作者：明照万里
反正发俸禄，胡椒价格低就发胡椒，银子低就发银子，主打一个省钱。
第53章
还盼着份例依然发胡椒然后赚点小钱的人，大失所望，不过也没地儿抗议去，只能拿着。
倒是沈知汝想不明白，“以前胡椒也贵，怎么就卖不上价呢？”
沈齐把女儿举高高，“以前胡椒卖不上价，是因为虽然稀罕，但常见用途是达官贵人用来做香料，椒房殿听说过吧？这就是典故的出处。然而达官贵人毕竟是有限的，用掉胡椒也有限，他们不用，市场饱和，胡椒就卖不上价格。”
“而现在胡椒被化整为零，用在羊肉汤面上，虽然几十文钱也贵，但肯定是比掏出二十两更简单，加上天气寒冷，恰逢其会，一年到头都想犒劳自己，所以才能卖上好价格，等开春还会降下去。”
沈知澜点头，这就好像奢侈品大众消费不起，但如果是轻奢，带着奢侈品的意头，价格又亲民，销量反而会格外的好。
等等，以前买的轻奢，是不是又被割韭菜了？沈知澜扶额，算了算了，不想了。
日子还是像流水一般的过着，除了沈岩来了一趟他们家里。
沈岩开口便问起火炕的事，沈齐就一五一十的说了，包括最近的使用感受，还真别说，在这样冷的天气里，有火炕真是暖融融的幸福。
沈岩也亲自见证了效果，便提说想要给几户偏远孤寡的远支亲戚也修上一个，以表宗人府没有忘记他们的困难。虽然沈岩带头，但毕竟用了沈齐的点子，所以才来问一声。沈齐笑道：“可跟我没关系，都是我家那个小子出的主意。”
“喔，是澜哥儿？”
“对，他姥爷腿脚受寒不便，冬日里难熬，所以他就冒出这么一个主意来，倒也确实好用。”沈齐诚恳的说：“如果用岩兄弟有用，尽管拿去使，东西嘛，本来就要用着才有价值。放在屋里，永远就是白放着。”
“话是这么说，总归还是要记个功劳的。”沈岩沉吟着，“孩子还小，你也才刚进宗人府，等以后寻个隙，再提上一提。”
沈齐大喜过望，有了这句承诺，至少他不用苦熬日子啦！顿时浑身都有劲，把火炕的图纸还有相熟的工匠统统找来，让沈岩做事更方便。
沈岩虽然有父亲这个靠山，能够理所当然子承父业，但不做出点实绩来，总归难以服众，所以卯着劲的想要干好，干的敞亮，不过才五天功夫，就已经把事情办的妥妥帖帖，赢来一片赞誉声。
例子的力量是无穷的，见到宗令公子都知道了火炕，剩下的旁支们，还有旁支们的邻居亲友，都纷纷开始打起这个主意，引
的砖石和工匠价格涨了一倍不止，就这样还抢不到人。
王凝香大呼赚了，她跟珍娘嫂子一起请的工匠，还谈下三百文的优惠，现在竟然纯涨了三两多钱。
涨的就是赚的。
王凝香正在想着，要不要把育婴堂里几个年纪小，身体不好的孩子先接到自家来，毕竟天寒地冻，先把眼前的坎熬过去。杜
珍娘虽不赞同却拗不过她，王凝香还是接了五个才三四岁的孩子过来跟她一起过冬。
能帮一个算一个嘛，她这么说。却没想，她一时的举动竟然救下了这五个孩子的性命。
添了人口就要添碗筷，好在过冬物资准备的充足，不至于吃穷了她。王凝香把孩子安顿在侧间，让他们挤着一点睡，点了两个炭盆，还能取暖。
沈知澜过去瞧时，恍惚想起什么，提示道：“表姨，屋里放了炭盆，还能留两条缝，省的中了炭气。”中了炭气就是烧炭时燃烧不充分，二氧化碳中毒的说法。
每年过冬，都能听到这样的逸闻，谁家窗户关的太紧，最后一家子都中炭气没了。
王凝香一拍头，“幸好你提醒，差点忘了。”特意在窗户上加了一块木头，她这才安心。
“这样也就差不多了，明天早上我来跟你一起做饭，”杜珍娘不容拒绝的说：“五个小孩，至少也当两个大人，你一个忙活不过来。”
王凝香笑嘻嘻的，“有嫂子帮忙，我才能乐的躲清闲。”逗的杜珍娘瞪她。
那天夜里格外寂静，半夜里又听到雪花扑簌簌落下的声音，而室内暖意融融，格外舒服，杜珍娘翻着身，心里记挂着要早起，但是外头的天色一直黑乎乎的。
直到有人喊，下大雪了！一下子才惊醒。
但是看着天色，说是白天跟傍晚也差不多，一直都是阴沉沉的，推开门，积雪都累到一尺多高，没过脚脖子。没见识过这阵仗的沈家人面面相觑，还要出门上学么？
但沈齐肯定要出门当差的，他麻利的洗漱完毕，带上斗笠，“走，我先送你到学堂门口打听打听，如果不上学你就在家待着。”
沈知澜也不明白会不会放“大雪假”，只好全副武装把自己裹成棉被人，这才跟姐姐手牵手互相搀扶着上学。
刚出门，天空又飘起了雪花，细细小小但是一直不停歇，成年人到脚踝的鸡血，换成两个孩子就是到小腿肚，长途跋涉才到了宗学门口。
门口站了一位先生，见到他们来忙说：“下大雪和以后下大雨，宗学都是不用上课的，辛苦你们了，快回去吧。”
白跑一趟，但不用上学的感觉还挺快乐。
沈齐又费劲的把孩子送回家，然后才去当差，幸好宗人府对上班时间没有要求，迟来的同僚比比皆是。沈齐刚松一口气，就听到同僚长吁短叹。
“这么大的雪，炭火又要涨价了，唉！生活艰难。”
确实艰难，粮食也会涨价，又是一笔开销，沈齐暗自庆幸家中提前屯够了足量的食物，不至于挨饿。
在大学面前，人人都是平等的受冻。
好容易混过一天到了夜里，沈家人都睡的不太踏实，盘随着扑簌簌的雪声，突然听到有人的喊叫声。
沈齐先被惊醒了，又侧耳听了听，那声音若有似无，也不清楚到底是真的声音，还是幻听了。
他又凝神静气的听了听，这下终于听清楚了：“救命！救命！我家房顶被压榻了！我爹娘还在里头！”
沈齐一个激灵，房顶被压塌了？他们不会也这么倒霉吧？
他窜起来穿衣裳，动静把三个人都惊醒了，沈知澜揉着眼睛，“爹，怎么了？”
“有人的房顶塌了，我得出去救人去！还有，你们在家查查自家的屋子”沈齐麻溜的换上厚靴子，已经窜了出去。
“慢点，慢点！”杜珍娘眼看着喊不动沈齐，干脆也起身了，“我心也慌慌的，干脆还是起了吧。”
外头动静已经逐渐大了起来，不少人都听到有人喊屋顶塌了，忙慌慌的检查自家。
沈知澜的确知道积雪不及时清理会塌屋顶，但作为南方人没亲眼见过，走到门外，借着些微光线一瞧，好家伙！积的雪差不多有三尺来厚，已经足够压弯松树了。
杜珍娘没有处理经验，只好先试着用竹竿来捅，可压的厚实的雪根本捅不下来，零零散散的掉下来一些。
处理多少算多少吧，他们也没有更趁手的工具了。
而另外一边，沈齐急慌慌的奔出去，却发现呼唤救命的并不是他们这条巷子，而是隔壁巷子的邻居，看到有几个人奔来，眼
泪鼻涕一齐涌了出来，“救，救我的爹娘！他们住的主屋屋顶塌了！”
沈齐跟几个同族兄弟也顾不上许多，奔到那人指的方向，果不其然看到塌陷的屋顶。
沈峰有点经验，沉吟说，“幸好塌的不是主梁，还有法子，主梁撑着塌不了多大希望，清理出一个小洞来，他们也能顺着钻出来。”
“那赶紧救人呐！我瞧着旁边还塌了好几户！”或轻或重，有的是主屋有的是鸡窝，他们的家人正在一边刨垃圾，一边痛哭流涕。
不过也就哭了一会儿就收住声，不是不伤心，而是鼻涕眼泪都被冻上，糊了一脸。
大家都努力的刨着垃圾，总算是清理出一个空当，对着里面的人招手，“快，快出来！”
里头窸窸窣窣的动静，钻出个一脸灰尘的老年妇人来，她刚钻出来就哑声说：“我家老头子的腿被砸折了！出不来啊！”
那怎么办？空当这么小，也进不去更多人。那家的儿子只得咬咬牙，“我进去！只是请各位好心人，撑着点横梁，别再塌一次了！”
“好，你快进去吧！”沈齐努力用木棍撑起残余的建筑，让对方快去快回。
那家人矮身钻了进去，一边小声呼喊着，一边摸索，总算是找到自己父亲，使出吃奶的力气把人背了出来。伤者已经疼的陷入半昏迷状态，那家儿子又想张罗着送医馆。
沈齐他们分了一个人帮忙送医馆，不过看这架势唉，就算是送到医馆，大夫也忙不过来。
沈齐喘着粗气，插着腰，这么冻的天愣是热的一头汗，他们听到还有人在呼救和哭泣，略微歇了歇，立刻又赶到下一个需要帮助的人家去。
第54章
天色微微放亮，细碎的雪花也逐渐停下。
沈知澜仰头望着天空，扔掉手里的竹竿，累的直不起腰来，屋顶扫雪这活实在太累人了，还没趁手的工具，就只能硬戳，把雪花戳松再捣下来，事倍功半。
杜珍娘同样手脚酸软，看两个孩子都站不住了，强撑着去烧热水，沈齐还没回来，一家子都没吃上早饭，至少要提前准备好。
正念叨着他，他就匆匆回来，沈齐浑身脏兮兮，一样的疲惫不堪。
“外头到底怎么样？”
“现在好多了，大部分人都没事，但夜里塌了七八间屋子，损失惨重，正在庭院里哭天抢地。”沈齐犹带惊讶的说，“幸好咱们住的地方，都是宗令提前修缮过的，一间没塌。这回下雪可是遭了大罪。”说着又要出门。
“还要走啊？”
“这次不帮忙救人，衙门已经有人出动，我就是过去看看。”沈齐说罢，也顾不上许多，又一次出门。
“娘，王表姨那边没事，但是她养的几个孩子想要去育婴堂看看，我们是不是去帮帮忙？”沈知汝说。
杜珍娘点头，“是该去看看，等我们收拾好就去。”他们给灶上留了吃食，这才赶去育婴堂。
育婴堂那边屋子本来就年久失修，要不然王凝香也不会提出带他们出来，现在一场大雪，更加让人担心剩余的孩子。
杜珍娘不放心她，跟着去了育婴堂，没想到育婴堂也是一片狼藉，倒塌了不少屋子。
几个小孩子挣脱大人的手，奔出去寻找各自的伙伴。
王凝香去找育婴堂的管事，结果管事一看到她，热泪盈眶难以自控的说：“王夫人，多谢，多谢你！”握着她的手不肯放开。
王凝香好容易挣脱，问起发生了什么，管事才指着边缘已经塌陷的屋子说：“那里本来是他们几个孩子住的角房，结果夜里全都塌了。要不是王夫人您带走孩子，他们恐怕就没命在了！”
王凝香顺着他的手指看去，果然看到已经塌成废墟的屋子，育婴堂本来就没什么银钱来修缮，能省就省，谁能想到会遇到这样的大雪，变成雪灾呢？
还不清楚发生什么的五个孩子，怯生生被管事叫了过来，管事按着劫后余生的五人，让他们给王凝香叩头，拦都拦不住。
王凝香亲手把孩子扶起来，“救人一命胜造七级浮屠，在给我自己积德呢，谢可以，别谢的这么隆重，否则我以后都不敢来了。”
管事笑了笑，面上不说，却把恩情记在心里，愿意来育婴堂的人很多，但像王夫人这样坚持来的，很少，善意应该被感谢。
王凝香见着育婴堂的库房也被压塌了，索性提议回家带一些食物来，供他们临时充饥用，管事再次千恩万谢。
杜珍娘见育婴堂虽然一片废墟，但没有人员伤亡，这才安心回家。
沈潭带着弟妹住在这边，一起开火煮饭，不管是为了安全，也是为了互相有个照应。
沈知澜正在蒸馒头，这时候馒头顶饿还方便，凉的也能吃。杜珍娘晃了一圈没找到沈齐，疑惑问：“人还没回来？”
“好像是衙门通知要人，爹拿了一点吃的又走了。”杜珍娘在沈知澜的侧面坐下，“发愁什么呐？”
“我只是想，京城里都是这般光景，不知道城外是什么模样，其余的地方又是怎么样儿啊？”
京城遭了灾，哪怕是为了颜面，也会尽快安抚灾民，收拾残局，那其余的地方呢？岂不是全靠当时地方官的良心？没良心的，就是糊弄了事，受苦的还是小老百姓。
难，太难了。
杜珍娘被他说的沉默了，他们都同样的无能为力，只能看着。
沈知澜正想着，听到沈齐的脚步声，连忙站起来喊爹。
沈齐灰头土脸，抱着茶壶就是狠狠一灌，灌完了一壶才说，“痛快！忙活大半天，水都没混上一口。”