作者：明照万里
同样住在这王府后街，跟茂王府有千丝万缕的亲戚关系的，足足有一百多号人！沈齐夹在其中，一点都不显眼。
所以沈齐才会千方百计的，想要在这次的茂王寿辰上，送出合人心意的礼物，不说求人办事，至少留个好印象。
杜珍娘听到沈齐的抱怨，不由得反问：“今年的禄米要是发下来，够不够数？”
凡是宗族名册上有姓名的后嗣，年满十五岁后，就可以领到对应等级的禄米，以供一家人开销。
“禄米每年都要等到秋收之后才会发下来，有时迟有时晚，未必赶得上寿辰，况且真拿到手里，还要维持我们一家人的生计，结清今年的赊账，能余下几个钱？”沈齐一算账，就知道根本不够数。
想要买一份茂王能看上眼的礼物，至少也需要五十两，上不封顶。
杜珍娘听完也跟着犯愁，这家里的银钱总是攒钱如同针挑土，花钱如同水推沙，花起来快的很。
她有心想劝夫君买不贵重的礼物，又觉得说不出口还失礼。茂王对他们这些子弟来说。就等于家族尊长，宁愿送贵的也别送的便宜，平白得罪人。
思来想去，银子没办法凭空变出来，杜珍娘只好说：“我手里还有一些金银首饰，能卖个二三十两，应应急，如果你有看中的礼物，就拿出去变卖了吧！”
“那不行！这些首饰都是你撑门面的东西，卖了你戴什么？一众女眷筵席上凑到一块儿，哪有不比较衣裳穿戴的？我不能让你落了这个下风。”沈齐坚决不同意，“再说了，卖媳妇的首饰，我成什么人呢？不行不行，就是不行。”
杜珍娘心头升起几丝甜蜜，又转成忧愁，“这两条路都行不通，那该怎么办呐？”
“没关系，王爷的寿辰总归还是要几个月的，我多出去珍宝阁古画斋看看，没准能捡漏呢？”沈齐安慰自家媳妇，“车到山前必有路，总会有办法的。”
“早些休息，明天说不定就冒出法子来了。”
声音归于寂静，渐渐的，屋里的人都睡去了。
第2章
第二日，依旧是晴空万里的好天气，沈齐收拾齐整，照旧出门了。
杜珍娘收拾好家务，从压箱里找出自己的首饰，摆在匣子里一一验看。
这些都是她的嫁妆，当初出嫁，杜家人生怕她被看轻，又被妯娌们比下来，费心费力的筹备了一份嫁妆，样样都是拿的出手。
比如杜珍娘现在手里这只玉兰花银簪，镶嵌了一颗硕大的珍珠，下坠银流苏，走动间一摇一晃，精巧美丽。
杜珍娘摇了摇簪子，还是觉得该先把东西收拾出来，如果真要变卖首饰，她得挑几样不起眼的，剩下的的确要留着撑门面。
同住在王府后街的这些妯娌们，大概是人闲嘴碎，刻薄起来能羞的人钻地缝，杜珍娘可没兴趣成为她们嘴里的谈资。
“娘！看什么呢！”
沈知汝的声音突然从窗户上冒出来。
杜珍娘被女儿的声音吓了一跳，抚着胸口说：“别咋咋呼呼的，我在整理东西，有些首饰旧了，不时兴了，该送进金银铺子里炸一炸，改改式样。”
沈知汝喔了一声。
“等你长大了，这些东西都留给你，好不好？”杜珍娘把绕进屋里的女儿揽到身前，试图从匣子里找到一个适合小姑娘戴的式样。
沈知汝偏头，左扭右动，偏不肯如杜珍娘的意，嘴上说着：“我不要这个。”
“为什么不要啊，这些首饰多好看。”
“戴在头上麻烦，不能跑不能跳，还不如拿丝带一系，方便。”
杜珍娘哑然失笑，她都快忘了，小时候她也不耐烦打扮，一听到娘要给她梳头，跑的飞快。
她也不继续为难女儿，把钗环收拾好：“去吧，去找你弟弟玩去。”
沈知汝嗯了一声，下榻跑的没影了。
她在堂前屋后转了几圈，没找到弟弟的影子，一拍脑门，这个时辰，弟弟八成是在后巷子里，跟同辈一起说话呢。
果然，沈知汝在后巷找到了乌泱泱一群人，大孩小孩男孩女孩，都凑在沈知澜的身前，沈知澜正口若悬河，滔滔不绝的讲着故事。
沈知汝听了半截，也入了迷，蹲在角落里继续听着。
*
沈知澜一早起来讲到现在，早就口干舌燥，此刻终于把一个《睡美人》的故事说完，正要起身时，旁边的沈潭堂兄已经递了个竹筒过来，里面装着已经晾凉的茶水。
沈知澜接过竹筒咕咚几口，唔，总算是活过来了。
“我的故事说完了，你们的故事呢？”
人群里有个沈知澜记不清名字的堂兄说：“我们也要讲故事啊？可是我不会唉……”
沈知澜耐心解释：“也不一定非要故事，你从别人那边听到的新鲜事，说书人讲的故事，都可以。大家都凑在一起，就是玩嘛。”他用鼓励的眼神看着对方，对方终于鼓足勇气，说了一个他从外公家听到的，野猪下山的事。
沈知澜听得耳边叮咚一声，机械音提示，八卦值+1.
他露出愉悦的笑容。
沈知澜刚刚有自我认识时，发现自己穿的还是皇亲国戚之家，乐的多喝了半碗奶。然后他很快就明白了什么叫乐极生悲。
皇亲国戚不假，问题是含金量忒低。
茂州是茂王的封地，整个区域的赋税随茂王取用。问题是他是旁旁旁旁支，跟嫡系茂王的血缘都出五服了，见面后，人家认不认识他，都还是个问号。
况且，初代茂王是个繁殖狂魔，一口气生了十五子十女，父生子，子生孙，几代下来，宗亲的数目多不胜数，亲戚关系乱着呢。
就比如现在，后巷口待着二十几个年龄跟沈知澜差不多的孩子，保不准里面还有他的叔叔，叔爷爷，大侄子，大侄孙呢。
幸好，沈知澜五岁生日那天，开启了一个“八卦系统”，只要他听到各种传闻轶事流言蜚语，就会根据八卦程度，获取八卦值，可以用来兑换各种东西。
他的美好生活呀，就全靠这个八卦系统了。
一个堂兄说完，沈知澜继续鼓励下一个说。虽然只有1八卦值，但他不嫌弃蚊子肉小。
这些孩子们平时没什么好玩的，最中意跟沈知澜瞎聊，因为他可能拿不出什么好玩具，但一定知道最有趣的玩法。
眼看着太阳升起，温度转热，沈知澜大手一挥，让各位亲戚先回家去，等傍晚凉快了再出来玩。
虽然依依不舍，但他们还是一哄而散。
沈知澜转过来看旁边的沈潭，“潭堂哥，你要不要来我家吃甜瓜？”
沈潭犹豫了一会儿还是摆手，“下午来吧，我先回去帮我娘干活，她一个人提不动重东西。”
沈知澜没继续邀请，摇摇手回家了。
在他的严正抗议下，终于获得了自己的小房间，就在姐姐的隔壁。
沈知汝刚才听故事入了迷，忘了自己的正事，这时候回了屋里终于想了起来，她神神秘秘的说：“弟，我知道一个惊天大新闻！特别厉害那种！你要听吗？”
沈知澜摆出鲁豫脸：“真的吗？我不信。”
“当然是真的，不信我说给你听！”沈知汝巴拉巴拉，就把昨晚听到爹娘说的事情都讲了出来。
沈知澜一阵窒息，顿时觉得爹娘不靠谱，说这种消息也不背着人！不对，他们背着人了，是姐姐半夜醒了，夜深人静，这才听到的。
也怪不着谁。
沈知澜一边听着八卦系统提示+10的动静，一边应答姐姐，“啊，是这样吗？”
沈知汝说完顿时变成苦瓜脸：“不是都说我们家很有钱吗？怎么娘还会为了银子发愁？我要不要少吃一碗饭？或者以后不要新衣服了？”
“一碗饭一件衣裳哪儿就变穷了？这些事情该爹娘操心的。”
“可是娘都把首饰翻出来了……”沈知汝小声反驳着。
她小大人似的叹气，一张稚气的脸上写满忧郁：“我要是快点长大就好了，长大之后就能出门赚银子了……”
沈知澜沉默了，转过来安慰姐姐：“我们家不是有禄米可以领吗？秋收之后就会发，到时候就有钱了，按照爹的辈分，能够领到一百五十石的粮食，怎么样都够吃了。”
“一百五十石？那究竟是多少？”
“一石大概是一百二十斤？一石米可比姐姐你还要重。”
沈知汝顿时喜笑颜开，“那么多啊！那可要吃好久好久，根本吃不完喔!”
她的担忧来的快去的也快，算明白一百五十石到底有多少后，立刻快活起来，重新恢复了活力，叽叽喳喳说起自己的事情。
但沈知澜作为灵魂上的成年人，却不容易像她那样开心起来，而且开始思考，家里是不是真的入不敷出？
禄米听着的确很多，都快赶上外面一个七品官的俸禄。但实际用起来，却不能这么算的。好衣裳要不要银子？请客吃饭要不
要银子？出门要不要排场？迎来送往，亲朋好友寿辰，要不要送上贴心的礼物？
什么，都不送？一顶丢了朝廷宗室脸面的帽子扣下来，谁担当的起？
而且因为有禄米发放，所有宗室都是不能经商，不能科举的，被牢牢固定在位置上。
沈知澜愿称之为，死要面子活受罪。
所以姐姐说家里银子不凑手，他是真觉得，有八成可能。
但是爹娘都不提，他也不能巴巴捅出去出主意，又该怎么办呢？
沈知澜皱眉苦思起来。
沈知汝看着弟弟圆乎乎的脸蛋，摆出思考者的样子，忍不住戳了戳他的脸。
沈知澜立刻严肃起来，“戳脸以后会流口水的！”
“哈，我偏戳我偏戳！”沈知汝乐不可支，撵在弟弟身后，非要戳到不可。
两姐弟又闹腾起来。
沈知澜围着家里跑了几圈，气喘吁吁的抬手：“休战休战，我想到一个好主意！”
仗着人高，沈知汝慢悠悠走过来，还是戳了一把小脸蛋，这才慢慢说：“什么好主意？”
沈知澜嘟着脸，暗暗把这事记在小本本上，这才指着后院的两棵杏子树说：“看！”
圆滚滚的杏子藏在树叶里，散发着清香。
第3章
“你的主意就是，卖杏子吗？”沈知汝绕树三圈，纳闷的说：“这些杏子，能卖多少钱啊？”
后院的这两颗杏树，还是当初他们两合伙种的，沈知汝不知道从哪儿捡回来两根杏树枝条，
鼓捣着种在后院，杜珍娘以为她闹着玩就随她去，没想到还真的成活结果了，去年还结了好几筐的杏子。
今年结的果子更多。
“可是，这是一锤子买卖，钱货两清，在家就能干。”沈知澜淡定的说。