因为隔壁住着签判官，钟仪不敢妄动。
“再看看吧。”钟仪饮了一口热酒，神情高深莫测。
忽然传来一阵敲门声，有人去开了，引进来一个汤山在衙门潜藏的内应，他是个捕头，虽然不是汤山盗匪，却是被收买了的。
“你是说，苏签判打算让狱犯出去收殓尸身？”
“是的，今日苏签判匆匆找了宋太守，谈起街头曝尸的事，说若是放任不管，将会有瘟疫之灾，太守深以为然，同意了他的请求，下令给我们头儿，让我们明日带着牢犯们出去收殓尸体，每人一天都有一百文拿哩！”
大家都笑起来：“这苏签判是不是傻了？把犯人放出去，一个看不住跑了，谁还会回去啊？看来都不用我们救了——”
钟仪不吱声，有人便问他：“钟先生是觉得有何不妥吗？会不会是苏签判的圈套，引我们上钩？”
他叹了口气，用十分敬佩的口气说：“这是‘德政’啊，只有真正爱民的官员，才会注意到街头的尸体，想到预防瘟疫，想到用囚犯去收殓尸身，给衙役发放工钱，这位苏签判，并不是徒有虚名。”
众人一阵沉默，不知道说什么好，隔壁的苏签判是个好官，但他们还是要救那些出生入死
的兄弟，如果因此而连累苏家，还是希望他家的陶然居能够照样开张吧。
鹅毛似的大雪下了一整夜，早上起床，窗外的翠竹被压断了好几根，苏轼心疼得不行，还跟李书文说让他派人把压在竹子上的积雪扫掉。
苏轼精神抖擞地准备出门去监督收殓工作的进行，王弗指了指隔壁，笑而不语。
“或许能相信他们一次也不可知。”
“你既然早就看出来了，为何不让衙门的人过来缉捕？”
“你不是也看出来了？他们并不是什么穷凶极恶之人，如果不是生活所迫，谁又愿意落草为寇呢？”
“这群汤山盗匪中，有不少是庆州厢军的逃兵，如果被抓，应该会判刺配之刑吧？”
“厢军本来大多由发配的罪犯和招安的土匪组成，就算被抓了，也不过是被黥面，陕西诸路的兵最苦，就连凤翔府都是人丁稀少，妇孺居多，要想安定军心，还是要先安民啊。”苏轼感慨一声，与王弗道别，上衙门去了。